二人送走謝峰之后，回到前院便看到鬼先生搖頭晃腦的坐在正堂中。

    蕭澈笑道：“方才那位便是家師，先生應該見(jiàn)一見(jiàn)的。師父精通布陣兵法，先生擅曉縱橫俾闔，你二人若有緣結識，定會(huì )奉為知己?！?/br>
    顏琤解釋道：“鬼先生怕是早已認識謝老將軍，所以一見(jiàn)面才躲起來(lái)吧！”

    鬼先生跳起身來(lái)道：“我說(shuō)王爺，你不厚道，如此便出賣(mài)了我！”

    “翊璃并不知曉此話(huà)不能告知子煜，怪我多嘴?！?/br>
    鬼先生拂袖道：“算了算了，你們二人一唱一和，我今日連個(gè)對戲之人都沒(méi)有，本是好心來(lái)看看這個(gè)臭小子，看來(lái)是我多余了，我走了！”

    蕭澈只得出言求道：“先生，大智之人怎會(huì )與我等愚昧計較。此刻已是晌午，還是留在王府用午膳吧，王府的美酒可不比怡仙樓的差??！”

    一聽(tīng)有酒，鬼先生嘴上再推脫，腳也邁不動(dòng)了，他吞咽著(zhù)口水道：“我是看王爺的面子啊，不是給你小子面子?！?/br>
    顏琤忍俊不禁，吩咐若楓準備酒席。

    席間鬼先生只顧喝著(zhù)美酒，甚至都未動(dòng)過(guò)碗筷，似乎今日便要將宣王府的酒喝盡才好。

    蕭澈邊給顏琤夾菜邊道：“鬼先生似乎并非完完全全的江湖之人??！”

    拿著(zhù)酒壇仰頭暢飲的鬼先生微微一滯，并未接話(huà)。

    “我與阿璃成親那日，先生見(jiàn)了鐘老太傅也是躲閃，似乎曾是舊識！”

    “你小子究竟想說(shuō)什么？磨磨唧唧的，就算是認識關(guān)你屁事！”

    蕭澈并不惱怒，緩緩道：“那在下想向先生打聽(tīng)一個(gè)人？”

    “誰(shuí)??？”

    “蕭年，蕭義茗！”

    鬼先生未來(lái)得及收起的驚愕神色落入蕭澈眼中，蕭澈微微蹙眉，連忙問(wèn)道：“先生認識？”

    鬼先生支支吾吾道：“前朝太史令，才名遠播，我知道也不奇怪吧！”

    蕭澈卻繼續追問(wèn)：“那為何先生方才露出驚訝之色？”

    “未提防你小子這么問(wèn)，不行嗎？行了行了，別耽誤本座喝酒！”

    蕭澈與顏琤面面相覷，見(jiàn)此情形也未再問(wèn)詢(xún)。

    送走鬼先生之后，顏琤牽起蕭澈的手安慰道：“或許先生真不知曉義父的事，并非刻意隱瞞，你不必因此憂(yōu)心?！?/br>
    蕭澈點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也許吧！是我最近總是夢(mèng)到義父，方才又見(jiàn)到了師父，心中掛念尤甚，才失言問(wèn)出，鬼先生不知也是情理之中?！?/br>
    蕭澈提起謝峰，顏琤便想到了方才在藏書(shū)閣謝峰那番謀略，忍不住感嘆道：“若朝中仍有謝老將軍坐鎮，四境六國哪敢來(lái)犯。雖然父皇晚年喜戰，勞民傷財，可也的確讓大虞威名在外，無(wú)人敢釁。帝王功過(guò)得失，看來(lái)也非蓋棺才可定論?！?/br>
    蕭澈自嘲道：“師父英明一世，我得他五年教導，如今依舊得讓他費心，從柳州趕來(lái)為我籌謀。比起鐘老太傅與你，我才是真正的不肖之徒?！?/br>
    顏琤握著(zhù)蕭澈的手緊了緊道“在我眼里，世人萬(wàn)般好，也皆不如你。我不許你這樣說(shuō)自己?！?/br>
    蕭澈最怕顏琤突如其來(lái)的溫情，他只要想到后日兩人即將分別此刻便寸心如割，痛徹心脾。

    他滿(mǎn)含歉意道：“本說(shuō)這三日在王府好好陪你，卻每日總不得空。每次總是我失言，心中只覺(jué)愧疚難當。阿璃，你……”

    蕭澈尚未說(shuō)完，顏琤便環(huán)抱上蕭澈的腰際道：“若我總計較這些，你我只怕也走不到今日。子煜，安邦定國本就是你職責所在，若因我拖累，讓你無(wú)法心安，那我便是天下的罪人，這罪名我可擔不起。你只管安心出征，我乖乖在家等你！”

