她心中惆悵，獨自在院子里站了會(huì )兒，抬頭望了望那棵杏樹(shù)，又遙望遠天白云，一顆心空茫無(wú)措，不知何時(shí)落地。

    第82章

    ◎赴宴◎

    幾日風(fēng)平浪靜, 蕭翊也沒(méi)格外胡來(lái)，就是三不五時(shí)來(lái)敲門(mén)，不是要蹭飯，就是借口給乘乘輔學(xué)功課, 他手段多, 總是拿乘乘當擋箭牌, 弄得方柔無(wú)法拒絕。

    后來(lái)穆珩到食樓找過(guò)她幾回，也正是穆夫人來(lái)梨園巷不久, 他許是知曉了些內情，料想到自己的母親與方柔說(shuō)得不太愉快。

    他一面替穆夫人開(kāi)脫, 說(shuō)她聽(tīng)信小人讒言, 誤會(huì )了方柔的人品。另一面又勸方柔大度, 說(shuō)等她過(guò)門(mén)，二人好好相處一段時(shí)日，她只要按照長(cháng)輩的意思守規矩，穆夫人自然不會(huì )再為難。

    一番話(huà)說(shuō)得方柔憋了滿(mǎn)肚子火，可對穆珩又不便發(fā)泄，只道二人果真不合適, 當初就不該與他來(lái)往這樣多。

    轉頭這一邊, 蕭翊也窮追猛打變著(zhù)法兒討好, 雖令人不甚煩惱，但方柔細細一品, 總歸不討厭。

    又轉過(guò)幾日，蕭翊嫌少露面，方柔猜測他大概去了忙那件秘而不宣的正事, 白日里不怎么見(jiàn)人。

    方柔樂(lè )得自在, 還打算找個(gè)食樓不忙的空檔, 帶乘乘去趟丘城給她過(guò)生辰。

    中秋一過(guò)，寧江百業(yè)安穩，謝鏡頤在這日午后給方柔遞了份請帖。

    她站在帳臺后瞥了一眼，登時(shí)抿了抿嘴：“師兄，你可別再做爛好人?！?/br>
    謝鏡頤笑呵呵：“受人之托，忠人之事。再說(shuō)，小小，你與玉章近來(lái)怎么了？他說(shuō)你躲著(zhù)他，可是鬧了不愉快？”

    方柔推開(kāi)請帖，只道：“免得誤會(huì )，不該去的地方，不該答應的事情，自然不能做?！?/br>
    她不愿將穆夫人的惡行擺到臺面，如此好像她有意挑撥謝鏡頤和穆珩的關(guān)系，男人事歸男人說(shuō)，女人家自有主意，彼此無(wú)需干涉。

    謝鏡頤一嘆：“是不是姓蕭那狗東西……哪怕他做一萬(wàn)件好事，難道能彌補對你的傷害？何況剿匪本就在朝廷職責之中，他過(guò)來(lái)擺擺樣子，順水推舟的事……真不懂阿蘿怎就對他改觀(guān)，反倒說(shuō)起那狗賊的好壞了！”

    “師兄！”方柔瞪他，“我與穆珩的事情跟任何人都沒(méi)關(guān)系，我與他，就是不合適?！?/br>
    謝鏡頤道：“怎么就不合適了？他性子灑脫，心思純簡(jiǎn)，沒(méi)那樣多花花腸子。你錯過(guò)裴……”

    方柔心底一跳，忙盯著(zhù)謝鏡頤，認真道：“無(wú)論是裴昭，還是蕭翊，都與這件事無(wú)關(guān)。師兄，這些都已經(jīng)過(guò)去了，我對穆珩毫無(wú)男女之情，論到最親近，也只堪堪認個(gè)姐弟作罷?！?/br>
    謝鏡頤語(yǔ)塞，半晌才道：“一點(diǎn)機會(huì )也不給？”

