巍峨的宮殿。

    杜旬飄和另外三名長(cháng)輩同席而坐，四人的面色雖不皆然沉重，但幾乎都很是嚴肅。

    此時(shí)談話(huà)已是一個(gè)段落，雖然以輩分而言不該由杜旬飄開(kāi)啟下一階段的話(huà)題，然則在座四人都是習武之人，再加上他們談?wù)摰目啥际钦?，因此杜旬飄除了本身對其他三者的敬重之外，過(guò)于謙虛可才算得上是真正的冒犯與失禮。

    是以杜旬飄看著(zhù)另外三位長(cháng)輩的表情一輪后，開(kāi)口道：「邊防太子殿下已早在數月前布置完成，晚輩心中所想和墨將軍相同，坐鎮邊防的杜大將軍和卓老將軍都是百戰老將，若邊關(guān)有任何一絲風(fēng)吹草動(dòng)也肯定逃不過(guò)他兩位老人家的耳目，只是……」

    停頓了一下，道：「朱師父和冀老師父二位前輩方才說(shuō)想與墨將軍想一同擔下京城內外佈防，殿下又名言上京侯屆時(shí)將另有要務(wù)在身，那么皇城與相府的部分合該由誰(shuí)擔下？」

    被稱(chēng)喚作「朱師父」的老人家正是柳紅凝口中曾提起的「碎羽刀」朱閱，他摸著(zhù)花白的短鬚微笑道：「旬飄小兄弟，你怎么不見(jiàn)了呢？」

    杜旬飄一愣，而后才會(huì )意了過(guò)來(lái)，道：「晚輩身為皇城護衛，自是留在皇城護衛陛下、殿下平安?！?/br>
    朱閱道：「你們大內不乏高手，況且皇城護衛又不只旬飄你一人，怎么說(shuō)得像是皇城內只剩你一個(gè)了？」

    杜旬飄認錯道：「是晚輩言之太過(guò)?！?/br>
    一旁的冀師父道：「你從前跟允道太久，怎么這回看你倒像是從前的他一般拘謹？」

    杜旬飄苦笑道：「晚輩方才可是真心誠意地在懺悔！」

    朱閱道：「冀憫，老夫自認識你四十三年來(lái)從不見(jiàn)你開(kāi)過(guò)玩笑，這會(huì )你才可得好好三省己身！」

    冀老師父冀憫的面色還是一般嚴肅正經(jīng)：「也是。旬飄，但以我的意思是你雖必須在皇城，卻不需在陛下、殿下身側?！?/br>
    杜旬飄的表情稍顯訝異。

    冀憫道：「此次大宴乃是早上比試過(guò)后當晚開(kāi)宴，與當時(shí)不同……老夫惦量李鴻歲中午若按他的算盤(pán)計算、肯定還在猶豫該不該對那孩子有所動(dòng)作，然則叛軍肯定是萬(wàn)等不及要早些下手?！?/br>
    接著(zhù)，冀憫看著(zhù)不發(fā)一言的墨老將軍一眼，才又道：「我早已與現在你們的護衛頭兒蕭兄弟照過(guò)面了，旬飄你帶著(zhù)一隊弟兄在皇城內外便自有用處?！?/br>
    皇城內外？

    杜旬飄正納悶著(zhù)這詞匯是否真如自己所解讀的那樣，但在他重新迎向冀憫沉著(zhù)卻不掩鋒芒的目光之時(shí)，剎那間感到些許沉重的壓力。

    「冀師父的意思是，讓你掌兵?！?/br>
    墨將軍此話(huà)開(kāi)口，有如將杜旬飄原先懷藏的猜測化為石頭，重重地落在他的懷抱中、讓他喘不過(guò)氣。

    掌兵！

    他充其量只是個(gè)門(mén)外武人！

    雖然兵書(shū)亦是他們皇城護衛必須修習的功課，但是就算讀再多書(shū)、沒(méi)打過(guò)仗的自己總還是紙上談兵！

    杜旬飄的表情有些猶豫，然則這樣的神情自然不被三位老前輩認為是替換人選的理由，冀憫只管說(shuō)著(zhù)自己的話(huà)道：「若你有允道一半的能為，這件事情你肯定辦得成?！?/br>
    「是不成也得成?！瓜噍^之下朱閱較為和藹的神情反倒是令杜旬飄感到更大的壓力：「并非我朝無(wú)能人，而是相比十馀年前的那場(chǎng)兵災而言……有太多、太多的人無(wú)法再被牽扯進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    冀憫聽(tīng)了冷笑一聲，道：「是草木皆兵吧！」

