嘉貴妃一臉憤怒，狠狠盯著(zhù)千羅棉，恨不得吃了他似的。

    「下官無(wú)能，不敢攔阻..」孫堯一臉為難道。他知道嘉貴妃身分尊貴，跟千羅棉又是姊弟，強擋在門(mén)外到頭來(lái)吃虧的還是自己。

    千羅棉微微點(diǎn)頭，示意孫堯下去。

    「御前房主了不起??！這里現在連我都不能來(lái)了嗎？」嘉貴妃嘲諷道。

    「沒(méi)有的事。貴妃想來(lái)，隨時(shí)能來(lái)?！骨Я_棉回答。

    見(jiàn)他這么說(shuō)，嘉貴妃似乎稍微氣順了些，說(shuō)道：「聽(tīng)聞定安公主出閣，是由你護送？」

    千羅棉就知道她是為此而來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：「是?！?/br>
    「御前房主貴人事多，宮中多的是用得上你的地方，我這就去跟圣上稟報，讓圣上換人護送?！辜钨F妃冷冷道。

    千羅棉嘆了口氣道：「是下官自動(dòng)請纓的?！?/br>
    嘉貴妃一聽(tīng)，臉色立刻白如死灰，氣到發(fā)抖道：「說(shuō)你無(wú)法勝任此重責大任！去說(shuō)！」

    千羅棉露出些許哀怨的神色，沒(méi)有答話(huà)。

    嘉貴妃上前就是一巴掌打在千羅棉的臉上。伴隨著(zhù)五個(gè)鮮紅的指印浮現在千羅棉臉上，嘉貴妃的眼淚也流下面頰。

    「害死玉兒不夠，你還想害死我唯一剩下的女兒?jiǎn)?？」嘉貴妃瀕臨崩潰，聲音顫抖道。

    千羅棉側著(zhù)臉，看似毫無(wú)反應，但桃子透過(guò)床簾看見(jiàn)他的手微微顫了一下，似乎并非無(wú)動(dòng)于衷。

    嘉貴妃口中的玉兒是之前的太子蕭齊玉，幾年前在命喪在戰場(chǎng)之上。

    當時(shí)黎國在冀州一帶奮戰姚國侵占，重病的乾宇帝特派太子親上戰場(chǎng)，鼓舞軍心，但戰事依舊吃緊，黎國節節退敗。

    為保太子安危，千羅棉獲準領(lǐng)兵前去助陣，但在凱旋歸來(lái)時(shí)，馬背上卻只有千羅棉一個(gè)。

    當時(shí)在戰場(chǎng)上，千羅棉橫掃千軍，不顧弓箭前后夾攻，單刀匹馬衝到太子身邊，黎國大軍一時(shí)士氣大漲，銳不可擋。

    就在此時(shí)，一個(gè)暗器不知從何處射向太子。千羅棉眼明手快，提起憐殤飛身?yè)跸?，但這暗器卻非比尋常，在一擊中憐殤時(shí)便碎裂成千百個(gè)碎片，分散而去。

    其中一個(gè)，不偏不倚從太子頭顱穿越而過(guò)，太子蕭齊玉也因此命喪當下。

    太子駕崩，黎國士氣一落千丈，若不是鄒王從汴州帶來(lái)兩萬(wàn)大軍，只怕當時(shí)黎國註定兵敗如山倒，鄒王也正是因此一戰，成為全國欽佩的大英雄。

    千羅棉或許所向匹敵，能以一擋百，卻還是只能眼睜睜看著(zhù)外甥死于面前。不過(guò)一臂之遙，仍然無(wú)能為力。

    這是千羅棉此生唯一的遺憾，也是他日后不顧一切追捕死士集團的原因。

    只因那暗器在日后調查后得知為死士首領(lǐng)夜鬼的專(zhuān)用之物，絢晶針。

    見(jiàn)千羅棉不發(fā)一語(yǔ)，嘉貴妃發(fā)了瘋似的撲向他，兩手不停亂抓亂打，一副不是你死就是我活的樣子。

    千羅棉任憑她將自己撲倒，不擋也不躲，忍受著(zhù)嘉貴妃的攻擊。而她長(cháng)長(cháng)的指甲，滿(mǎn)手的金飾戒指在千羅棉的臉上脖子上，留下一道道的刮痕，直到筋疲力盡，她才總算哭倒在千羅棉的懷里。