    蕭澈將顏琤抱緊，此刻只想將其融入骨血，從此再無(wú)分離。半晌他忽然想到師父對自己所說(shuō)“常年在外征戰之人，切莫輕易許諾?！?/br>
    “阿璃，方才師父所說(shuō)，你定然也已聽(tīng)到了，他老人家說(shuō)的沒(méi)錯。若此番，此番……，你自可過(guò)回你從前的逍遙日子……”

    謝峰的話(huà)顏琤自然聽(tīng)到了，可他不想聽(tīng)蕭澈再說(shuō)一遍。

    炙熱觸碰冰冷，溫軟纏綿離殤，在這冰天雪地間，一吻便是天荒，就在原地等候，至死不渝。

    黃昏時(shí)分，謝霆帶著(zhù)蕭澈來(lái)到了金陵城外御林軍的駐地，兩人并馬而行，疾馳于瑟瑟朔風(fēng)中。

    “師父可離開(kāi)京城了？”

    謝霆點(diǎn)點(diǎn)頭道：“家父放心不下你我，遂連我都未知會(huì )便前來(lái)京城。父親同你所說(shuō)，澈兒定當銘記于心?！?/br>
    蕭澈也鄭重其事的點(diǎn)頭。

    片刻之后兩人便到了駐地，這是蕭澈第一次來(lái)駐軍營(yíng)地，風(fēng)掣龍旗，寨營(yíng)林立。

    一丈之外，蕭澈已覺(jué)心潮彭拜，熱血沸騰。此刻，御林軍副將季茗正在營(yíng)門(mén)等候。

    二人翻身下馬，謝霆便問(wèn)道：“一萬(wàn)御林軍是否清點(diǎn)完畢？”

    季茗抱拳，洪亮高聲道：“回將軍早已點(diǎn)畢，此刻候在校場(chǎng)?！?/br>
    謝霆滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著(zhù)蕭澈去往校場(chǎng)，邊走邊道：“按常理，出征之前皆是領(lǐng)兵元帥親自點(diǎn)兵。不過(guò)此次世叔讓季茗代勞，一則是因你不熟御林軍內部戰斗力，二則也是想你能和王爺，能……”

    謝霆不知如何繼續說(shuō)下去，蕭澈卻已懂得謝霆的心思，他笑道：“點(diǎn)兵自然得熟兵之人來(lái)點(diǎn)，世叔如此安排甚是合理。再者我和阿璃的事，多謝世叔費心！”

    謝霆聽(tīng)蕭澈如此直接親昵喊顏琤的表字，尷尬的點(diǎn)點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)。

    二人行至校場(chǎng)，此時(shí)夜色已濃，四周明火燃照，仿若白日。

    一萬(wàn)士兵身著(zhù)明光鎧甲，頭頂盔帽，背負羽箭，一手持弓，一手握刀，昂首挺立，風(fēng)卷戎襟，威風(fēng)凜凜。

    謝霆慷慨激昂道：“諸位將士皆是我大虞鐵血英雄，驍勇善戰之人。

    如今西北邊塞遭受勁敵，國家陷于危難之際，西北不寧，何以為家？將士不征，何以報國？

    男兒提刀獨立，安定四境，生則清名以謝神靈，死則亡魂亦為鬼雄，千史留名，意氣相期。

    此戰，同生共死，誓死衛國！”

    萬(wàn)人振臂高呼：“安定北境，誓死報國！”聲徹云霄，地動(dòng)山搖。

    蕭澈負手而立于高臺之上，俯首翹望這激昂壯闊的場(chǎng)面。

    何人不想安享太平？可山河飄搖之際，鐵馬冰河，劍斷弦催，是男兒便義不容辭。

    半晌，待眾將士情緒稍安，蕭澈緩緩開(kāi)口，貫耳之聲回蕩于夜色中，

    “戰，是為和；征，是為安；社稷安穩，四境安邊，百姓遂能安居，爾等才可安身。

    蕭某初次為將，征戰之事皆不如諸將，可本將在此立言，此征為大虞戰死疆場(chǎng)，馬革裹尸者必奉為大虞英雄。

    蕭某他日若履險如夷，安然歸來(lái)時(shí)，愿代其盡孝，以安忠魂；”

    隨后接過(guò)烈酒高喊道：“以此為敬，愿與爾等同生共死，不驅蠻人，誓不歸家！”

