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    他微笑著(zhù)，像哄孩子般拍了拍莉莉的背，莉莉從他腿上下來(lái)。

    亞當帶著(zhù)他的三個(gè)孩子走在這座青銅宮殿的道路上，莉莉眼神閃著(zhù)興奮又緊張的光，亞伯和塞繆爾緊隨其后。塞繆爾用肩膀推了推亞伯，低聲道：“你看這陣仗，不知道龍家會(huì )不會(huì )被嚇壞?！?/br>
    亞伯沒(méi)有回他，而是微微皺眉，像在思考什么。

    “爸爸，你也要跟我們去嗎？”莉莉好奇問(wèn)道。

    亞當笑著(zhù)打趣道：“哦，當然，我的莉莉，你的年紀還沒(méi)到可以做首席秘書(shū)?！?/br>
    ”可是那具尸體不是……“

    亞當沒(méi)有回應，只是順手撫了撫她的肩膀，隨后領(lǐng)著(zhù)他們穿過(guò)蜿蜒走廊，厚重的木門(mén)在他們身后緩緩關(guān)上。

    總管迎了上來(lái)，乍見(jiàn)亞當領(lǐng)著(zhù)王儲們氣勢逼人地步入，他一下神情凝重起來(lái)，他在一個(gè)小廝耳邊低語(yǔ)：“快去找大小姐?！?/br>
    隨后跑到亞當面前半拘著(zhù)身子滿(mǎn)臉堆笑，忙不迭地親自奉上茶盞與點(diǎn)心：“亞當大人一路勞頓，請用茶點(diǎn)?！?/br>
    亞當欣然接過(guò)，慢悠悠地抿一口，隨手將一枚蜜餞遞到莉莉唇邊：“來(lái)嘗嘗，待會(huì )兒就沒(méi)那么甜了?！?/br>
    莉莉含著(zhù)點(diǎn)心，眼神卻不自覺(jué)望向門(mén)口。

    門(mén)口依舊空無(wú)一人，亞伯拘謹地抿了口茶，塞繆爾則敲著(zhù)盞邊，眼神時(shí)不時(shí)瞟亞當一眼，假裝漫不經(jīng)心。

    就在這時(shí)，門(mén)外腳步聲響起，龍柊笑臉盈盈，衣袖如水，正挽著(zhù)該隱不緊不慢地邁進(jìn)大廳。

    莉莉看到兩人挨得極近，嘴里蜜餞一股酸意。

    亞當視若無(wú)睹，仍在談笑，“啊，這宮殿的雕梁畫(huà)棟真令人稱(chēng)奇，龍船人果真擅長(cháng)營(yíng)造氣勢。只是——”他頓了頓，像隨口閑聊，“不知道這氣勢過(guò)后呢？”

    “亞當大人，我剛才正領(lǐng)該隱大人熟悉東南角的戲園，我們兩人正商量著(zhù)給您點(diǎn)出戲看呢——”

    “哦，是的，我最出色的孩子，該隱?！眮啴斂戳艘谎墼撾[，眼神諱莫如深，接著(zhù)笑著(zhù)對龍柊說(shuō)，“到龍淵一個(gè)月的時(shí)間竟然還沒(méi)見(jiàn)識完這座宮殿?！?/br>
    該隱和亞當對視一眼，隨后坐到了亞當身邊的位置上。

    龍柊依舊是那副笑容，她儀態(tài)端正地站在原地，并不入座。

    “想必那封信，龍小姐已經(jīng)收到了吧？”亞當輕啜一口茶，仿佛閑談。

    龍柊聲音溫婉卻分寸得體：“收到了，亞當大人，只是——”

    “那就快去準備吧?！眮啴斣?huà)鋒輕巧，卻直接切斷了她的話(huà)語(yǔ)。

    龍柊莞爾一笑，語(yǔ)氣懇切：“今日倉促，若貿然行事，恐難以周全?；蛟S改日更為穩妥？”

    “改日？親愛(ài)的龍小姐，明天對你們來(lái)說(shuō)只會(huì )更加不合適。趕在今日解決，難道不是更好？”亞當不為所動(dòng)。

    龍柊神色未動(dòng)，言辭卻換了鋒芒：“此事?tīng)可婕易迓曂?，況且敕令的執行需所有大貴族在場(chǎng)見(jiàn)證。召集需要時(shí)間?！?/br>
    亞當輕笑：“讓他們來(lái)，坐電梯上來(lái)?！?/br>
    龍柊笑容一僵，卻并未在意：“只是佳節將至，倉促之間未免失禮?？煞裾埓笕藢掑稁兹?？”