    墨老將軍道：「陛下與殿下自有其顧慮，很多人不能被賦予重任也是理所當然?！?/br>
    杜旬飄尷尬道：「雖然晚輩并不是想要推諉，但這茲事體大……現下皇城護衛當中的蕭頭領(lǐng)和蒙副頭領(lǐng)皆比晚輩還要好上許多，怎么就挑晚輩一人？」

    相較于冀憫的嚴厲和墨老將軍的淡漠，碎羽刀朱閱說(shuō)話(huà)的方式和語(yǔ)氣倒是讓杜旬飄少了些壓迫感：「年輕人總該多試試，反正無(wú)論是你的成或敗，對于你而言是天塌與否的差別，但對于我等的佈局而言卻只是一個(gè)小小的一個(gè)戰場(chǎng)罷了?！?/br>
    聽(tīng)起這話(huà)，杜旬飄這回可不顧晚輩身分，有些不悅地說(shuō)道：「縱便是戰場(chǎng)一隅，總不該是無(wú)足輕重?！?/br>
    朱閱嘴角勾了勾：「怎么，你以為自己要領(lǐng)的那個(gè)隊伍就很重要嗎？」

    杜旬飄拱手：「恕晚輩直言，晚輩以為戰場(chǎng)上任何佈局都舉足輕重！」

    「碎羽刀」朱閱這時(shí)在杜旬飄的眼中或許忒輕浮了些，只見(jiàn)他撥了撥自己稀疏的短鬚道：「你才多少年紀，怎么知道我等和墨將軍的佈局中，你那份究竟有多重？」

    杜旬飄愣了一下，道：「莫非幾位前輩另有打算？」

    冀憫道：「成有功，敗則死，你這小毛頭廢話(huà)怎么這么多？」

    杜旬飄按捺住自己想說(shuō)出的滿(mǎn)腹言語(yǔ)，沉住氣道：「晚輩以為這畢竟茲事體大……」

    「所以才百般推託？」一直沉默的墨老將軍開(kāi)了口：「杜旬飄，責任當前，你接與不接于我等而言卻是無(wú)關(guān)利害之事?！?/br>
    這回的詞語(yǔ)換成無(wú)關(guān)利害了？

    杜旬飄沉默了一會(huì )，道：「晚輩非是想抗命，但如此輕率的謀劃、恕難從命?！?/br>
    此話(huà)一出，卻不見(jiàn)其他三人有什么太大的反應或者又有惱怒之色，唯有朱閱的眉間微微一蹙，卻也沒(méi)表達什么不悅。

    這回，杜旬飄又愣了。

    這幾位「老謀深算」的老前輩們究竟在打什么主意！

    他杜旬飄實(shí)在是不想用這樣的詞匯去形容幾位他敬重的前輩，但這一席談話(huà)下來(lái)，除了鑿定皇城的戒備和邊疆、境內等佈局外，卻是在京城內的防守沒(méi)有任何進(jìn)展。

    再說(shuō)了，自己身為晚輩、身為下屬，可是堂堂正正地抗命了??！

    如果換做是他人，杜旬飄肯定將「你們到底有什么毛??！」這句話(huà)奉送給幾位真的看起來(lái)態(tài)度有些奇怪的前輩們。如此不乾脆又別有玄機的模樣，莫非是自己果然不夠格參與他們的談?wù)摚?/br>
    只看墨老將軍左手一掠自己的鬍鬚，而后慢條斯理地從懷中拿出一枚銅製令牌，沉沉地壓在桌上，向杜旬飄道：「你知道十馀年前那件事的前因后果嗎？」

    杜旬飄看著(zhù)墨老將軍的雙眼，而后道：「晚輩只曉得那干外族長(cháng)年一直sao擾居于我朝邊境的子民和商人，在先帝閉關(guān)以表示對外族略施薄懲后，外族心有不甘、而那盧道因也稱(chēng)勢藉外族之力謀反?！?/br>
    這時(shí)朱閱輕嘆了口氣，而冀憫道：「你還記得竺允道給你的武功評價(jià)是什么？」

