遠遠見(jiàn)石燕燕朝這邊走來(lái)，紀慕云想也不想便溜到綠芳身后。石燕燕并沒(méi)發(fā)覺(jué)，帶著(zhù)人往后殿去了，她背對著(zhù)舊友黯然神傷。

    曹延軒看見(jiàn)了，微微困惑，低聲說(shuō)了兩句，周紅坤指了個(gè)護衛跟著(zhù)石家的人去了。

    回去的路上，車(chē)廂晃晃悠悠，紀慕云閉著(zhù)眼睛，依偎在曹延軒腿上，不知不覺(jué)睡著(zhù)了：在夢(mèng)里，她還是尊貴的千金小姐，和穿淡紫衣裳的石燕燕嘻嘻哈哈，提著(zhù)畫(huà)筆攜手奔遠。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第102章

    永乾元年七月最后一日, 望眼欲穿的珍姐兒收到京城的信。

    “爹爹呢？”她瞪著(zhù)手里的信，仿佛父親的臉就在那里，之后左右看看，用不可思議的目光瞪著(zhù)裴mama, “爹爹怎么沒(méi)回來(lái)？”

    裴mama哪里知道？小心翼翼地弓著(zhù)腰, “老爺怕是, 脫不開(kāi)身....我的好小姐，您小心身子！”

    珍姐兒一把推開(kāi), 搖搖晃晃地從貴妃榻上站起來(lái), 往堂屋就走，兩個(gè)丫鬟嚇得臉都白了：“誰(shuí)送的信, 叫他過(guò)來(lái)！”

    曹秉壽很快“過(guò)來(lái)了”, 低著(zhù)頭站在正屋臺階下面, 老老實(shí)實(shí)地答，“七老爺說(shuō), 請四小姐安心調養，叫奴婢帶了同仁堂的藥和補品來(lái), 還說(shuō)--老爺寫(xiě)在信里了?！?/br>
    說(shuō)了跟沒(méi)說(shuō)一樣。

    珍姐兒瞪著(zhù)這榆木疙瘩，抄起案幾上的粉彩雙耳蓋碗就砸過(guò)去。曹秉壽木頭似的戳著(zhù), 動(dòng)也不動(dòng)一下，好在她手沒(méi)力氣, 也沒(méi)準頭, 蓋碗在地上摔得粉碎，湯羹灑了曹秉壽和門(mén)邊守著(zhù)的小丫鬟一身。

    裴mama摟著(zhù)瘦成一把干柴的珍姐兒眼淚直流，哄道“好我的四小姐, 他一個(gè)直眉瞪眼的, 懂得什么？您何必和他一般見(jiàn)識？不如先看看老爺是怎么說(shuō)的?！?/br>
    “爹爹怎么不回來(lái)？”珍姐兒把信捏得皺巴巴, 跺著(zhù)腳嚎啕大哭，“花錦明不管我，爹爹也不管我了?！?/br>
    聽(tīng)到花錦明三個(gè)字，滿(mǎn)屋子仆婦噤若寒蟬，齊齊往后縮：珍姐兒生產(chǎn)第三天，花錦明見(jiàn)過(guò)三爺五爺就離府而去，至今沒(méi)有消息。

    外面腳步聲響，一位松花色褙子的中年婦人匆匆進(jìn)來(lái)，正是三太太，見(jiàn)這情形，皺著(zhù)眉和身邊的mama把珍姐兒半抱半扶回榻上，扭頭訓道“你們是怎么伺候的？”

    裴mama低著(zhù)頭，一聲不敢出。

    不用說(shuō)，曹延軒的信是直接寄給三爺五爺的，三爺看了信，把堂弟給珍姐兒的信派人送過(guò)來(lái)，知道珍姐兒要發(fā)脾氣，叫了夫人過(guò)來(lái)，果然趕個(gè)正著(zhù)。

    三太太從衣襟摘下一方湘色帕子，替珍姐兒擦擦額頭：“四丫頭，你三伯和你五伯剛剛還說(shuō)，你爹爹越不回來(lái)，越受當今器重....”

