“我想知道，你與楊敷懷楊刺史因何而結怨至此？”

    卓思衡不緊不慢再斟再飲下一盞清茶，面上笑意更勝茶馨，用著(zhù)平靜的語(yǔ)氣緩緩道：

    “因為他的字寫(xiě)得太丑了?！?/br>
    第203章

    伊津郡郡府衙門(mén)。

    “他早不來(lái)晚不來(lái)，偏這個(gè)時(shí)候來(lái)交割公務(wù)，是存心賭氣么？”

    伊津郡的王通判在聞聽(tīng)衙役來(lái)報說(shuō)孔宵明的來(lái)意后，不耐煩斥呵道。

    與他相比，楊敷懷卻沉穩得多，他做了個(gè)平息的手勢，替手下寬心道：“他不過(guò)是個(gè)留看的小吏，這還是往好聽(tīng)了說(shuō)，年輕氣盛的晚輩不知變通，心里有氣也是正常的，咱們啊，不同他計較。今日他想咱們郡上議事的日子再努努力勸說(shuō)一回，那就讓他交割完入內旁聽(tīng)，只作無(wú)此人便是?！?/br>
    王通判聽(tīng)罷賠笑稱(chēng)是：“留看的小吏？不過(guò)是個(gè)喪家之犬。這幾日天天纏著(zhù)要見(jiàn)這個(gè)那個(gè)，竟不知無(wú)人愿意給他這個(gè)面子究竟是何深意，如此不同人情世故，便是正兒八經(jīng)科舉出身，也是走不遠的?！?/br>
    楊敷懷揮手讓衙役回話(huà)，自己則在內屋整理官袍官帽，準備一會(huì )兒去到衙門(mén)大堂主持郡議。

    冠衣鏡內只照出兩身官袍兩個(gè)人，他這才開(kāi)口道：“沈郎中離開(kāi)咱們這里幾天了？”

    “有個(gè)五天了?！蓖跬ㄅ写鸬?。

    “五天？那大概今日帝京就能傳回消息。讓人留心著(zhù)點(diǎn)?！睏罘髴训氖趾鋈辉阽R中頓住，“那日他自我府上離去后和回官驛返京前，去過(guò)清瀚茶舍？”

    “是，大人，我問(wèn)過(guò)跟著(zhù)他的驛卒，說(shuō)沈郎中去的那日茶舍人極多，迎來(lái)送往的，他只看見(jiàn)沈郎中去到哪里，自己到樓上雅間坐了會(huì )兒，據說(shuō)點(diǎn)了那處最貴的茶，沒(méi)能跟上樓看看?！?/br>
    “人多眼雜，不去是對的?！睏罘髴炎猿暗?，“看來(lái)是我府上的茶葉入不了京官的眼了。他們這些吏部官員，家中迎來(lái)送往，想來(lái)日常所飲不輸禁內貢茶，在我這里未飲一口，卻到茶樓花自己銀子解饞?！?/br>
    似是覺(jué)得楊敷懷因此而不滿(mǎn)，但也不能全然確定，王通判只能以不變應萬(wàn)變道：“大人將來(lái)入了中樞，手有權柄，什么茶只是說(shuō)聲便會(huì )案前飄香，到了那時(shí)，怕是姓沈的想再喝大人的茶卻也不配了?！?/br>
    “罷了，人家是沈相的親戚，有門(mén)路的，我們這些靠自己摸爬滾打的外放官吏如何能比？還是別去置氣。本次考課我若為優(yōu)，年末的升遷再使使力氣從他這路走，未必不能回京，咱們還是先買(mǎi)些好茶備著(zhù)就是了?！?/br>
    ……

    “大人，您快點(diǎn)，外面衙堂里即刻便要升堂問(wèn)話(huà)，整個(gè)郡望的官都在那等著(zhù)的！”

    文吏不耐煩地把玩鑰匙，催促孔宵明快些動(dòng)作，時(shí)不時(shí)還朝外看去，據說(shuō)今次郡上平安度過(guò)考課一劫，楊大人要論功行賞，他生怕自己錯過(guò)，不住拿眼白去翻仍在低頭核驗案檔的孔宵明。

    “您畫(huà)個(gè)押，不就完了么？”

    “不急，我慢慢看，這是朝廷公文，交割需細致，不能有疏漏，否則誰(shuí)來(lái)?yè)?？”孔宵明希望自己的緊張沒(méi)有顯露，他努力維持從容矜平，只是那份失意感不知算不算到位？