    亞當放下茶盞，神情仍舊溫潤：“龍小姐，我一向敬佩你的聰慧。但這份敕令的內容，連我十歲的女兒莉莉都能讀懂，我想涅柔斯的教育應該不至于差別對待到這個(gè)地步?！?/br>
    廳內鴉雀無(wú)聲。亞當的笑容明媚，仿佛春日暖陽(yáng)，然而在場(chǎng)所有人心頭卻像被壓了一塊寒鐵。

    亞當輕輕為莉莉添茶，自顧自說(shuō)道：“龍家能有這樣壯大的一座宮殿讓所有家族成員都住在一起，我想日常應該方便許多，這讓我想起我祖父的愿景，他也曾是如此迫切想讓亞當家所有的朋友都能像家人般幸福地住在一起?！?/br>
    龍柊始終笑意盈盈，她笑著(zhù)向后招手，管家立馬上前。

    “把他們都叫來(lái)，告訴龍星，她的哥哥需要驗尸?！?/br>
    大廳的千角燈高懸，紅色的光芒映照著(zhù)金色鑲邊的紅木柱子，空氣里彌漫著(zhù)既莊嚴又微妙的緊張氣息。

    亞當卻毫無(wú)拘束，仿佛在自己家中做客一般。

    他耐心地等著(zhù)龍家人員聚齊，耐心地看著(zhù)龍柊安排事宜。

    隨著(zhù)總管的宣聲，大貴族們陸續抵達。衣袂與寶飾交織，低聲的寒暄里裹挾著(zhù)疑慮，每一個(gè)人入座時(shí)，都會(huì )偷偷打量亞當。

    隨即，幾名仆人小心翼翼抬進(jìn)來(lái)一副白布覆蓋的尸體。莉莉聞到了一股濃郁的草藥——是一種混合著(zhù)樹(shù)脂香和木制香的苦味。

    白布的褶皺在燈光下泛著(zhù)冰冷的光澤，大廳中壓抑的氛圍瞬間攀至頂點(diǎn)。

    龍柊上前一步，笑容溫婉，聲音清亮卻不失從容。

    “亞當大人，照規矩，驗尸須行解剖。但此舉于逝者與家族皆不合禮數，我請求您同意進(jìn)行體表檢驗?！?/br>
    亞當并不看龍柊，他的指尖緩慢的打著(zhù)圈，擦著(zhù)茶盞的邊緣：“世人常說(shuō)，最直接的路便是最短的路。要是我們想要真相，手術(shù)刀是一把干凈的鑰匙，您不覺(jué)得嗎，龍小姐？”

    龍柊眼眸微彎，笑容更顯親切：“亞當大人或許不知，在此間，亡者的身體仍屬他們的家族。若貿然動(dòng)刀，就等同斬斷他歸路的橋。這不是鑰匙，而是毀壞?！?/br>
    “龍小姐，你知道，”亞當用他的指尖輕輕叩擊茶盞，發(fā)出沉悶的輕響，他的唇邊揚起一抹若有若無(wú)的笑，“我一向尊重傳統，也重視信仰。然而事實(shí)與真相，怎能因敬畏而蒙塵？要是不親自查驗，一切推測便可能淪為空談?！?/br>
    龍柊輕輕頷首，那雙充滿(mǎn)笑意的仿佛深不見(jiàn)底：“亞當大人，您是位非常嚴謹、尊重真相的人，我理解您作為大家長(cháng)出于公正的目的。但是體表檢驗之法自古有之，龍船歷代驗尸官利用此法斷案無(wú)數，亞當大人何必執著(zhù)于一個(gè)近代才盛行的‘捷徑’？”

    “龍小姐，經(jīng)驗固然是智慧的累積，但盲目依賴(lài)感官與舊例，難免誤判，尤其當死因微妙，外在征象或許不足以揭示真實(shí)?！?/br>
    亞當轉過(guò)頭來(lái)，他的笑意始終未散，眼神卻冷冽如刀。

    龍柊笑容更似一朵盛開(kāi)的花，卻看起來(lái)并不準備退讓。

    “亞當大人，請您相信，即便體表驗尸，亦有章法可循。通過(guò)觀(guān)察尸體溫度、血色、肌rou僵硬及氣息變化，步步有據，皆可得出準確結論?！?/br>
    亞當用手邊的茶匙敲了敲茶盞邊緣，“?！币坏狼宕嗟穆曇粼诖髲d回響，仿佛是提醒。

    “手術(shù)刀的精確，往往正是經(jīng)驗所無(wú)法覆蓋的?！?/br>
    亞當倚靠椅背，目光銳利：“龍小姐，您不擔心這樣會(huì )留下空隙，讓人質(zhì)疑？”

    空氣驟然繃緊，廳內仿佛被那聲無(wú)形的弦音牽動(dòng)。

    龍柊不急著(zhù)回答，她慢慢抬頭，看向上方，神色變得虔誠起來(lái)，她似乎逐漸看到了那虛空中的圣像。

    “大人，您信上帝，不是嗎？”