    “我爹爹又不是狀元榜眼，如今又沒(méi)有一官半職，為什么不回來(lái)？”珍姐兒一點(diǎn)也不笨，尖叫道“他分明就是不管我了！”

    三太太握著(zhù)她雙手，放柔聲音：“傻孩子，你爹爹是當今親筆選中的頭一批進(jìn)士，前途無(wú)量呢，你三伯五伯常說(shuō)，可惜你爹爹年紀大了些，要不然，說(shuō)不定能落個(gè)探花呢！再說(shuō)，恩科與正科不同，你爹爹說(shuō)是年后上任，哪一日不去翰林院、不去學(xué)士家里，不備著(zhù)當今問(wèn)話(huà)？若是他前腳剛走，后腳當今叫他，可怎么辦？”

    又不是父喪、母喪、妻喪，曹延軒連假也沒(méi)得請。

    珍姐兒肩膀一聳一聳，聲音越來(lái)越大，分明沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

    三太太歇一口氣，壓低聲音哄道“四丫頭，你是個(gè)聰明的，伯母說(shuō)一句不好聽(tīng)的，如今外頭什么情形，你也知道些了。你爹爹考中庶吉士，是大大的好事，在當今和座師、大學(xué)士們面前露了臉，日后說(shuō)不定做到封疆大吏，能做閣老呢！如今啊，咱們可不能因小失大?！?/br>
    這話(huà)倒把珍姐兒聽(tīng)住了：“我爹爹中了庶吉士？”

    “那還能有假的？你三伯給我一說(shuō)，我就趕了過(guò)來(lái)，打算跟你恭賀?！比呛切Φ?，親熱地摟摟她肩膀，“瞧瞧，傻孩子，還沒(méi)我知道的多！”

    短短一個(gè)月，珍姐兒的世界翻天覆地，憧憬、幸福和風(fēng)花雪月一股腦兒土崩瓦解，取而代之的是失望、怨恨和發(fā)自?xún)刃牡慕乖??？蔀槟竸t剛，為了剛剛滿(mǎn)月的兒子，珍姐兒不得不考慮未來(lái)：花家指望不上了，自家不被連累就是好的，父親前途越廣大，自己和孩子越有保障。

    她低下頭，用啃得坑坑洼洼的指甲撕開(kāi)信封，打開(kāi)抽出來(lái)的信紙讀起來(lái)，沒(méi)幾行就松了口氣：爹爹果然中了庶吉士。

    見(jiàn)這情形，三太太也松了口氣，端起茶盅喝了一口，“嘶”一聲。自從珍姐兒難產(chǎn)，父親不在身邊，生下來(lái)孩子像只沒(méi)滿(mǎn)月的小貓，丈夫又不見(jiàn)蹤影，三太太焦頭爛額，忙里忙外地，沒(méi)幾日就滿(mǎn)嘴巴燎泡。

    “爹爹說(shuō)，如今情勢特殊，不得不留在京中，以防萬(wàn)一，爹爹說(shuō)，花家已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，我們是親家，本來(lái)就引人注目....”珍姐兒喃喃念道，眼淚又冒出來(lái)：“既如此，當初為什么把我嫁到這種無(wú)情無(wú)義的人家！”

    三太太也是一腦門(mén)子官司，腹誹“還不是你親娘的主意”?？扇怂罏榇?，珍姐兒素來(lái)和母親親近，如今又這個(gè)樣子，三太太總不能把事情推到死去的妯娌身上，只好裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    珍姐兒由著(zhù)裴mama擦擦淚，繼續讀道，“爹爹說(shuō)，他和六伯去見(jiàn)了京里的馮御醫和同仁堂的馬大夫，請兩位大夫開(kāi)了方子，由范大夫斟酌著(zhù)，給我和喜兒調理?！?/br>
    聽(tīng)到這里，三太太肩上擔子輕了許多，歡天喜地地道“聽(tīng)聽(tīng)，你爹爹做事，什么時(shí)候出過(guò)錯兒？還有你六伯和伯祖父呢！”