    「這一次，你還是打算一句罪該萬(wàn)死了事嗎？我只剩下她一個(gè)孩子了??！」嘉貴妃揪著(zhù)千羅棉的衣襟，泣不成聲道。

    輕輕拍著(zhù)嘉貴妃的后背，千羅棉柔聲安慰道：「玉兒的仇，我一定會(huì )報?！?/br>
    桃子第一次看見(jiàn)千羅棉如此柔情款款，卸下心防的模樣，再次被他給打動(dòng)了。

    每個(gè)看似鐵面無(wú)私的人背后，一定都有著(zhù)必須武裝起來(lái)的原因。這個(gè)人會(huì )這樣，一定就是因為嘉貴妃吧！桃子心想。

    但千羅棉的溫柔，嘉貴妃可不領(lǐng)情。

    站起身來(lái)，嘉貴妃淚吼道：「報了仇又如何？我的玉兒再也不會(huì )回來(lái)了??！」

    抽出墻上掛著(zhù)的長(cháng)劍，嘉貴妃朝著(zhù)千羅棉的腿邊揮劍邊大喊道：「我砍了你的腿，我看你怎么去護送定安公主！」

    桃子見(jiàn)狀，心想千羅棉不會(huì )阻擋，忙朝著(zhù)嘉貴妃砍向之處扔出枕頭，擋下了她的劍。

    枕頭被砍破，房中飛散著(zhù)羽毛，彷彿正在預告著(zhù)接下來(lái)會(huì )是一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    【問(wèn)心無(wú)愧】

    「誰(shuí)！」嘉貴妃提劍指向床，厲聲問(wèn)道。

    千羅棉急忙擋在劍前，回答：「誰(shuí)也不是！」

    但桃子那探出床簾，驚恐的小臉，還是被嘉貴妃瞧見(jiàn)了。

    她突然扔下了劍，大聲笑著(zhù)。

    千羅棉擔心嘉貴妃再次發(fā)狂，退了幾步，用身體擋住桃子。

    「你打算讓這個(gè)小姑娘代替定安去出嫁，是吧？你從小就疼定安，我就知道你不會(huì )忍心讓你唯一的外甥女遠嫁他鄉，過(guò)上無(wú)依無(wú)靠的日子的！」嘉貴妃邊哭邊笑道。

    自從太子死后，嘉貴妃便有些瘋瘋癲癲的。她將一切都都怪在千羅棉頭上，因為這樣會(huì )讓她好過(guò)些。

    現在連唯一的依靠定安公主也要被送走，嘉貴妃只覺(jué)得天要塌了，什么都顧不上了。

    千羅棉眉頭顫抖著(zhù)，心如刀絞道：「圣上要嫁定安公主，誰(shuí)敢魚(yú)目混珠？」

    嘉貴妃或許瘋，但千羅棉沒(méi)有。暫且不提換人替嫁會(huì )不會(huì )走漏風(fēng)聲，就算成功，那定安公主也是不能繼續留在宮中了。

    一個(gè)從未離開(kāi)過(guò)皇宮，除了點(diǎn)茶插花以外毫無(wú)半點(diǎn)謀生技能的小女孩，又能去哪里呢？

    嘉貴妃崩潰道：「她可是你的親外甥女??！她一出生你就抱過(guò)她，她一開(kāi)始會(huì )走路，第一次來(lái)到御前房，就是你親手牽著(zhù)走來(lái)的！你怎么忍心...你怎么可以..」

    坐倒在地，嘉貴妃幾乎是突然虛脫一般，小聲道：「你怎么忍心讓我一個(gè)人孤獨終老啊...我已經(jīng)什么都沒(méi)有了..」

    千羅棉眼眶泛淚，扶起了嘉貴妃，輕輕抱住她道：「姊，我永遠陪著(zhù)你，不會(huì )讓你孤獨終老的。你還有我?！?/br>
    嘉貴妃看著(zhù)千羅棉，心中有如千絲萬(wàn)縷。

