第六章

    柳紅凝腳下的步伐走得急，慢慢地也不敢保留自己太多的實(shí)力，在她格去了劉鵬的刀、要回身給卞彌一個(gè)突刺時(shí)，她的目光與楚沉風(fēng)交接。

    不要出手！

    這是柳紅凝對楚沉風(fēng)傳遞的訊息。

    雖然不知道楚沉風(fēng)是否確實(shí)地了解自己的意思，但柳紅凝更希望自己能打敗這纏人的兩人后，再去墊墊看那第三名護衛的斤兩。

    如果真的不行，那么屆時(shí)楚沉風(fēng)再插手也不遲。

    而且，雖然目前為止柳紅凝還不太想完全相信楚沉風(fēng)的武功，但畢竟兩人是一起行動(dòng)的，而楚沉風(fēng)是一張隱匿的牌。

    雖然稱(chēng)不上最好的殺手鐧，但只要棋子下得妙，也能出奇制勝。

    柳紅凝知道那不知姓名的第三名護衛正在仔細地觀(guān)察著(zhù)自己的一招一式，所以她得更小心，不能露出任何把柄。必要時(shí)，還得露出一兩個(gè)假的破綻才行。

    還有，柳紅凝跟父親約定過(guò)，不能使出那一招……

    也就是讓她一招奪得「七步濺血」名號的那招真功夫。

    記得當年，竺允道為了自己的安全，不知道花費了多少心力才把這等名號給壓了下來(lái)，就是為了保護柳紅凝不受江湖風(fēng)雨的沾染……柳紅凝是不知道竺允道過(guò)去在江湖間有多少恩怨、多少悲歡，但她只知道，竺允道是真心為她好。

    希望自己當個(gè)平凡的女兒家，過(guò)著(zhù)平凡的日子，不要去招惹那些風(fēng)風(fēng)雨雨……

    「錚──」

    柳紅凝一甩手中利劍，發(fā)出了劍鳴。

    劉鵬和卞彌兩人身上已有數塊衣服殘破，而柳紅凝仍是完好如初。

    只是這樣仍然是遠遠不夠的。

    柳紅凝面對眼前距離自己僅僅十步之遙的兩名敵人，皺起眉來(lái)。

    果然，還是得殺人嗎？

    但是這樣光天化日、眾人眼前殺人，似乎不太好吧？

    還是……柳紅凝神色凝重地看向那兩人。

    而在那兩人更后方，就是盧徹站立的涼亭。

    依照從前的標準，打殘了他們？好吧！就這么辦！

    只是，當柳紅凝準備要行動(dòng)時(shí)，卻發(fā)現盧徹的眼神變了。

    嘖，大大地不妙。

    柳紅凝徐徐地吸了一口氣，又緩緩地吐出。

    終于，她將右臂向后一拉，踏出了第一步──

    二、三、四……

    同時(shí)，劉鵬和卞彌二人一左一右決定分別夾擊！

    五、六……

    柳紅凝的速度當然快上許多，接著(zhù)，在劉鵬和卞彌的刀一左一右向她揮來(lái)之時(shí)，柳紅凝人忽地向右一靠，用劍將劉鵬的刀畫(huà)上一輪圓圈，引向卞彌的刀落下之處！

    「鏗！──」

    馀音未盡之時(shí)，柳紅凝幾個(gè)轉身到了劉鵬身后，用力地在他的背上劃下很長(cháng)的一道口子！

    「呃……」

    接著(zhù)，竟踏上了劉鵬的傷口處，向前飛了個(gè)老高，在空中彷彿飛天般旋轉了一回，由上而下突刺了卞彌的左臂。

    鮮血噴濺。

    柳紅凝卻巧妙地避開(kāi)了，仍沒(méi)沾染半點(diǎn)血腥。

    然而，劉鵬和卞彌受此傷害，仍然站了起來(lái)，要和柳紅凝繼續對峙。

    「我不殺人?！?/br>
    事到如今，柳紅凝有點(diǎn)生氣：「盧老爺，這樣還不夠嗎？」

    面對柳紅凝的質(zhì)問(wèn)，盧徹只是淡淡地一笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    回應的，是第三名護衛的刀。