    說(shuō)得對，爹爹沒(méi)有不管自己，以前沒(méi)有現在沒(méi)有以后也不會(huì )有。珍姐兒破涕為笑，低頭念道“爹爹說(shuō)，從同仁堂買(mǎi)了藥和補品，讓曹秉壽帶回來(lái)--這個(gè)人，話(huà)都說(shuō)不利索，怎么能辦差事！”

    曹秉壽不算伶俐，卻是西府大管家的兒子，在主子面前是掛了號的，三太太和稀泥，“取個(gè)忠心罷了?！?/br>
    珍姐兒板著(zhù)臉，“爹爹帶回來(lái)的東西呢？”

    裴mama忙說(shuō)：“剛剛曹秉壽送到院子里，大件的送進(jìn)廂房了?！毙⊙诀吲跎蟻?lái)兩個(gè)托盤(pán)，里面是摞著(zhù)的黑漆匣子，珍姐兒努努嘴，秋雨忙用小銀刀裁開(kāi)最上面匣子的封條，里面盛著(zhù)一根五品葉人參，下面是何首烏和紅紙包著(zhù)的阿膠燕窩，珍姐兒悻悻地看一眼，繼續看信。

    “爹爹說(shuō)，喜兒太小，我身子也沒(méi)調理好，不宜移動(dòng)，叫我們就在府里好生養著(zhù)。等到來(lái)年春暖花開(kāi)，范大夫看著(zhù)，若是能行，就叫我帶著(zhù)喜兒去京城?！彼洁熘?zhù)，心里不滿(mǎn)，又煩躁起來(lái)“怎么偏偏趕上這個(gè)時(shí)候！”

    三太太勸道：“北方比我們這里冷，大年底的天寒地凍，感冒了可不是玩的。喜兒那么小，便是你爹爹讓去，我還不放心呢?！?/br>
    就像回應三太太的話(huà)，臥房方向傳來(lái)細細的哭聲，珍姐兒忙撐著(zhù)桌案站起身，在丫鬟仆婦的攙扶下往回走，三太太也不放心地跟著(zhù)過(guò)去。

    靠著(zhù)填漆床邊放著(zhù)個(gè)搖床，一個(gè)小小的嬰兒裹著(zhù)錦緞薄被躺在里頭，奶娘劉氏和連mama哄著(zhù)，四個(gè)丫鬟團團圍著(zhù)。

    彼時(shí)盛夏，七月流火，換成往年屋里放著(zhù)冰盤(pán)，如今自然不行，屋里熱乎乎的。

    珍姐兒一見(jiàn)，便厭煩起來(lái)“干什么呢？氣都喘不過(guò)來(lái)?！眱蓚€(gè)丫鬟低頭退到屋角，打起扇子來(lái)。

    喜哥兒九個(gè)月出生，弱了些，范大夫不敢開(kāi)藥，叫奶娘小米粥紅糖紅棗、雞湯、豬蹄子的吃，喂了一個(gè)月，如今孩子面龐紅潤，手足有力，哭起來(lái)有勁多了，大人齊齊松了一口氣。

    喏，孩子在奶娘懷里吃飽了，沉沉睡去了，守在邊上的珍姐兒才放了心，折騰半日也累了，到次間貴妃榻上喝參湯。

    三太太壓低聲音夸喜哥兒“一日比一日結實(shí)，我瞧著(zhù)呀，和你禧哥哥的長(cháng)子一個(gè)樣”，身邊的mama也沒(méi)口子奉承，珍姐兒臉上終于露出笑容。

    裴mama笑著(zhù)提醒，“老爺看見(jiàn)了，不定多歡喜呢！”

    珍姐兒這才想起，父親的信還捏在手里。

    “爹爹還說(shuō)~”她翻到后面，一拳頭錘在炕桌，“說(shuō)，哼，說(shuō)讓我別擔心?！?/br>
    不用說(shuō)，七叔在信里提起花家，提起花錦明了，三太太端起茶盅--她和三爺商量過(guò)了，不打算摻和進(jìn)去。

