“竹溪村?！?/br>
“竹溪村……竹溪村夜里去不得，有鬼的，奴家最怕鬼了——”女子伏在他背上，還不忘用手指輕輕挑動(dòng)他領(lǐng)口的衣襟，“要是真有什么臟東西可怎么好……夫君不在，奴家可全要指望公子了！”

賀棲洲對她不安分的手視若無(wú)睹，依舊提著(zhù)燈籠，往竹溪村的方向前進(jìn)：“姑娘，你要去哪里，我送你到臨近的地方就是，不然夜深了，我就是進(jìn)村也找不到投宿的地方?！?/br>
“唔……”女子見(jiàn)示好無(wú)用，一時(shí)語(yǔ)塞，便更放肆起來(lái)，她輕挑指尖，捻起這人垂在耳邊的發(fā)絲，語(yǔ)氣越發(fā)柔媚，“公子，你冷不冷??？奴家好冷啊，這山里風(fēng)太大，吹得奴家心里慌——”

賀棲洲笑了：“這才七月，姑娘便開(kāi)始畏寒，恐怕腎虛體寒，得注意保養?！?/br>
不知為何，這話(huà)里的“腎虛”二字被著(zhù)重點(diǎn)了點(diǎn)，女子一聽(tīng)這話(huà)，還沒(méi)說(shuō)完的后半截被生生堵在了喉嚨里，她捻著(zhù)發(fā)絲的指節僵了一瞬。不過(guò)片刻，賀棲洲耳后就傳來(lái)一陣脆生生的笑：“哈、哈哈，公子真會(huì )開(kāi)玩笑……奴家一個(gè)女兒家，自然是需要公子這樣……陽(yáng)氣充沛的翩翩君子，才能捂暖了。公子怎么還笑話(huà)奴家！”

賀棲洲笑而不語(yǔ)，任憑她鬧去。

往竹溪村只一條通途，下山的路卻是紛繁。賀棲洲一個(gè)外鄉人，就在女子的指揮下時(shí)左時(shí)右、時(shí)南時(shí)北的拐著(zhù)，這路竟是越走越偏，也越走越亂。

“姑娘不是迷路了么，怎么還指揮起我來(lái)了？”隨她的指引轉了好幾個(gè)圈，賀棲洲終于是站定下來(lái)。

他本想看看這憑空出現的紅衣女子究竟有什么企圖，可現在看來(lái)，她既不像劫人錢(qián)財的山賊，也不似取人性命的鬼魅，倒像個(gè)……窮極無(wú)聊的頑童，就這么伏在他背上，騎大馬似的指揮著(zhù)他穿來(lái)繞去，這不到半個(gè)時(shí)辰的功夫，就把他帶到了這么一處竹林里。

而且還是竹林的正中央，賀棲洲低頭一看，連順著(zhù)進(jìn)來(lái)的石子小路也不翼而飛了。

話(huà)說(shuō)到這一步，兩人之間心照不宣的那層窗戶(hù)紙算是徹底捅破了。賀棲洲不再言語(yǔ)，而是暗自警惕起來(lái)，這地方，無(wú)論這女子是什么東西，在這四下無(wú)人的好環(huán)境里，她都絕不會(huì )吃什么虧。是貪財或是害命，就看她打算演到何時(shí)罷了。

女子輕笑一聲，用柔弱無(wú)骨的手指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)賀棲洲的臉頰，道：“奴家迷路，扭傷了腳，公子好心幫我，我怎能胡亂指路呢。竹溪山的竹，高大挺拔，蒼翠碧綠，公子初來(lái)乍到，奴家只是想讓公子到這來(lái)，好好看看這山中的美景……”

話(huà)音未落，她就被一陣猛力甩了出去。環(huán)著(zhù)脖子的雙手本就沒(méi)使出什么力，賀棲洲一發(fā)力，她便向前飛出了好幾尺遠。

賀棲洲猛地后退兩步，將身前的劍向后一扔，下一秒，長(cháng)劍就已鏗然出鞘，這一切不過(guò)須臾之間。

白紙燈籠落在地上，而女子正落在燈籠旁。她趕忙撿起險些被燒著(zhù)的燈籠，笑盈盈地將它安置在身后翠竹生出的分叉枝上：“公子好兇，奴家的一腔仰慕之情，竟就這樣白費了……”

