與顏琤的信一同被寄來(lái)西北的，還有何承的密函。

    國丈與何承本以為蕭澈能在西北戰死，誰(shuí)知哪怕身受重傷，竟也大難不死。

    薛朔在西北除了向皇帝密奏，也與何承有書(shū)信來(lái)往。得知蕭澈安然脫險，何承等人自然無(wú)法安坐。

    是夜，蕭澈服藥之后剛入睡不久。守在門(mén)外的侍衛便被側門(mén)流入的迷煙迷暈，紛紛跌倒。

    此刻林鐘就在對面屋檐之上坐著(zhù)，看著(zhù)院中黑衣人鬼鬼祟祟的舉動(dòng)。

    兩名黑衣人躡手躡腳進(jìn)入屋中，月色透過(guò)窗紗照在兩柄亮刀之上閃爍銀光。

    漆黑之中，黑衣人掩藏著(zhù)腳步聲，手舉鋼刀慢慢逼近蕭澈。

    屋外只有風(fēng)聲作響，鞭笞著(zhù)院中枯樹(shù)。

    就在兩人鋼刀舉起的瞬間，房中燭火亮起，映著(zhù)兩張因驚恐萬(wàn)狀而變形的臉。

    蕭澈端坐而起，看向來(lái)人，笑道：“我希望你二人不是死士，這樣我也能問(wèn)出些什么來(lái)！”

    當然不是，兩人面面相看，隨后一同舉刀向蕭澈砍去。

    蕭澈正欲起身，身后突然揚來(lái)鷹爪，一陣凌厲從蕭澈面前劃過(guò)，待他抬眸時(shí)，眼前二人脖頸纏繞鎖鏈，被人向后拖去，紛紛倒地。

    蕭澈躍下床榻，急忙出言阻止道：“休傷他二人性命！”

    林鐘聞言收起鷹勾，身形一閃，在此二人面前蹲下，一人一拳將二人藏在后槽牙的毒藥打出。隨后緩緩起身退后，等著(zhù)蕭澈開(kāi)口。

    他本以為林鐘忽然出手阻止是看此二人行刺不成，事情敗露，要殺人滅口。若真是如此，這二人不問(wèn)也知是皇上派來(lái)。

    可林鐘竟然真未殺之，這說(shuō)明下令行刺蕭澈另有其人。

    林鐘見(jiàn)蕭澈遲遲不開(kāi)口問(wèn)詢(xún)，以為蕭澈怕問(wèn)不出什么，遂冷言道：“我有一百種方法讓他們開(kāi)口！”

    其實(shí)蕭澈不問(wèn)，此刻也知道他們是誰(shuí)所派，對方在京中不好下手，便來(lái)山高皇帝遠的西北動(dòng)手。

    他嘴角扯著(zhù)一絲冷笑，似諷刺又似自嘲道：“不必了，讓他們走吧！”

    這一言卻讓林鐘錯愕，他困惑不已。

    此時(shí)沈鐸等人聞著(zhù)動(dòng)靜也趕來(lái)屋中，自然還有薛朔。

    沈鐸將地上二人提起，怒吼道：“膽敢行刺元帥，我要了你們的命！”

    薛朔見(jiàn)事情敗露，心虛附和道：“大膽賊人，說(shuō)是何人派爾等前來(lái)，行刺元帥？”

    蕭澈故意蹙眉道：“薛大人怎知這兩名刺是被人派來(lái)的？”

    薛朔驚恐萬(wàn)分連忙解釋道：“這，下官只是覺(jué)得這二人不像敢主動(dòng)行刺元帥，所以……”

    “不敢主動(dòng)？那大人的意思是本帥無(wú)聊請他們來(lái)玩嗎？”

    “不敢不敢！下官一時(shí)口快……”

    蕭澈臉色沉下，喝道：“夠了，沈將軍將這二人帶下去吧，若問(wèn)不出什么殺了便是！不必在他們身上浪費時(shí)間！爾等退下吧，本帥還要就寢！”