    一開(kāi)始，她就只有這個(gè)弟弟。在享盡了榮華富貴后，還是只有他。

    嘉貴妃比誰(shuí)都清楚，千羅棉為了陪她，付出了什么代價(jià)。但如今的她，已經(jīng)忘記了什么是愛(ài)，只會(huì )仇恨了。

    但她該恨的，是那個(gè)親手將她兒子送去赴死，將她女兒送去和親的乾宇帝，而不是眼前的千羅棉。

    推開(kāi)千羅棉，嘉貴妃像失了魂般，步履蹣跚，邊哭邊離開(kāi)了御前房。

    嘉貴妃一走，千羅棉忙對桃子道：「我不是說(shuō)了不要出來(lái)嗎？」

    桃子走向紙筆，寫(xiě)下『你說(shuō)別開(kāi)門(mén)』。

    千羅棉有些怒道：「你看不出她是來(lái)興師問(wèn)罪的嗎？你不知道這樣會(huì )很危險嗎？」

    桃子有些心虛寫(xiě)下『不知她是你姊姊，怕她砍你』。

    千羅棉當然知道桃子是一時(shí)情急，但還是有些埋怨桃子太衝動(dòng)。

    「我會(huì )躲?！骨Я_棉小聲道。

    桃子指了指千羅棉臉上的傷痕，彷彿在說(shuō)「這些不就沒(méi)躲嗎？」

    這次輪到千羅棉心虛道：「小傷，不礙事?！?/br>
    桃子轉身去床上拿了高太醫給她治肩傷的膏藥，遞給千羅棉讓他擦臉。

    這倒是讓千羅棉想起了之前的事，于是他問(wèn)道：「你師父可有跟你提起過(guò)你的身世？」

    桃子搖了搖頭，一臉不解為何千羅棉會(huì )這么問(wèn)。

    「沒(méi)什么，就是好奇?！骨Я_棉回答。

    桃子在紙上寫(xiě)下『師父是好人，路邊發(fā)現我便撿回家，不知親生父母是誰(shuí)』。

    「你師父是不是好人我不知道，但你我姑且相信不壞?！骨Я_棉道。

    他不肯定桃子的師父是不是真不知道桃子的身世，但桃子顯然是不知道的，不然在發(fā)現自己衣服被換過(guò)時(shí)也不會(huì )這么淡定。

    聽(tīng)他這么說(shuō)，桃子又寫(xiě)下『你捉壞人，師父除惡妖，殊途同歸，都是好人』。

    千羅棉見(jiàn)了，有些意外道：「你覺(jué)得我是好人？」

    桃子點(diǎn)了點(diǎn)頭，寫(xiě)下『奉命行事，盡忠職守，問(wèn)心無(wú)愧的忠臣』。這些是笛午在把千羅棉救回家時(shí)曾經(jīng)在心中想過(guò)的，桃子也就如此相信著(zhù)。

    千羅棉瞪大了眼，有些不可置信。

    奉命行事跟盡忠職守這兩句話(huà)他確實(shí)常聽(tīng)見(jiàn)，但問(wèn)心無(wú)愧卻是第一次。

    真是諷刺??！千羅棉苦笑心想。

    他懲jian除惡，世人卻不理解他，只道他是冷血無(wú)情的殺人機器。但這唯一被他愧對過(guò)的桃子竟然覺(jué)得他問(wèn)心無(wú)愧。

    心隱隱作痛著(zhù)。

    【算帳】

    入夜，千羅棉在臥房中安排著(zhù)定安公主出嫁一事。

    他獲得情報，得知死士集團會(huì )有所動(dòng)作，特地放出了假情報，等著(zhù)對方上鉤。

    「到時(shí)候，所有人不得輕舉妄動(dòng)，一切聽(tīng)候我的命令?！骨Я_棉吩咐道。

    「諾！」御前房宦官們應道。

    冀州以來(lái)，千羅棉一直追尋著(zhù)夜鬼的下落。本以為他就是姚國的jian細，但在姚國戰敗后，死士卻仍然活躍在陰影之中，只怕是有其他國家在背后cao控。