    方柔平靜地望著(zhù)謝鏡頤，終于坦白道：“師兄，我認真問(wèn)你，你不要帶著(zhù)偏見(jiàn)回答我。拋開(kāi)其他不講，難不成你覺(jué)得穆珩比蕭翊、比裴昭要好么？”

    謝鏡頤一怔，仔細回想一番，下意識搖了搖頭，可轉口忙道：“但他也并不差，只是年紀輕閱歷不足，秉性還是很好的?！?/br>
    方柔搖頭嘆息著(zhù)，“或許在你眼里，作為兄弟朋友，他人品的確不錯?？捎谖铱磥?lái)，若要將他視作夫君，他與我哪哪兒都不合適，他的家庭就更是如此?！?/br>
    謝鏡頤皺眉，思索了片刻，隨即又道：“若是如此，你當此次只是朋友作客，有機會(huì )，你與他說(shuō)清楚講明白，也免外頭說(shuō)你是非?！?/br>
    方柔這才拿起請帖，揭開(kāi)看了幾眼，原是穆珩的長(cháng)姐節后回娘家省親，難得回來(lái)一趟，又正逢新出生的幼子百日，由此穆家主持宴請，也正好共邀一幫親朋好友在府上聚會(huì )。

    瞧著(zhù)名目正當，不是專(zhuān)為她而來(lái)。

    謝鏡頤目光帶著(zhù)探詢(xún)，穆珩應當花了不少心思來(lái)求，她不愿師兄夾在中間難做人，又暗道或許能借此機會(huì )，當著(zhù)穆家長(cháng)輩的面，清清白白地回絕他，這樣一來(lái)穆珩便能死心。

    方柔心中有了主意，這便收下請帖，但嘴上仍對謝鏡頤道：“師兄，咱們可說(shuō)好，再無(wú)二次?！?/br>
    謝鏡頤心滿(mǎn)意足地拿貨進(jìn)了后院。

    這段時(shí)日，乘乘離了書(shū)院便直奔梨園巷，再沒(méi)來(lái)食樓等方柔，嘴上說(shuō)是認真溫書(shū)做功課，實(shí)則跑去找蕭翊偷懶。

    也幸好蕭翊并不嬌慣小姑娘，該學(xué)的一刻不耽擱，學(xué)成后才答應陪她瘋鬧。

    方柔一開(kāi)始十分介意，可幾次下來(lái)，乘乘的課業(yè)突飛猛進(jìn)，連朱夫子都特地來(lái)了趟食樓，說(shuō)乘乘近來(lái)進(jìn)步神速，還以為是方柔在家用心教導的緣故。

    后又說(shuō)起戶(hù)籍入冊一事，讓方柔多留意，再去衙門(mén)走走關(guān)系，掛靠始終名目不正。

    她一面不愿意事情敗露，一面也感激蕭翊替她看著(zhù)乘乘，就在這擰巴又無(wú)奈的局面下，日子得過(guò)且過(guò)。

    這日她回來(lái)早，輕車(chē)熟路敲了敲蕭翊的家門(mén)，應聲的卻是陳三娘。

    “方娘子，阿翊帶著(zhù)乘乘在你家呢！”她在院中洗菜，頭也不抬便知來(lái)人，當即交代了一句。

    方柔一怔，忙謝過(guò)陳三娘，快步回到家中。

    這些日子他們往來(lái)頻密，鄰里看在眼里嘴上不說(shuō)，其實(shí)都明白過(guò)來(lái)怎么回事。

    就連柳向婉也旁敲側擊過(guò)，得到陳三娘隱晦的答復，就更少前來(lái)梨園巷。陳三娘與趙鐵云夫妻夜話(huà)之際也曾八卦，說(shuō)起柳姑娘不是個(gè)死心眼，如此也算各不耽誤。

    又提到蕭翊不像池中物，真不知方娘子心中作何打算？他二人關(guān)系古怪，作為外人也不好多嘴，只當不覺(jué)。

    方柔推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)乘乘正襟危坐，俯首在書(shū)案前書(shū)寫(xiě)。蕭翊拎著(zhù)把戒尺，氣定神閑地站在一旁指點(diǎn)。