    在文吏看來(lái)，此人不過(guò)是自己吃了悶虧來(lái)找茬解悶，心中不勝煩擾，恨不得立即四腿撒回前面領(lǐng)賞。

    而孔宵明全然沒(méi)有心情核對自己這兩年的全部政績(jì)與案檔，看似在專(zhuān)注，其實(shí)一顆心撲騰亂跳，半個(gè)字都沒(méi)入眼。他小心翼翼窺伺不耐煩的文吏，待到對方幾欲發(fā)作邊緣，才慢騰騰開(kāi)口道：“你若是著(zhù)急，先去前面，怕是衙內議完我也尚未驗畢?！?/br>
    誰(shuí)知文吏雖心急，卻仍牢記出入此檔房的規矩，只不耐煩擺手道：“你能動(dòng)作快點(diǎn)便是真正替我著(zhù)想了！”

    孔宵明一計不成，心中甚慌，他從未做過(guò)作jian犯科之事，今時(shí)今日被逼上了賊船，根本無(wú)一二伎倆，好在他腦筋轉得夠快，見(jiàn)此不成，也不過(guò)多言語(yǔ)勸說(shuō)使人起疑，耐下性子繼續假裝專(zhuān)注，實(shí)則已是五內俱焚。

    一炷香時(shí)辰，翻動(dòng)紙頁(yè)的沙沙聲不疾不徐在書(shū)檔庫內窸窣作響。

    就在孔宵明殫思極慮卻無(wú)有想出辦法的時(shí)候，轟隆聲似寂雷奔涌，忽得自外入內，架子上的檔案全都跟著(zhù)顫上一顫，嚇得書(shū)吏當即奔出。

    孔宵明也是嚇了一跳，但他忽然意識到此機猶如天意，便迅速自懷中取出那份舊檔，挨個(gè)架子上查找對應綢布簽，誰(shuí)知剛看見(jiàn)要找的案檔，卻聽(tīng)有腳步聲來(lái)，他匆忙替換，只覺(jué)汗濕濡背指尖發(fā)顫，欲將換過(guò)的卷宗塞入懷中，可自門(mén)外照入的日光中已然出現一人影。

    沒(méi)有時(shí)間再藏匿卷宗，孔宵明急中生智，三步兩步回去自己方才所在書(shū)架前，拿著(zhù)此文檔充作自己正在核準的任上記錄簿冊，竟翻看起來(lái)。

    “哪家不要命的，還敢結到郡衙外面來(lái)結親，真是不知好歹……別被炮仗把紅事崩成白事才好……”

    口中不住碎念的文吏回來(lái)看見(jiàn)孔宵明還不動(dòng)如山在慢騰騰翻看，更是氣不打一初來(lái)，忍不住指桑罵槐又道：“這么會(huì )挑日子給人惹麻煩，郡衙是撒潑的地方么？旁人忙旁人的事兒，還得分身去答對不相干的人，當真晦氣?！?/br>
    孔宵明因緊張，雖聽(tīng)出弦外之音，卻顧不上心中憤辱，可卻忽然想到那日姓卓的叮囑他務(wù)必以愁悴之態(tài)示人，他竭盡全力穩住心神，將簿冊重重合上，悲切嘆息道：“我不知前路去往何處，自金殿提名以來(lái)初為官吏，一任不到，碌碌無(wú)為，書(shū)吏大人都不能等一等我恪盡職守這最后一件事么……罷了，我也不給大人添麻煩了，就此畫(huà)押罷……”

    說(shuō)完，他將簿冊放至書(shū)架上，工整壓好，收回手時(shí)以袖口掩住顫抖的指尖。

    書(shū)吏也覺(jué)自己話(huà)中略有過(guò)分，可一想孔宵明是刺史厭棄之人，又能如何，當即也不再多言，領(lǐng)他為告身書(shū)畫(huà)過(guò)押，就算交割完畢，而后離庫落鎖。

    再一轉身，就見(jiàn)孔宵明直直望著(zhù)已上鎖的庫門(mén)，他便催道：“既已交割完畢，勿要讓刺史大人久侯了?！?/br>
    孔宵明自知失態(tài)，可轉念一想，莫非這就是自然而然的失魂落魄？他好像懂了些什么但又沒(méi)完全懂，與書(shū)吏一并來(lái)到了郡衙的正堂。

    周遭官吏大抵已是等得不耐煩了，見(jiàn)姍姍來(lái)遲的孔宵明也沒(méi)有什么好臉色，無(wú)非是幸災樂(lè )禍和鄙夷，唯有秦縣令目露悲憫，在此場(chǎng)合卻也無(wú)法寬慰上半句。

