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    窗欞籠著(zhù)永夜的暗色，香爐里吐出的煙霧像一條困倦的蛇，緩緩盤(pán)繞。

    莉莉、亞伯和塞繆爾在塞繆爾的房間里大眼瞪小眼。

    當然主要是莉莉和塞繆爾大眼瞪小眼。

    亞伯端坐在中間，推了推眼鏡，眼神在兩人之間來(lái)回游移，終于輕咳一聲：“咳咳，你們……”

    “沒(méi)結束！”

    “結束了?！?/br>
    莉莉梗著(zhù)脖子，塞繆爾抬眉，幾乎搶在同一刻。

    亞伯輕揉額角，身體略微后移像在回避。

    莉莉先聲奪人：“昨天的結論里有疑點(diǎn)，你自己也聽(tīng)見(jiàn)了！所有人在回避關(guān)鍵細節，你難道沒(méi)發(fā)現嗎？”

    塞繆爾把椅背往后一靠：“你是不是偵探小說(shuō)看太多了？什么‘所有人都在回避’，尊敬的莉莉小姐，你該學(xué)學(xué)簡(jiǎn)單思考，不要把每個(gè)細節都當作陰謀?！?/br>
    莉莉漲紅了臉?lè )瘩g：“驗尸官都說(shuō)有外力痕跡，可治安總長(cháng)最初匯報時(shí)卻說(shuō)現場(chǎng)沒(méi)打斗痕跡！我們親眼看過(guò)的，難道你忘了嗎？

    塞繆爾聳肩，從旁邊案上抓起一塊榛子酥餅：“嗯，是啊，這說(shuō)明我們的觀(guān)察很仔細嘛?！?/br>
    莉莉脖子往前伸：“還有腹部那片青淤——驗尸記錄說(shuō)是胰腺出血，可他自己也說(shuō)有外部痕跡，怎么就判定是胰腺出血呢？”

    塞繆爾揚起眉，裝作一本正經(jīng)，嘴里嚼著(zhù)：“哎呀！人家不是說(shuō)了嘛，不排除外力，只是……那什么，形狀不同。人家可是驗尸官，經(jīng)驗比你豐富多了?！?/br>
    莉莉瞪大眼睛：“可是——”

    塞繆爾用力一咽，手一揮：“沒(méi)什么可是的！死者家屬不也說(shuō)了嗎，生前胰腺就有??！”

    莉莉搖頭，咬牙：“可是——”

    塞繆爾斜眼白她一眼，懶得再理：“再說(shuō)了，這頂多是治安官失職。你真該跟龍柊學(xué)學(xué)，看看你昨天那咄咄逼人的樣子，逼得人家家屬都手足無(wú)措。都是龍柊在后面幫你處理好，你們總想把人家開(kāi)膛破肚，也不考慮活著(zhù)的人的感受?！?/br>
    莉莉咬緊嘴唇：“可是他怎么知道龍?chǎng)飘敃r(shí)有沒(méi)有發(fā)??！”

    亞伯輕輕推了推眼鏡，語(yǔ)氣平和，“急性胰腺炎發(fā)作時(shí)，胰腺內的消化酶突然被激活，開(kāi)始自我消化。這種破壞不僅影響胰腺本身，還可能破壞周?chē)难?，導致血液滲入腹腔與腹壁下層組織。血液沿著(zhù)組織間隙擴散，往往先沉積在臍周和腹部表淺處，形成我們看到的青紫斑?！彼徚司徴Z(yǔ)氣，“莉莉，確實(shí)符合急性胰腺炎發(fā)作的癥狀?！?/br>
    莉莉搖搖頭，又重復一遍：“可是他怎么知道龍?chǎng)飘敃r(shí)有沒(méi)有發(fā)??！”

    塞繆爾漫不經(jīng)心用水果叉叉起一串蜜漬橘皮，懶洋洋地拋下一句：“看吧！我就說(shuō)她在找茬?！?/br>
    莉莉瞪他一眼：“這是嚴謹！你這種心思散漫的人根本不會(huì )有的品質(zhì)！”