    自此之后雖再無(wú)見(jiàn)過(guò)絢晶針，但在數年鍥而不捨的堅持下，他們已經(jīng)逐漸逼近死士集團的核心。定安公主出閣這么大一件事，夜鬼極有可能會(huì )親自監督，這是將他們一舉拿下的大好機會(huì )。

    「只要有人看見(jiàn)絢晶針，立刻發(fā)送信號?！骨Я_棉強調道。

    夜鬼，千羅棉要親自拿下，用憐殤一刀斬首，讓他永世不得超生。

    在下屬們離開(kāi)后，千羅棉繼續在房中安排著(zhù)。

    假定安公主的路線(xiàn)已定，但真的定安公主依然必須送到昌國，至于她怎么走，則是越少人知道越安全。

    然而城門(mén)就那么幾個(gè)，要怎么走才能不被發(fā)現呢？

    陷入沉思的千羅棉將頭靠到了手上，伴隨著(zhù)臉頰傳來(lái)的刺痛，這才想起自己臉上還有傷。

    掏出桃子給的藥，千羅棉不由得露出了微笑。

    剛入宮時(shí)，功夫還很差，三天兩頭便受傷。當時(shí)還是嘉妃的姊姊經(jīng)常半夜偷偷拿著(zhù)御賜的珍貴藥膏來(lái)替千羅棉上藥。月光之下，儘管他們只有彼此，卻依舊覺(jué)得滿(mǎn)足。

    后來(lái)嘉妃因誕下太子而被封為嘉貴妃，飛黃騰達，而千羅棉也功力漸長(cháng)，鮮少受傷，兩人的距離卻并未因此而漸行漸遠，儘管見(jiàn)面的機會(huì )少了許多，卻總把彼此放在心上。

    仔細想想，一人之下的千羅棉，看似風(fēng)光，但受了傷，會(huì )想到幫他上藥的，這么多年來(lái)就只有自己的親姊姊。

    只是...

    想起太子死后，嘉貴妃發(fā)瘋似的跑進(jìn)這個(gè)臥房，掐著(zhù)自己脖子的模樣，千羅棉知道他倆再也回不到過(guò)去了。

    嘉貴妃老說(shuō)千羅棉疼外甥女多過(guò)外甥，但玉兒又何嘗不是他的心頭rou？他揮的每一刀，射的每一箭，都是千羅棉手把著(zhù)手教的。

    只是男兒郎不能寵，畢竟他日后是要當皇帝的。

    若早知道他這么小就..

