第二日蕭澈下朝之后并未去王府，而是急忙趕回將軍府。昨夜林鐘一夜未醒，今日若再不醒，必得驚動(dòng)太醫。林鐘身份特殊，他不得不多cao些心。

    蕭澈匆匆奔至房后，竟看到面色煞白的林鐘自己忍著(zhù)腹部的傷口，起身穿衣。

    蕭澈連忙阻止道：“你傷還未好，這是作何？你又不是姑娘，著(zhù)急穿什么衣服？”邊說(shuō)邊將林鐘雙手拿不穩的衣物扔在一旁。

    隨后扶著(zhù)他躺好，俯身查看傷口。蕭澈的微涼的指腹劃過(guò)林鐘赤裸的上身，每一觸都似烙印一般，林鐘只覺(jué)比腹部寸余傷口更扯著(zhù)心口生疼。

    蕭澈卻察覺(jué)不到林鐘的異樣：“血已止住了。等我去為你煎藥，喝下之后體力也能恢復一些?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)拿起盛放傷藥的瓷瓶，撒在傷口處，蕭澈輕柔的為其抹勻。隨后扶起林鐘，坐在其身后：“靠著(zhù)我?！?/br>
    蕭澈要將紗布纏繞上林鐘的腰腹，可林鐘卻一動(dòng)不動(dòng)，身體因克制微微顫抖，此刻他上身不著(zhù)一物，他不敢靠近身后之人。

    蕭澈無(wú)奈，只得自己主動(dòng)靠前，與其貼緊，讓林鐘借力依靠自己，不讓其腹部用力再使傷口出血。手拿白紗，輕柔的環(huán)上林鐘的腰際，一圈一圈纏繞起來(lái)。

    二人從未如此親密無(wú)間過(guò)，獨屬于蕭澈身體的幽香傳來(lái)，林鐘立刻渾身僵直。

    蕭澈自然感覺(jué)得到，他手間動(dòng)作停滯，問(wèn)道：“可是我弄疼你了？”

    林鐘無(wú)奈的搖搖頭，身體的反應根本不受他控制，本就體寒，此刻身后之人似一團烈焰焚燒著(zhù)后背。林鐘鼻息漸漸火熱，他竭力壓制卻還是被蕭澈察覺(jué)。

    蕭澈擔憂(yōu)道：“你發(fā)燒了嗎？”為其包扎好后，輕撫其額，不冷不熱，才放下心：“還好沒(méi)有，近日阿璃風(fēng)寒之熱總是反復，我許是草木皆兵了。你且躺好，我去煎藥?！?/br>
    林鐘有氣無(wú)力道：“慢！”

    蕭澈聞言，便俯身湊近林鐘，側耳傾聽(tīng)。

    林鐘最受不了蕭澈與他近在咫尺的相處，壓抑著(zhù)異樣，焦急道：“陛下已發(fā)現你與宣王之事，你早做打算?！?/br>
    蕭澈聞言，卻也不驚不惱，將他扶著(zhù)躺好，起身笑道：“你如此重傷來(lái)我府上，我便已猜到。無(wú)礙，蕭某問(wèn)心無(wú)愧，其余的聽(tīng)天由命。你呢？陛下處死你，你卻大難不死，是嗎？”

    林鐘沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭。

    蕭澈輕笑道：“那正好，前幾日我這將軍府的管家犯事被我逐出府去，本將軍正好缺個(gè)管家，若要你留下，你可愿意？”

    留在將軍府當管家對于林鐘那便意味著(zhù)可以留在蕭澈身邊。他第一次從心底升騰起歡悅之感，甚至要洋溢唇角，回神之后離開(kāi)收斂，故意不言不語(yǔ)，冷若冰霜。

    蕭澈無(wú)奈的替他掖好被角：“林鐘，離開(kāi)那個(gè)是非之地，便莫在留戀了。你本心善，只是命運讓你無(wú)法抉擇而已，如今你已自由，傷好之后，想去哪里都可，你不再屬于誰(shuí)，不再聽(tīng)命于誰(shuí)，你屬于你自己，屬于這四方天地。當然，若你肯留下，我自是欣喜。我這將軍府很安全，好好養傷吧！”