    杜旬飄不假思索：「有序無(wú)序、捷能止歲、飄颻如風(fēng)?！?/br>
    這回換的是朱閱開(kāi)口說(shuō)話(huà)：「死人雖不會(huì )說(shuō)話(huà)，但盧道因等的叛亂卻是因為懼怕先帝抄門(mén)滅族，嚴格說(shuō)來(lái)雖是存心謀反、卻非久遠的謀略?！?/br>
    這事，杜旬飄還是第一次聽(tīng)說(shuō)，所以他不得不更加地聚精會(huì )神了。

    朱閱看了墨老將軍和冀憫一眼，道：「近三十年前在河東有個(gè)震懾天下的大案，起因是黃河河汛那年比過(guò)往十數年的規模還要大，但當洪流衝破了提防、甚至河水、雨水漫至糧倉時(shí)，眾人要救糧，打開(kāi)那月月必須清點(diǎn)曝曬的大倉時(shí)，發(fā)現里面竟是一堆人的尸首、淹沒(méi)多時(shí)的成山白骨和不逾百斗的米糧……」

    杜旬飄面色變了變，道：「這事晚輩略有耳聞?！?/br>
    冀憫補充道：「在當今陛下還是王爺時(shí)，陛下便奉甫即位的遜帝之命和幾位朝廷重臣徹查這事，而身為王府護衛的竺允道自然也是參與其中?！?/br>
    杜旬飄點(diǎn)頭：「晚輩曾聽(tīng)師父略提過(guò)此事，還說(shuō)冀老師父那時(shí)也破例一同當差徹查此事?！?/br>
    「那可是竺允道他頭一次跟老夫平起平坐的差事?！闺m然冀憫看起來(lái)只是在口頭上說(shuō)著(zhù)過(guò)往云煙，但他的眼神閃爍，像是往事仍歷歷在目般令他難以忘懷：「后來(lái)你知道嘛！那些白骨！竟是多年前盧道因還是個(gè)芝麻豆大的官時(shí)，在先帝在位初期時(shí)干得好事！」

    杜旬飄睜了睜眼，表情略顯意外。

    「當時(shí)北方仍有戰亂，加上長(cháng)江以北皆鬧上了饑荒，江南的米糧遠不足救濟，那盧道因竟伙同許多道官、州官等若干沒(méi)心沒(méi)肺的傢伙，將大多數邊防換回來(lái)的戰俘或俘獲的外族人皆報了個(gè)戰死的由頭，一個(gè)個(gè)抓去剔rou，做成給災民的rou湯！」

    杜旬飄聽(tīng)了頓時(shí)瞠目結舌，就連不久前飲下的茶水都開(kāi)始在胃里頭翻繳、發(fā)酸！

    這是什么泯滅天良的混帳東西！

    「然則可惜的是這件事過(guò)于駭人聽(tīng)聞，況且那時(shí)救濟災民的rou湯可是被編成了一首首歌功頌德的歌呢！」冀憫冷笑一聲，道：「先帝崩逝不久、遜帝甫登基之時(shí)，這可是穩定皇權最好的藥方！然則遜帝在事后卻只做了一半對、一半錯的決定，而造成全盤(pán)皆輸的局面……哼，就是導致十馀年前那場(chǎng)叛變的主因了?！?/br>
    杜旬飄疑道：「什么叫一半對、一半錯？」

    「對的事呢，就是按捺下這件事的肇因，胡編了個(gè)看似合理的理由和找了一堆真的有罪卻非主謀的替罪羔羊受罰。錯的呢，卻是在放過(guò)盧道因等主謀后，又從其族人開(kāi)始翦其羽翼以示懲罰，卻又讓他繼續坐穩了他的相位?！?/br>
    冀憫繼續說(shuō)道：「要知道，盧道因可不是不會(huì )記仇的傻瓜。就算他不敢仇視遜帝，但那樣令人心驚rou跳的一筆筆警示可是逼他不得不反！」

