元日黎明，蕭澈便匆匆前去尋袁沖寫(xiě)下請辭的奏折。

    他一路上想著(zhù)若袁沖開(kāi)口問(wèn)，自己應當作何解釋?zhuān)空l(shuí)知袁沖并未多言，而是伏在案前，快速將辭官奏折寫(xiě)好！

    袁沖心里明白，若非緊急，蕭澈也不會(huì )天微亮便來(lái)找自己。

    蕭澈靜立一旁，他分明看到袁沖最后落印時(shí)，雙手顫抖。

    他知道，這太殘忍了。一個(gè)戍守邊關(guān)十二年的將士，未加封，未獎賞，而是逼其辭官才可保命。

    袁沖將奏折折好，雙手遞給蕭澈。

    蕭澈接過(guò)，嘆道：“是晚輩無(wú)能！”

    袁沖搖搖頭，示意他莫要多心自責。

    兩人正說(shuō)著(zhù)，季茗匆匆來(lái)報：“元帥，敵軍可能有異動(dòng)！”

    蕭澈聞言連忙隨季茗出去查看。前線(xiàn)并無(wú)哨兵，此刻蕭澈站在城樓用遠鏡眺望遠處，的確看到風(fēng)沙四起，遮天蔽日。

    蕭澈唇角微揚道：“來(lái)了！季將軍，一切按原計劃進(jìn)行！”說(shuō)完便退下城樓，城樓便再無(wú)一人。

    烏勒被釋放回西戎大營(yíng)之后，思前想后只覺(jué)得此次若不一舉進(jìn)攻函州城便是錯失良機。

    遂在昨夜，將質(zhì)魯灌醉并偷其兵符。于今日凌晨便調兵點(diǎn)將。

    大帳之外的動(dòng)靜驚醒了刺葛，他匆忙起身走出大帳便看到獨臂烏勒身騎駿馬，眾將助威，搖旗吶喊，以壯士氣。

    刺葛怒道：“他要去送死嗎？質(zhì)魯呢？不管他嗎？”

    在刺葛身側的副將道：“烏勒有調兵虎符，怕是得到了西戎王都首肯。大帥，我們是不是該借此機會(huì )撤兵??？”

    刺葛不再言語(yǔ)，看到烏勒如此，他也后悔當初規勸大王與西戎聯(lián)軍攻打大虞，以至淪落到如今進(jìn)退兩難的地步，他忿忿回帳，再未出來(lái)。

    此次明顯就是大虞jian計，烏勒卻偏要鋌而走險，刺葛已然進(jìn)行規勸，質(zhì)魯卻依舊讓烏勒出兵，此戰必敗。

    刺葛也無(wú)意再在此與其周旋。北夷五萬(wàn)兵馬，皆未出動(dòng)，自然可全身而退。刺葛不再猶豫，提筆便給北夷王寫(xiě)奏函。

    大漠之中，狂風(fēng)卷起黃沙驟然升空，千軍萬(wàn)馬飛踏而過(guò)，猶如闖入原始荒野，滿(mǎn)目蒼涼。

    烏勒看著(zhù)遠處若隱若現的函州城毫無(wú)動(dòng)靜，只覺(jué)自己此番突襲定能致勝，三萬(wàn)人馬漸漸逼近函州城。

    此刻甚至可以聽(tīng)到城中爆竹聲聲，歡鬧非常。烏勒便知城中眾人皆在歡慶新年。

    待烏勒兵臨城下，抬眼望這巍巍高城，竟無(wú)一兵一卒。他示意前鋒步兵準備云梯，悄然無(wú)聲的潛入城中。

    誰(shuí)知云梯剛立，城樓之上大虞士兵彎弓拉箭，密密麻麻的站滿(mǎn)城樓。

    蕭澈身穿銀鎧，背披素風(fēng)，手持承影，在城樓中央戰罷，笑意盈盈看向樓下。

    敵人三萬(wàn)人馬，似夜幕之下的陰云遮蓋了黃沙。眾人耳中除了呼嘯旋風(fēng)，便是蕭澈清朗的笑聲。

    “烏勒將軍，今日乃我大虞一年一度的春節盛日，若閣下想來(lái)此與我等歡度，為何如此裝束？領(lǐng)這么多人馬來(lái)我函州城下，莫不是要率兵投降？”