    說(shuō)罷，便離開(kāi)房，為林鐘前去煎藥。蕭澈方才寥寥幾語(yǔ)于林鐘而言，比靈丹妙藥都治愈其傷。

    此刻廚房外院，藥香四溢，微火煮沸，蕭澈守在炭爐旁邊，愣怔出神。

    他并非表面這般云淡風(fēng)輕，瞞了許久，終究大白天下。

    蕭澈并不后悔，也無(wú)所畏懼。他只是擔憂(yōu)皇上心狠之人，怕作何事對顏琤不利。蕭澈如今無(wú)父無(wú)母，只有顏琤一人，無(wú)論如何都得護他安好。

    夏日六月，滿(mǎn)池菡萏清香幽遠，皇上一日黃昏召集百官去御花園賞荷。

    臨時(shí)搭建賞荷臺，圍池而造，以龍座為中，左右皆設座擺食，迎著(zhù)夏風(fēng)，就著(zhù)荷香，算作一場(chǎng)晚宴。

    文官辦公之所除設在皇宮之內，便也是宮城之中，得皇上此等邀請，也立刻趕赴。除了蕭澈的神乾軍營(yíng)在京畿北郊之外，眾臣皆已到場(chǎng)。

    皇上見(jiàn)蕭澈遲遲不來(lái)，不滿(mǎn)道：“通傳之人未通稟蕭將軍嗎？即使身在北郊營(yíng)此刻也該到了。如此磨蹭，卻是為何？”

    身后宮人立刻回稟道：“啟稟陛下，蕭將軍并不在北郊營(yíng)，通傳宮人稱(chēng)其在宣王府?！?/br>
    李崇聞言惡狠狠的瞪了此人一眼，隨后解釋道：“老奴早聞王爺久病不愈，想來(lái)將軍也是前去照拂，不多時(shí)便會(huì )來(lái)了?！?/br>
    皇上冷哼道：“宣王府里沒(méi)有下人嗎？難不成他比丫鬟還細心，比太醫還愈人？荒唐！”

    離坐在皇上左側的何承聞言，出語(yǔ)嘲諷道：“蕭將軍與宣王爺曾經(jīng)便是主仆，主仆情深，舍下軍務(wù)前去照顧不足為奇?！?/br>
    右側的周良道：“陛下任人唯賢，蕭將軍如此重情重義，可見(jiàn)此人日后對陛下提攜之恩也定會(huì )一片赤城相報。得此良將，乃是陛下英明。如今他有事纏身，待會(huì )兒帶他來(lái)時(shí)，罰酒三杯便可。陛下切莫動(dòng)怒?！?/br>
    何承面色轉沉，冷哼一聲，也不再言語(yǔ)。

    蕭澈的確走不開(kāi)身，顏琤病情反復，此刻不住的狂嘔，腹中早已無(wú)物，干嘔之聲似要震穿蕭澈雙耳，血色上涌充血，面色似欲滴血一般殷紅。

    蕭澈輕拍其背，滿(mǎn)面焦慮，見(jiàn)顏琤止住嘔吐，便將其輕輕抱在懷里，接過(guò)江堯遞來(lái)的溫水，欲喂顏琤喝下。

    顏琤煩躁不已，側首埋在蕭澈胸膛，似撒嬌之語(yǔ)，低喃道：“我不喝，喝了便吐，你要我把腸子都吐出來(lái)嗎？”

    蕭澈無(wú)奈將杯盞遞回，哄道：“好好好，不喝不喝?！?/br>
    江堯也擔憂(yōu)不已：“要不屬下再去請胡太醫來(lái)一趟？”

    顏琤一想到胡太醫開(kāi)的苦藥，更惱怒道：“不許去！”

    蕭澈立刻遞給江堯眼神，示意他莫去，雙手將顏琤抱得更緊道：“不去，不去，我在這里陪著(zhù)阿璃?！?/br>
    江堯卻道：“將軍，方才宮人又來(lái)催過(guò)了，陛下似已惱怒，將軍還是快些入宮吧！”

    顏琤聞言，也不再取鬧，似乖貓一般的縮在蕭澈懷里一言不發(fā)。

    顏翎遠嫁之后，蕭澈便是顏琤唯一的親人。蕭澈對他憐愛(ài)之心日甚一日，他對蕭澈的依賴(lài)之心也猶甚從前。

    蕭澈見(jiàn)顏琤不開(kāi)口，他也不好出言。

    片刻之后，顏琤在蕭澈懷中輕笑起來(lái)，掙扎起身，在其唇上輕落一吻，隨即道：“我已無(wú)礙，子煜快去吧！若皇兄震怒開(kāi)罪于你，本王可沒(méi)空相救?！?/br>
    蕭澈屈起食指在顏琤鼻梁輕輕一點(diǎn)，笑道：“我可真是拿你沒(méi)辦法。你乖乖在府中就醫，我去去就回?！?/br>
    蕭澈隨即起身，立刻快馬加鞭趕赴皇宮。御花園中眾人早已開(kāi)宴。

