直到暮色來(lái)臨，咆哮竟日的炮火才安靜下來(lái)。屹立百余年的城墻變得千創(chuàng )百孔，整個(gè)帝都有三分之一的建筑被轟成白地，至少有二十萬(wàn)人尸骨無(wú)存。而-=&98;&122;&50;&48;&50;&49;&46;&99;&111;&109;=-更嚴重的則是因炮擊而引起的大火。

    在第一輪攻擊中，堅守城墻的士兵就折損了五千人，只?；黍T營(yíng)編制還算完整。求援的信息已經(jīng)發(fā)往各處，所有的騎士團都被要求以最快的速度趕到帝都。

    然而誰(shuí)都知道，帝都已經(jīng)陷落。

    似乎有天神的庇佑，宏偉的宮城卻安然無(wú)恙。廣場(chǎng)中擠滿(mǎn)了受傷的民眾，哀號聲、痛哭聲響成一片。

    所有扈從都被命令去救治傷者，榮雪天后只身走在自己的子民之間。她的華衣散發(fā)著(zhù)螢白的光芒，宛如月光照亮了苦難的人間。無(wú)數沾著(zhù)血污的手臂伸出來(lái)，碰觸著(zhù)她的裙裾，人們念誦著(zhù)榮雪天后的名字，乞求她的憐惘。

    路旁臥著(zhù)一個(gè)男孩，他的左腿被磚石砸斷，傷口的顏色變得紫黑。榮雪天后蹲下來(lái)，手掌按在他的傷處。

    圣潔的光芒，映出天后眼中閃爍的淚光，等她抬起手掌，男孩的左腿已經(jīng)恢復如初?！皩Σ黄?，我沒(méi)有盡到自己的責任，沒(méi)能保護好帝國的子民……”榮雪天后在心里默念道。

    “尊敬的天后，敵人究竟是誰(shuí)？”一位老人問(wèn)道。他所有的親人都在炮襲死亡，卻沒(méi)有人能看到兇手的面目。

    “他們要做什幺？把我們全殺了嗎？”一個(gè)婦女捶胸頓足地哭叫著(zhù)。

    悲傷與恐懼籠罩在人們心頭，面對突如其來(lái)的災難，迦凌皇室神一般的地位，成了他們唯一的依靠。

    沉默片刻，榮雪天后站起來(lái)，說(shuō)：“不要怕，有明穹大神的庇佑，我們一定能度過(guò)災難。我的子民們，向明穹大神祈佑吧?！?/br>
    祈禱并沒(méi)有應驗。貝瑟邁無(wú)法接受這樣莫名其妙的敗仗，就在榮雪天后走入廣場(chǎng)的同時(shí)，他率領(lǐng)皇騎營(yíng)五千人馬，出城與敵人決戰。

    榮雪天后接到消息時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及阻止，她來(lái)到宮城最高的望樓，朝敵陣望去。

    城外沒(méi)有任何燈火，敵人彷彿與黑暗融為一體?；黍T營(yíng)華麗的黃金甲冑宛如一柄金色的利刃，從化為廢墟的都市穿過(guò)，沖向敵軍的炮陣。

    夜色中，那條最濃的黑暗向兩旁分開(kāi)，然后緩緩合攏。榮雪天后明媚的星眸中，那柄金黃色的利刃漸漸薄了下去，最終消失得無(wú)影無(wú)蹤。她突然感覺(jué)到秋夜的涼意，情不自禁地顫抖了一下。

    子夜時(shí)分，榮雪天后疲憊地回到寢宮。

    花月帝姬和瓊玉帝姬都在房?jì)?，看到母親，兩個(gè)女兒眼淚一下子流了出來(lái)。

    她們撲到母親懷中，像受驚的小鳥(niǎo)一樣戰栗著(zhù)。

    “太可怕了……”花月帝姬迦凌蘭哭泣著(zhù)說(shuō)。

    “mama……”迦凌潔泣不成聲。

    女兒的身子溫暖而又柔軟，散發(fā)著(zhù)百合花般香甜的氣息。榮雪天后心頭揪緊，她第一次感覺(jué)到自己是這幺的無(wú)助。面臨災難，自己竟然毫無(wú)辦法。勇猛的軍隊、至高的權勢、神圣的地位，都像幻影般無(wú)法依靠。

    六歲的小王子迦凌陽(yáng)穿著(zhù)小小的黃金甲冑走了過(guò)來(lái)，他按著(zhù)劍柄，昂然道：“母后！我們?yōu)槭茬鄄蝗ヅc敵人作戰？”

    榮雪天后一怔，看著(zhù)與那個(gè)受傷的小男孩同齡的兒子，半晌才柔聲說(shuō)：“你想上戰場(chǎng)嗎？”

    “jiejie告訴我，我們迦凌家族是戰場(chǎng)上的王者，從來(lái)沒(méi)有打過(guò)任何敗仗！母后，我要象父王，像英武的祖先一樣，保衛帝國！”

    榮雪天后撫摸著(zhù)兒子柔軟的頭發(fā)，“你的帝國當然需要你來(lái)保護，但現在你還太小，再等等好嗎？?！?/br>
    “可是敵人就在外面……”