    忽然門(mén)被推開(kāi)。

    一股帶著(zhù)春雷味的夜風(fēng)鉆進(jìn)室內，夾著(zhù)初春夜晚特有的濕潤氣息。

    龍華神采奕奕地走進(jìn)來(lái)，厚厚的圓眼鏡上還沾著(zhù)細密的霧氣：“晚上好，各位?？烧嫫婀?，你們這是在開(kāi)偵探會(huì )議嗎？讓我也聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    塞繆爾半瞇著(zhù)眼，懶洋洋地拋出一句：“在外面偷聽(tīng)了多久了？”

    屋內沉默。

    亞伯率先起身，輕輕推了推眼鏡，語(yǔ)氣溫和，“龍華先生不過(guò)是求知心切?！彼妖埲A帶到一旁角落，像是在安撫又像在引導，“你來(lái)得正好，最近有沒(méi)有讀到什么新書(shū)？我最近也學(xué)到了一些有趣的知識……”

    莉莉和塞繆爾的目光在空氣中撞在一起，默契而短暫的交換，隨后又因為想起彼此的矛盾各自把頭撇到一邊。

    “……我看了幾部河運的編年史，防澇與橋閘的規制確實(shí)很有啟發(fā)！”龍華興奮地說(shuō)道。

    說(shuō)話(huà)間，他看向亞伯，伸出手指推了推自己的眼鏡。然而那副鏡架極為牢固，根本不需調整。

    亞伯微微一笑，一只手頂著(zhù)眼鏡橫梁，另一只手輕托這只手的肘部：“嗯，河運的規制確實(shí)關(guān)系重大，尤其對宮廷的財政與民生影響不小。你注意到了哪一條？”

    龍華也把一只手墊在自己推眼鏡的手的下面：“我在關(guān)注城市防澇的措施，最近雨季快到了……”

    “雨季嗎……”亞伯托著(zhù)手肘走動(dòng)起來(lái)，他把頭抵在鼻梁上的那根手指上，表情像在沉思。

    龍華也學(xué)著(zhù)亞伯的動(dòng)作跟在后頭，像一個(gè)小影子。他低著(zhù)頭，眉目間盡量顯出沉思的神情：“是的，選址上，要盡量避開(kāi)低洼地帶、遠離地下水豐富的地段，這樣首先就能減少水災的風(fēng)險。其次呢……地面略微傾斜，能讓雨水自然順著(zhù)地形流向外排渠道，這也很關(guān)鍵?！?/br>
    他在“沉思”中抽空看了亞伯一眼，見(jiàn)亞伯那只頂著(zhù)鼻梁的手已換成托住下巴，他也馬上改變姿勢：“當然！排水方面也很重要，必要時(shí)可以用蒸汽泵或者螺旋水車(chē)抽出積水。再加上防滲墻和緊急疏散通道……要是到時(shí)候水實(shí)在高，人們也能迅速撤離……”

    “你為什么在學(xué)亞伯？”

    莉莉看著(zhù)遠處的兩人冷不丁地問(wèn)出一句。

    龍華頓時(shí)僵住，臉上微微發(fā)紅，隨即板起小大人的口吻：“莉莉，你說(shuō)話(huà)也太不禮貌了！你認真的時(shí)候總是不近人情，一點(diǎn)也不懂世故，怪不得昨天那樣——”

    “昨天你不是不在嗎？”

    莉莉表情放空。

    龍華緊張地咬了咬唇，聲音微微顫抖：“是……是只有大貴族才能見(jiàn)證敕令頒布，我……我是聽(tīng)別人說(shuō)的?！?/br>
    “你那腦袋夠大了，夠頂住你那兩條眼鏡腿了，就別老推你的眼鏡了?！?/br>
    塞繆爾斜靠在椅背上，身形不正，他正低頭剝著(zhù)橘皮，整個(gè)整個(gè)地把橘子往嘴里扔。

    龍華瞬間滿(mǎn)臉通紅，隨即想起什么，“差點(diǎn)忘了正事”，龍華清了清嗓子，直截了當地宣布：“今晚去看燈會(huì )！上元節可是全領(lǐng)地最重要的民俗活動(dòng)，錯過(guò)的話(huà)，要再等整整一年——”

    他故意停頓了一下，想象中的反應沒(méi)有到來(lái)。

    他只好自己補上文化介紹，像背課文一樣一本正經(jīng)：“起源于古代的祭月禮，與迎春儀式一脈相承，是貴族與平民難得共同——”