賀棲洲不再與她多話(huà)，足尖一點(diǎn)，提劍沖著(zhù)幾尺外那紅艷的身影便刺過(guò)去，風(fēng)聲刮過(guò)鋒刃，激起一陣急促的劍鳴。那劍極快，正巧刺穿了搖曳落下的一片竹葉。

卻沒(méi)能刺中那紅色的倩影。

一聲鈍響，連著(zhù)一陣刺耳的劈剝聲，賀棲洲的劍鋒刺入了懸著(zhù)紙燈籠的竹子。他只一發(fā)力，那碗口粗的竹便瞬間裂開(kāi)一道貫穿的豁口。燈籠再次落地，燈旁的女子卻不見(jiàn)了蹤影。

竹林間投下的月光正亮，賀棲洲抬頭，望向了空中的一輪明月，掐算日子，今天該是中元。

紅衣女子消失得一干二凈。靜謐的竹林里，只有細碎的蟲(chóng)鳴聲，和燈籠燃燒迸出的火舌摩擦聲。賀棲洲凝視著(zhù)燈籠，許久未言，等燈籠燒作了灰燼，竹林里籠罩的那層似有似無(wú)的迷霧，也在瞬間消散得一干二凈。

這個(gè)竹溪村，還真是越來(lái)越有意思了。

賀棲洲從包里尋出羅盤(pán)，又從地上捻起一片竹葉，竹葉從指間滑落，點(diǎn)在羅盤(pán)上時(shí)，他周身突然卷起一陣細微的風(fēng)。這風(fēng)混入了夏夜的涼風(fēng)中，一圈又一圈的，向周?chē)h的地方擴散開(kāi)來(lái)。

賀棲洲閉上眼，卻看得更遠更真切。

竹林不大，再往東大概兩里，就能走到盡頭，而走出竹林后，只需要順著(zhù)大路向北走一段路，就能找到竹溪村的另一個(gè)入口。人多的地方，這套靈力布散的探路法決或許容易受影響，但在這荒無(wú)人煙的竹林里，這點(diǎn)功夫足夠他找清楚前進(jìn)的方向。

而他現在，正在竹林的正中央。

收起羅盤(pán)，賀棲洲從地上找了些竹枝，從包裹翻出些東西，扎了一個(gè)簡(jiǎn)易的火把。他踏著(zhù)滿(mǎn)地堆積的竹葉，一面向東，一面細細思索著(zhù)這一路的奇異遭遇。

入山的路旁，茶攤老板散播傳聞，千叮萬(wàn)囑著(zhù)夜里不要進(jìn)入竹溪村。他執意前行，卻在路邊遇到憑空出現的詭異女子，女子言語(yǔ)勸說(shuō)無(wú)用，美色引誘無(wú)果，最終布下鬼打墻的迷陣，將他引入竹林正中。

可也僅此而已。

這女子沒(méi)有傷他，沒(méi)有殺他，沒(méi)有害他。連選取的困住他的陣地，都只是一片隨意走走就能找到出口的小竹林。而他現在除了多走兩里路，弄壞了剛買(mǎi)的一盞燈籠之外，幾乎是毫發(fā)無(wú)損。

他知道自己的斤兩，可那女子卻不一定知道。賀棲洲繞開(kāi)叢生的綠竹，將地上的枯葉踩得嘎吱作響。如果他只是一個(gè)普通的趕路書(shū)生或俠客，在中元節的夜晚，遇見(jiàn)了如此詭異的事情，驚慌之余，一定會(huì )以最快的速度找到離山的路，逃得越遠越好。

“逃……”踏出竹林，走入大路的那一刻起，賀棲洲就突然明白了，這竹溪村里的東西，正在想盡一切辦法，把他隔絕于村子之外。

十五的明月高掛空中，月光卻是陰惻惻的寒冷，沒(méi)有了竹林的遮擋，這份陰冷來(lái)得更加直接。賀棲洲測算著(zhù)方向，舉著(zhù)火把往北前進(jìn)的那一刻，突然從風(fēng)里捉住了一聲縹緲的嘆息聲。他猛地轉身，卻發(fā)覺(jué)在他耳后，緊緊貼著(zhù)一張青白的面孔。

只有一張臉，沒(méi)有脖頸，沒(méi)有四肢，只有披散的一頭亂發(fā)，甚至連亂發(fā)都懸在空中，沒(méi)有與之相接的頭皮和頭骨……就像一層單薄的紙張，可那暈了青色的紙，偏生有意識，它會(huì )貼在人耳邊，輕輕地笑。

夜風(fēng)揚起，那生在薄薄