    如閃電之疾！

    劉鵬和卞彌二人看了第三名護衛一眼，連忙后退回到盧徹身邊。

    「真有默契?！?/br>
    柳紅凝替兩人這樣的動(dòng)作下了註解，而后迎向前去，伸出了右臂貫出長(cháng)劍──

    雙鋒交會(huì )！

    然而，那第三名護衛的刀彷彿蛇般蜿蜒，與柳紅凝的劍尖相互纏繞，最后竟順利地咬上柳紅凝的劍身來(lái)！

    柳紅凝見(jiàn)狀不退反進(jìn)，以劍身和那護衛的刀身互相纏咬！

    「鏗！──」

    「刷！──」

    金屬摩擦的聲響不絕于耳，面對對方如此的纏勁柳紅凝只感到無(wú)比地緊繃。那種有如猛獸互相撕咬般誰(shuí)也不讓誰(shuí)的狠勁，卻是出自于一個(gè)臉上帶著(zhù)笑的年輕人手中──

    這個(gè)人！

    當下，柳紅凝便決定不要再繼續纏斗下去，于是便趁著(zhù)對方向前再度逼近之時(shí)同時(shí)也兩步向前、側身繞過(guò)對方──

    而后轉身面對對方的回身劈砍！

    「鏗！」

    又是一次強烈的撞擊，而且勁道比方才還要猛烈！

    原來(lái)只是在試我的身手嗎？

    柳紅凝哼了一口氣，腳下步伐忽快忽慢，繞著(zhù)對方為中心做出看似毫無(wú)規律的攻擊──

    「小把戲?！?/br>
    對方如此評價(jià)著(zhù)。

    然而卻一時(shí)半刻沒(méi)去搭理柳紅凝如此單人陣形，只是好整以暇地站在原地格去她的攻擊，而后──

    那名護衛尋了個(gè)縫隙拍掉了柳紅凝的劍，一掌便要補上她的胸口，柳紅凝見(jiàn)狀亦只能翻掌黏上。

    不、不妙！

    柳紅凝的臉色看起來(lái)有些緊張。

    兩人單掌對峙、僵持不下，在面對對方強大的壓力，柳紅凝只得先圖著(zhù)站穩腳跟、再行決定接下來(lái)的步伐如何。而在一滴豆大的汗珠從她的臉上滑落之時(shí)，情況顯然更不利了──

    劉鵬和卞彌或許是在盧徹的默許之下，兩人再度提刀上陣，意圖奪取柳紅凝的性命。

    正當柳紅凝吃驚皺起眉來(lái)之時(shí)，在人群的楚沉風(fēng)亦沉不住氣要出手，卻見(jiàn)那第三名護衛主動(dòng)抽離了柳紅凝，轉身兩刀往劉鵬和卞彌的頸上抹去！

    「呃……」

    「唔……」

    在兩人倒地的同時(shí)，周?chē)l(fā)出了驚嘆，楚沉風(fēng)也停下了動(dòng)作，柳紅凝更吃驚地望著(zhù)他。

    而后，盧徹的神情也陡然佈滿(mǎn)陰霾。

    「盧爺，」那名護衛如是嚴肅地說(shuō)道：「您知道我不喜歡有人插手?！?/br>
    「嗯……」盧徹吸了口氣，方才說(shuō)道：「好，這件事我當沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?/br>
    那名護衛聽(tīng)了盧徹的話(huà)后方才舒開(kāi)了容顏，笑道：「盧爺，那就等候佳音吧！」

    「嗯?！?/br>
    在盧徹點(diǎn)頭的那剎那，那名護衛轉身連踏數步便要給柳紅凝一個(gè)突擊！──但是，柳紅凝早有準備！

    她一甩手中長(cháng)劍左右拍偏了那名護衛手中刀的鋒頭，一面側身避過(guò)攻勢，幾個(gè)轉身便繞到那名護衛身后，接著(zhù)那名護衛左腳抬起回旋踢擊，同時(shí)柳紅凝亦刷地退了身子避了過(guò)去……

    只是這樣，距離又拉得遠了。

    柳紅凝不覺(jué)嘆了口氣。

    「喔，怎么了？」

    那名護衛的表情饒富興味：「是不是自知力有未逮所以想退卻？」

    「不，」柳紅凝看著(zhù)那名護衛的眼睛，看見(jiàn)的是充滿(mǎn)玩味的表情：「有這么樣的身手……還有你的武功招法，應該都不是只囚在這門(mén)院的池中物吧！」