    “——難得共同參與的盛事”，塞繆爾咬著(zhù)桃子打斷他，“我都會(huì )背了，又是重要民俗，又是共同盛事。真是一年有多少天，貴族就要過(guò)多少節?！?/br>
    “不是！”龍華胸口微微起伏，聲音稍稍提高，“燈會(huì )是寄托愿景、辭舊迎新的——”

    “——讓商會(huì )和酒樓番三倍價(jià)的?！比姞枔屵^(guò)話(huà)。

    “那是傳統！”龍華立刻推了推眼鏡，背脊繃直，像在捍衛血統的尊嚴，“每個(gè)節都有它的歷史意義——”

    “——還有讓商會(huì )和酒樓翻三倍價(jià)的意義?！比姞栕旖呛?。

    龍華被噎得臉微紅，抿了抿嘴，沒(méi)再去理他，眼神里帶著(zhù)一點(diǎn)倔強的認真。

    “總之——我是來(lái)帶你們去看燈會(huì )的！”

    ——

    黑色的電梯艙緩緩下行，像一節活躍在青龍頸部的煤塊，它沿著(zhù)巨大的豎井沉入龍淵底層。越往下，空氣越暖，暖得像暗河深處的潮水。

    當電梯艙門(mén)敞開(kāi)，迎面便是一條綿延到視線(xiàn)盡頭的紅毯，兩側古木被絲綢一圈圈裹住。高空懸燈垂落下來(lái)，金魚(yú)、蓮燈、麒麟、飛天女伎……在夜色與火光中搖曳。遠處，淵壁下高聳的煙囪林在霧氣中呼吸著(zhù)，吐出的熱流帶著(zhù)淡淡的鐵銹味，與初春夜的濕冷交纏。巨大的排氣煙囪頂端噴出一縷縷白色熱霧，燈籠的紅影映在霧里，像極了呼吸著(zhù)的星云。

    龍華最先走下紅毯，眼鏡片映著(zhù)金魚(yú)燈的尾鰭：“這可是全領(lǐng)地一年里最盛大的節——”

    “——你已經(jīng)說(shuō)了七遍?！比姞枒醒笱蟮卮驍?，他手里轉著(zhù)一顆不知道是不是之前的桃子。

    這是圣巡隊伍來(lái)龍船這么久，第一次踩到龍淵結實(shí)的地面上，莉莉甚至有些新奇。

    這感覺(jué)太奇妙了，就像第一次看到那棵青銅巨樹(shù)內部有電梯一樣，她到達了，深淵的底部。

    她之前心里的煩悶都一掃而過(guò)。

    古樹(shù)身上的綢緞從樹(shù)根精心裹到了枝端，每一根樹(shù)杈都被燈光鍍成流動(dòng)的金色，風(fēng)一吹，樹(shù)影與絲紋一同搖晃。

    龍華像個(gè)巡視典禮現場(chǎng)的小長(cháng)官，抬頭挺胸，眼鏡片閃著(zhù)光，他指著(zhù)周?chē)鷥膳畔穸Y儀標兵的古樹(shù)，就像神氣的長(cháng)官指揮下屬。

    “你們看！這可是龍船的巔峰之作，這才是上元的排場(chǎng)——連樹(shù)木都按規矩打扮過(guò)，儀容整齊，才好配得上節日的尊貴?！?/br>
    他繼續致辭：“這才是文明的溫度——連樹(shù)木都被悉心照料、衣食無(wú)憂(yōu)，枝條上緞面隨風(fēng)搖曳，就像給它們發(fā)的節日官服?！?/br>
    “樹(shù)都能升官是吧？”塞繆爾慢吞吞地說(shuō)。

    龍華神情鄭重得像在主持大典：“這體現了龍船根基的繁榮與尊貴，你沒(méi)看到嗎？那是三級文樹(shù)才配用的金邊緞——”

    “嗯，真好，一棵樹(shù)穿得比人還精致?！比姞柭曇艉?zhù)笑。

    龍華毫不理會(huì )，反而語(yǔ)氣更高：“當然！按律例，百年古木享有節日禮遇，枝干不得受寒，不得日曬，不得——”

    “聽(tīng)起來(lái)這木頭比一些人都高尚?！比姞柼裘?。

    龍華頓了一下，像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，繼續熱情洋溢地贊嘆：“這是傳統的儀式，貴族和百姓都該以此為榮?！?/br>
    龍華說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)眼睛亮得像要發(fā)光，他看著(zhù)那片流光溢彩：“一切都該合乎禮法，樹(shù)也不能例外?，F在你有這反應，那是因為你還沒(méi)完全理解儀式的威力……”