    杜旬飄聽(tīng)完了前因后果，嘆了口氣，道：「晚輩都明白了……但，這些又跟晚輩領(lǐng)不領(lǐng)軍有什么關(guān)係？」

    「便因為你的血脈牽扯于其中，不是嗎？」原本在一旁間得發(fā)慌的朱閱這悠悠飄來(lái)了一句話(huà)就像是羽毛一般沾黏在杜旬飄的身上，久久扯不開(kāi)來(lái)。

    杜旬飄一愣，道：「朱老師父，晚輩的父親和叔父的確死于十多年前的那場(chǎng)叛變，但事情都過(guò)這么久了，要再如同兒少時(shí)一般傷感也是不可能的。況且當時(shí)晚輩也親手報了仇，確實(shí)再無(wú)遺憾……」

    「但，你卻是座橋?！钩聊?zhù)的墨老將軍開(kāi)口說(shuō)來(lái)卻是鑿在了杜旬飄的心尖兒缺口上：「便如同你的親娘身為無(wú)辜的外族血脈卻仍一體被視為亂臣賊子一樣。老夫觀(guān)察已久，此次就算外族一體叛亂，那也只是有幾個(gè)主事的荏兒、摘去便可。若你能體恤陛下用心，肯定能知道我們佈置的邊防乃至皇城防御都是什么樣的狀態(tài)?！?/br>
    杜旬飄閉上了眼細細想過(guò)，那幅不久前才看過(guò)的地圖。剎那間，他似乎有些明白了。

    若是他，看著(zhù)來(lái)勢洶洶又盛氣凌人的外族肯定還是會(huì )給他們殺個(gè)下馬威，但當今陛下之大器大量還有深遠的目光，絕對是他們這些臣子下屬所遠遠不能及……而若能依著(zhù)皇帝陛下的想望，那么自己死去娘親的魂魄，肯定也會(huì )在天之上安心地笑吧！

    想到這兒，杜旬飄再度張開(kāi)了雙眼。那雙眼睛恢復了以往的明亮透徹與光彩，甚至還帶了自信的神色，而這樣的光芒則令其他三位前輩安心地牽了牽嘴角。

    「晚輩杜旬飄，恭謹承命?！?/br>
    ＊

    這方本該熱鬧歡騰的客棧倒是有別于常而是另一番「熱鬧」了。

    正當柳紅凝還沒(méi)說(shuō)上幾句什么相關(guān)緊要的話(huà)時(shí)，楚沉風(fēng)腰間的佩刀早已迸出閃亮的光芒。

    這倒好。

    柳紅凝那時(shí)只記得自己竟然想了個(gè)最枝微末節的東西──幸虧這是個(gè)獨立的小房間，真要鬧騰起來(lái)一時(shí)半刻恐怕還沒(méi)人能察覺(jué)呢？

    然則這樣荒唐無(wú)稽的想法卻在第一聲兵器交接的響亮聲中破滅。

    何等銳利而刺耳的刀鳴！

    然則兩人短兵相接之間，那原本大器而得以傲視群巒的招法被困在這小房間內，竟都是轉為精巧細緻的武功招式。

    柳紅凝看呆了。

    只見(jiàn)楚沉風(fēng)快刀連連，起手抬足之勢又沉又穩，卻又能在瞬間輕如鴻毛！

    刀光閃爍。

    卻是墨軒雪始終都採著(zhù)守勢，雙足一挪一點(diǎn)，從不久留，而他的劍──亦從未出鞘！

    楚沉風(fēng)銳利的眼睛盯著(zhù)他那柄始終不出鞘的劍，心中更添幾分陰寒，殊不知墨軒雪看似處處退讓的「君子」樣貌，對他而言是何等的羞辱？

    面對楚沉風(fēng)這樣光明正大的挑戰，墨軒雪的應對更像是無(wú)聲的嘲諷！

    然則，楚沉風(fēng)不容回絕的戰書(shū)又豈是尊重墨軒雪的表現？

    墨軒雪懷藏的心思半點(diǎn)兒也沒(méi)讓人看透，而楚沉風(fēng)心底的想法卻是一層更添一層，最后攪成了一池深不見(jiàn)底的湖水，難以猜想。

    所以，先逼墨軒雪出劍吧！

    楚沉風(fēng)身形微頓，改變攻勢，一招「山雨欲來(lái)」斂起渾身剛炁，向前踏出數步后手腕一轉一捺，在刀鋒觸及墨軒雪的前一刻發(fā)勁，那「滿(mǎn)城風(fēng)雨」挾著(zhù)楚沉風(fēng)的炁勁爆散，逼得墨軒雪眉頭一皺，「寒雪」出鞘──

