一。投親

    姚臻走進(jìn)這座位于法租界內的小洋樓時(shí)，只覺(jué)得自慚形穢。

    她坐了一夜火車(chē)，從頭到腳都是壓不下去的酸臭味，引路的丫鬟在無(wú)人注意的角落悄悄捂鼻暗自鄙夷，將這位自稱(chēng)是來(lái)投親的少女認定是打秋風(fēng)的窮親戚，鄉下地方的小姐，穿著(zhù)打扮尚還不如她們這些丫鬟洋氣體面。

    姚臻只當不知，饒是再不諳世事，也明曉寄人籬下之時(shí)該謹小慎微些，且不說(shuō)本就是這般內斂的性子。

    在客廳端坐良久，丫鬟呈上的茶盞飲盡待續時(shí)，女主人才匆匆出來(lái)見(jiàn)客。

    未見(jiàn)其人，先聞其聲。

    "我家?jiàn)讑讈?lái)了，可還記得小時(shí)候姑媽也抱過(guò)你呢？"

    裹在一陣香風(fēng)里卷過(guò)來(lái)的女人，睡到晌午才姍姍起身，此時(shí)還披著(zhù)睡袍。

    因一直低著(zhù)頭，姚臻先看見(jiàn)的是女人涂著(zhù)艷色丹蔻的十根腳趾頭，襯在白生生的腳背上，像紅石榴一樣晶瑩。

    "見(jiàn)過(guò)姑媽?zhuān)脣尠埠谩?

    姚臻不敢多看，起身迎上前去，屈膝盈盈下拜，行了一個(gè)舊式禮。

    "快起來(lái)，跟姑媽哪里需要這些虛禮。"雖說(shuō)這話(huà)，姚麗娜卻沒(méi)有伸手扶人的意思，隔著(zhù)三尺遠打量起少女來(lái)。

    二八年華的少女本該是最美的年紀，卻打扮得極是老氣，素色的全襟大袖旗袍上衫配著(zhù)淺青色馬面裙，完全顯不出一點(diǎn)曼妙的身段，瞧得姚麗娜心里直搖頭。

    "姑媽瞧著(zhù)真年輕，父親在世時(shí)常同我說(shuō)，姑媽是我們十里八鄉難得一見(jiàn)的美人。"讓直白地視線(xiàn)盯得緊張，姚臻努力找些話(huà)來(lái)緩解，手指不自覺(jué)攪上垂落在腰后側的長(cháng)辮子。

    "哈哈哈，我還不知道你父親那人，他哪里說(shuō)得出來(lái)這樣的話(huà)，也就是小姑娘家家的嘴甜，曉得哄人開(kāi)心。"上了些年紀青春不復的女人都喜歡聽(tīng)人夸自己容顏未老，不管這話(huà)里有幾分真心又有幾分奉承，姚麗娜捂著(zhù)嘴直笑，歪倒進(jìn)一旁的沙發(fā)上，隨即在看見(jiàn)女孩發(fā)梢上別著(zhù)的白色絹花又變了臉，"怎么戴著(zhù)這么晦氣的東西，你姑父不日要做大壽，讓他看見(jiàn)了不知道要發(fā)多大的脾氣。"

    姚臻頓時(shí)手足無(wú)措起來(lái)，攥著(zhù)頭發(fā)連帶那朵白花握進(jìn)掌心里，小聲解釋道："父親剛走，我還在孝期····"

    "那老東西都死了三個(gè)月了，還給他守孝干什么！"

    解釋的聲音被怒斥打斷，丫鬟見(jiàn)主人動(dòng)了氣很有眼色地前來(lái)上茶想要勸哄，不妨姚麗娜突然抬手，一杯熱茶便連帶著(zhù)杯盞碎在了姚臻腳邊。

    "沒(méi)眼色的賤蹄子，想燙死我嗎？"

    姚臻動(dòng)也不敢動(dòng)，聽(tīng)姑媽說(shuō)著(zhù)對父親不甚尊敬的話(huà)，任摔落的茶盞碎片濺到腳面，索性布鞋結實(shí)不至于傷到腳。

    丫鬟無(wú)妄被牽連受了這災，蹲在地上收拾時(shí)，將那半片碎盞上盛著(zhù)的茶葉傾到姚臻腳上，做些可笑的報復動(dòng)作，她也不動(dòng)聲色。

    看來(lái)，姑媽家不太好待呀。

    姚臻有此認知，愈發(fā)覺(jué)得局促，也不敢再提和父親有關(guān)的事，等丫鬟收拾好一片狼藉，重新給人上了清茶，姑媽才緩了神色重新同她說(shuō)話(huà)，興致卻不似方才。

    "彼時(shí)你母親待我和善，看在她的面子上，我也會(huì )照看你。"提起早逝的母親，姚臻正要接話(huà)，又聽(tīng)人話(huà)音未落，"一路奔波你也累了，讓棠棠帶你去房間梳洗休息，晚間等你姑父表哥回來(lái)一家人一塊吃頓飯。"

    她便沒(méi)再多話(huà)，乖巧答是又行了個(gè)禮，便去拿放置在一邊的包裹，余光瞥見(jiàn)女人因翹著(zhù)二郎腿而袒露出了整條大腿的模樣，羞紅了臉跟在丫鬟身后落荒而逃。

    客房在二樓，跟著(zhù)領(lǐng)路的丫鬟上樓一直往前，行到最里間才停下，為姚臻打開(kāi)房門(mén)后，小丫鬟便很守禮地讓在門(mén)邊請人進(jìn)屋。

    不似迎客奉茶的那位張揚勢利，這個(gè)圓圓臉的丫頭稚嫩嬌俏，看著(zhù)與自己年歲相宜。笑著(zhù)同丫頭客氣道了聲謝，換來(lái)同樣的展顏。

    姚臻仔細參觀(guān)這間臥房，滿(mǎn)眼新奇，處處透著(zhù)新式風(fēng)格的布局和陳設，與舊家里那些古樸老舊的木質(zhì)家具完全是兩種極不一樣的生活體驗，房間里甚至還有隱在暗門(mén)后專(zhuān)門(mén)用來(lái)盥洗的凈房，圓臉丫頭小眠跟在身側為她解惑，一一介紹著(zhù)那些她從未見(jiàn)過(guò)的奇特物件，比如能自動(dòng)沖水的馬桶，足以躺下兩個(gè)人那般大的浴缸，小眠又給表示想要沐浴更衣的她教說(shuō)著(zhù)花灑的用法，初來(lái)乍到的不安終于被這些所見(jiàn)所聞的有趣沖淡了許多。

    "先生又整夜未曾歸家，太太才會(huì )無(wú)故發(fā)一通火，習慣就好了。"

    姚臻終于褪下黏在身上氣味難聞的衣衫，泡在浴缸里時(shí)，想起小眠關(guān)門(mén)那會(huì )的附耳私語(yǔ)，因她未解其中深意還擠眉弄眼暗示，此時(shí)回過(guò)味兒來(lái)，才了悟，了悟之后又產(chǎn)生新的疑惑。

    姑媽這么漂亮的女人，姑父也會(huì )變心嗎？

    不過(guò)這小小疑惑也只短暫地在少女腦子里停留，很快就被涌上的困意替代了。