    端坐正位匾額下的伊津郡刺史楊敷懷看到孔宵明前來(lái)，只笑了笑，而后揚聲道：“咱們郡雖小，人齊卻不易，現下可還缺人？”

    郡通判點(diǎn)過(guò)一次稟告道：“已是齊整?！?/br>
    “那咱們就關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)說(shuō)自己郡內的話(huà)?！睏罘髴呀袢照Z(yǔ)氣分外輕松，與其說(shuō)郡堂升議，倒像是閑聚雅宴，“前幾日京中來(lái)人，鬧得大家都不安寧，不過(guò)事情一了外人一走，咱們也不用避忌。我先給大家吃副安心的藥，我在帝京的人脈傳回話(huà)來(lái)，說(shuō)就在這兩日，豐州的考課便會(huì )有結果，咱們伊津郡官吏無(wú)人勘評為劣，可謂一大喜事?！?/br>
    此話(huà)一出，堂上充滿(mǎn)了快活的氣氛，眾人皆松了口氣。

    本朝考課勘評只分三等：優(yōu)、平、劣。想評至優(yōu)并不容易，大多官吏若兢兢業(yè)業(yè)勤懇務(wù)實(shí)，一個(gè)“平”字也足以升遷，唯獨劣最讓官吏膽寒，得了此間勘評，外任最輕都是急調回京經(jīng)由吏部問(wèn)話(huà)，若過(guò)錯尚可彌補且態(tài)度良好，吏部處罰后再回去地方，可在任過(guò)錯真亡羊補牢也已晚矣，那便是事情在吏部這里也止不住，將交由圣上親問(wèn)核查再興問(wèn)罪，可謂死路一條。

    所以聽(tīng)聞無(wú)劣，眾官頗有彈冠相慶之感。

    唯獨孔宵明低著(zhù)頭，一語(yǔ)不發(fā)，也看不出任何劫后余生般的慶幸。

    楊敷懷座在高處，將這份不合時(shí)宜的沉默盡收眼底，他略冷了臉色，卻轉念之際又是一笑，止住喜樂(lè )絮語(yǔ)的眾人：“好了好了，升遷與否還未可知，眼下慶祝還是太早，畢竟不是還有人要在郡內由我自行調遷的么？”

    大家都看向了孔宵明。

    如坐針氈大抵就是這種感覺(jué)了，孔宵明保持著(zhù)失落的沉默，若是此行沒(méi)被發(fā)現，能在最后離去前為霞永縣百姓留下一星半點(diǎn)的福祉，他聽(tīng)幾句奚落也是無(wú)妨……

    然而楊敷懷的第一句話(huà)便讓他豁然眥目、抬頭怒視。

    “常聽(tīng)人說(shuō)，霞永縣的百姓哪怕只是個(gè)面朝黃土背朝天的莊稼漢也能寫(xiě)個(gè)姓名，這多虧孔縣丞的功勞，孔縣丞與本地百姓感情深厚，但也別忘了心懷天下不該拘泥一處。你教會(huì )了一縣百姓通書(shū)寫(xiě)斷文字，把他們四散開(kāi)來(lái)去到咱們伊津郡各處，他們還能教其他百姓，這不是輔國利民功在千秋的好事么？你也不要太傷感而至因私廢公了?！?/br>
    孔宵明的緊張憂(yōu)慮全都化作悲憤，出列一步昂首道：“楊大人，您也是朝廷命宮，食俸祿享皇恩，怎么能說(shuō)出如此無(wú)父無(wú)君之言？”

    “住口！你是什么東西，此處是你口出狂言的地方么？”王通判當即站出來(lái)喝止道，“若不是你處處顯才逞能，何至于我們要謹小慎微賠笑吏部來(lái)人？全郡都在給你填窟窿補岔子，你還理直氣壯？”

    “這是什么話(huà)？”孔宵明不是個(gè)易怒暴躁的人，他常年和百姓打交道，言語(yǔ)與處事皆是平實(shí)樸素，甚少華詞綴言，個(gè)性雖直率，卻并不魯莽暴躁，前次被楊敷懷排擠，他尚能字詞清楚條理清晰為自己與霞永縣百姓爭取辯白，待到歸去后才與秦縣令懊惱直言不吐不快，他絕非一時(shí)急怒之人。

    可這幾日的遭遇令他心緒悲憤，痛心傷臆又不能愴地呼天，此時(shí)聽(tīng)到百姓竟被這些人如此誹論，怒極恨極，全然忘記了那日的警告和心中一直以來(lái)平常心待人的信條，怒斥道：“朝廷下令鄉野崇學(xué)，你們尸位素餐不為百姓籌謀，只想如何保住考績(jì)，竟不惜排擠同僚構陷百姓，你們哪配為父母官，哪配讀圣人書(shū)？”