    錚！

    墨軒雪使用「寒雪」劍格上一寸劍身輕而易舉地彈開(kāi)了楚沉風(fēng)的刀鋒，簡(jiǎn)直要惹得一旁著(zhù)急看著(zhù)的柳紅凝倒抽一口氣──要用兵器最難以防御的地方進(jìn)行防御還能如此順手，這墨軒雪究竟在他的武學(xué)上下過(guò)了多少功夫！

    更何況他的醫術(shù)亦非一日能及！

    然而楚沉風(fēng)仍是依舊寒著(zhù)一張臉，在刀鋒被格開(kāi)的剎那抽刀、補掌！

    這掌來(lái)的又快又急、眼見(jiàn)墨軒雪已是無(wú)法再回避，只能正面迎擊！

    一聲沉著(zhù)的雙掌相擊。

    沉悶的聲響像是秋風(fēng)揚起一般刮入了在場(chǎng)每個(gè)人的耳內，有聲、有息……

    任憑眼力再好的人都無(wú)法從這畫(huà)面中看出誰(shuí)高誰(shuí)低，然則幾乎所有的奧妙都藏于這聲音當中。

    單就內力，楚沉風(fēng)終究勝了些許。

    然則墨軒雪在運氣、走氣的功夫上卻是略勝一籌。

    就憑這樣的差距，就足以令楚沉風(fēng)惱怒。

    不慍不火，不慍不火。

    好像記得自己在兒時(shí)，有個(gè)叫做「聞聲」的男人被自己的爺爺帶來(lái)教自己更進(jìn)階的功夫。然后當著(zhù)自己再怎么日日認真于自己的功課上、武學(xué)上，卻總比也比不過(guò)那些王府的護衛「伴兒」時(shí)，偶爾他總會(huì )出手莽撞、失了耐性。

    那些伴兒看見(jiàn)小主子惱怒，出手也慢了，但總也不敢偷偷地放水讓小主子贏(yíng)個(gè)幾回。

    而后，那位叫做「聞聲」的男人，他的新師父看到了他這般模樣，便只從他身邊走過(guò)，一邊念道：「不慍不火、不慍不火……」

    再而后，當他再度舉手投足時(shí)，便有如沁泉入心一般，穩當而流暢……

    所以，楚沉風(fēng)還當真冷靜下來(lái)了。

    然則當他為了千百種原因決定在這客棧內挑上了墨軒雪時(shí)，所有的惱怒與任何壓抑的情許是一種抒發(fā)，但這般冷靜，卻反而讓他暗暗覺(jué)得吃驚與可怕。

    他知道自己好強。但原來(lái)在他內心深處，自己的「好強」是可以帶有一分一毫將一個(gè)人徹底毀滅的念頭。

    這樣的自己，真的是自己?jiǎn)幔?/br>
    還是說(shuō)，這樣的自己、才是真的自己？

    楚沉風(fēng)面上的寒氣退了，取而代之的是漠然的神色。

    只見(jiàn)他一身剛炁漸漸凝滯，而腳下的步伐也越踏越沉，手上刀鋒一刀接著(zhù)一刀由墨軒雪的肩膀、身體乃緩緩凝聚至他的心臟。──既然自己的內力略勝對方，那不如就利用這微薄的優(yōu)勢，或許還能將對方置于險境呢？

    如此危險的想法隨著(zhù)楚沉風(fēng)的每一個(gè)步伐漸漸深刻，他的大刀趁著(zhù)墨軒雪離墻壁只有三步左右的距離時(shí)突進(jìn)一刺，逼得墨軒雪不得不往側邊閃躲──

    然則那簡(jiǎn)直要比人高的巨大花瓶和呆了的柳紅凝各踞墨軒雪的一側，使其躲無(wú)可躲，墨軒雪當下便只能回身踏墻，從楚沉風(fēng)上方掠身而過(guò)！