    謝霆連忙遞給蕭澈一個(gè)眼色。

    蕭澈點(diǎn)點(diǎn)頭，連忙跪拜請罪。眾人皆停下酒盞，目光看向蕭澈。

    皇帝沉聲不悅道：“朕竟不知，愛(ài)卿尊駕如今這般難請，若你再不來(lái)，朕都思量是否親自前去了?！?/br>
    “臣知罪！”

    “愛(ài)卿遲遲不來(lái)是何故？”

    蕭澈不敢隱瞞：“回陛下，宣王在府中重病，臣在其身側照拂。遂遲來(lái)片刻?！?/br>
    皇帝面似冷霜，滿(mǎn)目狐疑道：“宣王病重，為何你去照顧？若說(shuō)從前主仆之禮，應當如此，如今你已是大虞上將軍，神乾軍統帥，做這奴才下人之事，是何道理？”

    蕭澈垂首，一言不發(fā)。

    此刻青鳥(niǎo)月明，星河曙天，荷池水波粼粼，芙蓉回塘別浦。蟬鳴聒噪，鴛鴦戲水。

    眾臣噤若寒蟬，皆注目蕭澈，待其出言。李崇看到皇上面色，便知此怒非同小可。

    皇帝見(jiàn)蕭澈閉口不言，追問(wèn)道：“難不成是琤兒以何事想要挾，強迫與你？還是琤兒病重，愛(ài)卿便憂(yōu)心不安，心急不已？”

    情起至今，蕭澈與顏琤事事如履薄冰，就連心愛(ài)之人久戰歸家，彼此擁抱親吻也能惹出諸多是非。如今再無(wú)退路，蕭澈只想大方承認這不容于世的喜歡，這傾世如歌，塵緣而已。

    蕭澈畢恭畢敬跪拜一禮，起身時(shí)，眼神決然，目視眼前九五至尊之人，一字一頓道：“啟稟陛下，微臣傾心王爺已久。如今種種，皆乃情之所至，無(wú)人相逼?！?/br>
    此語(yǔ)一出，滿(mǎn)座嘩然。

    謝霆立刻起身，走到皇帝面前跪倒，焦急道：“啟稟陛下，澈兒尚且年少，哪懂情愛(ài)之事。他來(lái)金陵無(wú)依無(wú)靠時(shí)是王爺收留，他便以為此等恩情便是愛(ài)慕。望陛下明察，澈兒憂(yōu)心王爺只是尋常情義，絕非男女之情?！?/br>
    何承笑道：“謝將軍好口才，蕭將軍如今也是我大虞一員虎將，若今夜從這御花園中傳出，蕭將軍不懂男女之情，誤以為兄弟之義便是傾心愛(ài)慕，真是滑天下之大稽?！?/br>
    此刻知曉此事定周良與秦安皆一言不發(fā)，二人皆知，即使今夜瞞過(guò)，他日也必會(huì )敗露。

    俗世紅塵本就難容此情，更何況天家之人，如何能忍。

    果然皇上拍案起身，怒目而視，壓抑著(zhù)憤怒，低吼道：“若謝卿所言屬實(shí)，朕可以既往不咎，朕給你最后一次機會(huì )，想好再言?！?/br>
    清涼的夏風(fēng)漫卷著(zhù)蕭澈烏發(fā)，似柔嫩之手輕撫臉龐，他此刻清醒非常，哪怕今日血濺荷池，也得將壓抑心中之情，昭告天下，即使天下人嗤之以鼻。

    蕭澈跪直，高聲道：“蕭澈愛(ài)慕顏琤?！?/br>
    不再自稱(chēng)“微臣”，不再稱(chēng)其“王爺”，不再含糊其辭，是愛(ài)，是情，非義，非誼。

    不容于世便是錯嗎？情愛(ài)之事豈能只用是非曲直評斷？

    皇上粗重的呼吸昭示著(zhù)，天威震怒便似萬(wàn)鈞之力，齒間格格作響，怒火在眼眸中跳躍，抬手將眼前矮桌掀翻，瓷盤(pán)墜地，此起彼伏的清脆之聲似利刃一般輕架在眾人頸處。

