“好。我帶你散心去。你想怎樣都行?！?/br>
    裴蕭元低頭，眼落在久久埋他胸膛里的這顆腦袋頂上，覺(jué)被她靠壓住的胸腔之內，仿佛生出了一陣微微戰栗般的心悸，然，發(fā)出的聲音卻依舊是不疾不徐，平穩如常。

    天明時(shí)分，皇帝從昨夜的痛厥中醒來(lái)，雖面色泛著(zhù)灰白，但精神看去已是恢復得差不多了。

    太醫署的醫官們數月未能受召，知是皇帝不滿(mǎn)湯藥之效，早就惶恐不已，不期昨夜意外再次能夠為皇帝診疾，使出渾身解數，一夜未眠，此刻仍聚在一起討論新方。

    楊在恩將醫官們的意思轉呈到皇帝的面前，發(fā)現皇帝竟沒(méi)有拒絕，不禁喜形于色。見(jiàn)皇帝臥在枕上，再次閉目，似在思量何事，不敢貿然打擾，只轉頭，示意宮監將皇帝早膳取來(lái)。

    這時(shí)，皇帝睜眼，命他將昨夜那畫(huà)師召來(lái)。

    楊在恩道：“今早奴婢想起來(lái)，也去瞧過(guò)人了，說(shuō)是已經(jīng)出宮，昨夜四更時(shí)分，被宿衛宮中的裴二郎君接走，二人一道出的宮?！狈A完，他望見(jiàn)皇帝的兩道目光投來(lái)，立刻會(huì )意：“請陛下稍候，容奴婢去傳?！?/br>
    他匆匆出去，然而，等轉回來(lái)，送到皇帝面前的消息，卻是那名叫做葉絮雨的畫(huà)師不見(jiàn)了人。集賢殿沒(méi)有，永寧坊的裴家宅邸里也是無(wú)人。

    皇帝面色微微發(fā)冷，目含慍色，問(wèn)裴二下落。

    “至于裴司丞，奴婢也派人去尋過(guò)，衙署、金吾衛兩處也各不見(jiàn)人，韓大將軍也說(shuō)不知?！?/br>
    皇帝凝神片刻，再次閉目，狀若睡去。

    楊在恩不敢出聲，屏息在旁等待。片刻后，聽(tīng)到皇帝再次開(kāi)口，命將袁值喚入，忙應聲退下。

    午后，袁值入宮回報了他親自盤(pán)問(wèn)過(guò)來(lái)的關(guān)于西平王府世子宇文峙、阿史那承平二人與那畫(huà)師的關(guān)系。

    “……世子稱(chēng)數年前因請那師徒二人為其亡母修繪佛塔而認得面，此外無(wú)過(guò)多交往，所知不多?！?/br>
    “王子那里，稱(chēng)是此前路過(guò)甘涼，恰師徒在裴冀那里做事，因而認識了人。與世子一樣，亦聲稱(chēng)交往不多，所知有限?！?/br>
    皇帝臥于床榻，閉著(zhù)眼眸，半晌不出聲，忽然開(kāi)口：“把衛茵娘帶去你那里，勿教人入眼，朕要親自審問(wèn)?！?/br>
    袁值一頓，飛快看一眼皇帝，口中應是，行禮后，恭敬地退了出來(lái)。

    第51章

    衛茵娘乘一輛碧油車(chē),行在一條沿著(zhù)皇城城墻另建的夾城道，向著(zhù)城北的皇宮行去。

    夾城道內狹窄而空蕩，有發(fā)自不遠外的坊市的一些雜擾聲越過(guò)高聳的墻隱隱飄入耳中,然而這些恍若來(lái)自另一世界的帶著(zhù)煙火氣的聲音,反而叫這墻內更添幾分森然的與世隔絕之感。

    一眼望去,前方這一條筆直望不見(jiàn)盡頭的窄道，若正帶著(zhù)她，在通往一扇去往幽冥的門(mén)。

    終于走到盡頭。她蒙目，經(jīng)過(guò)一面開(kāi)在夾城與宮墻間的便門(mén),悄無(wú)聲息地入了皇宮，經(jīng)過(guò)不知多少彎彎繞繞,最后被送到一不知名的所在。