    愚蠢！

    為什么他可以這么愚蠢！

    楚沉風(fēng)兀自在心中吶喊，卻在他的刀鋒向上抽回一個(gè)弧度要將墨軒雪劃上一道紅痕之時(shí)、立刻又噤了聲。

    墨軒雪的身形，宛若鳶飛。

    而后，在楚沉風(fēng)的驚奇下，墨軒雪的「寒雪」出鞘，劍尖與刀鋒相對，在那極為細小的一個(gè)頂點(diǎn)上于空中畫(huà)出了一個(gè)完美的半圓……

    很美。

    楚沉風(fēng)呆了，柳紅凝自然也呆了。

    然則神色仍如往常一般的墨軒雪將他的劍徐徐地收回了鞘，道：「上京侯，你還要繼續鬧嗎？」

    鬧？

    竟被說(shuō)是在「鬧」。他楚沉風(fēng)可當真不是小孩，不會(huì )去做那些無(wú)聊事！

    楚沉風(fēng)聽(tīng)話(huà)后驀地失笑。

    「本侯認真非常?！?/br>
    墨軒雪冷然：「你認真，是你的事，我無(wú)須奉陪?！拐f(shuō)著(zhù)，便走到了柳紅凝的跟前道：「時(shí)間差不多、你該休息了?！?/br>
    柳紅凝愣著(zhù)，道：「你們……怎么……就這樣沒(méi)了？不打了？」

    墨軒雪淡淡一笑，道：「莫非你期待些什么無(wú)法收拾的衝突？」

    柳紅凝聽(tīng)了赧道：「才不！……只是楚大哥，你怎么發(fā)那么大的火？」

    楚沉風(fēng)哼聲，不語(yǔ)。彷彿是柳紅凝初認識的楚沉風(fēng)一般，卻又帶點(diǎn)陌生的氣息。

    不過(guò)若要柳紅凝認真地去想，她與楚沉風(fēng)之間的關(guān)係還當真可稱(chēng)為「陌生」二字。畢竟在他們與杜旬飄共同相處的日子上雖是不短的光景，但從來(lái)都只有柳紅凝與杜旬飄提起往事，楚沉風(fēng)對于自己的過(guò)去，無(wú)論是身分或者任何經(jīng)歷、心情等，皆是一概不提，就連杜旬飄說(shuō)起自己與楚沉風(fēng)相接連的過(guò)去也只是略微帶過(guò)而已。

    于是柳紅凝再度將自己的視線(xiàn)先后投向了楚沉風(fēng)、墨軒雪，最后復又回到了楚沉風(fēng)的身上，用著(zhù)無(wú)奈的表情和語(yǔ)氣攤開(kāi)雙手道：「總覺(jué)得，怪可惜的?！?/br>
    「怎么個(gè)可惜法？」墨軒雪似乎不急著(zhù)催柳紅凝回去休息，或許是方才的催促只是個(gè)做為散場(chǎng)的藉口，也或許是想從柳紅凝接下來(lái)的話(huà)語(yǔ)中聽(tīng)到些什么，因此墨軒雪表現出來(lái)的那般從容模樣可說(shuō)是無(wú)比自然。

    柳紅凝走了幾步靠近了楚沉風(fēng)向他眨了眨眼，道：「楚大哥，喝些茶、降降火氣好不？」

    楚沉風(fēng)不發(fā)一語(yǔ)，只是用著(zhù)一個(gè)極為疏離又復雜的神情最后望了柳紅凝一眼，離去。

    這本來(lái)喧騰的廳房又只剩下柳紅凝和墨軒雪二人了。

    「呿，莫名其妙！」這時(shí)柳紅凝就像是個(gè)鬧彆扭的孩子忽地變了臉色：「鬧什么彆扭嘛！明明幾天前還好好的，就要讓我擔心不成？」

    墨軒雪牽了牽嘴角，道：「你若想擔心別人，怎地又讓人如此擔心？」

    「噯？」柳紅凝回過(guò)頭來(lái)，仍舊是那副噘著(zhù)嘴的孩子模樣，道：「這事才不一樣！我至少有乖乖聽(tīng)話(huà)吃藥、休息和不練功的，怎地才憋了好些天就變這副模樣，不讓人生氣才怪！」

    「這事不急?！鼓幯┹p描淡寫(xiě)地帶了過(guò)去：「或許他碰上了哪些人說(shuō)說(shuō)話(huà)就會(huì )好些了，倒是你，真該回房歇息去了?！?/br>
    看著(zhù)墨軒雪認真的語(yǔ)氣，柳紅凝也不得不乖乖聽(tīng)從，只得悶悶地應了一聲，與其離開(kāi)此地。