    珍姐兒往后翻了一頁(yè)，看了看說(shuō)“爹爹說(shuō)....爹爹讓我保重，早日去京城，缺什么告訴他；還讓我謝過(guò)兩位伯父，兩位伯母，還有舅舅舅母、六伯六伯母?！?/br>
    三太太哎呀一聲，揮著(zhù)帕子：“你爹爹這個(gè)人，就是麻煩多，一家人說(shuō)什么兩家的話(huà)！你早日把身子調理好了，伯母比什么都歡喜?！?/br>
    之后三太太和貼身mama說(shuō)起孩子經(jīng)，直到珍姐兒面帶倦色，便道“好孩子，歇一歇”，叮囑裴mama等“好生服侍，不許偷懶”，又看了看喜哥兒，才帶著(zhù)人走了。

    回到自己的院子，三太太咕嘟嘟喝了一盅茶，伸手又要，貼身mama親自端來(lái)，把丫鬟打發(fā)下去，“太太，方才五太太派人來(lái)說(shuō)，花家大少奶奶上午過(guò)來(lái)，說(shuō)，喜少爺滿(mǎn)月了，想和我們家約個(gè)日子，與花家大太太一并過(guò)來(lái)，和兩位太太、四小姐吃個(gè)飯?！?/br>
    這話(huà)是有原因的：珍姐兒生產(chǎn)之后，花家大太太婆媳十分關(guān)心，日日過(guò)來(lái)探望，送了不少補品。珍姐兒惱恨丈夫不告而別，對花家十分不滿(mǎn)，加上身子確實(shí)弱，索性躺在床上不起來(lái)，對兩人愛(ài)答不理。

    花家大太太來(lái)過(guò)三回，就沒(méi)再登門(mén)，花家大少奶奶隔五日來(lái)一次，看看珍姐兒看看孩子，也不吃飯就走。

    滿(mǎn)月酒是小姐少爺必不可少的，如今花家風(fēng)雨飄搖，喜哥兒身子弱，珍姐兒也起不來(lái)，喜哥兒的滿(mǎn)月酒無(wú)人提起。

    三天太拉下臉，把茶盅往案幾一墩，語(yǔ)氣沒(méi)了耐心溫柔，不滿(mǎn)地道：“這孩子，實(shí)在是不懂事！”

    花家大太太是長(cháng)輩，就算花錦明對不住珍姐兒，就算兩人過(guò)不下去，一日不簽和離書(shū)，一日就是親戚。人家上門(mén)來(lái)，你愛(ài)答不理的，對景兒就是麻煩。

    貼身mama是明白的，斟酌著(zhù)“四小姐經(jīng)的事少，不如我們家貴姐兒?！?/br>
    三太太哼了一聲，“四丫頭若是有貴姐兒一半，哼，別說(shuō)貴姐兒珠姐兒，哪怕有秀姐兒素姐兒十分之一，我和她五伯母，就謝天謝地阿彌陀佛?！?/br>
    因這mama是三太太陪嫁丫頭，日日離不得，三太太也就沒(méi)了顧忌，“王麗蓉生怕四丫頭受了欺負，慣得不成樣子，七叔到底是男子，一來(lái)二去地，把四丫頭弄得這么個(gè)跋扈性子。好不容易嫁到花家去，我還想，總算不關(guān)家里的事了，想不到~”

    想不到，還得伺候珍姐兒坐月子，自己姑娘坐月子都是在婆家，三太太想想就心累。

    貼身mama陪著(zhù)笑，小心翼翼地提醒：“太太，依著(zhù)奴婢瞧，喜少爺滿(mǎn)月，怎么也得聚一聚，吃頓飯?！?/br>
    三太太唉聲嘆氣地，“那還用說(shuō)？別看四丫頭如今這個(gè)樣子，真不給她兒子辦滿(mǎn)月，她呀，能拿這事跟七叔念叨一輩子?！?/br>
    貼身mama笑道：“好在是七老爺?！比嘈?，“換成我們家貴姐兒，單花家，就得把我愁死?！?/br>
    就像聽(tīng)到了三太太的心聲，康慶元年七月最后一日，皇帝下旨，江西之事終于有了眉目：