    沈鐸等人聞言，連忙退出。

    屋中瞬間恢復靜謐，似乎方才命懸一線(xiàn)，千鈞一發(fā)只是一場(chǎng)幻境，未曾真實(shí)發(fā)生。

    此刻蕭澈的憤怒倒不是裝的，他聯(lián)想起在京中對方的種種刁難，從殘害顏琤來(lái)離間二人開(kāi)始，惡意便似浪潮還一般，一波未平一波又起。

    他尚未入仕時(shí)，只想與顏琤安穩一處，對方一再相逼，讓其二人不得安寧；如今蕭澈已然封將，遠征在外，守這河山，對方竟不顧三軍無(wú)帥，外敵未驅?zhuān)幌ё分链竽惨獙⑵淞私Y。

    他如何不恨，如何不怨，明知主謀是誰(shuí)，卻無(wú)能為力，甚至他日班師回朝還需與其同殿臨朝，笑顏相待。

    思量至此，心中更是泛起陣陣惡心！

    林鐘雙臂交疊一直看著(zhù)蕭澈，他離得雖遠卻也能感受到蕭澈此時(shí)的憤怒。

    “為什么？”林鐘困惑蕭澈為何不問(wèn)清楚？

    “哪有那么多為什么？本帥不想知道！”蕭澈語(yǔ)氣慍怒，毫不氣的回道。

    “你懷疑圣上？”

    蕭澈冷笑道：“圣上若想殺我，我早死在你手里了！哪還等得到別人暗殺！”

    林鐘無(wú)言，因為圣上也吩咐過(guò)，若蕭澈有異動(dòng)，立刻除之，永絕后患。

    兩人不言不語(yǔ)，蕭澈心緒漸漸平復，他想起方才兇險之時(shí)，又是林鐘出手救了自己。

    他起身朝林鐘走去，臉上陰冷退散，尷尬道：“方才，方才，我一時(shí)情急，語(yǔ)氣不好，你別放在心上！”

    林鐘怔怔的看著(zhù)蕭澈，一時(shí)不知如何接話(huà)。

    蕭澈有那么一瞬間竟在此人臉上看到些許委屈之色，他喃喃道：“你，別這副表情??！”

    林鐘聞言，立馬收斂神思，恢復冷意道：“你早些休息！”說(shuō)完，不顧蕭澈的錯愕，便離開(kāi)了。

    蕭澈等人猜測不久西戎便會(huì )有動(dòng)作，果然正月初十這日，西戎派使臣前來(lái)議和。

    蕭澈大病初愈，此刻已然身著(zhù)銀鎧，端坐在都護府公堂之中，左右站立著(zhù)監軍，副將，參將。

    蕭澈依舊不肯主動(dòng)開(kāi)口，等著(zhù)對方先言。

    西戎戰敗，不得不求和，此刻使臣身在敵營(yíng)，冷汗連連，只是一杯接一杯的喝著(zhù)茶。

    沈鐸性急，出言道：“是你們西戎沒(méi)這么好的茶嗎？進(jìn)來(lái)到現在喝了快一壺了，你不內急??？”

    眾人聞言皆大笑起來(lái)。

    對方愈加緊張，連忙起身賠罪。

    蕭澈抬手阻止道：“本帥不喜歡拐彎抹角，要想議和得看西戎王有多少誠意了！”

    使臣連忙將質(zhì)魯的意思說(shuō)明：“大王說(shuō)此次交戰之后，愿退回西戎，再不敢犯！”

    堂中沉默片刻之后，蕭澈故意問(wèn)道：“就這些？”

    使臣點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蕭澈起身走向使臣，邊走邊道：“看來(lái)西戎王也無(wú)多少誠意，若閣下不能完全代表西戎王，倒不如先回去商量一二，再來(lái)議和?！?/br>
    “那敢問(wèn)元帥的意思是？”

    蕭澈靜默片刻后，目露堅決，擲地有聲道：“其一，西戎承負我大虞此次戰備所有損失，包括戰死沙場(chǎng)將士們的撫恤！

    其二，西戎臨近大虞西北邊境的金丘，龍灘，銀靈，東山四川，每年為我大虞豢養戰馬五千匹；

    其三，西戎永為我大虞臣屬?lài)?，年年納貢，黃金萬(wàn)兩，毛皮萬(wàn)卷，玉石百鈞，歲歲敬奉，俯首稱(chēng)臣！”