    「嗯……」那名護衛笑著(zhù)說(shuō)道：「隨便吧！我高興就好！況且盧爺給我的報酬還過(guò)得去！」

    「喔，是這樣嗎？」柳紅凝故作質(zhì)疑，一面也稍微扣緊了手中的劍。

    隱隱約約，感覺(jué)到手痠了。

    那名護衛的笑容雖然不討厭，但在這個(gè)當下卻令人不慎痛快：「光是在這種地方待個(gè)幾年，偶爾能遇到像你這般程度的好手，恐怕就值得囉！」

    「哪是什么好手，」柳紅凝擺了擺手笑道：「我本只是來(lái)掙點(diǎn)出路，但現在是什么情況我也不曉得，我想你家的盧爺應該由你去問(wèn)問(wèn)，到底現在是給不給我這門(mén)工作，還是乾脆要把我除之而后快……不然我也沒(méi)辦法決定要怎么做嘛！」

    柳紅凝這么一說(shuō)，周?chē)究嚲o了的氣氛一下子消散無(wú)蹤，但看柳紅凝像個(gè)商販一般開(kāi)始和客人間抬槓來(lái)了。

    匿在人群當中的楚沉風(fēng)又悄悄地把搭上刀柄的手放了回去。

    只聽(tīng)得那名護衛說(shuō)道：「好呀！那我問(wèn)問(wèn)……」

    那護衛一個(gè)縱身飛到了盧徹跟前，笑瞇瞇地問(wèn)道：「盧爺，這姑娘要如何處置？」

    「明知故問(wèn)?！贡R徹似乎有些腦火，道：「除了便是?！?/br>
    「但是……」那名護衛露出了苦惱的表情：「盧爺，當時(shí)我答應您聘雇的條件之一就是不殺老弱婦孺的耶？」

    盧徹聽(tīng)了一聲冷笑：「哼，有這等功夫，就算婦孺又如何？」

    「啊呀，也是！」那名護衛展開(kāi)了笑顏：「但是這對手有些難纏……我看她還沒(méi)使足八成功呢！」

    盧徹一聽(tīng)皺了皺眉，道：「錢(qián)不是問(wèn)題?！?/br>
    「不是錢(qián)啦！我哪有這么貪財！」

    看來(lái)更會(huì )討價(jià)還價(jià)的是這名護衛，說(shuō)起話(huà)來(lái)比柳紅凝有過(guò)之而無(wú)不及：「我想放一個(gè)月的假，回家看我祖父他老人家?！?/br>
    「這不是問(wèn)題?！?/br>
    那名護衛聽(tīng)了盧徹的答案后非常滿(mǎn)意，于是再度轉身面對柳紅凝，道：「盧爺，那我要動(dòng)手囉！」

    盧徹沒(méi)有再說(shuō)什么話(huà)，而是把自己的視線(xiàn)緊咬在那名護衛的身上……

    這個(gè)人或許已不如這些年來(lái)所表現，已經(jīng)開(kāi)始要無(wú)法控制了嗎……

    盧徹的心里如此想著(zhù)。

    只是劉鵬、卞彌二人已死于這廝之手，看來(lái)往后得要另外打算了。

    盧徹的想法剛從腦中晃蕩過(guò)去，便再度看見(jiàn)那名護衛的臉。

    冷然的臉。

    而且遠比之前自己認知的還要更加地陌生。

    而后在那名護衛十數步遠的那名柳紅凝臉上亦露出了驚訝之色。

    而后，盧徹再也看不見(jiàn)這一切。

    那名護衛以極其快速的刀法回身取下了他的性命。

    在盧徹死前，只感到頸子一陣冰涼。

    如果他還來(lái)得及回憶和這名護衛相識的經(jīng)過(guò)，他會(huì )想起在一年特別嚴寒的冬天，他看見(jiàn)了一名衣衫單薄的年輕人緊抱著(zhù)一柄刀，瑟縮在他宅邸外的一處。那名年輕人的眼中告訴他一些事情，那就是只要能活下去，只要能帶著(zhù)自己的那柄刀活下去，他愿意去做任何事……

    于是從此數年，盧徹將他收為自己身旁的一名護衛，甚至還想將遠房的姪女嫁給他。

    當然，盧徹那時(shí)也不是沒(méi)調查過(guò)他的家世。

    父母雙亡，由祖父親手撫養的他，為了出人頭地、以報養育之恩，帶著(zhù)父親留下的刀和武學(xué)要進(jìn)京趕武舉，卻沒(méi)料到得罪了官兵而流落街頭……所以，盧徹給他名、給他利，給他所想要的一切，來(lái)?yè)Q取他對自己的忠誠。