    墨軒雪送了柳紅凝回房后，不若往常一般還得花時(shí)間叮嚀幾回又或者再把把脈向，反倒是簡(jiǎn)單交待了幾句便逕自離去。

    那些人，并未出現。

    墨軒雪本來(lái)還有些期望著(zhù)那些可能將要滋事的異族人又或者有其他人可能也會(huì )同時(shí)攪和進(jìn)來(lái)，是以才在與楚沉風(fēng)對招時(shí)還須分心地眼看四面、耳聽(tīng)八方。而那一刀一劍的相互交擊之下，他也明白了楚沉風(fēng)確實(shí)也在猶豫些什么。

    當然，墨軒雪是知道楚沉風(fēng)將自己視為心上的疙瘩、乃至眼中釘，但這一切都不比所謂的「大局」還要重要。

    算來(lái)，明日就是要面圣的日子。雖然無(wú)論發(fā)生什么事，對于他這個(gè)真真正正的局外人而言是不會(huì )有什么太大的影響，然則比起可能將掀起波瀾的那滿(mǎn)城風(fēng)雨，墨軒雪更在意的是：是否有其他蟄伏暗處的人事物蠢蠢欲動(dòng)。

    其實(shí)墨軒雪這個(gè)擔憂(yōu)不無(wú)道理。畢竟由他一個(gè)局外人看來(lái)，縱便天子、太子與許多將軍、好手們都已是枕戈待旦，然則這看似完美的佈局與預備反制的計謀或許也忒托大了些？

    自他受託以來(lái)，無(wú)一不是「巧合」之事。

    無(wú)論是那些在南方的日子，卻不說(shuō)為了巨賈盧徹所埋藏的秘密而走近那片傳言白骨遍地的鬧鬼林子，出來(lái)后卻不意遇見(jiàn)了柳紅凝和楚沉風(fēng)二人吧！便是在更早之前在他要南下之時(shí)，就曾看見(jiàn)了一干異族商賈當中混雜著(zhù)稍微易容過(guò)的杜旬飄。

    就當那是巧合之事便罷！

    在他從住在棲鳳城母親那兒與幾個(gè)老前輩共同商討著(zhù)異族奇毒「七奇香」的破解之法時(shí)，沒(méi)多久就有皇城密函請他帶著(zhù)這方新藥帖上京與幾位老太醫共同研究研究。

    更不說(shuō)他上京的途中卻還遇到由那異族公主帶領(lǐng)的武士們還有許多祖父與父親教他認得的叛亂殘黨了！

    哈，可是其中有什么圈套嗎？

    況且，能夠將這么多零碎的線(xiàn)索還有誰(shuí)呢？

    他墨軒雪雖是離世之人，卻也不敢將這頂大帽子直接扣在當今天子頂上。

    若將這一切連貫起來(lái)，是不是明日的面圣或者二日后的比試都是個(gè)陰謀？

    墨軒雪想了想自己認為不太可能有這么「絕頂陰謀」的李鴻歲，再想了想幾個(gè)祖父與父親同他說(shuō)過(guò)的過(guò)去的那些亂臣賊子以及亟欲報仇的人們。

    無(wú)一是完全可能的人物。

    若此，究竟還有誰(shuí)有如此天大的陰謀能將所有人都一網(wǎng)網(wǎng)在自己撒出的計謀中？

    如果真有所謂那幕后的陰謀者，并且能把數以百計、千計的人們都確實(shí)地掌握在自己的手中，那么這天下，果真堪憂(yōu)……

    墨軒雪想起已經(jīng)好一段時(shí)日不見(jiàn)的祖父墨老將軍，尋思著(zhù)這會(huì )祖父恐怕也還在為天子所請託的事情而計量著(zhù)吧？于是他低頭沉思了會(huì )，決定還是去見(jiàn)上祖父一面再做打算。