    百官跪散一片，齊聲道：“陛下息怒！”

    蕭澈此番欺君非同小可，皇帝為為二人遮掩，甚至下令處死造謠之人。顏琤乃皇室中人，蕭澈卻在大庭廣眾之下說(shuō)此不堪之言，仿若無(wú)形之掌重重甩在皇帝臉上，還不能言痛，不能聲張。

    皇上只覺(jué)，心中怒火若不將此人焚毀便會(huì )自焚。他此刻早已怒發(fā)沖冠，環(huán)顧四下，從身后禁軍手中將劍奪過(guò)，立刻拔劍，劍鋒靈動(dòng)，刺向蕭澈。

    周良大驚，立刻高呼：“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    蕭澈閉目等著(zhù)冷劍入體，等著(zhù)熱血四濺。

    半晌，皇帝手中長(cháng)劍之尖抵在蕭澈脖頸之處，沉聲道：“朕明日便為你賜婚，你娶還是不娶？”

    蕭澈緩緩睜眼，心知肚明，皇帝不殺他并非寬厚仁慈，只是茲事體大，事關(guān)皇家顏面，事關(guān)天子威嚴。若他答應娶妻，此事也便作罷，若他不答應，明日不僅京城傳開(kāi)，天下也皆知，大虞上將軍竟與宣親王竟有南風(fēng)之癥，龍陽(yáng)之好。

    蕭澈不顧抵在自己咽喉處的長(cháng)劍，緩緩搖頭道：“恕臣難以領(lǐng)命，臣早與王爺私定終身，此生只執一人手，共白頭。無(wú)論陛下將誰(shuí)許配微臣，對其皆是不公，望陛下收回成命?！?/br>
    眾人此刻只覺(jué)失望不已，皇帝難道如此信任武將，有他，大虞重振雄風(fēng)便有希望，可如今，竟為一男子，觸犯天顏，命喪于此。

    皇帝握劍之手微微顫抖，蕭澈脖頸處血流細出，皇帝咬牙切齒道：“那你是寧死不從了？”

    蕭澈鄭重其事的點(diǎn)點(diǎn)頭，再閉雙目，眼前出現心中朝思暮念之人，回身盈盈，風(fēng)姿綽約。

    “阿璃，來(lái)生再陪你到老?！?/br>
    皇上再無(wú)多言，立刻收劍而后向蕭澈刺下。千鈞一發(fā)之際，周良離開(kāi)起身將長(cháng)劍握手，痛心疾首道：“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可??！”

    蕭澈聞言離開(kāi)睜開(kāi)眼睛，大驚失色，驚呼：“周大人”

    周良一屆文官，輔政兩朝天子，何時(shí)見(jiàn)過(guò)刀光劍影，如今竟為蕭澈起身奪劍，血流如注。

    皇帝也未料到周良如此，怒吼道：“放開(kāi)！朕今日便將此等大逆不道之人就地正法，以正國本。男婚女嫁，此乃順應天理。爾等竟不顧天道世俗，不服禮法祖制，顛倒陰陽(yáng)，罔顧人倫。你乃天朝將軍，威震四海，他是大虞親王，無(wú)上尊榮。你二人如今茍合一處，將我大虞顏面置于何地，體統置于何地？”

    周良跪倒在地：“陛下，若聽(tīng)完老臣之言還要將其斬首，臣絕無(wú)二話(huà)。陛下臣冒死諫言，蕭將軍殺不得?！?/br>
    皇上將劍抽回，疾言厲色：“為何殺不得？”

    周良雙手浸染鮮血，依舊躬身行禮道：“陛下，今夜到場(chǎng)眾臣皆已知曉此事，若陛下處死蕭將軍，便將此事坐實(shí)。之前陛下多次為二人澄清回護之事必會(huì )被百姓詬病，有損陛下天威；

    宣王乃皇家之人，此事有關(guān)皇室顏面。先皇靈位尚在供先殿日日滿(mǎn)受香火，幼子卻被萬(wàn)民棄罵，先皇龍靈難安，何保大虞國祚綿長(cháng)；

    此事并非不可回轉，今日之事，在場(chǎng)之人皆不可相傳。待蕭將軍娶妻之后，一切傳言不攻自破。臣所諫三條，皆是上策，陛下將蕭將軍斬首人前，是為下下策??！”