    蕭澈一手撐在城墻邊上，一手持劍，一副泰然自若的樣子。

    烏勒此刻只覺(jué)后脊的涼意勝過(guò)漠北的寒風(fēng)，他直到現在才明白這真的是蕭澈的圈套。

    斷臂之仇，欺詐之辱，敗兵之恨，激蕩著(zhù)烏勒漠北男兒的血性，此刻烏勒抬頭看向蕭澈，幾乎想用眸中血色涂染眼前之人。

    雄渾高昂的聲音在風(fēng)中響徹，烏勒將滿(mǎn)腔怒火噴涌而出，似乎要將這座城池焚寂。

    “將士們，敵人沒(méi)有多少兵馬。今日我等若不拼死一戰，也休想活著(zhù)回城。眾軍聽(tīng)我號令，攻城！”

    在嘶吼聲中，萬(wàn)箭齊發(fā)。蕭澈揚手，霎時(shí)火光沖天，這便是威震四境的神元火球。

    火球落地，釋放毒煙，敵軍之中，身燃烈火之人慘叫震天，倒下之時(shí)，眼中還殘留灰燼。

    攀爬云梯的敵軍，正被巨石砸頂，一波未平一波繼續上沖。

    烏勒怒吼道：“他們不行了，沖??！”

    話(huà)音未落，身后便傳來(lái)喊天震地之聲，撕扯雙耳。烏勒驚起回頭，便看到豎著(zhù)“虞”字戰旗飄搖逼近。

    早在烏勒沾沾自喜城中無(wú)人時(shí)，季茗，韓章等人率領(lǐng)五萬(wàn)人馬早已率軍出城，繞道遠處埋伏，只等烏勒大軍兵臨城下時(shí)，從兩翼進(jìn)軍將其圍困。

    城下數萬(wàn)將士此刻如同困獸一般咆哮，天地之間只剩廝殺。

    亡魂之海，死神之祭，戰爭本就是邪惡的狂歡，血濺四起，順著(zhù)腳下泥沙成渠，匯聚成一汪血湖。

    若說(shuō)上次，蕭澈遠觀(guān)尚且可以將此血腥場(chǎng)景忽視，可此時(shí)殺戮近在眼前。

    所有人皆面容猙獰可怖，哀鳴遍地，漸漸的成了一片一片的廢墟。

    此戰依舊沒(méi)有懸念，五萬(wàn)人馬對抗三萬(wàn)，無(wú)論兵力，武力皆遠勝敵軍，何況烏勒已經(jīng)喪失先機。

    蕭澈并非圣人，他也有仇恨，只要想到城下之人便是手刃大虞兩萬(wàn)忠魂的敵人，他握著(zhù)承影的手青筋暴起，胸中怒火焚燒。

    有些仇，不得不報！

    蕭澈回身奪過(guò)身后之人的飛鉤，一鉤掛在城頭，一手沿著(zhù)繩索，躍城而下。

    承影出鞘，在刀光劍影交錯之中青光翻飛，他一匹搶奪戰馬，左右揚劍將攔路之人斬殺。

    一路飛馳走到烏勒面前，此刻蕭澈面色狠決，毫無(wú)方才戲謔。

    烏勒也正想和其決一死戰，以報深仇。

    “烏勒，大虞與四境六國向來(lái)交好。爾等不顧生靈，不顧道義，貿然前來(lái)進(jìn)犯我大虞。鎮守西北兩萬(wàn)袍澤死于爾等刀下，此仇不報愧對天地英靈?！?/br>
    烏勒聞言大笑不止：“道義？生靈？大虞永嘉帝開(kāi)疆拓土將本屬于我西戎的城池盡數奪去占為己有。將我族人趕去大漠深處，無(wú)法生存。這就是你們中原人口中的道義？”

    “你自有你的說(shuō)法，我也有我的立場(chǎng)。你已斷臂，為保公平，我也只手用劍?！?/br>
    烏勒看不慣蕭澈的虛偽，喝止道：“不必多言。勝者才有資格說(shuō)話(huà)！”

    說(shuō)完，蕭澈雙腿夾馬向烏勒沖來(lái)，劍鋒橫斜掃過(guò)烏勒喉處，對方整個(gè)人向后仰下，躲開(kāi)一擊。

    烏勒回身?yè)P刀劈下，蕭澈抬劍格擋。短短幾招，難分勝負。

    城樓之上，靜立一人，不抗敵，不防守。一身玄袍，雙臂交疊，目光片刻不移的注視著(zhù)城下素色的身影。

    蕭澈一手背后，右手對招，他很顯然不想再與對方周旋。烏勒橫刀向蕭澈腰間斬去。

    蕭澈飛身凌空，青光靈動(dòng)。烏勒抬頭看向蒼穹時(shí)，劍已刺進(jìn)自己的胸口。

    青光凝結于一處，劍也未再動(dòng)過(guò)。

    烏勒只覺(jué)胸中怒火被一股冷冽撲滅。

    蕭澈拔劍，凌空倒掠，騎在馬上，看向烏勒難以置信的表情，雙唇輕啟道：“我現在可以說(shuō)話(huà)了嗎？”