    就在片刻之前,她的耳中聽(tīng)到了發(fā)自枝頭間的婉轉清脆的鳥(niǎo)鳴，感覺(jué)得到初夏陽(yáng)光與和風(fēng)撫觸過(guò)肌膚的溫暖與和煦，然而入到此中,耳中便只聞沉重落地的靴聲，通體只剩得鉆入骨髓的陰冷。她感到自己仿佛身處地窖，鼻息內更是撲入一股有如年長(cháng)日久發(fā)酵而得的混合著(zhù)焦油與血腥的惡味，令人幾欲作嘔。

    有人為她摘去目罩。

    她慢慢睜眼。

    周?chē)璋禑o(wú)光，只四下的角落內有火杖照明。為她脫目罩的人與這周遭的一切仿佛渾然成為一體,陰冷的雙眼內只浮跳著(zhù)幾點(diǎn)火光，沉沉看她一眼,便轉過(guò)身,向著(zhù)前方躬身行禮,隨即,退了出去。

    衛茵娘這才看到,在她的正前方,有一張像是臨時(shí)所設的高椅，椅上此刻已坐了一人，臉面半隱在昏光之中，衣袍上的金絲繡線(xiàn)映著(zhù)火杖的光，在暗處微微地爍動(dòng)金芒。

    那人仿佛在打量她，并未立刻發(fā)聲。

    一種似曾相識從前在哪里見(jiàn)過(guò)的感覺(jué)涌上心來(lái)，然而到底何處，她一時(shí)又想不起來(lái)。定怔之間，她聽(tīng)到對面之人發(fā)問(wèn)了。

    “你便是衛茵娘，衛明暉之女？”

    聲音亦是蒼老，開(kāi)口溫和。

    剎那間衛茵娘領(lǐng)悟到座上之人便是她年少出入王府之時(shí)偶會(huì )遇到的那位昔日的定王。

    她不敢抬目再望，立刻垂頸下跪，行叩拜大禮。

    “罪臣之女衛茵娘，叩見(jiàn)陛下?！?/br>
    皇帝未立刻接話(huà)，只端詳她，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “朕聽(tīng)聞，太子這些年與你有些交往？”

    他再次開(kāi)口，便是一句令她罪上加罪足可腰斬棄市的話(huà)，然，語(yǔ)氣卻如若一場(chǎng)長(cháng)輩與小輩之間的家常敘話(huà)。

    衛茵娘顫抖了一下，再次叩頭伏罪：“全是罪女的過(guò)錯，勾引了太子殿下，殿下無(wú)咎?！?/br>
    “果然，是有情有義之人?！?/br>
    衛茵娘額頭觸地，聽(tīng)到前方的皇帝輕輕道了一句，仿佛自言自語(yǔ)。

    從皇帝現于她面前的第一刻起，他便慈和得猶如一位家長(cháng)，然而衛茵娘此刻卻不敢動(dòng)彈半分，頭背之上，如有千鈞之石，將她壓得幾乎透不過(guò)氣來(lái)。

    “太子非良人，朕更知此事與你無(wú)干。你勿再記他。往后若想擺脫過(guò)去好好過(guò)活，或是另遇可托付終身之良配，朕可叫你脫出賤籍?！?/br>
    片刻之后，發(fā)自皇帝的溫言之聲又一次傳入衛茵娘的耳。

    她分明知曉，座上這天下最為尊貴的人，他是不可能平白如此降恩于她這卑渺之人的，然控制不住，此刻依然還是暗暗紅了眼，低聲謝恩。

    皇帝微微頷首。

    “朕召你來(lái)，是另有一事要問(wèn)。金吾衛陸吾司搜平康坊的那一夜，你家中留有外人？都是些誰(shuí)？”

    衛茵娘極力穩住心神：“罪女那一夜正請來(lái)一位畫(huà)師作畫(huà)，恰好遇到陸吾司搜人?！?/br>
    “畫(huà)師何人？與你有何關(guān)系？”