    廳堂寂然，所有目光聚焦在亞當身上。

    亞當笑容溫潤而從容：“當然。上帝是萬(wàn)物的源頭?！?/br>
    “‘豈不知你們是神的殿，神的靈住在你們里頭嗎？若有人毀壞神的殿，神必要毀壞那人；因為神的殿是圣的，這殿就是你們’   哥多林前書(shū)3：16-17?！彼従從畛隽四巧袷サ恼Z(yǔ)言，表情也變得神圣，仿佛真有圣靈在房梁上向她傳播福音。

    “亞當大人”，龍柊聲音變得空靈，她依舊看著(zhù)上方，像是圣靈還未離去，“若將亡者之身割裂，便是親手在圣殿墻壁上刻刀。您身為祂的子民，豈能允許圣殿蒙羞？若人們見(jiàn)您將理性凌駕圣言，信徒是否仍會(huì )在心底把您當作牧者？”

    亞當臉上的笑容像春日的風(fēng)歇了片刻。

    龍柊低下頭來(lái)，神色重新化作那副親切得過(guò)分的笑容：：“亞當大人，您無(wú)需擔憂(yōu)。我已選定一位技藝桌絕的驗尸官，且此人熟諳家族習俗，必能確保驗尸準確無(wú)誤?！?/br>
    亞當目光微閃，手指輕叩桌面，“嗯……技藝卓絕……可還要確保他不因自我偏好而蒙蔽?！彼D了頓，眼底閃過(guò)一絲隱晦意味，“畢竟，‘行事誠實(shí)的，才能為他所喜悅’，不是嗎？”

    龍柊笑容燦爛，唇角因忍不住的喜悅而輕輕揚起，卻仍努力著(zhù)壓制自己的語(yǔ)氣：“亞當大人請放心，此人并非我龍家之人，我可以保證他的身份會(huì )令您滿(mǎn)意?！?/br>
    “既然禮法與信仰皆在，要是這位法醫真如您所說(shuō)，我也無(wú)異議?！眮啴敵榛厥址旁诜鍪稚?，身體同樣回正，臉上同樣燦爛的笑容。

    驗尸官自側門(mén)而入，青袍，烏木箱。他的面孔讓莉莉心口一緊——那是前段時(shí)間為她看病的年輕醫者，想必其他人也認出了他，但她偷偷看了一圈，發(fā)現除了她以外大家都神色如常。

    驗尸官也像沒(méi)認出她一樣，他徑直走向亞當與龍柊，作揖。

    亞當點(diǎn)頭：“先生，日光與眾證人已在。請你讓事實(shí)自己說(shuō)話(huà)?！?/br>
    白布掀開(kāi)的一瞬，哀嚎驟然響起。

    “死者，龍?chǎng)?，請家屬確認死者身份?！?/br>
    驗尸官的聲音簡(jiǎn)短有力，宛若宣告。

    四周發(fā)出像是壓抑許久后驟然爆發(fā)出的劇烈哭嚎聲，龍?chǎng)频募胰瞬还懿活櫟赝皼_，要不是仆人攔著(zhù)他們已經(jīng)撲到了尸體上。

    “云兒啊——”

    “霆云！”

    白布下的龍?chǎng)?，面色灰白如紙。他年紀不大，鎖骨凸出，看起來(lái)身形消瘦腹部的位置卻異常鼓起，嘴唇呈淡淡的青紫，與周?chē)つw的灰白形成輕微對比。

    莉莉一僵。

    那張面孔，她從未見(jiàn)過(guò)，她抬起頭，眼神與眼神與亞伯、塞繆爾交匯在一起，三人的臉上都是難以置信。

    是的，還有個(gè)更重要的地方——這副軀體太“新鮮”了。

    驗尸官把白布往下繼續揭開(kāi)，露出死者的上半身。

    莉莉緊張地盯著(zhù)他，看著(zhù)他帶著(zhù)手套的手指順著(zhù)龍?chǎng)频男靥艅澾^(guò)按壓，像是在監督他的公正。

    驗尸官俯身仔細翻查發(fā)叢，接著(zhù)從助手端著(zhù)的托盤(pán)里拿出一柄鑷子，他用鑷尖挑起死者兩邊眼瞼，隨后目光移到死者口鼻，他放回鑷子抬起死者下巴從他鼻腔看去，并隨手取來(lái)一根小木簽探入，稍作停頓后又用指腹輕輕撥開(kāi)死者的唇齒，他的動(dòng)作穩重而冷靜，任誰(shuí)都挑不出毛病。

    他捏起死者的手指細看過(guò)后，沖助手點(diǎn)了點(diǎn)頭，助手會(huì )意，伸手托起尸體，另一人小心從側面扶持，謹慎地將尸體抬起翻轉，讓死者的背部側立。