    三王爺全家招入京城，剝去王爵，軟禁在京郊；三王爺心腹、黨羽和參與進(jìn)京之人一網(wǎng)打盡。

    除此之外，江西巡撫、布政使是三王爺的心腹，判叛逆，斬立決，家眷賜自盡，家財沒(méi)入官中；胡兆林黨附謀逆，秋后問(wèn)斬，全家流放西寧衛；花希圣懈怠公事，玩忽職守，杖六十，剝奪官職，永不敘用，發(fā)回原籍。

    消息一出，官場(chǎng)人人輕松，三王爺之事總算告一段落。

    花家舉家歡慶，花希圣的命保住了，家人也保住了；金陵三爺、五爺和曹慎松了口氣，不必連累自家了；遠在京城的曹延軒熱淚盈眶，女婿不必受牽連，女兒平安，錢(qián)財、不能科舉什么的就不是事了。

    “珍姐兒知道了，不定多高興呢?！彼畔铝诵乜诘膿?，搓著(zhù)手，在屋里連連轉圈，“這下子好了，錦明回了家，珍姐兒也不用擔心了?！?/br>
    紀慕云能理解他的擔憂(yōu)：大表哥二表哥就是受了姨丈的拖累，大好年華的一個(gè)進(jìn)士一個(gè)舉人，被押去西寧衛。

    “謝天謝地，阿彌陀佛?！彼畔率种械尼樉€(xiàn)，向著(zhù)西山拜了拜，“老爺可要請客?！?/br>
    曹延軒喜氣洋洋地，簡(jiǎn)直像過(guò)年了，大手一揮：“你說(shuō)吧，想去哪里就去哪里。去，告訴周管家，去北平樓定位子，再告訴六爺一聲，晚上在外面用?！?/br>
    菊香答應著(zhù)朝外走，紀慕云撅著(zhù)嘴巴，“這不算，七爺，人家想吃涮羊rou?！?/br>
    曹延軒這才想起來(lái)，晚間家宴，她是不能出席的?！斑@有什么的，我和六哥說(shuō)，請上周姨娘，你跟著(zhù)就是了?！?/br>
    那敢情好，紀慕云歡喜起來(lái)，拉著(zhù)他袖子搖晃，“我可要穿件新衣裳。爺，您也要穿件新的，以后就煥然一新、欣欣向榮、氣象一新了?！?/br>
    還是慕云會(huì )說(shuō)話(huà)，曹延軒笑著(zhù)捏了她的臉一把，“去吧，給昱哥兒也捯飭捯飭?！?/br>
    紀慕云自去裝扮，曹延軒去外院見(jiàn)過(guò)曹慷、六哥，傍晚慶祝一番，回家伏案給珍姐兒寫(xiě)了一封長(cháng)長(cháng)的信，派人送了出去。之后幾日，他與紀慕云拜佛還愿、吃涮羊rou，帶著(zhù)三個(gè)孩子去珍寶閣，逛西山，在京城安置下來(lái)。

    過(guò)兩日，西府大管家的長(cháng)子曹秉田到了京城。

    與胞弟不同，曹秉田神色機靈，口齒清晰，加上自幼識字，跟在大管家身邊，一看就是會(huì )辦事的。

    “小人奉了老爺的話(huà)，帶著(zhù)駱駝（同伴），順著(zhù)官路一路走，中間封了十二日的路，三月二十四日才到紀姨娘姨母家里。紀姨娘的姨母十分歡喜，問(wèn)紀姨娘過(guò)的可好，十五少爺如何，小人撿知道的答了。紀姨娘的姨母招待小人在家里吃飯，賞了小人錢(qián)?！闭f(shuō)著(zhù)，他把一個(gè)紅紙包的封紅給曹延軒看：“小人看著(zhù)，紀姨娘的姨母眼睛不大好了，家里家外的，全靠紀姨娘的嫂子?！?/br>
    說(shuō)到這里，他聽(tīng)到屏風(fēng)后面發(fā)出窸窸窣窣的聲音，不用問(wèn)，是有人在--大概是紀姨娘。