    她皺了皺眉，剛走兩步，蕭翊聞聲抬眸，沖她撩嘴一笑。

    方柔訥訥：“這……”

    乘乘面前擺了張嶄新的書(shū)案，比先前的萬(wàn)用桌合適規整，她坐在案后，身姿體態(tài)的確像模像樣。

    蕭翊撥正乘乘的腦袋，不讓她湊熱鬧，他獨自繞到方柔面前：“我先前與你說(shuō)過(guò)，讀書(shū)寫(xiě)字講究多，并非換支筆便能成才?！?/br>
    方柔抿了抿唇，低嘆：“你費心了，我把銀子還你?！?/br>
    蕭翊目光深沉，“你明知我不會(huì )收?！?/br>
    方柔拿他沒(méi)辦法，只得叮囑乘乘幾句，轉身去了廚房。

    她坐著(zhù)洗菜，沒(méi)一會(huì )兒，蕭翊默默走到了門(mén)邊，她抬眸：“我們今天吃面，你要……”

    話(huà)說(shuō)到一半，忽覺(jué)不妥，她為什么要主動(dòng)留蕭翊一塊吃飯？登時(shí)不再言語(yǔ)，忙低下頭繼續摘嫩葉。

    蕭翊抱臂望著(zhù)她，低聲道：“只要跟你一起，吃什么都好?！?/br>
    方柔難得駁嘴：“話(huà)別說(shuō)太滿(mǎn)?！?/br>
    蕭翊只覺(jué)心間一刺，很快地，這陣不適化作青煙散去。

    他心知肚明，幾年前在京都，她這樣說(shuō)只為了故意刺激他，讓他懷疑她與裴昭已有夫妻之實(shí)，她肚子里孩子或許該姓裴。

    而事到如今，事實(shí)不可再辯駁，方柔自然不清楚。

    他低笑：“試試看，阿柔?！?/br>
    方柔蹙眉瞪著(zhù)他。

    他望著(zhù)她，“你曾經(jīng)愛(ài)慕我，你很在乎我，不是么？我是個(gè)能令你動(dòng)心的人，重新來(lái)過(guò)沒(méi)有那樣難?！?/br>
    方柔冷聲：“你真自以為是，從頭到尾沒(méi)有變過(guò)。我不會(huì )靠近一個(gè)傷害過(guò)我、傷害過(guò)我親人的瘋子，你再糾纏，我現在就會(huì )將你趕出去，哪怕乘乘不愿我也再無(wú)顧忌?！?/br>
    蕭翊卻道：“親人？所以，你現在只拿裴昭當親人?！彼е覆淞瞬浔羌?，“這對我來(lái)說(shuō)是好事，阿柔，我忽然不再好奇你與裴昭發(fā)生了何事，我只看結果?！?/br>
    方柔一怔，剛打算反駁，不料蕭翊卻道：“阿柔，我和乘乘等著(zhù)吃面?！?/br>
    說(shuō)罷，他瀟灑地轉身離開(kāi)，方柔甚至來(lái)不及說(shuō)半個(gè)字。

    她覺(jué)著(zhù)古怪，卻又瞧不出端倪，只當蕭翊這些年越來(lái)越厚臉皮。

    三人對坐著(zhù)吃完面，乘乘被方柔帶去洗漱，等她穿戴好再回來(lái)前廳，只見(jiàn)蕭翊已將碗筷都收拾妥當。

    他挽起袖口干活，精壯的手臂青筋隱現，在燈幕下透出一種別樣的男性張力。

    方柔一時(shí)出神，忽而在想，他那樣高的出身，要從零開(kāi)始一點(diǎn)一滴學(xué)著(zhù)自力更生，也許比普通人難上許多。

    骨子里生來(lái)有的習慣打破重塑，并非一件易事，可蕭翊的確辦到了。

    在這一刻，他卸下了那不可一世的傲慢，雖姿態(tài)仍?xún)?yōu)雅得格格不入，干粗活也有一分成大事的鎮定從容，細致、講究，帶著(zhù)不太妥貼的偏執。