    隨后仰面痛飲，瓷碗碎地，象征鐵血將士征戰沙場(chǎng)，不定西北誓不還的決心。

    點(diǎn)將臺下，萬(wàn)人齊呼：“愿為將軍，馬首是瞻！”

    蕭澈環(huán)顧四下，此刻豪情萬(wàn)丈，熱血難抑。隨后同謝霆走下高臺，臨離校場(chǎng)時(shí)，蕭澈恍惚間瞥見(jiàn)一熟人面孔，腦海中竭力回想后，走到此人身側。

    蕭澈語(yǔ)氣平和問(wèn)道：“你叫什么名字？”

    對方面色冷峻，靜默半晌，冷道：“林鐘！”

    蕭澈唇角勾笑，湊在其耳邊低語(yǔ)道：“為何今日佩劍？四爪鷹勾才最適合你！”

    對方聞言，怔在原地，

    蕭澈見(jiàn)此情形，未再多言，啟笑離開(kāi)了。

    后日出征，明日諸軍皆會(huì )回家探親，與家中妻兒老小告別。戰爭無(wú)論成敗，所為不過(guò)只是一國榮辱，勝，舉國同慶；敗，萬(wàn)民皆虜?？捎诩矣诿?，只有至親之人才會(huì )在意新鬼哀魂是否安寧。

    蕭澈也不例外，縱馬飛馳于夜色之中，回到家中同那至親至愛(ài)之人做最后的告別，哪怕這離別如刀，寸寸刺心！

    顏琤知道蕭澈會(huì )晚歸，遂未就寢，在燭火通明的屋內等著(zhù)，心焦不已時(shí)便推門(mén)而出，走下臺階，在院中踱步，望著(zhù)院門(mén)。

    他不免自嘲道：“此番只是出城點(diǎn)兵，我便如此心急，那他出征之后，我又該如何度日？”

    若楓嘆道：“從前王府并無(wú)蕭將軍時(shí)，王爺不也每日瀟灑嗎？將軍走后，王爺也自可如此！”

    顏琤反駁道：“子煜未來(lái)王府時(shí)，本王日日去醉春樓喝花酒，聽(tīng)弦琴，他走之后，本王也能如此嗎？”

    若楓只好悻悻閉口。

    門(mén)外爽朗笑聲傳來(lái)：“若阿璃寂寞難耐，去醉春樓消遣一番，也未嘗不可。我并非心胸狹隘之人，那時(shí)身在北境，權當不知了！”

    顏琤聽(tīng)到這熟悉的聲音，疾步上前，便看到蕭澈緩步走向自己，心便安矣，粲然一笑道：“回來(lái)了？可還順利？”

    蕭澈牽起顏琤的手往屋中走去道：“順利，去時(shí)萬(wàn)人已齊，還遇到了熟人?！?/br>
    “熟人？”

    “阿璃還記不記得當時(shí)我夜闖榮王府后身受重傷一事嗎？”

    顏琤臉色微變，這件事怕是一輩子都忘不了。

    “當時(shí)我肩上的鷹爪之傷差點(diǎn)讓我斷臂，使用鷹鉤之人便是皇上派給榮王的親衛，此番一萬(wàn)御林軍中便有此人?！?/br>
    顏琤聞言，怒火中燒，忿忿道：“圣上安插親衛在御林軍中，他竟忌憚你至此？他……”

    蕭澈笑道：“阿璃，這次倒是誤會(huì )你皇兄了。按世叔所說(shuō)，這六名親衛是我身遇不測時(shí)，救我于危難之際的，并非只為監視于我?！?/br>
    “帝王之術(shù)！”顏琤切齒言道。

    兩人此刻已至屋內，在桌旁坐罷，暖閣沉香裊裊，燭火搖曳。

    蕭澈看著(zhù)此刻尚有怒氣的顏琤，一時(shí)也忘情道：“阿璃可知，出征前日，將士都會(huì )回家探親，是為何？”

    顏琤從方才的憤怒之中回神，思量片刻道：“自古征戰，幾人安還？回家探親，一是讓兵卒安心出征，二也是讓家中親人與之作別，他日若戰死沙場(chǎng)，家中至親也未有無(wú)緣得見(jiàn)的遺憾吧！”

    蕭澈點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然伸手將眼前之人攬過(guò)，在其耳邊輕語(yǔ)：“還有一事，那便是傳宗接代！”

    濕熱之氣輕撩耳畔，顏琤心跳加速，面色潮紅推開(kāi)蕭澈，嗔道：“那大將軍還是另請高明吧！本王不會(huì )！”