    皇上聞言，怒氣稍遏，依舊憤怒道：“周卿沒(méi)聽(tīng)他方才所言嗎？寧死不娶?！?/br>
    周良又作一揖道：“陛下，自古婚娶皆是父母之命，媒妁之言。棒打鴛鴦之事，古已有之，陛下不愿做這惡人，便由老臣來(lái)做吧！請陛下賜婚，老臣孫女周婉，溫柔嫻靜，聰穎無(wú)雙，如今及笄禮過(guò)已有四載，老臣久慕蕭將軍大才，斗膽懇請陛下做媒，將孫女許配將軍，成一段天作之合，誦一場(chǎng)良緣佳話(huà)?！?/br>
    蕭澈蹙眉道：“周大人，萬(wàn)萬(wàn)不可，大人孫女乃掌上明珠，蕭某何德何能，怎敢奢望迎娶？大人三思?！?/br>
    周良卻再不再有往常的寬和，厲聲道：“蕭將軍，本官方才已說(shuō)明，婚嫁之事，父母之命不可違。蕭將軍雖無(wú)父無(wú)母，此刻臺中卻有長(cháng)輩。敢問(wèn)謝將軍，此等姻親，可愿結好？”

    若蕭澈方才視死如歸，此刻面色竟比月色更顯蒼白。周良對蕭澈多番提攜回護，此等恩情蕭澈斷不會(huì )置之不慮，也正因此，周良孫女，蕭澈若娶，有負顏琤，有負周婉；女子名節最為重要，今日若當著(zhù)百官之面蕭澈回絕，他日周婉如何嫁人？何人會(huì )娶一個(gè)別人不要之人？

    謝霆明白周良的良苦用心，只能以此保全蕭澈，甚至不惜將自己疼愛(ài)的孫女舍下。

    謝霆也出言道“啟稟陛下，澈兒乃臣世侄，為其長(cháng)輩，今日也隨周大人一道，做一回惡人，臣對這門(mén)親事，毫無(wú)異議?！?/br>
    皇上將劍遞給身后護衛，將謝霆與周良扶起：“二位重臣皆為保大虞顏面，能做至此等地步，朕感激不盡?！?/br>
    隨后看向跪倒在地的蕭澈道：“蕭將軍近日邪魅纏身，癡癲渾噩，一時(shí)犯病，口無(wú)遮攔，才道如此荒唐之言。遂停其一切職務(wù)，將其留在皇宮醫治，待病愈之后，朕親自做媒，下旨賜婚?！?/br>
    蕭澈聞言，癱軟在地，被兩名禁軍鉗制，帶離此處。經(jīng)過(guò)秦安面前時(shí)，蕭澈輕微搖頭，今夜之事莫要讓顏琤知曉。秦安則鄭重的點(diǎn)頭，此事須得從長(cháng)計議。

    夏夜銷(xiāo)魂，流鶯聲歌，芙蓉伴舞。風(fēng)波漸息，眾人身披夜色散去，清冽之風(fēng)都無(wú)法吹散陰云。

    謝霆和周良同行離宮，邊走邊慨嘆今夜之險，汗濕衣裳：“澈兒若不娶大人孫女，怕是只有死路一條了?！?/br>
    周良苦笑道：“若蕭將軍娶了，只怕宣王會(huì )身遭不測?！?/br>
    謝霆卻不以為然道：“二人雖情意深厚，可也不至于因此便尋死覓活，行之雖與王爺并無(wú)交集，可也知其玲瓏之心，大智若愚，斷不會(huì )行如此不智之舉?！?/br>
    周良長(cháng)嘆一聲道：“但愿如此吧！”隨后苦笑道：“老夫的孫女此刻怕也已安睡，她竟不知她最信賴(lài)的祖父竟為保別人，將她舍去。說(shuō)實(shí)話(huà)，方才在陛下圣威之下，都沒(méi)有此等焦頭爛額?！?/br>
    謝霆也寬慰道：“大人大義，行之替義兄拜謝?！?/br>
    周良困惑不已：“義兄？可是？”

    謝霆點(diǎn)頭低語(yǔ)道：“澈兒正是前朝太史令蕭年義子?！?/br>
    周良笑道：“果然冥冥之中，自有定數。義茗當年何等意氣風(fēng)發(fā)，蕭澈得其教導，自然穎悟絕倫，又受謝老將軍親傳，入朝為將。老夫竟不知慌亂救急之計，倒是我周家高攀了?！?/br>