    方柔心思浮沉，緩步走上前：“我來(lái)吧?！?/br>
    她接過(guò)那些碗筷，逐一擦干水珠，忍不住問(wèn)：“你的事……辦得如何了？”

    方柔自己也沒(méi)意識到，她其實(shí)也已變了。

    在京城那段日子，她從不過(guò)問(wèn)蕭翊的去向，也不關(guān)心他的公務(wù)，而現下，兩人卻像親密無(wú)間相處多年的尋常夫妻那般，吃過(guò)飯安頓好孩子，對坐著(zhù)說(shuō)些閑話(huà)。

    蕭翊姿態(tài)閑適地坐在桌前，翻出杯子倒茶，“上回讓李明錚探了探這幫馬賊的底，留了幾個(gè)活口派人秘密跟去，還在確定最后的部署?！?/br>
    方柔驚訝地瞥了眼蕭翊，顯然沒(méi)料到他這樣坦白，更沒(méi)想到此事進(jìn)展如此順利。

    她頓了頓，又問(wèn)：“不怕被報復么？”

    蕭翊輕笑：“他們自然會(huì )蓄意報復，只不過(guò)，我先攻心?！?/br>
    方柔不解地看著(zhù)他。

    蕭翊神色自得：“若有利益沖突，聯(lián)盟自?xún)韧呓?，其心各異便能逐一擊破?！?/br>
    方柔一時(shí)訝然，她無(wú)話(huà)可說(shuō)，默默忙著(zhù)手里的事。

    她想她的確很了解蕭翊，某個(gè)方面，某個(gè)時(shí)刻，她知曉蕭翊很聰明，更善于運籌陰謀，如他一如以往的傲氣，他有這樣的資本。

    她最初只覺(jué)著(zhù)，這世間怎會(huì )有這樣厲害的人？當然，她彼時(shí)并沒(méi)料到，這一份“厲害”最后也會(huì )落在她的身上。

    二人的關(guān)系回到當下，有些當初的影子，于是，方柔又有了這樣的感慨。

    蕭翊的確很厲害，手段高，會(huì )令人下意識心生嘆服。

    方柔又聽(tīng)他道：“放心，阿柔。今后西北一帶必然安定如初?！?/br>
    她默默應聲，回過(guò)身，怔怔望著(zhù)他。

    蕭翊挑了挑眉，方柔緩聲道：“你該回去了?！?/br>
    他握著(zhù)杯子，輕輕摩挲杯沿，忽然站起身，嚇了方柔一跳。

    她緊張地看向蕭翊，不自覺(jué)往后挪了半步。蕭翊勾起嘴角輕笑：“要趕我走？”

    方柔：“你、你要干什么！”

    她背手，五指緊緊捏住柜角，蕭翊一直盯著(zhù)她，這眼神令她心跳飛速。

    誰(shuí)料他笑意更濃，只站在原地就已令方柔慌了手腳。

    他沉聲：“阿柔，早些休息?！?/br>
    方柔目送他離開(kāi)，等到院門(mén)被關(guān)緊，她才徹底放下心來(lái)。

    一夜無(wú)夢(mèng)，方柔睡得好。

    今日書(shū)院旬假，乘乘跟著(zhù)方柔先到楊樓街，她安頓好女兒，拿著(zhù)那份燙手山芋般的請帖，最后還是隨謝鏡頤去了穆宅。

    誰(shuí)料謝鏡頤將她送到大門(mén)外，又說(shuō)鏢局有差事，不能陪同，將方柔一人留在穆宅，鄭重地托付給了穆珩。

    方柔只道師兄鬼迷心竅，一門(mén)心思認定穆珩是個(gè)值得托付之人，他看人看事多年如此。莫說(shuō)裴昭，就是蕭翊，謝鏡頤初時(shí)也將他夸得天上有地下無(wú)。