    聲如洪鐘，激蕩人心。

    眾人看著(zhù)使臣，等其開(kāi)口應允。蕭澈所提自然不算過(guò)分，并未借此機會(huì )開(kāi)拓西北疆土，已算恩寬。

    使臣擦擦額上冷汗，支支吾吾道：“這，是否太過(guò)了些？”

    蕭澈冷哼，甩手揚袍，走回座位，堅決道：“呼咄大人，這不是交易；本帥沒(méi)功夫，也沒(méi)心情同你討價(jià)還價(jià)！西戎不顧兩國世代交好，貿然出兵，殺我將士，攻我州城，論道義貴邦出師無(wú)名；

    作為大虞臣屬?lài)?，恩受大虞歲賜，依舊貪得無(wú)厭，西戎兵將時(shí)常扮作流寇，擾我邊境黎民，論禮制貴邦罔顧臣禮；

    而今戰敗，便來(lái)求和，本帥并未做絕，閣下卻得寸進(jìn)尺，言稱(chēng)太過(guò)？那怎樣才算不過(guò)？”

    使臣慌作一團，不知如何接話(huà)。

    “本帥方才所言三條，若答應，一切好說(shuō)，若不答應，城中十萬(wàn)精兵，那便踏平西戎，如何？”

    使臣連忙勸道：“元帥冷靜！”

    “對戰，西戎不敵大虞；言政，你更如我。這不是威脅，你要知道，大虞天國威名不是靠口耳相傳才深入人心的，那是靠先祖鐵軍踏遍四境換來(lái)的。

    如今大虞只是休養生息，圣上寬柔治國，爾等竟以為大虞再無(wú)當年雄風(fēng)，便出兵欺壓。事到如今，作為敗國還敢大言不慚，敢問(wèn)貴使憑的什么在這里同本帥討價(jià)還價(jià)？”

    秦安緩緩道：“呼咄大人，還請多加思忖，單憑貴國殺我兩萬(wàn)軍士，我軍便有理由拒絕和談，為慘死的將士報仇雪恨。

    可此刻你也能安站于此；方才元帥所提三條，即使是臣屬?lài)驳萌绱?，何況爾等還是敗軍；

    若兩國再開(kāi)戰，西戎若有把握一戰，倒也無(wú)妨；若沒(méi)把握，我軍一旦開(kāi)拔大漠，要的可不是財物戰馬這么簡(jiǎn)單，把西戎四川奪過(guò)來(lái)再豢養戰馬不好嗎？”

    使臣心里也明白蕭澈并未做絕，猶豫再三，答應與大虞簽訂和約。

    季茗等人將西戎使臣送走之后，蕭澈起身也走出院中，看著(zhù)灰蒙蒼穹，依舊不見(jiàn)日光，感慨道：“無(wú)論風(fēng)云何變，到頭來(lái)還是勝者為王！”

    勝者為王，能登臨高臺，遙望狼煙，能唏噓感慨，俯瞰沙場(chǎng)。

    可是戰爭，從來(lái)沒(méi)有勝者。

    蕭澈吩咐道：“待圣旨傳來(lái)，大軍也可班師回朝了！”

    秦安點(diǎn)點(diǎn)頭道：“本以為得在此處鏖戰，不過(guò)也一月之余，便能凱旋，倒是意料之外?！?/br>
    蕭澈似乎想起什么來(lái)，忽然輕笑，壓低聲音道：“實(shí)不相瞞，若不是想念阿璃想念的緊，我又怎會(huì )輕易答應和談？

    西戎與大虞這一戰，四境六國都在看，本應借此機會(huì )震懾一番才對。不過(guò)此刻我早已歸心似箭！也無(wú)心再戰了?！?/br>
    秦安也玩笑道：“看來(lái)，西戎王該備份兒厚禮好好謝謝宣王了！”

    蕭澈聞言也大笑起來(lái)。

    笑聲爽朗，格外悅耳，自然也悅某人心。

    和談結果傳回京中，上陽(yáng)宮內，皇帝面無(wú)表情看向眾人，喜怒無(wú)色，淡淡道：“這份和約，眾位愛(ài)卿有何見(jiàn)解，但說(shuō)無(wú)妨！”