    “你會(huì )！”蕭澈蠱惑之音低聲言道，隨后橫抱起顏琤走向床榻。

    帷幔輕落，燭火驟暗，借著(zhù)月色淡影，猶見(jiàn)簾帷陣陣。云朝雨幕，樂(lè )不可言。

    佳夜良辰，有人歡喜行云，有人心懷叵測。

    丞相府書(shū)房之中，何承聽(tīng)完國丈一番籌謀，心驚不已。

    “先生，此次征西，蕭澈掛帥，也是為大虞而戰，若三軍統帥死在西北，這軍心大亂，還如何勝敵??？先生三思！”

    國丈聞言大笑道：“丞相大人為何越活越天真了！當年皇上還是東宮太子之時(shí)，只覺(jué)江山已握于己手，不知收斂，德行甚虧，先帝早已有了易儲之心，若不是老夫費心籌謀，多次勸諫，哪容他高枕無(wú)憂(yōu)。

    宣王出世之后，先帝寵愛(ài)非常，甚至三番五次在大臣面前揚言要將這江山交于宣王。當時(shí)宣王尚在襁褓之中，皇上便要老夫將其處之，當時(shí)老夫只怕打草驚蛇，并未行動(dòng)，這便在皇上心中記下一筆。

    何相以為皇上這皇位是先帝所定嗎？那是老夫助其奪來(lái)的，他不知感念，登基之后除了打壓便是猜忌，最后竟然以謀反之罪陷害于我。

    多年苦心孤詣，一著(zhù)不慎，滿(mǎn)盤(pán)皆輸。時(shí)至今日，丞相大人難道還以為老夫只是要榮王登基嗎？老夫要的是皇帝付出代價(jià)！”

    何承聞言，三冬寒夜，冷汗竟然濕透衣裳，顫道：“先生不可！當年之禍只是皇上聽(tīng)信jian佞讒言，一時(shí)不察而已。如今皇后娘娘和太子不仍安然無(wú)恙嗎？可見(jiàn)陛下并未想著(zhù)趕盡殺絕！”

    國丈狂笑道：“一時(shí)不察？何相不愧是百官之首，如今替老夫辦事還能深得皇上寵信，這辯駁之能，怕是無(wú)人企及。

    當年皇上借此一事幾乎將老夫臂膀全數折斷，我劉家雖未滅門(mén)，可全被貶為庶人。何相以為太子安坐東宮是圣上為父之仁嗎？

    全天下都知道他是個(gè)病秧子，沒(méi)幾年活頭。老夫還能仰仗何人才能報此深仇？蕭澈既三番五次做這攔路之人，讓他死在西北已是仁慈，你還要等他成為第二個(gè)‘謝峰’嗎？”

    “可先生如此，這無(wú)疑于通敵叛國??！”何承心悸不已。

    “何相話(huà)別說(shuō)這么難聽(tīng)，老夫只是要蕭澈身死西北。說(shuō)到底你我也不想做亡國之人。

    蕭澈死后，西北自然還有別人可守，他一個(gè)不諳世事，只會(huì )逞匹夫之勇的莽夫，本就難擔大任，此次死在大漠之中，還能留個(gè)為國捐軀的清名，戰場(chǎng)上刀槍無(wú)眼，死人再尋常不過(guò)了，如此良機不把握，待他有軍功加身，有圣上寵信，再想動(dòng)他便難上加難，何相三思才對！”

    說(shuō)罷，便起身掩面，行于夜色之中，不顧怔在原地錯愕不已的何承。

    第二日，蕭澈和顏琤尚未起身，秦安便已過(guò)府拜訪(fǎng)。

    顏琤得知，不安道：“可是又有變故？”

    蕭澈在其額上輕吻，安撫道：“無(wú)妨，我且去看看，你昨夜受累，再多睡會(huì )兒，等我回來(lái)在同你用膳！”

    顏琤點(diǎn)點(diǎn)頭，看著(zhù)蕭澈離去。

    秦安正在正堂用茶，看到蕭澈出來(lái)，便起身行禮，抱歉道：“明日便要出征，本不該來(lái)打擾蕭兄和王爺短聚，可此事卻十分急切?！?/br>
    蕭澈蹙眉道：“何事？”

    “昨日我離開(kāi)師父家中，回城時(shí)，不巧看到了此番與我同為監軍的薛朔去往丞相府中。丞相何人，你我皆知，明日大軍便要啟程，此時(shí)若入宮奏請圣上換人，也還來(lái)得及！”

    蕭澈無(wú)奈道：“監軍本就是派去監視于我，圣上能派你來(lái)，已是不易。無(wú)憑無(wú)據便再求換人，定然會(huì )引來(lái)猜忌。若他真與丞相有所密謀，你我提防便是。一個(gè)監軍而已，再興風(fēng)作浪也并非上陣殺敵之人，無(wú)妨！”