    烏勒大笑不止，口中鮮血噴出，墜下馬去。

    西戎大軍見(jiàn)主帥已死，軍心大亂，四處哀嚎亂撞，皆殺紅了眼，此刻早已分不清敵我，只是揚刀亂砍宣泄著(zhù)心中屠戮的欲望以及臨死前的恐懼。

    季茗與韓章后側包圍幾乎也將西戎后方軍盡數消滅。

    蕭澈正欲勸降，未提防背后敵兵揚刀反殺。

    林鐘見(jiàn)狀未敢猶疑，亮出鷹爪?？生椬Υ┩改侨松眢w時(shí)，對方的鋼刀也從蕭澈后背斜下。

    林鐘大驚，鷹爪奮力回收，敵兵被拖后墜馬。

    季茗遠處看到蕭澈負傷，驚呼：“元帥！”怎奈二人相隔太遠，無(wú)力求援。

    林鐘毫不猶豫，飛身掠下，在蕭澈即將墜馬時(shí)，將其攔腰抱起。

    在敵軍合圍之中，林鐘飛出鷹爪鉤在城頭，兩人突出重圍，安然落地。

    蕭澈后背的鮮血已經(jīng)浸濕了林鐘的衣袖，他明顯感覺(jué)到手臂環(huán)抱之人腳下無(wú)力，整個(gè)人依靠著(zhù)自己才勉強站穩。

    直到此刻，蕭澈依舊淺笑看著(zhù)滿(mǎn)面寒霜的林鐘道：“多謝！”

    笑意尚未收起，雙眼卻已緊合，頭靠在林鐘肩處，昏迷不醒。

    烈火燎原，黃沙漫天，硝煙蔽日，吶喊聲，廝殺聲漸漸消散在這怒號狂風(fēng)之中。

    方才成魔之人已然回到人間，戰場(chǎng)之上只剩亡魂飄蕩。

    一切都結束了。

    季茗與韓章收兵之后便匆匆趕回都護府看望蕭澈。

    蕭澈躺在床榻之上，面色蒼白，往常紅潤的雙唇也毫無(wú)血色。

    此刻床榻處只站著(zhù)秦安與袁沖，季茗焦急問(wèn)道：“元帥怎么樣了？”

    秦安蹙眉搖搖頭道：“軍醫已將傷口縫合，傷勢過(guò)重，能不能醒來(lái)，現在還不好說(shuō)，看能不能熬過(guò)今晚?！?/br>
    韓章以拳砸掌，怒道：“都怪我，當時(shí)那賊人揚刀時(shí)，我分明看到了，卻未出言提醒！唉呀！”

    季茗寬慰道：“此刻也不是論對錯的時(shí)候，如今烏勒被殺，大勝西戎。尚在大漠深處敵的西戎軍也所剩無(wú)幾。

    此戰之后，戰爭的主動(dòng)權便在我軍手中。袁將軍，元帥負傷，往后還得您來(lái)主持大局！”

    誰(shuí)知袁沖搖搖頭道：“屋內之人誰(shuí)都能主持大局，就我不行！”

    三人幾乎同時(shí)問(wèn)出：“為何？”

    “我早已辭官，今晨剛遞交奏折送往金陵！”袁沖語(yǔ)氣平淡，甚至聽(tīng)不出半分失望。

    在場(chǎng)其余三人面面相覷，一時(shí)不知如何接話(huà)。

    秦安回神，率先出言道：“西戎折損大將，短時(shí)間內怕是不會(huì )來(lái)襲了。

    既然如此，季將軍便來(lái)當起大任吧！您領(lǐng)軍有方，必然知道如何善后，如何安置眾將。半月不到兩場(chǎng)大戰，大軍此時(shí)也需休整！”

    袁沖也應和道：“不錯，此時(shí)非常時(shí)期，切不可因元帥負傷導致軍心不穩?！?/br>
    季茗點(diǎn)點(diǎn)頭，也不再推辭，與韓章離開(kāi)做此戰的善后之事了。

    秦安未敢離開(kāi)蕭澈半步，期間沈鐸等人皆過(guò)來(lái)探望，軍醫來(lái)了好幾次也依舊沒(méi)有把握。

    沈鐸性急，揪住軍醫的衣領(lǐng)怒道：“搖頭是什么意思？”

