。

正院里，秋容背著(zhù)手滿(mǎn)臉故作的刻薄，挑剔完屋子里的擺設后，又開(kāi)始踱步挑剔起院子里的花花草草：“這里，這棵樹(shù)種得不好看，夏天的時(shí)候招引蚊蟲(chóng)，挖了！”

楚凌霄從善如流，讓王管家記下。

秋容累得口渴，發(fā)現一點(diǎn)都沒(méi)能給負心漢添堵，自己就覺(jué)得無(wú)趣了，撇嘴轉身看著(zhù)楚凌霄說(shuō)，“我口渴了?！?/br>
王管家擦著(zhù)一頭冷汗，小心翼翼試探道：“我去給太太倒杯熱茶來(lái)？”

秋容沒(méi)理他，還是看著(zhù)楚凌霄。

楚凌霄從善如流地抬頭看看天，滿(mǎn)臉誠懇道：“娘子已經(jīng)勞累這許久了，不如回屋喝口茶，歇歇腳?！?/br>
秋容哼了一聲，轉身率先進(jìn)了屋。

王管家默默無(wú)語(yǔ)，眼看著(zhù)老爺笑盈盈地要進(jìn)屋，趕忙攔住人，悄摸摸先往正房里看了一眼，確定太太聽(tīng)不見(jiàn)，這才小聲道：“老爺，屋里的畫(huà)作書(shū)架當真要換？”楚凌霄挑眉：“自是當真?！?/br>
王管家遲疑，咬牙再問(wèn)：“那院子里這些個(gè)蘭草桂樹(shù)也當真要挖？”

這些可都是老爺親手種下的，王管家心里對新來(lái)的太太有些不滿(mǎn)，覺(jué)得哪里有女人家如此做派的。

楚凌霄這次頭也沒(méi)回地邁步走了，只給王管家留下句“當真”，徒留王管家捶胸頓足，咬緊腮幫子替楚凌霄心痛。

不多時(shí)，家里上下就都知道了，他們老爺不僅對太太疼愛(ài)有加，府里上下更是全都太太說(shuō)了算。

楚員外懼內的消息，也在鹽城內外不脛而走。

十一月末

靠近西北邊關(guān)的鹽城開(kāi)始下起雪來(lái)，不大，卻飄飄灑灑，沒(méi)個(gè)停歇。

鹽城里的得勝酒樓頗有盛名，與什么文人雅士歷史英雄無(wú)關(guān)，單純就是因為這里的廚子是從京城里來(lái)的。

于是，這里也成為了鹽城里有些個(gè)權勢的人愛(ài)來(lái)的地方。

鹽城以鹽命名，自是有緣由的。

鹽城周遭沒(méi)有盛產(chǎn)食鹽的地方，卻因地理位置特殊，成為了食鹽交易的一處重城。

這里是鹽商匯聚一堂之處，更有以大鹽商為主導的商會(huì )存在著(zhù)，楚凌霄只是個(gè)不碰鹽的員外郎，在商會(huì )眾大佬的眼里，就是個(gè)運氣不錯的土財主。

可就是這樣一個(gè)土財主，此番商會(huì )聚會(huì )，卻是特意送了帖子來(lái)，邀楚凌霄齊聚得勝樓。

每年這個(gè)時(shí)候，都是他在家陪著(zhù)骨灰陶罐貓冬的時(shí)候，與商會(huì )并無(wú)太多交際。

楚凌霄帶著(zhù)疑惑，還是收拾好自己，乘車(chē)前往赴宴。

馬車(chē)吱吱嘎嘎碾壓著(zhù)地上薄薄的一層積雪，一路從郊外緩緩駛進(jìn)了鹽城。

雖然今天下著(zhù)雪，可鹽城還是十分熱鬧。

大街上來(lái)往的人群里有穿著(zhù)綢緞披著(zhù)毛裘的富戶(hù)老爺，有身穿短褐哆哆嗦嗦招攬生意的車(chē)夫，也有挑著(zhù)擔子吊著(zhù)嗓子走街串巷的貨郎。

更有長(cháng)得高眉深目的異族人腰掛短刀，肩上帶著(zhù)褡褳，在鬧市里閑逛。

這些異族人要趁著(zhù)大雪還沒(méi)來(lái)臨前，抓緊時(shí)間在鹽城找到渠道購買(mǎi)足夠他們過(guò)冬的鹽。

朝廷有令，民間不得私自販鹽，對異族人購鹽更是有許多限制。

可朝廷越是禁止，私底下被巨額利潤吸引的私販就更多，來(lái)往鹽城的許多商隊就是專(zhuān)門(mén)干這個(gè)的，大家都心知肚明，卻不會(huì )有人擺到明面上來(lái)。