    夜色在龍淵底層化為一方幻境。燈市的氣勢幾乎吞沒(méi)了天空，仿佛整個(gè)深淵都被移植成一片絢麗的星河。

    莉莉被頭上的景象吸引，完全忘記了身后兩人的爭吵。她緩緩穿行在燈市之中，頭頂是片浩瀚的水族燈海。海龜、扇貝、水母、水草……千百盞花燈拼綴成波濤洶涌的海天，懸空漂浮在她上方。

    微風(fēng)拂過(guò)，像是一群群真實(shí)的水生物在她頭頂悠游而過(guò)。

    “像在游泳池底抬頭看天?！彼吐曕?，眼神閃著(zhù)光。

    “莉莉，你看?！眮啿恢螘r(shí)走到她身旁，他遞來(lái)一只小巧的兔子花燈，白絹制成的燈身在火光里泛著(zhù)溫柔的光澤。

    “兔子跳得快，總能逃出困境?！眮啿⑽⒁恍?，“也祝你早日跳出那堆壞心情?！?/br>
    莉莉接過(guò)燈時(shí)，指尖恰好碰到他的掌心，一股暖意沿著(zhù)燈火蔓延開(kāi)來(lái)。莉莉愣了下，亞伯直接牽起莉莉的手向前走去。

    燈市的每一盞燈都大得驚人，甚至有的足以讓五六個(gè)人鉆進(jìn)去，燈籠內部裝著(zhù)精密的轉盤(pán)和齒輪，緩緩旋轉，托起整座花燈的結構。

    孔雀燈正迎風(fēng)舒展，羽屏上鑲滿(mǎn)了彩色琉璃，碎光粼粼，雨水沿著(zhù)五彩羽紋流淌，像一條條水銀般的光線(xiàn)。

    “真不愧是伊甸園最富有的領(lǐng)地，這座孔雀燈光看表面就有千百羽毛的工藝，羽毛下下隱藏的齒輪，每轉一次還能調整光束的角度和色彩……”亞伯看著(zhù)孔雀燈的尾屏緩緩展開(kāi)，他的眼里都是贊嘆，“……可不是平常工坊能完成的?！?/br>
    莉莉看了它一眼又低下頭：“他們能有力氣做這么多漂亮的東西，為什么沒(méi)有力氣去抓人呢？”

    “莉莉，有些人會(huì )害怕真相?！?/br>
    “真相有什么好怕的？”莉莉抬起頭，“我們自己去銀月樓都不怕、掉水里也不怕、被守衛追也不怕、抓證人也不怕……”

    “淋濕了也不怕？”亞伯忽然在身側開(kāi)口，聲音與雨絲混合。他將她護入傘下，眼睛看向兔子燈，“兔子不是最會(huì )躲雨的嗎？”

    莉莉和亞伯并肩行走在傘下。燈市里人潮喧鬧，卻因雨絲籠罩，似隔著(zhù)一層輕紗，所有聲音都變得柔軟。

    她抱著(zhù)兔子燈，像是怕它淋到雨，燈芯映著(zhù)她的側臉微微發(fā)光。

    她低頭悶聲道：“可我就是不甘心?！?/br>
    他們走到河邊，河面上躺著(zhù)一條長(cháng)龍花燈，由數以千計的絲綢片拼綴而成，身鱗嵌著(zhù)青銅與琉璃片。它蜿蜒曲折，軀干間暗藏的機械齒輪發(fā)出輕輕咔嗒聲，每一次轉動(dòng)便驅動(dòng)龍首昂揚，口中吐出的的火焰絲毫沒(méi)被這細雨澆滅。

    “莉莉，其實(shí)塞繆爾說(shuō)得沒(méi)錯，你太過(guò)憂(yōu)心了?！眮啿p輕嘆息，把傘傾向她那邊，“我們已經(jīng)找到最重要的答案了不是嗎？剩下的承諾也得到了?！?/br>
    “可別的答案呢？你也覺(jué)得還有問(wèn)題沒(méi)解決對不對？那具尸體太——”莉莉看了一眼周?chē)档鸵袅?，“太新鮮了?！?/br>
    “而且我總覺(jué)得……那天有股味道很熟悉，我好像在哪聞過(guò)……”