    早知道就不對他這么嚴了。千羅棉心想。

    今日的嘉貴妃，巴不得把千羅棉碎尸萬(wàn)段，再也不會(huì )來(lái)幫他上藥了。

    但上蒼，又送來(lái)了另一個(gè)會(huì )擔心他傷勢的人。

    「我在想什么??？她可是鄒王之后??！」千羅棉自言自語(yǔ)道。

    不。即便她就是個(gè)尋常女子，一個(gè)宦官，也是不能有半點(diǎn)想法的。

    突聽(tīng)見(jiàn)房外有動(dòng)靜，千羅棉吹熄了油燈，手按憐殤，豎耳傾聽(tīng)一舉一動(dòng)。

    窗外一個(gè)身影不太俐落地翻進(jìn)房，撞倒了一個(gè)花瓶。月光照到進(jìn)屋之人臉上，千羅棉看出來(lái)者是桃子。

    重新點(diǎn)起油燈，千羅棉似笑非笑道：「你不在房中養傷，跑到我房里來(lái)干嘛？」

    桃子被突然亮起的燈嚇到，但見(jiàn)千羅棉沒(méi)生氣，于是走到書(shū)桌前拿起了筆寫(xiě)下『想拿藥，但你睡了』。

    原來(lái)她只有一瓶藥，給了千羅棉自己沒(méi)得擦，想拿回來(lái)但見(jiàn)房中燈滅，以為千羅棉睡下了，便想自己進(jìn)來(lái)拿。

    千羅棉將藥遞向桃子笑道：「你拿回去吧！我自己有?！?/br>
    桃子靠近一看，有些不開(kāi)心寫(xiě)下『你沒(méi)擦？』

    「沒(méi)?！骨Я_棉回答。

    桃子鼓起雙頰，逕自坐到了千羅棉面前，擰開(kāi)藥瓶便是想幫他擦藥。

    千羅棉往后退了一些，略為難為情道：「我..我自己來(lái)?！?/br>
    桃子指了指桌子，似乎是在說(shuō)「沒(méi)鏡子，你怎么擦？」。

    「鏡子在那..」千羅棉看向床邊，正想起身，就被桃子硬壓下。

    她手上沾了些藥膏，伸向千羅棉。

    千羅棉向來(lái)透明如皎玉的臉頰，突然殷紅了不少。雙頰的燥熱，甚至讓他一瞬間以為自己再次毒發(fā)，但不知為何，就是捨不得移開(kāi)臉。

    屏住氣息，千羅棉靜待著(zhù)桃子手指碰到自己臉頰的一瞬間。

    但隨之而來(lái)的，卻是左肩上傳來(lái)的刺骨疼痛。

    不知從何飛來(lái)一把扇子，把千羅棉直釘到了墻上。千羅棉握著(zhù)扇子，血流不止。

    笛午現身在臥房中，桃子見(jiàn)了，臉上浮現笑容。

    「桃子！過(guò)來(lái)！」笛午怒盯著(zhù)千羅棉，對桃子說(shuō)道。

    桃子有些擔憂(yōu)望向千羅棉，但身體卻老實(shí)朝著(zhù)笛午走去。

    笛午走向動(dòng)彈不得的千羅棉，彎下腰狠狠說(shuō)道：「這一下，是為了感謝你照顧我們家桃子?！?/br>
    笛午毫不留情地拔出扇子，千羅棉忍不住發(fā)出了一聲慘叫，跌坐在地。

    捏著(zhù)千羅棉的臉頰撬開(kāi)他的嘴，笛午將千年雪寒冰塞進(jìn)千羅棉嘴里。

    「這是我欠你的。從今往后，我不想再看見(jiàn)你?！沟盐缫а赖?。

    拉起桃子，笛午大步走向門(mén)口，但千羅棉忍著(zhù)疼痛，拽住了笛午的裙擺道：「你..你不能帶走她..」

    笛午轉身，單手揪著(zhù)千羅棉的衣襟將他整個(gè)人騰空舉起，忿忿道：「我的人，想帶走就帶走！」

    將千羅棉大力重摔在地，笛午再次拉住桃子的手腕，走向房外。

    千羅棉掙扎著(zhù)想上前阻止，但劇痛讓他舉步維艱，就連爬起來(lái)都十分吃力。

    「什么叫他人不壞??？他都拿刀刺你了，你再天真也得有個(gè)限度！」笛午怒向桃子說(shuō)道。

    桃子說(shuō)話(huà)了嗎？千羅棉驚在心中想道。

    但桃子除了一臉焦急，嘴上并未有動(dòng)作。

    「這是兩碼事！」笛午又是充滿(mǎn)怒氣地向著(zhù)桃子道。

    此時(shí)千羅棉瞧見(jiàn)笛午與桃子頭上都戴著(zhù)一模一樣的發(fā)簪。

    難道這發(fā)簪有玄機？千羅棉心想。

    桃子這時(shí)甩開(kāi)笛午的手，奔向千羅棉。

    千羅棉想伸手抓住她，但傷勢太重，讓他力不從心。

    將藥膏放在地上，指了指千羅棉身上跟臉上的傷勢，然后有些擔憂(yōu)地再次回到笛午身邊，兩人消失在視線(xiàn)里。

    千羅棉不由得慌亂了起來(lái)。

    但這是因為遺失了鄒王之女，還是因為失去桃子？

    此時(shí)的千羅棉，并無(wú)暇深究。