    大片的淤青和紫紅色的尸斑混在一起，龍?chǎng)频恼麄€(gè)背部像一片糟污的水藻地圖，浸染般地鋪展開(kāi)來(lái)，令人不適。

    “啊——”一個(gè)老婦大喊著(zhù)，眼球微翻，腿腳不穩，在旁邊兩個(gè)女人的攙扶下緩緩坐到了地上。

    “云兒啊……你到底……我們家究竟是造了什么孽啊……”老婦盯著(zhù)正對她的龍?chǎng)频谋?，心痛得在胸口捶打了好幾下?/br>
    驗尸官往后看了一眼，沖助手點(diǎn)點(diǎn)頭，助手再度謹慎地把龍?chǎng)频氖w擺回了正面。

    “口鼻無(wú)異物，呼吸道未見(jiàn)溺液，皮膚損傷無(wú)水中浸泡特征……”

    莉莉緊張地盯著(zhù)他，等待他接下來(lái)說(shuō)的話(huà)。

    “死者，是死后入水，具體死因還要繼續檢查?！?/br>
    兩個(gè)助手在本子上快速記錄。

    莉莉又驚又喜，同時(shí)松了一口氣，她下意識尋找亞伯和塞繆爾的目光，她迫不及待地想告訴他們她之前是多么明智。

    莉莉興奮的目光在大廳徜徉，仿佛這個(gè)答案是她的那些算式算出來(lái)的，她感到自己全身的血液都往耳邊沖，她差點(diǎn)想跳起來(lái)大喊“對！我就說(shuō)他是被人扔下去的！”

    周?chē)馁F族發(fā)出窸窣的議論，他們看起來(lái)同樣驚訝。

    龍柊咳嗽?xún)陕?，周?chē)脴勇曇敉Ｖ?，驗尸官繼續。

    驗尸官謹慎地繼續往下揭，僅露出腹部這一片區域。

    尸體的腹部緊繃得發(fā)亮，像一塊皮革，胸腹交界處明顯一片青紫，顏色深淺不一，那是比背部更加斑駁的一片。

    驗尸官的手他的手指輕輕按壓著(zhù)尸體的肋骨間隙，隨后穩穩落在死者的腹部。他指腹輕壓，先是試探，隨后緩慢加重，仿佛在辨別深處隱秘的質(zhì)感。

    他的指腹極有耐心地探查那一片鼓脹，繼而又順勢沿著(zhù)兩側的肋緣滑下去。

    他臉色沒(méi)有一絲波瀾，讓人猜不透他究竟會(huì )在什么時(shí)候得出結論。

    莉莉覺(jué)得他在這一步停留得太久，以至于她的心口一緊，生怕他會(huì )說(shuō)出某種不祥的真相。

    但他什么也沒(méi)說(shuō)，只是眉毛輕輕動(dòng)了一下，旋即恢復冷靜，繼續檢查。

    他換了個(gè)角度繼續觀(guān)察某一片青紫，似乎思索了許久。接著(zhù)，他取出一只細長(cháng)的木簽，按在那片瘀痕邊緣，用力向下壓了壓，觀(guān)察皮下滲出的顏色變化，仿佛在一塊渾濁的畫(huà)布上尋找隱藏的筆跡。

    他跟記錄的助手低語(yǔ)幾句，兩個(gè)助手開(kāi)始配合測量記錄，就像在量一塊發(fā)霉的rou。

    驗尸官走到尸體身后，握住白布的邊緣向上掀開(kāi)，露出死者的腿腳。

    此時(shí)白布僅僅覆蓋著(zhù)最隱秘的部位，其余的皮膚無(wú)一處遮掩。無(wú)論死者生前是怎樣的人，此刻他躺在臨時(shí)拼湊的兩張桌子上，給所有人的目光和驗尸官的工具提供檢驗。

    當驗尸官檢查完小腿，手再次掀起白布準備繼續揭開(kāi)時(shí)，一聲蒼老的哭喊從身后發(fā)出。

    “不！……不要再碰他了……”

    老婦跪倒在地，努力攀附著(zhù)粗木拐杖，淚水順著(zhù)臉頰滑落：“不要啊……”

    她的拳頭砸在自己大腿上，重重地“唉”了一聲，老太太本就萎縮的嘴更加癟了下去，看起來(lái)格外委屈。

    她快要看不見(jiàn)的兩片嘴唇上下顫抖著(zhù)：“你們不要再折辱他了！”

    驗尸官把白布放下，脫下手套，兩個(gè)助手開(kāi)始整理遺體和工具。

    “現在的檢查已足夠得出結論，但在闡述結論之前——”

    他轉過(guò)身來(lái)面對龍?chǎng)瓶拮饕粓F的家屬，眼神冷靜而無(wú)波。

    “我需要問(wèn)死者家屬幾個(gè)問(wèn)題?！?/br>