    眾人面面相覷，周良出言道：“陛下，與西戎此次和談，雖未能盡顯戰勝之國的優(yōu)勢，可也彰顯了大虞天國，懷柔四境的風(fēng)范。與其武力征服，倒不如以退為進(jìn)使其心悅誠服?！?/br>
    何承冷笑道：“納貢稱(chēng)臣，豢養戰馬，就是與西戎未開(kāi)此戰，它作為我大虞臣屬?lài)?，難道不該如此嗎？還用得著(zhù)兩軍對壘一月有余，死傷無(wú)數嗎？陛下，臣以為，蕭將軍怕是早已無(wú)心征戰，陛下須得下旨讓他將西戎……”

    “萬(wàn)萬(wàn)不可，陛下，西戎如今已然向我大虞示好，雖按理說(shuō)我軍占據上風(fēng)，乘勝追擊徹底征服，讓其不敢再犯，但如今鎮守西北的戰士是調遣的各地方兵，他們不熟大漠地形，不適應西北氣候，貿然進(jìn)軍大漠，恐于我軍不利。況且正如方才周大人所言，對方進(jìn)犯，大虞還能如此寬仁以待，更顯一國之君的氣量之大，足以海納百川??！”

    謝霆這番話(huà)倒是深得圣心，何況蕭澈長(cháng)時(shí)間在西北，自己鞭長(cháng)莫及，心有不安。遂起身道：“謝卿所言極是，深入大漠也不利我軍，傳旨，蕭澈領(lǐng)軍有方，揚我國威，命其接到旨意之后三日啟程，班師回朝，一應封賞，回京再議！爾等退下吧！”

    西北之戰，算是完勝。謝霆此刻也心中大喜，笑道：“本以為他年少，有待磨礪，可只兩戰，便已看出他用兵奇才，也不知是家父教導有方還是他天賦異稟！”

    周良卻蹙眉低聲道：“謝將軍，蕭將軍年少有為，揚名四海，恐怕，恐怕也有利有弊吧！”

    一語(yǔ)提醒了謝霆，他一怔，隨后也附和道：“周大人所言不錯，倒是澈兒為人低調，圣上一時(shí)也難尋其把柄！何況，如今朝中正是用人之際，還得仰仗于他?！?/br>
    “話(huà)雖如此，可將軍莫忘了那十二親衛，當初圣上登基，是如何借他們之手殘害忠良，你我一清二楚，不過(guò)是如今朝局已穩，四海升平，陳年舊事無(wú)需計較罷了。待蕭將軍回京，還需謝將軍多多提點(diǎn)?！?/br>
    謝霆不是不知道皇上為何派六名親衛跟在蕭澈身邊，此刻他只覺(jué)后怕，若不是蕭澈聰慧早有提防，且本就赤誠，并無(wú)二心，怕是此刻他早已命喪西北，權作為國盡忠了。

    顏琤在王府得知圣上下令要蕭澈班師回朝，一時(shí)欣喜難抑，手上力道一重，手下燈籠便破了大口，他滿(mǎn)面歉疚看向鬼先生，尷尬笑道：“破了！”

    鬼先生看著(zhù)顏琤的表情，竟也覺(jué)得可愛(ài)，但忍住笑依舊假裝痛心道：“哎呦，老道做了一上午的燈籠啊，就讓王爺動(dòng)手糊個(gè)紙，就成這樣了！”

    若楓停下手頭正糊紙的動(dòng)作，接過(guò)顏琤的燈籠，將破紙全部撕下道：“再糊一張便是，先生何必大驚小怪。您來(lái)王府這些時(shí)日，王爺干的活兒比他這二十年來(lái)所有活兒都多。這下知道蕭將軍要回來(lái)，一時(shí)高興失手也是情理之中?！?/br>
    “瞧瞧，我就說(shuō)了一句，這家伙叭叭說(shuō)了十句，看來(lái)，看來(lái)這王府，我是待不下去了?！闭f(shuō)完，便站起身來(lái)，扔下手中的燈籠，走向門(mén)外。