    ＊

    卻說(shuō)楚沉風(fēng)離開(kāi)了那令他足以升起萬(wàn)般復雜思緒的客棧后，一時(shí)不知去處，便決定還是回皇城去。

    距離比試的日子只剩兩天了，而天子竟與他說(shuō)比試的事情不用他費心，但難不成所有的比試就要由杜旬飄和墨軒雪兩人承擔？

    好吧！就算他二人再如何武功高強、比試起來(lái)不會(huì )費多大力氣，但總是少了個(gè)人，形式上交待不過(guò)去，而以他所知，朝廷卻是沒(méi)有再另行派人與會(huì )的打算……太輕率了！

    楚沉風(fēng)幾乎是在心中不諱言地批評著(zhù)自家人的處理態(tài)度。

    但，若要就「輕率」二字而言……

    楚沉風(fēng)停下了腳步，抬頭看向了不遠方前的皇城。

    應該說(shuō)，朝廷答應李鴻歲所呈上的人選這事，就已是令人啼笑皆非的事實(shí)了。

    一個(gè)來(lái)路不明的女子、皇孫、皇城護衛。

    除卻杜旬飄的身分來(lái)看堪稱(chēng)合理外，前二者──當然包括自己呢！可說(shuō)是荒唐！荒謬之至！

    然則這一切卻又如流水般順暢非常，直讓人懷疑是否事情真的是如此順利？還是說(shuō)真有什么冥冥之中的緣分讓這一切一拍即合？若真是如此，那也太可笑了些！

    楚沉風(fēng)就是相信這世界上有什么機緣巧合，不然許多事情不會(huì )這么「剛好」地湊在一塊。然而，他卻也不相信這樣的機緣巧合從偶然之間的激盪后竟會(huì )如此幾乎平淡無(wú)波地繼續下去。

    彷彿過(guò)往的策劃、一切的事情都是不曾存在的煙火。

    萬(wàn)物有因皆有果。

    過(guò)往所有的事情乃是造就如今一切的成因，楚沉風(fēng)知道所謂的「機緣巧合」往往都只是人的心念一動(dòng)所造就的結果，而每個(gè)人的心念交錯之下，就可能碰撞出許多火花，乃至掀起濤天巨浪……

    如同，自己和柳紅凝的相遇一般。不就是李鴻歲的心念不正和朝廷無(wú)法容忍的事物，就只是恰巧疊在了巨賈盧徹身上嗎？

    僅此而已，竟然就是演變成如今這般模樣……

    什么異族的挑撥、七奇香，還牽扯出紅凝的身世，乃至十馀年前、二十年前，甚至更早前的恩怨。

    這，想起來(lái)可真令人作嘔。

    楚沉風(fēng)再度邁開(kāi)步伐，走向熟悉的皇城。

    其實(shí)，他真的非常想向太子甚至天子詢(xún)問(wèn)，究竟還有多少秘密是他不知道的？又或者究竟有多少計劃，是把他也納入其中的？

    他并不會(huì )不甘、不愿成為朝廷的棋子。但，他想要明白。

    他想要真真切切地明白所有的始末，而不是那些枝微末節的結果或者他人的家務(wù)事！

    如此的渴求在此刻就如同一團越燒越烈的火球一般，灼傷了他的胸口。無(wú)比強烈。

    楚沉風(fēng)順暢無(wú)阻地走進(jìn)了皇城之內，卻不走向太子所在的東宮或者天子的書(shū)房，而是自己的皇祖母，也就是當前皇后、從前嶍王妃的寢宮。

    楚沉風(fēng)是這般打算的：就算從天子、太子口中問(wèn)不出什么，那么從小就給予自己無(wú)數為人智慧的祖母，總能提點(diǎn)自己些什么的。

    然而，才要達皇后的寢宮之時(shí)，就有皇后的兩位貼身侍女向前恭謹地說(shuō)道：「上京侯，皇后今早下的懿旨：若上京侯前來(lái)，特賜一碗甜湯作以點(diǎn)心慰勞辛勞，并請其回宅第閉門(mén)思過(guò)?！?/br>
    楚沉風(fēng)蹙眉看著(zhù)其中一名侍女端著(zhù)的甜湯，雖然不太樂(lè )意，但還是說(shuō)了聲「遵旨」并用了點(diǎn)心后、準備打道回府。

    那碗湯可甜著(zhù)。

    楚沉風(fēng)一口飲盡，才看見(jiàn)了碗底的字。

    而后，露出了久違的笑容。