    當然，那名護衛總不負自己的期望，幾年間替自己完成了大大小小的事情，甚或是骯臟事也一併毫不推拒，只要不殺害老弱婦孺……

    盧徹的身子倒地，再也起不來(lái)了。

    如果他還來(lái)得及回憶，肯定能夠回憶起些什么東西，或許能夠仔細地推理這名護衛何時(shí)開(kāi)始有了叛意……

    全場(chǎng)哄然。

    盧徹的家丁們雖然憤怒卻忌憚對方的武功而不敢上前，而原本大著(zhù)膽子近來(lái)圍觀(guān)的百姓們一時(shí)之間也不知道該走好、該留好？

    就在此時(shí)，那名護衛從懷間掏出了個(gè)亮晃晃的金牌子，道：「朝廷有令！jian商盧徹，欺壓黎民百姓、目無(wú)亡法，罪不容誅！特遣皇城禁衛杜旬飄懲jian除惡、以昭王法！」

    「朝、朝廷？」柳紅凝的吃驚絕對不訝于周遭的百姓，她盯著(zhù)自稱(chēng)皇城禁衛的杜旬飄看著(zhù)，卻絲毫看不出些什么端倪……

    因為這樣突如其來(lái)的發(fā)展，真的太令人措手不及！

    接著(zhù)，那名護衛──杜旬飄收起了刀笑著(zhù)走向她，道：「這位姑娘，真是失禮啦！幸好你剛才抽了時(shí)間跟我抬槓，不然我也不知道什么時(shí)候下手殺賊呢！」

    「這……」柳紅凝被這么個(gè)沒(méi)正經(jīng)的話(huà)堵了嘴巴，愣了一會(huì )兒才哼了哼聲道：「你不是自稱(chēng)皇城禁衛嗎？要殺賊怎么不殺得俐落點(diǎn)，就憑你這身手，殺盧徹一擺次都還嫌輕松呢?！?/br>
    「唉呀……沒(méi)辦法嘛！」杜旬飄的表情一副莫可奈何的模樣：「做事情要乾凈點(diǎn)，況且時(shí)間不拖久點(diǎn)，怎么把盧徹一網(wǎng)打盡??？」

    「一網(wǎng)打盡？」

    杜旬飄把手搭在唇前和著(zhù)內力吹了聲響亮的長(cháng)哨，指著(zhù)柳紅凝身后道：「等等呀！你看看！」

    柳紅凝狐疑地朝著(zhù)杜旬飄手指的方向一看，才沒(méi)多久便見(jiàn)有數十位帶刀官兵魚(yú)貫而入，開(kāi)始對搜捕盧徹的家丁們，而在場(chǎng)的百姓們看見(jiàn)了官兵也不敢輕舉妄動(dòng)，只得留在原地等待盤(pán)查。

    「真是打得好主意?！沽t凝看著(zhù)這般官兵得到「勝利」的「榮景」，不覺(jué)有些氣惱：「早知如此，我還那么努力做什么，還要應付你！」

    「噯？」杜旬飄幾乎被指著(zhù)鼻子指責，一時(shí)間也反應不過(guò)來(lái)，道：「怎么怪起我來(lái)？」

    柳紅凝聳了聳肩，往自己坐落地穩穩的劍鞘那兒走去，收劍入鞘后，才道：「反正沒(méi)我的事了，我先走啦！……欸？楚大哥？」

    楚沉風(fēng)從人群當中走了出來(lái)，站在柳紅凝的旁邊。

    那杜旬飄看見(jiàn)楚沉風(fēng)卻像是看見(jiàn)了鬼般地咋舌道：「呃……楚……楚兄，你也在??？」

    柳紅凝聽(tīng)了可驚訝：「咦？你們認識？」

    「嗯，我們認識?！钩溜L(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「京城認識的朋友?！?/br>
    「可真巧，三個(gè)人要獵同一隻狼?！沽t凝吁了口氣，接著(zhù)換上了招牌的笑臉道：「既然都認識……那么不如就回客棧喝杯茶，怎么樣？」