    顏琤連忙起身攔到：“先生，若楓心直口快，您又何須計較，翊璃還得要先生幫忙做燈籠，等子煜回來(lái)時(shí)給他一個(gè)驚喜?！?/br>
    鬼先生卻不顧顏琤阻攔，執意要走。

    顏琤見(jiàn)阻攔未果，也站在原地。若楓起身道：“先生生我氣了，屬下這就去給先生賠罪！”

    顏琤卻苦笑著(zhù)搖搖頭道：“無(wú)妨，先生知道子煜要回來(lái)了，他也不再擔心于我，遂早想離開(kāi)了。若不是受子煜所托，以先生閑云野鶴的心性，怎會(huì )輕易安住王府。如今他想離開(kāi)，你我不必阻攔了。走吧，去送送先生！”

    王府外，鬼先生抱著(zhù)行囊，里面還偷偷裝了王府兩壇美酒，依舊賭氣道：“我走了！哼！”

    顏琤笑道：“先生多日陪伴，翊璃萬(wàn)分感激。知道先生不喜歡口頭答謝，遂早已安排若楓將王府美酒五十壇送往先生城外草屋。先生回去便可看到，小小心意，望先生笑納?！?/br>
    鬼先生一聽(tīng)家中有酒，甚至未等顏琤回神，便竄出百米之外，奔跑著(zhù)回家了。

    顏琤無(wú)奈的笑著(zhù)，自從得知那人就要平安歸來(lái)了，只覺(jué)事事順心，再無(wú)憂(yōu)愁。

    蕭澈得到回朝的旨意，也眉飛色舞，日日去慰問(wèn)三軍，犒賞豐厚。

    第二日便要起身回京，這夜全軍大擺宴席，一作慶功之祝，二作回鄉之喜。

    蕭澈早就許諾眾人，驅除蠻人之后，便大醉一場(chǎng)。

    蕭澈在高臺之上，對著(zhù)月色，一碗接著(zhù)一碗的喝著(zhù)眾人的敬酒，此刻竟也有些微醺。

    沈鐸等人早已大醉，看著(zhù)蕭澈還能安坐。

    沈鐸紅著(zhù)臉，伸出拇指贊道：“元帥，不僅用兵這個(gè)，連喝酒也，嗝～，這個(gè)！”

    孔生喝多之后，也不再像往常心性穩重，站起身來(lái)高喊道：“末將孔生不服，要與元帥再飲三壇！”

    蕭澈面色粉潤，伸出食指搖搖，笑道：“你，不行！本帥的酒量，師父都比不過(guò)！”

    孔生被激之后，揚手道：“來(lái)人，上桑落。本將軍今日就要為謝老將軍掙回面子來(lái)！”

    蕭澈搖搖晃晃的走下臺階，走到孔生面前站畢，等著(zhù)上酒。

    此刻季茗等人已經(jīng)睡過(guò)去了，只有沈鐸撐著(zhù)頭，雙眼迷離看向這二人拼酒。

    觀(guān)看不忘解說(shuō)，喋喋不休。

    桑落酒本就是烈酒，此刻孔生腹中好似著(zhù)火一般，看著(zhù)蕭澈氣定神閑，卻也不服輸，第二壇飲完，將酒壇扔向沈鐸道：“閉上你的烏鴉嘴，煩死老子了！”

    沈鐸見(jiàn)狀，大笑道：“喲喲喲，你說(shuō)話(huà)舌頭都打結了，還，嗝～，為謝老將軍掙面子，我看你的面子都輸沒(méi)了?！?/br>
    三壇酒飲完，孔生早已摔倒在地，不省人事。

    沈鐸鼓掌歡呼道：“又倒了一個(gè)，哈哈！”大笑著(zhù)自己也向后仰去。

    此刻蕭澈也覺(jué)腹中洶涌，人也搖搖晃晃，站不穩身，指著(zhù)趴下的眾將，伸出三根手指嘲笑道：“真沒(méi)用！比我多活了快二十多年了，還喝不過(guò)我！”

    “你伸出的是三！”

    蕭澈聞言，瞇起眼睛看著(zhù)自己伸出的手指，細細數著(zhù)：“一，二！”