    “據她自言，乃供奉宮廷的畫(huà)師?！?/br>
    “你一坊間秋娘，畫(huà)師也非譽(yù)滿(mǎn)京城，你又如何認得此宮廷畫(huà)師，將人請去你那里作畫(huà)？”

    “此前那畫(huà)師在慈恩寺為人作追福畫(huà)，恰罪女看到，十分喜歡，一番力邀過(guò)后，畫(huà)師才被罪女請來(lái)家中作畫(huà)?！?/br>
    “是嗎？”

    皇帝兩道目光掠過(guò)她的面容。

    “你人不在寺中，是如何看到的？畫(huà)師作畫(huà)的那幾日，慈恩寺的功德簿上并無(wú)你或是金風(fēng)樓之人的留名?！?/br>
    衛茵娘頓了一頓，“罪女……”

    “除非是你捐奉功德卻特意不肯留名。但據寺中僧人查詢(xún)所得，去年，前年，連著(zhù)數年，都曾有過(guò)你來(lái)寺捐奉供養的記錄。你告訴朕，為何一向如此，單單這回忽然不肯記名？”

    衛茵娘面容開(kāi)始失色，慢慢低頭，沉默不語(yǔ)。

    皇帝等待片刻，道：“茵娘，朕方才開(kāi)口，半句也沒(méi)問(wèn)你與李延有何說(shuō)不得的事。記得你自小就是聰明孩子，你當知曉，朕已是看在昔日情面之上，不欲多加追究于你了。此一事，乃是朕親自見(jiàn)你詢(xún)問(wèn)，你膽敢不據實(shí)以告？”

    “罪女對那畫(huà)師……所知實(shí)在不多……”衛茵娘深深俯首在地，聲音聽(tīng)去已是微微發(fā)抖，卻仍是沒(méi)有改口。

    至此，皇帝的耐性應已全部耗盡。他停了片刻，當再一次發(fā)話(huà)，聲已轉寒：“衛茵娘，知否，你即便不說(shuō)，朕也有的是法子令那畫(huà)師自己說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    “罪女……罪女什么都不知道……”衛茵娘發(fā)出的聲音已是哽咽。

    “朕最后再問(wèn)一遍，你當真不說(shuō)？”

    衛茵娘未動(dòng)。

    皇帝不再說(shuō)話(huà)了，自高腳椅上緩緩地站起了身。

    “看來(lái)像朕這樣，在你這里是問(wèn)不出什么了?！?/br>
    他的聲音帶著(zhù)疲倦與失望，喃喃一聲，隨即，他喚了一聲。袁值走入。

    “用你的法子問(wèn)吧！問(wèn)到她開(kāi)口為止?！?/br>
    皇帝道了一句，隨即，他慢慢地走了出去。

    兩名獄卒立在左右，望一眼仍跪在地上的女娘，表情便與見(jiàn)到什么牲畜并無(wú)兩樣。

    他們都是此間負責刑訊的老手，任你王侯將相，美人無(wú)雙，送到這里，便就成一坨等待處置的活rou而已，他們已是做好準備，齊齊望向恭送走方才那人返身入內的袁值，只待他一聲令下，來(lái)自刑具庫的諸多刑具便可一一施加在這女娘的身上。

    袁值走回到屋中，望向地上的衛茵娘。

    衛茵娘此時(shí)也已不再是方才面對皇帝時(shí)的額面觸地的姿勢，她雖仍跪地，卻慢慢直起上身，望向對面之人。

    “先出去，都退開(kāi)?！?/br>
    在這個(gè)地方，他是主宰一切的最高之人。

    二獄卒一聲不出，退了出去。

    咣當一聲，門(mén)緊密地閉鎖了起來(lái)，屋內只剩下衛茵娘和袁值二人。

    袁值走到她的面前，緩緩地蹲身下去，望著(zhù)面前這一張春月一般的粉面，開(kāi)口說(shuō)道：“方才陛下的意思，你當是明白的。連陛下都親自過(guò)問(wèn)，事已至此，我勸你一句，陛下想知道什么，你交待便是。否則，恐怕我也是保不住你的?！?/br>
    衛茵娘看著(zhù)面前這蹲身與她近在咫尺、令京城中人聞風(fēng)喪膽的宦官，與他四目對望。