    杜旬飄對柳紅凝前后態(tài)度的轉換感到驚奇：「不，我說(shuō)姑娘，你的臉怎么變得比什么都還快！」

    「唉呀別這么死腦筋嘛！」柳紅凝總不好跟他說(shuō)想到朝廷的人就想到那討人厭的李鴻歲：「反正我也對你的武功有些興趣，不如我們一起坐下來(lái)聊聊也好？……對吧？楚大哥！」

    杜旬飄看了楚沉風(fēng)一眼，知道對方也沒(méi)有反對的意思，也只得道：「好吧！既然姑娘盛情難卻，那么就恭敬不如從命了！」

    「這樣最好！」柳紅凝道：「那么，楚大哥，咱們就走吧！」

    「嗯?！?/br>
    盧徹的家宅就這么被人遺落下了凌亂，而始作俑者們卻輕松地回到客棧去喝一杯初識茶。盧徹若是地下有知，恐怕還真會(huì )氣得吐血？

    不過(guò)，年輕人嘛！總是自由自在的……

    ＊

    柳紅凝便是叫了壺好茶，充當個(gè)東道主和杜旬飄交起朋友來(lái)：「所以……這壺茶喝下去就當交朋友啦！」

    杜旬飄面對柳紅凝霸道的要求，只是苦笑道：「有這么回事？」

    柳紅凝倒是老實(shí)不客氣：「不信你問(wèn)楚大哥，他也是這么被我坑的！」

    杜旬飄聽(tīng)了這話(huà)愣了一下，又看向楚沉風(fēng)道：「楚兄，當真？」

    楚沉風(fēng)本來(lái)看似毫無(wú)表情的臉上露出了淺笑：「算是吧！……如你所云，盛情難卻?！?/br>
    「原來(lái)如此?！苟叛h舉杯笑著(zhù)：「既然如此，那就重新自我介紹一番吧！我是杜旬飄，是個(gè)小小的皇城禁衛?！?/br>
    「我是柳紅凝?！沽t凝亦舉杯道：「沒(méi)什么身分，就是一介草民吧！」

    楚沉風(fēng)亦跟著(zhù)舉杯：「楚沉風(fēng)，官家子弟?！?/br>
    官家子弟？

    柳紅凝心中雖然狐疑了一下，但當下卻沒(méi)再多想，只是與另外二人以茶代酒，交了個(gè)朋友！

    三人就這么以多話(huà)的柳紅凝和杜旬飄為中心開(kāi)始聊了起來(lái)，而較為寡言的楚沉風(fēng)偶爾說(shuō)句話(huà)、偶爾淺淺的笑了一下，也算是有將自己納入此歡樂(lè )氛圍間。

    「不過(guò)，紅凝，我剛才在和你過(guò)招時(shí)，總覺(jué)得你的身形步法有些眼熟，不知道你師承何方？」

    面對杜旬飄的詢(xún)問(wèn)，柳紅凝道：「噢，我的武功??！都是我爹教我的??！」

    「你爹？」杜旬飄道：「這我可有興趣了！搞不好我們兩個(gè)的師父師出同源喔！」

    柳紅凝用手指點(diǎn)著(zhù)臉思考道：「唔，雖然我們刀劍有別，但你這么說(shuō)也是無(wú)可厚非……畢竟我看你的步法也是和我爹的有幾分相似……」

    楚沉風(fēng)對這話(huà)題似乎也感到些興趣：「那，令尊大名是……？」

    柳紅凝道：「竺允道?！驗槲夷镌谖液苄〉臅r(shí)候就過(guò)世了，所以我爹讓我從娘的姓氏?！?/br>
    杜旬飄一愣：「呃，是不是觸及你的傷心事了？」

    楚沉風(fēng)則乾脆說(shuō)道：「抱歉?！?/br>
    「沒(méi)關(guān)係啦！」柳紅凝笑著(zhù)：「其實(shí)我對我娘也沒(méi)有印象……只是偶爾覺(jué)得可惜罷了！」

    「嗯，」杜旬飄似乎想拉開(kāi)話(huà)題，于是再度確認道：「你剛才說(shuō)，你爹的名字是竺允道？」

    柳紅凝道：「是??！」

    楚沉風(fēng)補充著(zhù)：「紅凝可知道，竺師父在十數年前可是頗富盛名？」

    「咦？」柳紅凝訝道：「我爹他這么有名嗎？」

    「恐怕是竺師父退隱許久，把江湖事都望淡了，才沒(méi)跟你說(shuō)這些吧？」杜旬飄道：「倒是竺師父從前以刀聞名，但紅凝你卻是用劍……」

    柳紅凝皺了皺眉：「唔，這么說(shuō)來(lái)，我倒是知道父親的房間里有兩把刀?！?/br>
    楚沉風(fēng)道：「卻不知是什么原因棄刀從劍了？」

