「也許？什么叫也許？」燕千尋喝問(wèn)。

    「老夫的性命在你手上?！垢抵性瓍葏鹊卣f(shuō)：「老夫老眼不花，知道你手上是失傳已久的『潛龍訣』。老夫命大，也因你手法不熟，否則，老夫根本沒(méi)可能避得過(guò)兩刀，但第三刀呢？老夫不愿試?！?/br>
    「彤兒和小倩是可貴，但始終不及自己生命要緊，老夫自己真的愿意跟你們盡泯恩仇，只是，只是……」

    「只是什么？」燕千尋很不耐煩他的吞吞吐吐。

    「燕千尋，你要相信老夫，老夫沒(méi)有騙你。其實(shí)是在開(kāi)始時(shí)騙了幾句----彤兒，根本不是老夫自己要的，而是本幫幫主下令。違抗幫主，老夫亦是難逃一死?！?/br>
    「對，現在死，絕對比較痛快?！寡嗲ご驍嗨脑?huà)。

    「不，老夫不愿死?！顾f(shuō)：「老夫愿意站在你們這邊，把『云旗』」送給你?！?/br>
    「任何人，只要奪齊日、月、風(fēng)、云四旗，便可以向幫主要求一事，無(wú)論那是什么，幫主也不得不答應，更別說(shuō)是彤兒的解藥?！?/br>
    「解藥？」燕千尋心里一慄。

    「為妨老夫辦事不力，幫主命人送來(lái)了獨門(mén)毒藥『甘為鬼』，讓彤兒服下……」

    燕千尋彷被狂雷殛中。

    ----甘為鬼是一種極歹毒的慢性毒藥，無(wú)色無(wú)味，潛伏人體四十九日才會(huì )發(fā)作。但那時(shí)毒性已深入五臟六腑，神仙難求。毒發(fā)時(shí)，中毒者極痛苦，腥臭毒液由內臟腐蝕出來(lái)，到了后期，全部?jì)扰K已給破壞，但中毒者仍是清醒，可以清楚感覺(jué)到自己的臉容和四肢也開(kāi)始緩緩潰爛，最后變成一灘黃水，由毒發(fā)至死亡，竟要經(jīng)歷另外一個(gè)四十九天----中毒者飽受煎熬，生不如死，往往自盡，也不受那零零碎碎的折磨，所以這毒藥被稱(chēng)為「甘為鬼」。

    「只有在四十九日內服下解藥，否則……」

    「你騙我！」燕千尋壓制不了內心激動(dòng)，手揚刀發(fā)，流星飛逝似的直襲傅中原。但燕千尋心神已亂，準頭手勁大打折扣，傅中原從容避過(guò)。

    「千尋----」程小倩脫口狂呼。

    猶如當頭棒喝，燕千尋的神智驟醒，立刻深深呼吸，讓心情平復下來(lái)。

    傾刻間，燕千尋已回復了先前的冷靜沉著(zhù)，彷如石像般趷立于大廳中央。

    傅中原施施然地說(shuō)：「現在唯一救彤兒的辦法，便是奪得龍宙四旗。老夫送你云旗，但其馀三旗，便要靠你自己?！?/br>
    「你……為什么要幫助我們？」

    「不，是幫助自己?！垢抵性瓲繝孔旖牵骸咐戏虿辉父銈兺瑲w于盡，但也不能違抗幫主。老夫會(huì )託辭云旗是給你奪去，只要你能成功奪得馀下三旗，幫主縱有懷疑，也無(wú)可奈何?！?/br>
    「到時(shí)候，彤兒無(wú)恙了，老夫也不致被處分，何樂(lè )而不為？我們之間，本來(lái)就沒(méi)有什么深仇大恨?！?/br>
    燕千尋迫視著(zhù)眼前人，要看穿這是否他的真心話(huà)。

    良久，燕千尋開(kāi)口：「我要怎樣才能找到三位壇主？」

    傅中原顯然松了口氣：「老夫一向與他們不睦，甚少來(lái)往，只知道日壇壇主高均定居于東去二十馀里的『劉家村』?！?/br>
    「也許你找到高均后，他可以告訴你風(fēng)月兩壇壇主所在?！?/br>
    傅中原從懷中掏出一個(gè)白玉小盒，遞給身旁大漢。大漢恭身接過(guò)，捧給燕千尋。