    “太子與我往來(lái)之事，是不是你搞的鬼，告到了陛下的面前？”她忽然發(fā)問(wèn)。

    “是?！痹祽?。

    “金風(fēng)樓的老鴇數年來(lái)一直在監視著(zhù)我，連太子都被蒙在鼓里。是不是受了你的指使？”

    “是?！痹翟賾?。

    “啪”的一聲，衛茵娘抬手，向著(zhù)他的一側臉面狠狠抽出一掌。

    袁值不及防備，被扇得面臉側向一邊，回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)她也因用力過(guò)度，揮掌之后，人跌坐在地，。

    “陛下原本已將我徹底忘記了。一個(gè)舊日罪臣的女兒，淪落教坊的賤人而已。若不是你長(cháng)久蓄謀，故意為之，我何至于陷入今日的絕地？”

    袁值被她如此抽了一掌，面上竟也不見(jiàn)半分慍色，只微微皺眉地看著(zhù)她。

    “你以為我和太子的事敗露，太子往后不能占有我了，我失了靠山，也暴露了和李延的往來(lái)，為求得一命，就會(huì )投向你的懷抱，以求庇護？”

    她看著(zhù)袁值，一張嬌面露出鄙視的冷笑。

    “你倒是說(shuō)說(shuō)，你本是什么打算的？令我詐死，瞞過(guò)皇帝，往后隱姓埋名，做一只受你圈養的籠中雀？你這閹人，你壞了我的事，又何必在我面前假惺惺地充作好人？想做什么，你來(lái)便是，當我會(huì )怕嗎？”

    袁值的眼皮子抽跳，目光慢慢轉為陰冷，卻仍未應聲。

    衛茵娘顯是恨極此人，也或是真的不想活了，冷笑著(zhù)挺胸向他靠去，繼續羞辱：“你不就是想睡我這具皮囊嗎？有什么可遮掩的？多年前，我還在教坊作歌伎，第一回遇你，你看向我的眼神，直勾勾若要剝我衣裳，我便知你是看上我了。趁著(zhù)我還有幾分姿色在，你若睡得動(dòng)，拿去好了，就在此地也是無(wú)妨。但我告訴你，不管你在外面如何位高權重叫人害怕，你在我這里，就是一個(gè)閹人！連個(gè)男人都算不上！”

    袁值目中如有暗流涌動(dòng)，額角青筋突突地跳。他自衛茵娘面前站起身，居高俯視著(zhù)地上的女子，她此時(shí)已是閉目。

    他緩緩點(diǎn)頭：“既如此，恕我得罪了?！?/br>
    “來(lái)人?！彼鈫镜?。方才那二卒重又入內。

    “上刑?！?/br>
    他的目光落到衛茵娘那一雙如若新剝青蔥的纖手之上，冷冷地道。

    傍晚，六街暮鼓響起之時(shí)，袁值再入紫云宮。此時(shí)韓克讓恰剛從里面出來(lái)，因為還是沒(méi)有得到下屬裴蕭元的下落，方遭受到皇帝的訓斥，此刻未免沮喪，正思忖著(zhù)皇帝何事如此焦急要催見(jiàn)人，一向穩重的這個(gè)下屬又到底去了哪里，迎面遇到袁值來(lái)，見(jiàn)此人神色凝重，步上宮階之時(shí)，目光落地，似也懷有心事，竟連他走出宮門(mén)也未察覺(jué)，倒是少見(jiàn)，便停了停腳步。此時(shí)袁值才看到他。因這二人平常也無(wú)往來(lái)，這里碰見(jiàn)，略略點(diǎn)頭，也就各自走了過(guò)去。

    袁值走到宮門(mén)前，扭頭，又看一眼匆匆離去的韓克讓?zhuān)S即收拾心緒，入內求見(jiàn)。