    「爹曾說(shuō)過(guò)，他遵照娘的遺言道要離開(kāi)江湖是非……或許是這個(gè)原因吧？」柳紅凝苦笑著(zhù)：「每次當他提起娘時(shí)，看見(jiàn)他眼底悲傷的樣子，就讓我這做女兒的萬(wàn)般不捨?！?/br>
    「竺師父真乃性情中人?！钩溜L(fēng)道。

    杜旬飄見(jiàn)氣氛要沉重下來(lái)，便道：「這樣吧！紅凝，我這趟下來(lái)也是殺了盧徹后任務(wù)便要了結，你也是要回去，對吧？」

    「是??！」

    杜旬飄笑道：「既然如此，不如我等三人就結伴同行，可以的話(huà)還想順便拜會(huì )竺師父?！?/br>
    柳紅凝訝道：「欸？杜大哥不需要趕著(zhù)回去交差嗎？」

    面對柳紅凝的疑問(wèn)，杜旬飄倒是毫不在意：「差事早辦完交待了，沒(méi)問(wèn)題的！」

    「這么快？我們不是一起過(guò)來(lái)的嗎？」

    「有事前事后嘛！」杜旬飄笑道：「況且剩下的都交給官府差辦了，已經(jīng)不是我該插手的事情了?！?/br>
    「喔……」柳紅凝應了聲表示了解，而后想了會(huì )才道：「好！不過(guò)我得先放個(gè)信鴿出去跟爹說(shuō)一聲，爹和我在山上住久了，也不知道是否習慣有訪(fǎng)客呢！」

    「這是當然！」

    「欸，那楚大哥呢？」

    「我也得回京城?！钩溜L(fēng)道：「也是得回去報告這個(gè)消息才是?！?/br>
    柳紅凝點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：「嗯，看來(lái)這盧徹也不是那么壞嘛！」

    「喔？」

    「怎么說(shuō)？」

    面對兩人的疑問(wèn)，柳紅凝只是笑道：「畢竟也因為要宰了他，才讓我們三個(gè)認識，不是嗎？」

    杜旬飄聽(tīng)了這理論笑道：「哈哈，說(shuō)得也是！」

    于是三人又聊了一會(huì )兒，便商議著(zhù)隔日要出發(fā)歸返北方去。此時(shí)已漸入黃昏，客棧的人又開(kāi)始多了起來(lái)，談?wù)摰?，莫不是今日盧徹被誅、而底下商號竟然在短時(shí)間內被官府和其他商賈們瓜分殆盡的消息。

    ＊

    今天的太陽(yáng)很烈。

    那熱氣彷彿能逼得人要發(fā)瘋，但是李鴻歲卻完全不怕如此烈日，執意徒步上山，去找他的舊識。

    他只帶著(zhù)兩名護衛跟著(zhù)自己上山，其馀的人馬皆守候在山腳下戒備著(zhù)，也引起長(cháng)安村人們的好奇。

    只是看著(zhù)如此陣仗，卻也沒(méi)人敢多說(shuō)些什么。只有偶爾的碎語(yǔ)交頭接耳地問(wèn)道：「是不是竺師父惹上了什么麻煩？」

    而李鴻歲走在這山林間，向來(lái)緊繃的神情不禁也緩緩舒了開(kāi)來(lái)。

    「竺允道真是選了個(gè)好地方居住?！?/br>
    李鴻歲對著(zhù)一旁的護衛如是說(shuō)道，一面腳下的步伐也輕盈了起來(lái)。

    然而李鴻歲畢竟是文官，登這山自然比前次承轎而來(lái)還要慢上許多，因此就算早朝完畢后從京城來(lái)到這處，也是到了正午時(shí)才登上了山。

    在那匿于山林間小屋前的空地處，李鴻歲看見(jiàn)竺允道正堆放著(zhù)柴薪。

    竺允道發(fā)現周遭有了動(dòng)靜，循聲看去，才發(fā)現李鴻歲帶著(zhù)兩名護衛上山來(lái)了。他先是一愣，而后才拱手致意。

    「你我之間應該不用如此客氣?！估铠櫄q露出了一貫在官場(chǎng)上擺出的微笑，而后回頭向兩名侍衛道：「你們在門(mén)外守著(zhù)，我和竺師父說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    「竺允道，今日一來(lái)，有事相談?！?/br>
    竺允道吸了口氣，才道：「請宰相大人入內吧?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    竺允道推開(kāi)了小屋子的門(mén)，滿(mǎn)懷心事般地請李鴻歲走入。