    “夠了！”

    他還欲再說(shuō)，卻被楊敷懷打斷，此人也不再一副端穩模樣，走下來(lái)與孔宵明對著(zhù)面冷冰冰笑道：“你還真是個(gè)父母好官，或許你懂些與民謀之的道理，可你不懂官場(chǎng)，不懂為人，即便有功名傍身也不過(guò)是個(gè)不容于世的自命清高之輩，你憑什么在這里對諸位資歷與閱歷皆高于你的大人呼喝喊叫？我看咱們郡也不用非求一個(gè)全優(yōu)平的殊榮了，以你今日不敬不恭無(wú)禮忘尊的言論，我這就給吏部送折子，要他們再給你議一議這考績(jì)的勘評該當如何！”

    楊敷懷聲高幾調揚手朝門(mén)口一指，卻見(jiàn)門(mén)外竟真匆忙跑進(jìn)個(gè)滿(mǎn)頭大汗的衙役來(lái)。

    “來(lái)得正好！一會(huì )兒去到官驛，送信入京去到吏部！”楊敷懷轉身撩起官袍下擺，大步朝高座行去，“備紙研磨！”

    誰(shuí)知那衙役卻一拜再拜連連顫聲道：“大人……楊大人……吏部的人來(lái)了！”

    第204章

    短暫的一怔后，楊敷懷冷笑高聲道：“來(lái)得好！”

    可誰(shuí)知衙役接下來(lái)這句，卻讓人云霧繚繞不知所以：“不止有吏部的大人……”

    “不止吏部？還有誰(shuí)？”楊敷懷的笑容僵住了。

    “大人，吏部、刑部和御史臺都來(lái)了人，烏泱泱好些！”

    楊敷懷一驚：“最大的官來(lái)了誰(shuí)？”

    “是……”

    “楊刺史，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    眾人目光里的驚駭瞬間聚集向門(mén)前聲音來(lái)的方向，只見(jiàn)門(mén)外款步入內一人，朱服玄冠身姿直槊，俊逸面目翡玉不及，他身后跟著(zhù)三四名同樣朝廷官員打扮之人，以及數十名玄甲禁軍，入內便左右各列，肅殺嚴正令人屏氣凝神。

    郡衙諸人僅聽(tīng)聲音就分辨出來(lái)此人是誰(shuí)，瞬間便已額頭冷汗盡顯，然而許多縣官小吏與其素未謀面，只覺(jué)此人排場(chǎng)極大，自己是緋衣大員也就罷了，身后竟也跟著(zhù)兩個(gè)同樣朱紅色官袍的官吏，但此人面貌年紀輕輕，怎會(huì )如此威儀赫赫？

    別的縣官不認識，孔宵明卻認得清清楚楚，當穿著(zhù)官袍的卓思衡目不斜視打他面前走過(guò)時(shí)，那種來(lái)自他內心的震撼與疑惑差點(diǎn)令他叫出聲。

    腳商？掮客？朝廷命宮？他到底是誰(shuí)？

    卓思衡不等讓也不客氣，徑直坐上最前處郡刺史的位置，居高臨下含笑道：“伊津郡當真為本官福地，前次至此一別，回京沒(méi)多久便得圣上隆恩，連升兩級，不知此次差事如果辦得好，是否還有同樣的福氣？”

    他話(huà)音落下，同行的官吏才站在下手左側依照規矩揚聲報道：“伊津郡各級官吏拜見(jiàn)吏部侍郎集賢館直學(xué)士督辦豐州伊津郡考課檢校欽差卓思衡?！?/br>
    像是挨了雷劈的楊敷懷和孔宵明二人是最后回過(guò)俯身神行禮的。

    “方才在爭執什么？好大的動(dòng)靜?！弊克己庑χ?zhù)問(wèn)道。

    一時(shí)下面無(wú)人應答。

    “無(wú)妨，本官今日也帶來(lái)個(gè)大動(dòng)靜的消息，不如在座各位一道聽(tīng)聽(tīng)？”卓思衡驟然斂容，肅道，“楊敷懷上前聽(tīng)令領(lǐng)罪?！?/br>
    楊敷懷似是預料到卓思衡來(lái)意不善，雖面有恍惚之色，但仍勉強笑道：“敢問(wèn)下官何罪？”