    “什么味道？”亞伯神色微變。

    “嗯……一種很苦很苦的味道，有點(diǎn)像木頭又有點(diǎn)……像黃色鳳仙花?！崩蚶蚧貞浿?zhù)。

    “是沒(méi)藥?！?/br>
    前方的巨型蓮花緩緩盛開(kāi)，花瓣如同數丈的絲綢幕布徐徐張合，內里透出的光芒把他們全身都染上溫暖的色澤。

    雨聲此刻顯得格外清晰，亞伯語(yǔ)調沉了幾分：“一種能讓尸體不腐的樹(shù)脂?！?/br>
    莉莉心口猛然一跳，幾乎撞上蓮瓣，被亞伯伸手輕輕攔下。

    “當心?！?/br>
    那盞足有二三十尺高的蓮花燈緩緩旋轉，花瓣內微微閃爍的光點(diǎn)映出幾條細小光路，隱約能聽(tīng)見(jiàn)其中蒸汽的嗡鳴。

    但莉莉此刻卻沒(méi)被它吸引。

    “那我們是不是能……”

    她的聲音低而急切。

    “莉莉?！眮啿驍?，目光溫和卻帶著(zhù)幾分堅決，“我剛才說(shuō)過(guò)了，我們要的答案已經(jīng)到手。這是父親大人的圣意，我們請求過(guò)幫助，就該明白代價(jià)?！?/br>
    莉莉聽(tīng)得云里霧里，她小聲說(shuō)：“但是怎么確定他當時(shí)發(fā)病了呢……”

    銀河燈河橫空傾瀉，鵲橋以萬(wàn)千銅絲織就，懸燈點(diǎn)點(diǎn)，雨珠在燈絲間垂落，仿佛星河與細雨一同墜下。

    莉莉和亞伯在橋前停下，一男一女兩個(gè)花燈緩緩靠近。男人挑著(zhù)一個(gè)扁擔，筐里裝著(zhù)兩個(gè)孩子，女人被隔在對岸。

    莉莉停下腳步，抬頭望著(zhù)：“為什么是男人帶著(zhù)孩子？她為什么一個(gè)人在那邊？”

    亞伯撐著(zhù)傘，語(yǔ)調一如既往的溫和：“這是牛郎織女的故事。傳說(shuō)織女本是天上的仙子，偷偷下凡，在河邊洗澡時(shí)，被一個(gè)放牛的青年看見(jiàn)。那頭老黃牛出主意，讓牛郎把織女的衣裳藏起來(lái)。這樣一來(lái)，織女便回不了天上，只能留在人間做他的妻子?！?/br>
    莉莉愣了下，眉頭漸漸擰緊。

    亞伯繼續：“他們一起生活，還生了兩個(gè)孩子?？珊髞?lái)王母震怒，把織女抓回天上，牛郎擔著(zhù)孩子追上去，老黃牛死后留下的牛皮，也能助他飛天。他們眼看就要相聚，卻被王母劃出的銀河生生隔開(kāi)，王母只許他們一年在鵲橋相會(huì )一次。在龍船人眼里，這是最浪漫的愛(ài)情?！?/br>
    莉莉皺著(zhù)眉頭，“這不就是把她關(guān)起來(lái)嗎？”莉莉想了一會(huì )又補充道，“最可惡的還是黃牛！”

    亞伯聽(tīng)到這話(huà)，輕輕笑出聲來(lái)，眼底那抹寵溺像是被這滿(mǎn)河星光勾起的溫柔。

    “莉莉，”他慢慢開(kāi)口，像在補充一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的細節，“你知道嗎，那頭老黃牛，其實(shí)是一頭母牛?！?/br>
    莉莉一愣，眨了眨眼，似乎沒(méi)想到會(huì )聽(tīng)到這樣的補充。

    他的語(yǔ)氣很輕，娓娓講述：“龍船人把她視作忠心和犧牲的化身，可若細想，一個(gè)母牛卻替男人出主意，讓另一個(gè)女人失去自由，最后自己還死去成全別人?！?/br>
    “真是太荒唐了?！崩蚶驌尨?。

    “是荒唐，”亞伯看著(zhù)她，唇角微微揚起，帶著(zhù)一絲欣賞與驚嘆，“很多浪漫細想都很荒唐?！?/br>