    「別這么拘謹，」李鴻歲看著(zhù)竺允道如此模樣雖有些不悅，但仍心平氣和地道：「便當作是一個(gè)舊識來(lái)敘敘舊……還有問(wèn)點(diǎn)事情罷了?！?/br>
    問(wèn)點(diǎn)事情？

    竺允道打從心里不這么認為。但他仍道：「大人要問(wèn)的，是什么事情？」

    李鴻歲道：「我已經(jīng)知道『柳』紅凝不是你的親生女兒?！顾氐貜娬{了柳紅凝的姓氏，而后便緊盯著(zhù)竺允道，等待回覆。

    竺允道原本有些消極的目光被李鴻歲這句話(huà)敲地轉瞬間凌厲了起來(lái)，卻又在不一會(huì )兒后就消退下去：「是，她不是我的生女?！?/br>
    「果真乾脆?！估铠櫄q露出了滿(mǎn)意的微笑：「那她是從哪來(lái)的？」

    「此乃家務(wù)事?！贵迷实烂鎸αt凝的身世倒是非常地果決：「當初我答應過(guò)不再提起這件事的?！?/br>
    李鴻歲的眼睛就像是磨亮的算盤(pán)珠子般精明：「是啊，我才在想，如果內人和小女沒(méi)在十多年前的那場(chǎng)叛亂當中負傷而死，恐怕我李鴻歲的女兒也差不多這么大了，不是嗎？」

    竺允道的表情很淡然：「宰相大人的家務(wù)事我無(wú)心過(guò)問(wèn)?！?/br>
    李鴻歲補充道：「而且你也無(wú)權過(guò)問(wèn)?！?/br>
    面對這樣摸不著(zhù)邊際的話(huà)題，竺允道的語(yǔ)氣不禁也漸漸強勢起來(lái)：「所以宰相大人此行的目的是什么？」

    「別緊張，就說(shuō)了，只是敘敘舊罷了！」李鴻歲毫無(wú)誠意地安撫了竺允道的情緒，而后道：「你還記得那場(chǎng)叛亂的主使者是誰(shuí)嗎？」

    竺允道不假思索：「是前一任的宰相羅道因勾結兩位叛將和外族聯(lián)合入侵?！?/br>
    「在那之前，羅相可是人人稱(chēng)道的好宰相?！估铠櫄q的嘴角露出了抹冷笑：「是啊，還趁著(zhù)當時(shí)太后娘娘的壽日華宴入侵，真是挑了個(gè)好時(shí)機，讓人措手不及?！谀侵?，你不告而別，就連冀師父也不了解你到哪邊去了，對吧?！?/br>
    竺允道的語(yǔ)氣很是輕描淡寫(xiě)：「那是因為我已經(jīng)看夠了這樣的事情了?！?/br>
    「哼，念在舊識一場(chǎng)，也念在內人的面子，我倒是費了一番工夫才將你的名字從名單上抹去?！估铠櫄q冷笑了一聲：「只是該來(lái)的帳總是要還的?！?/br>
    「我從未忘記三件事情的約定?！贵迷实赖溃骸傅悄鞘强丛诜蛉说拿孀由??！?/br>
    李鴻歲的語(yǔ)氣放緩了下來(lái)：「若在柳紅凝殺了盧徹之后，我手邊還有兩件事情相托?！?/br>
    竺允道淡笑：「宰相大人此言有誤，應是我有兩件事情還沒(méi)回報?！?/br>
    「你說(shuō)的也對?！估铠櫄q沒(méi)有執著(zhù)在這個(gè)點(diǎn)上，道：「事情過(guò)了十多年，該死的都死了，還活著(zhù)的我有朝一日也會(huì )讓他們了結。倒是……你應該知道，內人是怎么死的?！?/br>
    「莫不是死于那場(chǎng)叛變嗎？」竺允道回答這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候顯得有些心不在焉。