    卓思衡道：“給楊刺史定罪的不是本官，而是刑部，今日刑部楚郎中也在此，讓他來(lái)說(shuō)吧?！?/br>
    刑部郎中令楚熒領(lǐng)命，以目巡下，無(wú)需文書(shū)脫稿而誦：“豐州伊津郡刺史楊敷懷，欺瞞考檢，賄托公行，憑暗途以欺上，仗孤權而瞞下，罔顧國家法度朝廷明令，視帝詔如無(wú)物，今刑部議定初罪，待押解回京，移交大理寺定案?！?/br>
    此言一出，滿(mǎn)堂皆驚。

    楊敷懷面若金紙，強撐鎮定道：“大人你才是因私廢公之人！你與我素有芥蒂，暗恨我上次招待不周無(wú)有上賄，故而暗施戕害，欲加之罪何患無(wú)辭？你無(wú)有證據，何故構陷于我？”

    卓思衡此刻森冷的笑比方才肅容更加可怖：“你要清楚，本官統轄吏部，主理考課，你的罪過(guò)亦是本官監協(xié)不利的過(guò)失，若說(shuō)有罪，本官亦然。你的案子由圣上過(guò)目交由刑部主審，本官如何構陷？既然你心有怨懟，本官也不想當諸位同僚之面蒙不白之冤，那最后這點(diǎn)薄面，可是楊刺史自己不愿留的?！?/br>
    楚熒見(jiàn)狀，朝卓思衡點(diǎn)點(diǎn)頭，上前一步：“楊刺史，可認得此物?！彼陨砗笳归_(kāi)幅書(shū)卷，正是當日楊敷懷所書(shū)秦韜玉《貧女》一篇。

    楊敷懷認道：“在下酷愛(ài)文墨，閑來(lái)書(shū)寫(xiě)作此筆墨，有何不可？”

    “這篇書(shū)作可值五萬(wàn)兩白銀？”卓思衡笑道。

    “我只管書(shū)寫(xiě)，價(jià)值幾何自有金石文玩字畫(huà)店鋪自擬?！睏罘髴牙湫Φ?，“僅僅憑此定價(jià)就想予我欲加之罪，大人莫要以為天底下沒(méi)有王法！”

    這話(huà)嚴重挑釁了刑部的權威，不等卓思衡開(kāi)口，奉命前來(lái)督辦的楚熒先一步厲聲道：“此物自集雅齋搜來(lái)，你的墨作經(jīng)由朝廷命官流入帝京，自集雅齋賣(mài)得五萬(wàn)兩銀票，可否屬實(shí)？”

    “我將此墨贈與同僚，并未收得一文半兩，賣(mài)作多少價(jià)格于我何干？”楊敷懷冷笑道。

    楚熒是今年新晉得刑部的郎中令，年紀輕輕有此勢位自是頗為驕傲自許，如今聽(tīng)得此言如何咽的下這口氣，當即便要反駁，卻被卓思衡揚手制止。他按捺怒火，看著(zhù)卓思衡自座位上站起，緩步走近楊敷懷。

    “你將書(shū)作贈與托賄之人，讓其去到集雅齋出售以換得巨額銀票，而后再派人去到集雅齋以同等價(jià)格加上中間酬勞收回自己的作品，以此方式行賄銀錢(qián)不經(jīng)你手，可謂清白利落，然而集雅齋的老板如何知曉該給出多少銀子呢？你們之間必有約定印信?！闭f(shuō)罷，卓思衡自懷中取出一枚方印，上刻“閑中集雅”四字，楊敷懷四目一觸此物，雙膝頓時(shí)發(fā)軟，跪在了地上。

    楚熒見(jiàn)狀總算找回方才那口氣，說(shuō)道：“卓大人先一步已封了你府上書(shū)房，自其中搜出印信若干，皆可與集雅齋內你的書(shū)作和賬目一一對應，你還有何話(huà)講？”

    “下官不服！”楊敷懷猛地站起，掙扎道，“大人說(shuō)我是以賄賂而亂考課，如此大罪，我如何擔當？敢問(wèn)伊津郡考課哪里有誤？哪里需要我冒天下之大不韙行此事？”

    “來(lái)協(xié)辦此案的吏部官吏也帶來(lái)了伊津郡遞交的考課參表，與原本對照便知是否有掩飾違修?！弊克己馐疽庖慌越?，“去帶文庫書(shū)吏封了郡衙檔庫，拿出此檔原本，咱們當堂對質(zhì)?！?/br>
    話(huà)音落下，禁軍雷厲風(fēng)行領(lǐng)命，十余人一隊整齊而出，經(jīng)過(guò)孔宵明時(shí)，他已覺(jué)天旋地轉雙腳發(fā)軟，幾乎便要跪到地上去。