    秦安搖頭道：“蕭兄不可大意。雖道‘將在外軍令有所不受’，可有監軍在，那便不得不受，若監軍無(wú)法與將領(lǐng)同心，處處掣肘，這戰怕是未開(kāi)便敗?！?/br>
    蕭澈思量片刻，仍覺(jué)此次貿然覲見(jiàn)，奏請換人還是欠妥，遂道：“監軍并非一人，有秦兄為我籌謀，他若與我離心也無(wú)甚要緊。此番秦兄提議，我對此人已然有了提防，絕無(wú)紕漏。秦兄放心吧！”

    秦安眉頭緊鎖，未再勸道。圣上多疑，若由統帥請求更換監軍，即使換來(lái)，怕也難消其疑慮。他只好點(diǎn)點(diǎn)頭。

    秦安執扇拱手道：“此次出征也是在下初次，心中惶恐難安，草木皆兵，打擾蕭兄了，這就告辭！”

    蕭澈也笑道：“秦兄也本是好意，無(wú)妨無(wú)妨！”

    蕭澈送走秦安之后，心中也憂(yōu)慮薛朔監軍一事。前路兇險，身側還有異心之人，讓人如何能安。

    回到樰夢(mèng)齋時(shí)，顏琤也已起身，推門(mén)而出正好對上蕭澈投來(lái)的目光。

    兩人無(wú)時(shí)不刻不被離愁別緒包裹，即使此刻眼前之人仍在身側，心中也翻涌著(zhù)無(wú)數惆悵。

    蕭澈向顏琤走來(lái)，緩緩開(kāi)口道：“許久未聽(tīng)阿璃撫琴了，明日我便要啟程。不如為我奏一曲離歌相送，他日身在大漠念家時(shí)，也可有所寄托?！?/br>
    自從顏琤被榮王羞辱之后，便再未撫過(guò)琴。蕭澈開(kāi)口，自己無(wú)論如何也不會(huì )拒絕。

    片刻之后，二人走進(jìn)積滿(mǎn)灰塵的藏雅閣，顏琤開(kāi)口道：“看來(lái)是若楓近幾日又偷懶了！”隨后走向自己從前常撫之琴，將琴上積塵擦拭之后，端坐琴前。

    玉指撫弦，抬眸看向蕭澈，霽顏道：“明日出征，便為你撫一曲《破陣》吧！”

    蕭澈閉眸俯首。

    顏琤起手撥弦，琴聲破耳，轉弦入心，起先婉轉如清澗之泉，潺潺而汩，聞著(zhù)似見(jiàn)碧松之陰，萬(wàn)木澄幽，尚未及吟詠風(fēng)歌，琴音急轉剛毅，如裂帛之聲，斷魂流水；

    眼前之景猶似提劍驚風(fēng)，暴雨傾落城垣，橫槊穿陣，萬(wàn)馬齊喑。聞著(zhù)驚魂身顫，只覺(jué)慷慨激昂，琴聲卻徐徐低沉而下，身踏高樓，滿(mǎn)月虛華，哀而不傷，卻斷人腸。

    戰火未熄，旌旗燃畢，獨影寂寥。聽(tīng)者正欲濁淚滂沱，消其哀慟，高亢之音便將其傷壓制于心，仿若勁敵卷土，千軍萬(wàn)馬疾駛，刀光劍影橫錯，硝煙四起……

    忽然琴弦一斷，琴音戛然，蕭澈慌忙睜眼，便看到顏琤柔指垂下，鮮血滴落。

    “阿璃！”蕭澈急忙沖至跟前，將顏琤受傷的手指含于口中止血。

    顏琤拼盡全力，展顏道：“許久未來(lái)?yè)崆?，竟連力道都掌握不好，倒是讓你笑話(huà)了！”

    蕭澈分不清此刻口中血腥之味，來(lái)自顏琤指尖還是自己心頭。

    蕭澈將其抱緊，心疼道：“阿璃若心中不快，便哭出來(lái)吧！我就在此處，抱著(zhù)你，哪里也不去！”

    顏琤忍著(zhù)心中憂(yōu)傷，總是時(shí)刻歡顏，怕蕭澈不安。此刻幾日委屈之痛，離別之傷，擔憂(yōu)之情，全從心底翻涌而上，肆意流淌。

    大將軍平生未嘗請愿，今次離別之際，心中憂(yōu)思難消，遂發(fā)三愿：一愿盛世清平，二愿黎民安穩，三愿與君攜行，風(fēng)月常新。