    「竺允道，別裝傻。我知道你有在探聽(tīng)?！估铠櫄q的聲音有些凌厲：「她為了你，拒絕任何大夫的治療，最后重病而亡！」

    竺允道的表情很淡：「我與夫人在宰相大人大婚之后早已無(wú)任何關(guān)聯(lián)?！?/br>
    「你們是生與死都系在一塊的青梅竹馬?！估铠櫄q忍著(zhù)自己的脾氣：「我什么都能讓?zhuān)褪莾热说囊磺?、還有她留下的一切都不能讓?！?/br>
    竺允道回道：「在多年前，我記得早已恭喜過(guò)宰相大人娶了個(gè)好女子?！?/br>
    「你還諷刺過(guò)我娶了皇親國戚順道當個(gè)順風(fēng)侍郎的事情?！估铠櫄q呵呵笑道：「真不愧為冷靜的竺師父，還是過(guò)不了紅顏一關(guān)?！?/br>
    面對李鴻歲一再地冷嘲熱諷，竺允道終于決定不再遷就，道：「那么，夫人有允許過(guò)宰相大人叫過(guò)她的小名嗎？」

    李鴻歲聽(tīng)到竺允道的反擊，不禁一愣。

    「畫(huà)兒?！贵迷实廊绱苏f(shuō)著(zhù)：「她從還沒(méi)懂事起，就讓我這么叫了?！紫啻笕?，你如此稱(chēng)呼過(guò)嗎？」

    李鴻歲只感覺(jué)到自己的心被深深地刺痛。

    只記得他們自成婚的那天起，他的妻子──柳靈畫(huà)便不再真誠地笑過(guò)。面對自己只是那對外人客氣的模樣，而且，當他試圖以「畫(huà)兒」這個(gè)名字呼喚她時(shí)，換來(lái)的只有如冰雪般冷然的容顏。

    李鴻歲由心底冒出的憤怒和冰冷交織在一起，不斷地繞著(zhù)自己的心口旋轉，那冷與熱的滋味直教人痛苦不已。

    良久，他才深吸一口氣，道：「你說(shuō)的對，不過(guò)娶了她的人是我。和她育有女兒的也是我?！?/br>
    李鴻歲站了起來(lái)，竺允道卻連搭理的意思也沒(méi)有。李鴻歲道：「但是，該釐清的事情我不會(huì )放棄，該報的仇我也不會(huì )忘。竺允道，若你想替你的舊情人報仇，那么往后我交待你的第二件事，你恐怕就得參與不可?！?/br>
    「竺允道決不食言?！?/br>
    「這樣最好?！估铠櫄q向門(mén)口走了幾步，又回頭道：「過(guò)幾日后，我便會(huì )再來(lái)，別讓我發(fā)現你要玩什么把戲?！?/br>
    「竺某一向頂天立地，不行小人之事?！?/br>
    「好！那我李鴻歲就算當小人也無(wú)所謂！」

    李鴻歲推開(kāi)了門(mén)、拂袖而去，而竺允道的神思卻又再度被拉回很久、很久以前的過(guò)往。待到他回神之時(shí)，只知道自己不斷地喃念著(zhù)伊人的名字。

    畫(huà)兒、畫(huà)兒。

    那是僅僅屬于他一人的名字。

    但，究竟為什么這么多年過(guò)去了，伊人的身影還會(huì )盤(pán)桓在自己的腦海中呢？

    他忽然覺(jué)得他這輩子僅愛(ài)過(guò)的那個(gè)女人是可怕的毒藥，但卻又像糖蜜一樣如此甜人心田。

    畫(huà)兒、畫(huà)兒。

    彷彿只要他如此喃念著(zhù)這個(gè)名字，伊人就會(huì )回到他的身邊。

    在這天夜晚的夢(mèng)境中，他彷彿等了千萬(wàn)年之久，而后看見(jiàn)了云霧當中伊人化作仙子乘云而來(lái)……

    是她嗎？不是她嗎？

    是邪？非邪？

    他引頸盼望。

    立而望之……

    卻在許久之后才隱約看見(jiàn)伊人的身影，為何等待的時(shí)間如此漫長(cháng)，為何兩人的距離如此遙遠？

    偏何姍姍其來(lái)遲。

    當伊人伸出了素手要觸及他之時(shí)，只見(jiàn)一道刺眼的白光出現在眼前……

    竺允道猛然驚醒，卻發(fā)現，天色已亮。