若是如此，那就是壞了規矩。

楚凌霄當初來(lái)到鹽城，很是引來(lái)了商會(huì )那邊的不少關(guān)注。

等發(fā)現他只是買(mǎi)良田，開(kāi)酒坊布莊，臨了再置辦些個(gè)不好不壞的山頭莊子后就老老實(shí)實(shí)做起了土財主，那些視線(xiàn)才慢慢轉移開(kāi)。

商會(huì )的水很深，第一個(gè)世界時(shí)還一心造老皇帝反的楚凌霄現在卻并無(wú)沾染的念頭。

他的想法就是像上個(gè)世界那樣，帶著(zhù)小妻子平平淡淡當個(gè)地主員外便是了。

等十幾年后，小妻子還是要殺他，到時(shí)他留下的那些產(chǎn)業(yè)，也都是很容易就能接手掌管玩意兒。

小鬼當鬼時(shí)就傻呼呼的，楚凌霄深覺(jué)自己這輩子的孩子并不會(huì )太聰明，當一輩子的富家翁正正好。

只不知，每年只拜個(gè)碼頭的商會(huì )，今次為何要邀他赴會(huì )。

角落里，三三兩兩的乞丐擠在一起，安靜地用莫名的眼神打量來(lái)往的行人。

恰好有個(gè)蓬頭垢面唇色烏青的小乞丐與楚凌霄視線(xiàn)對上，小乞丐沒(méi)有收回視線(xiàn)，反而愣愣地盯著(zhù)楚凌霄不轉眼。

楚凌霄眉頭一皺，放下車(chē)簾，隔絕外面的視線(xiàn)。

得勝樓建得頗為氣派，總共有三層樓，下面是大堂。

約定的時(shí)間是正午，楚凌霄來(lái)得不早不晚，見(jiàn)大堂里空無(wú)一人，就明白了今日得勝樓應是被商會(huì )包場(chǎng)了。

這手筆還是挺大的。

楚凌霄帶著(zhù)霍青，進(jìn)了大堂，就有個(gè)戴皮裘帽的胖子上前，未語(yǔ)先笑地朝他躬身作揖，“閣下可是云鶴別院的楚員外？”

楚凌霄抬手抱拳，“正是在下，不知閣下是？”

胖子自稱(chēng)是德勝樓的管事，讓楚凌霄稱(chēng)他李管事即可。

楚凌霄眉梢一抖，多看了對方一眼。

得勝樓楚凌霄是來(lái)過(guò)不止一次的，管事掌柜跑堂都認得。

德勝樓是商會(huì )會(huì )長(cháng)錢(qián)鐵昌開(kāi)的，管事自然該是的錢(qián)家的管事，可眼前這人，楚凌霄卻從未見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

壓下心底疑惑，楚凌霄面上淺笑著(zhù)再施一禮，二人寒暄兩句，李管事笑得跟彌勒佛一般請楚凌霄自行上樓。

“知府大人還未來(lái)，老朽還要在此等候片刻，楚員外勿怪?！?/br>
李管事親自把楚凌霄送到樓梯處，再此拱手致歉。

楚凌霄心中疑惑更甚。

商會(huì )雖與官府保持著(zhù)良好的關(guān)系，可也從未聽(tīng)過(guò)知府大人親自出面與商會(huì )中人如此明目張膽的接觸來(lái)往。

上了二樓，楚凌霄發(fā)現來(lái)的人還不少，粗略一數，約莫有三十多人，其中還有不少老相識，比如說(shuō)與他隔著(zhù)兩個(gè)山頭相鄰的彭員外，竟也在場(chǎng)。

如此一來(lái)，楚凌霄反而放心了。

第56章【邪祭8】人變蛇

大約在場(chǎng)的不少人也跟楚凌霄一樣,看見(jiàn)再次進(jìn)來(lái)的是楚凌霄，不少人都松了口氣，彭員外更是咧嘴笑著(zhù)朝楚凌霄揮舞著(zhù)胳膊。

彭員外長(cháng)得膀大腰圓，關(guān)鍵是還矮,再加上一對招風(fēng)耳，沒(méi)少被人嘲笑是豬精轉世。

反觀(guān)楚凌霄,哪怕三十多歲，依舊是氣宇軒昂文質(zhì)彬彬，加之面容俊逸,稱(chēng)不上吟詩(shī)作對出口成章,卻也算得上是員外郎中頗有學(xué)識之人。

二人可算是云泥之別，彼此的交情卻出乎意料的和諧融洽。

楚凌霄遙遙含笑拱手，順勢就去了彭員外那邊。

“楚老弟今日可是春光滿(mǎn)面啊，聽(tīng)說(shuō)跟你失散多年的弟妹終于找到了？恭喜恭喜??！”

彭員外滿(mǎn)臉油膩地笑著(zhù)側身跟楚凌霄搭話(huà)