    軍醫被嚇到了，支支吾吾道：“此刀并未傷至要害，可，可傷口太深了，中間刀刃所傷幾乎貫穿骨骼。臣也只是將傷口縫合，若今晚無(wú)事，那，那臣也敢用藥醫治了！就怕……”

    “元帥吉人天相，你怕個(gè)屁??！若治不好他，你也甭想活?！?/br>
    孔生連忙將沈鐸拉開(kāi)道：“軍醫盡力而為就好，你生氣有什么用？”

    隨后孔生對軍醫語(yǔ)氣緩和道：“元帥乃三軍主帥，切不能有事！沈將軍性子急躁，閣下莫放在心上，定要竭盡全力醫治好元帥！”

    軍醫擦擦額頭上的汗，連忙應和。

    沈鐸心煩氣躁，拂袖而去。

    孔生跟出去勸道：“我等著(zhù)急也沒(méi)用，不如放寬心，再等等吧！”

    沈鐸一拳砸在院中的樹(shù)干上感慨道：“當初，第一次看到元帥時(shí)，只覺(jué)得一個(gè)毛頭小子能領(lǐng)什么兵?？此菢幼优率侨硕嘉礆⑦^(guò)！若不是看在謝老將軍和謝將軍的面上，沈某怎會(huì )甘心聽(tīng)命于他！

    誰(shuí)知一路行軍，他竟無(wú)半點(diǎn)世家公子的嬌氣，甚至露宿野外也無(wú)甚稀奇；心地善良，無(wú)半分蠻橫，與將士們也能打成一片，同食同行！這樣的人！你說(shuō)，我怎么忍心看著(zhù)他尚未功成名就就喪命于此！今日，今日，在城樓之上，就不該讓他下去?！?/br>
    孔生長(cháng)嘆一聲也附和道：“本以為京城之中，文官身上的酸臭氣多多少少會(huì )讓他也變得諂媚奉承，官氣十足。

    可你看，哪有？上一個(gè)如此令眾人心服之人還是謝老將軍。雖說(shuō)戰場(chǎng)無(wú)情，刀劍無(wú)眼，可若真看著(zhù)元帥……，終究也是于心不忍??！”

    蕭澈性格之中，有蕭年的溫柔和善，有謝峰的勇敢果斷，也因早年被棄，嫉惡如仇，與顏琤在一起后，又有了一種豁達從容，處之泰然的心性。

    這也許正是，擁有的太多便不再計較失去。

    夜深人靜時(shí)，守在門(mén)外的兵卒看秦安在榻前守了好幾個(gè)時(shí)辰，便勸其下去休息片刻，莫因照顧元帥也將自己的身體拖垮。

    秦安聞言，也覺(jué)得自己疲憊不堪，遂吩咐兵卒守在門(mén)外，有何異動(dòng)即使回稟，說(shuō)完便離開(kāi)。

    秦安走后不久，兵卒在夜色之中似乎看到院中有黑影來(lái)回穿梭，他努力睜大眼睛，卻依舊看不清楚。

    他只覺(jué)得自己出現幻覺(jué)，連忙搖搖頭。片刻之后，黑影依舊在其眼前晃蕩，守門(mén)士兵不消片刻便沉睡過(guò)去了。

    此時(shí)林鐘已然換了一身干凈的玄衣，走進(jìn)屋內看著(zhù)榻上之人。救回蕭澈，交給秦安之后自己便隱匿暗處，一直注視著(zhù)院中動(dòng)向。

    甚至孔生與沈鐸的對話(huà)也聽(tīng)的一清二楚。

    林鐘雙臂交疊置于胸前，一動(dòng)不動(dòng)。

    林鐘也不知自己盯了多久，只覺(jué)蕭澈面色竟由白泛紅，呼吸漸重。

    林鐘似乎很不情愿的伸出手，在空中停滯片刻，還是覆在蕭澈的額頭之上。

    他冰涼的手一觸即收，只覺(jué)得對方身似火爐一般灼人。

    本就壓抑在心中的擔憂(yōu)此刻不受控制的全數傾瀉。林鐘知道蕭澈發(fā)燒了，而此刻只有自己一人。沉寂多年的心第一次因慌亂而翻起漣漪。

    他目光游離，環(huán)顧四周，竟不知如何是好？

    林鐘未敢猶疑，離開(kāi)此處便去找軍醫。

    軍醫睡夢(mèng)之中被人揪起，聽(tīng)到有人沉聲道：“他發(fā)燒了，救他！”

    軍醫驚魂未定，看著(zhù)眼前黑衣人吶吶道：“誰(shuí)，誰(shuí)??？”