    數了好幾遍，依舊是兩根手指，回頭指著(zhù)眼前之人笑道：“你也喝多了吧，明明是二。喝多了就趴下，和他們一樣?！?/br>
    對方依舊冷冷道：“你醉了！”

    蕭澈揚手道：“本帥沒(méi)醉，生來(lái)就不知道什么是醉！你若再胡言，本帥軍法處置！”

    說(shuō)著(zhù)雙腳交疊未站穩，便向后倒去。

    林鐘連忙上前扶著(zhù)，蕭澈一倒，酒勁兒上涌也睡過(guò)去。

    林鐘看著(zhù)蕭澈緊閉的雙目，睫毛輕顫，薄唇微撅，面色潮紅，竟忍俊不禁。

    發(fā)覺(jué)自己面上笑容之后，林鐘立刻收起。將蕭澈背回屋內。

    蕭澈身上還穿著(zhù)鎧甲，林鐘怕他半夜不會(huì )再醒來(lái)，遂推醒蕭澈，冷道：“脫了再睡！”

    蕭澈半睡半醒間聞言，翻了個(gè)身，并未理會(huì )。

    “……”林鐘一時(shí)不知如何是好，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。

    片刻之后，蕭澈便已睡沉，綿長(cháng)的呼吸聲傳來(lái)，鉆進(jìn)林鐘耳內，sao動(dòng)其心。

    林鐘幾乎被其蠱惑著(zhù)，伸手去解蕭澈的銀鎧。

    他心中只覺(jué)自己一定是瘋了，無(wú)數次的喝止自己停下，手上動(dòng)作依舊。

    明日便要回朝，回京之后，林鐘依舊是晝伏夜出的死士，蕭澈依舊是眾人敬仰的將軍，兩個(gè)人再無(wú)交集。

    此刻蕭澈全身已剩中衣，冷意使他蹙眉，翻身躺平。

    林鐘心有不舍，卻不愿承認。他坐在床邊，怔怔的望著(zhù)眼前之人。

    蕭澈似乎夢(mèng)到美夢(mèng)，唇角微揚，緊閉的雙目彎笑。

    林鐘見(jiàn)此情景，心中壓抑著(zhù)的心緒再難平靜，好似中魔一般，俯身吻上蕭澈因醉酒而鮮紅的雙唇。

    林鐘只是一碰，也覺(jué)心中萬(wàn)年堅冰觸碰到天地至柔至軟。他一時(shí)貪戀，未舍得離開(kāi)。

    蕭澈此刻已然入夢(mèng)，只覺(jué)夢(mèng)中正與顏琤多日不見(jiàn)，擁吻已解相思。

    他唇角勾笑回應，吸吮著(zhù)對方下唇，輕輕含著(zhù)。兩人雙唇的溫度漸漸灼人，蕭澈伸出軟舌，長(cháng)驅直入。

    林鐘大驚，從未有過(guò)如此感受，呼吸之間全是濃香烈酒，他一動(dòng)不動(dòng)，配合著(zhù)蕭澈肆意的掠奪。

    只一吻點(diǎn)燃了烈火，林鐘此刻心火焚身，胸腔的心跳聲“震耳”，身體似被燒成灰燼。蕭澈面色似比方才更紅，呼吸也漸漸急促。

    林鐘不敢再貪戀此刻溫存，立刻起身。

    蕭澈感覺(jué)到眼前之人的離開(kāi)，冷意從四周襲來(lái)，這讓他微微蹙眉。

    林鐘怕蕭澈醒來(lái)，為其掩好錦被，熄滅燭火連忙離開(kāi)。

    正月的刺骨寒風(fēng)，將方才的荒唐思緒吹散。瘋了，他此刻只覺(jué)自己污穢不堪，有悖倫理。

    蕭澈乃三軍之帥，自己如此輕薄對方，便是以下犯上；對方醉酒神志不清，自己卻乘虛而入，更是為人不齒；

    林鐘獨立冬風(fēng)，一條一狀的控訴著(zhù)自己的罪行，一個(gè)罪名，雙臂上便是一道傷痕。

    血色溶于夜色。