    在東、西府尤其是下人之間，紀姨娘是有些名氣的：有的下人說(shuō)紀姨娘是個(gè)狐媚子，有人說(shuō)紀姨娘十分有手腕，有人說(shuō)紀姨娘擅長(cháng)做菜，總而言之，七老爺對紀姨娘有多寵愛(ài)，所有人是看在眼里的。

    曹秉田腦袋不動(dòng)，眼睛盯著(zhù)曹延軒面前的青磚，恭聲把事情細細說(shuō)了：“小人和紀姨娘的嫂子找了先前去過(guò)西寧衛的鄰居，問(wèn)清了路，到鋪子里按單子買(mǎi)了藥，第二日就啟程?！?/br>
    “路上還算順利，五月十六日到了西寧衛。顧，顧重暉日日干活，小人看著(zhù)，顧重暉雖是囚犯，卻沒(méi)帶枷鎖，守衛不怎么管，上頭的人也和顧重暉稱(chēng)兄道弟，小人在西寧衛三日，還見(jiàn)人端了酒rou，請顧重暉吃酒?！睘榱宿k好差事，曹秉田把顧重暉的事情打聽(tīng)清楚，雖是下人，也是敬佩風(fēng)骨的，想叫顧大人，沒(méi)敢?！耙?jiàn)小人去了，顧重暉十分激動(dòng)，問(wèn)起紀姨娘的姨母，還有紀姨娘的嫂子、侄兒。兩位顧小哥也在，問(wèn)了半日紀姨娘。小人把紀姨娘和紀姨娘姨母的信給了顧重暉，連同買(mǎi)的藥，顧重暉非常感激，說(shuō)，謝過(guò)老爺援手?！?/br>
    “五月十九日，小人從西寧衛出發(fā)，七月十七日回到紀姨娘姨母家里，把顧重暉的信給了，隔一日回金陵去。到了金陵，老爺已經(jīng)來(lái)了京城，因老爺說(shuō)過(guò)，這件事只能回稟老爺，小人沒(méi)敢停留，又從金陵到京城來(lái)?！?/br>
    曹延軒又問(wèn)了些話(huà)，點(diǎn)頭道“你這趟辛苦了，放你三天假，你弟弟回了金陵送信，隔幾日必要回來(lái)的，到時(shí)候你倆一個(gè)回金陵，一個(gè)留下吧?！?/br>
    曹秉田應了，行了禮退下了。

    屏風(fēng)后轉出一個(gè)櫻草色對襟褙子、玉色羅裙的女郎，手里握著(zhù)一疊厚厚的信，眼睛已經(jīng)濕了。

    盡管猜到姨母“眼睛不行了”，親耳聽(tīng)到旁人說(shuō)起，紀慕云依然黯然神傷。

    屋里有丫鬟，曹延軒便沒(méi)吭聲，牽著(zhù)她回了臥房，肩并肩坐在臨窗大炕，哄道“好了好了，家里人不是都好好的？”

    紀慕云伏在他懷里，泣不成聲地搖搖頭，一會(huì )兒想去湖南看望姨母，一會(huì )兒想把曹秉田叫回來(lái)，細細問(wèn)姨丈、兩位表哥的事，半日才說(shuō)：“七爺，您真好?！?/br>
    曹延軒笑了笑，指著(zhù)自己“我有什么好的？也沒(méi)幫上忙?！?/br>
    她固執地堅持：“您能派人走這一趟，就是幫了我天大的忙?！?/br>
    自己做了別人的小妾，是紀慕云心中的痛，亦是父親、姨母生平一大憾事。盡管姨母在信里從來(lái)不提，盡管紀慕云在信里不停地強調“七老爺對自己非常之好，好極了，好的不能再好”，又生了昱哥兒，在旁人眼里，依然是沒(méi)有根的浮萍：過(guò)幾年，容貌褪去，也就失寵了。

    如今曹延軒甘冒風(fēng)險，派了人千里迢迢探望她的姨母姨丈，姨母姨丈便知道，他待她不同尋常。

    想到這里，紀慕云摟著(zhù)他脖頸，紅著(zhù)眼睛，情真意切地道“七爺，我也會(huì )待您好的，我~您記著(zhù)今日，我定會(huì )對您好好的?！?/br>
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