    林鐘顯然沒(méi)功夫再與其廢話(huà)，一手提著(zhù)藥箱，一手將軍醫拽著(zhù)走出房門(mén)，抓著(zhù)對方的肩膀飛身躍入黑夜之中。

    待落地之后，軍醫尚未醫治他人，自己先找一個(gè)角落吐了起來(lái)。

    睡著(zhù)的兵卒聞到動(dòng)靜，醒來(lái)便看到林鐘，起身正欲驚呼，林鐘揚手一掌，對方悠然倒地。

    軍醫身后傳來(lái)冷言：“再不救他，你死！”

    軍醫勉強忍下腹中翻涌，起身進(jìn)屋去看蕭澈。

    此時(shí)蕭澈面色已有紅暈，林鐘依舊站在旁側，看著(zhù)軍醫診脈。

    軍醫皺著(zhù)眉頭漸漸舒展道：“元帥只是傷口發(fā)炎導致高燒，臣立刻下去煎藥，喝了藥燒就退了，無(wú)礙！”

    見(jiàn)林鐘一言不發(fā)，甚至都不看自己，軍醫識趣離開(kāi)，連忙下去煎藥。

    軍醫走后，林鐘依舊端站。蕭澈面色更加潮紅，林鐘緊握拳頭，讓心中煩亂安定下來(lái)。

    他生性本就冷血，何曾在意過(guò)他人生死。他知道自己不該來(lái)此，可不知道為何就是不想離開(kāi)。

    半個(gè)時(shí)辰之后，軍醫端著(zhù)藥碗進(jìn)來(lái)。

    林鐘依舊未看軍醫，只是淡淡一句：“你先喝！”

    “這，這是給元帥的藥??！”

    林鐘是死士，自然以惡看人，他擔心藥中有毒，轉頭看向軍醫，一言不發(fā)。

    軍醫看到林鐘置人于死地的眼神，心中恐懼，雙手微抖的輕抿一口。之后靜立原地，等著(zhù)林鐘吩咐。

    林鐘冷冷道：“喂他！”

    軍醫連忙坐下，舀一勺喂向蕭澈。

    蕭澈此刻昏睡，本就毫無(wú)神志，牙關(guān)緊咬，一勺藥湯全流在帛枕之上。

    軍醫心中恐懼更甚，哆哆嗦嗦道：“元帥昏睡，這……”

    林鐘看向蕭澈，沉默不語(yǔ)。

    片刻之后，林鐘奪過(guò)藥碗，對軍醫冷語(yǔ)道：“今晚未見(jiàn)過(guò)我！滾！”

    軍醫如獲大釋?zhuān)B忙起身道謝，扛起藥箱匆匆離開(kāi)。

    此刻已是后半夜，萬(wàn)籟俱寂。

    林鐘端著(zhù)藥碗，似乎在做一個(gè)兩難得抉擇。

    蕭澈鼻息粗重，病情似乎比方才更重了。

    林鐘不敢再猶疑，坐在床邊，一手拿著(zhù)藥碗，自己喝了一口，一手捏著(zhù)蕭澈下頜，讓其雙唇微分。

    林鐘盡量忽略指尖那灼人的溫度，俯身覆上蕭澈雙唇。林鐘冰冷的唇與之一碰，便要被其引燃。

    他閉上眼睛竭力壓制自己的心神不寧，伸舌撬開(kāi)牙關(guān)，將口中的藥渡給蕭澈。蕭澈喉結滾動(dòng)，半滴未灑。

    蕭澈此刻就像一團火，哪里都碰不得。只這一喂，林鐘只覺(jué)自己似乎也已發(fā)燒。捏著(zhù)蕭澈下頜的手逐漸火熱，牽著(zhù)他的心不住的狂跳。

    林鐘咬破自己的舌頭來(lái)冷靜。

    藥還有半碗，他不得不這樣喂下去。蕭澈雙眸緊閉，順著(zhù)林鐘的喂渡全部喝下，只是這藥里和著(zhù)血。

    林鐘額上的汗在最后一個(gè)俯身時(shí)，滴落在蕭澈臉上，他渡完之后，竟一時(shí)神亂并未起身，移唇至蕭澈的臉頰，將這汗滴吻盡。

    林鐘回神驚起，難以置信的看著(zhù)依舊毫無(wú)知覺(jué)的蕭澈。

    若方才喂藥尚能說(shuō)自己在救人，那此刻……

    林鐘未做停留，甚至未等蕭澈退燒，起身奪門(mén)而出，隱于夜色。

    而蕭澈依舊在床上一動(dòng)不動(dòng)，完全不知方才自己這團熊熊烈火將人幾乎焚為灰燼。