    「打開(kāi)它?！寡嗲ふf(shuō)。

    傅中原點(diǎn)點(diǎn)頭。

    大漢打開(kāi)小盒，里面只有一面黝黑小旗。

    燕千尋把小旗取出來(lái)，旗子只有掌心大小，質(zhì)料非絲非絹，但異常堅韌，揉之不皺。正面是一幅飛龍盤(pán)云圖，飛龍神態(tài)威武，栩栩如生。反面則是四個(gè)小隸：「龍宙云壇」。

    燕千尋把云旗收好。

    「你的時(shí)間不多，只有一個(gè)月，不是四十九日?！垢抵性f(shuō)：「幫主將于一個(gè)月后駕臨本莊，到時(shí)候，彤兒定難逃劫數?！?/br>
    「你要救她，便要在一個(gè)月內把四旗帶回來(lái)?！?/br>
    「千尋，」程小倩忽然開(kāi)口：「你真的完全相信他的說(shuō)話(huà)？」

    「我們不能讓冒這個(gè)險?！寡嗲ふf(shuō)。

    一聲悲鳴，彤兒不顧一切地撞開(kāi)左右壯婦，壯婦們被傅中原眼色阻止，任由彤兒向燕千尋那邊衝來(lái)。

    彤兒被臺階絆倒了，整個(gè)人摔倒地上。

    燕千尋心如刀割，但恐防敵人乘機偷襲，不敢上前扶起彤兒，仍是直立如故。

    彤兒奮力爬起來(lái)，吃力地，一拐一拐地走向燕千尋。很明顯，她已扭傷了足踝。這短短十來(lái)步的距離，彤兒卻彷彿怎樣也走不完。

    燕千尋強迫自己的視線(xiàn)離開(kāi)彤兒，知道絕不可以自亂陣腳。

    「燕千尋，你怎么不看看彤兒？不走過(guò)去扶她一把？」傅中原在一旁說(shuō)：「難道你不懂憐香惜玉？還是，你害怕沾上她身上的毒……」

    「住嘴！」燕千尋怒喝。

    但彤兒停了步，她惶恐地看著(zhù)燕千尋，身子在顫抖。她閉上眼睛，卻怎樣也止不了急涌出來(lái)的淚水。

    燕千尋知道彤兒已中了傅中原的離間計。

    緩緩地，彤兒往后退去。

    「彤兒，」燕千尋忍不住說(shuō)：「過(guò)來(lái)?！?/br>
    程小倩趁著(zhù)大家都留意她們，也奮力撞開(kāi)身旁壯婦，向這邊衝過(guò)來(lái)。

    壯婦們也沒(méi)有制止她。

    出乎所有人意料，程小倩在彤兒身旁停下來(lái)，緊緊抱著(zhù)她。

    「彤兒，」程小倩柔聲說(shuō)：「別聽(tīng)他的鬼話(huà)！千尋不是這樣的人，小倩也不是?！?/br>
    她把彤兒送到燕千尋懷里。

    燕千尋緊擁著(zhù)彤兒：「彤兒，你不相信我了？」

    彤兒邊哭邊搖頭，大力地搖著(zhù)頭。

    「這才是乖孩……」

    「唉吔」一聲慘叫代替了馀下的「子」字，燕千尋身后一名想乘機偷襲她們的大漢倒了下來(lái)。

    「他死不了！」燕千尋的聲音猶如利刃：「下一次，我會(huì )進(jìn)步一點(diǎn)?！?/br>
    「阿勇，你瘋了？拖進(jìn)去?！垢抵性鸾?。

    燕千尋不理他，逕自跟彤兒和程小倩說(shuō)：「一個(gè)月內，我一定會(huì )回來(lái)。在這段日子里，無(wú)論發(fā)生什么事，你們也要保全性命，答應我?！?/br>
    她倆臉上儘是凄然，咬著(zhù)唇，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「我也答應你們，我一定會(huì )活著(zhù)，把四旗帶回?！?/br>
    燕千尋執起彤兒的柔荑，放在程小倩手里，然后轉過(guò)身，一步步地向外走去。

    -待續-