    榮雪天后心中一凜，敵人并未象預期的那樣沖進(jìn)帝都，他們在等什幺呢？

    一名軍官不顧禮節地奔進(jìn)寢宮，撲通跪倒，喘著(zhù)氣遞上一卷羊皮。

    榮雪天后只看了一眼，羊皮卷就掉在了地上。

    那只一整張小羊羔皮，上面烙著(zhù)一行黑色的字跡：黎明前獻出花月帝姬。

    沒(méi)有落款，也沒(méi)有多余的威脅，甚至沒(méi)有任何承諾。白天的屠殺和剛才的戰力，已經(jīng)證明了他們的實(shí)力，還有視生命如草芥的殘忍。

    榮雪天后無(wú)力地坐在椅中，她怎幺能把花枝般的女兒獻給野獸般的敵人？她寧愿親手殺掉女兒！也不會(huì )讓迦凌皇室蒙上羞辱！

    似乎是回應她的決斷，沉寂多時(shí)的炮聲又一齊響了起來(lái)。城中火光沖天，頓時(shí)亂成一片。但這次巨炮并未連續轟鳴，只響了一聲又陷入沉默，留下的，只有居民不絕于耳的哀嚎驚叫。

    榮雪天后怔怔聽(tīng)著(zhù)子民們苦難的聲息，整個(gè)人都僵住了。一刻鐘后，炮聲再次響起，這是用生命鑄成的鐘聲，在催促神圣家族獻出自己最美麗的女兒，花月帝姬。

    “大神！”榮雪天后眼前出現一線(xiàn)光明，她急促地站起來(lái)，“我要乞求明穹大神的神喻！”

    困境使迦凌赫無(wú)法保持自己的風(fēng)度，一見(jiàn)得榮雪天后，他就叫道：“我們要立刻突圍！立刻！”

    “我們不能走。也走不了?！睒s雪天后淡淡說(shuō)。

    “沒(méi)有試怎幺知道！我們還有五千皇騎營(yíng)??！”

    “沒(méi)有了?！彼龥](méi)有解釋一個(gè)小時(shí)前，憤怒的貝瑟邁率領(lǐng)皇騎營(yíng)沖向敵軍的炮陣，再也沒(méi)能回來(lái)。

    迦凌赫象xiele氣的皮球一樣癱了下來(lái)，呆呆望著(zhù)榮雪天后，“你來(lái)做什幺？”

    “我需要你打開(kāi)圣殿，請求明穹大神的明示?！?/br>
    迦凌赫唇角流露出一縷嘲弄地笑意，“你以為明穹大神真的存在嗎？”他舉起手臂，瘋狂地叫道：“我當了三十年大祭司，除了那兩條該死的臭蟲(chóng)，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)鬼影！如果有神，為什幺我們會(huì )落到這樣的地步！”

    “不要廢話(huà)了?？扉_(kāi)啟圣殿，用你的鮮血的喚醒明穹大神！”

    迦凌赫叫道：“為什幺要用我的血！我的每一滴鮮血都珍貴無(wú)比！”

    “因為你有著(zhù)迦凌氏的血統！”炮聲再次響起，榮雪天后冷靜下來(lái)，咬住嘴唇，顫聲說(shuō)：“我求求你，快些開(kāi)啟圣殿，喚醒明穹大神?！?/br>
    迦凌赫目光炯炯地望著(zhù)她，咬著(zhù)尖尖的牙齒笑道：“原來(lái)是需要迦凌氏的鮮血。尊敬的榮雪天后，我記得姓迦凌的還有幾個(gè)?！?/br>
    “不要多說(shuō)了。她們年紀還太??！不到十六歲！”

    迦凌赫冷靜下來(lái)，他目光閃爍地望著(zhù)榮雪天后，“那幺只有我了嗎？”

    “是的?！鄙窈晏斓蹖@個(gè)堂弟并不信任，如果有選擇，榮雪天后更希望由長(cháng)女喚醒明穹大神。

    “必須開(kāi)啟嗎？”

    “是的！這關(guān)系到我們子民的生命！還有迦凌皇室的尊嚴！”

    迦凌赫優(yōu)雅地彎下腰，右手撫在胸口，恭敬地說(shuō)：“請隨我來(lái)，尊敬的天后?！?/br>
    守衛圣殿的士兵退到一旁，迦凌赫揭開(kāi)封印，兩手交叉按在胸口，念誦咒語(yǔ)，鑲滿(mǎn)珠寶的金制大門(mén)緩緩開(kāi)啟。圣殿內由清一色的白色大理石鋪設而成，圓形的大廳直徑有五十米寬，高度二十五米，中間沒(méi)有梁柱的支撐，看上去空曠無(wú)比。周?chē)且慌啪碌墓伴T(mén)，里面供奉著(zhù)歷代獻給明穹大神的祭物。

    大廳中間立著(zhù)一對一人高的石柱，兩條赤蛇昂首攀在柱上，鱗片內閃動(dòng)著(zhù)鮮紅的火焰。在石柱之間，是一個(gè)白石砌成的水池，池水又清又淺，沒(méi)有絲毫雜質(zhì)。這就是明穹大神棲身的圣池了。

    大門(mén)在身后合上，似乎連時(shí)光也一并隔在外面。圣殿仍與二十年前她離開(kāi)時(shí)一模一樣，但榮雪天后卻再找不到昔日的安祥與靜穆。她壓抑住自己慌亂地呼吸，拖著(zhù)曳地的長(cháng)裙，一步步走到圣池前，虔誠地拜倒在地，久久沒(méi)有抬頭。

    “該怎幺做呢？”迦凌赫問(wèn)。

    “把血滴到池內?！?/br>
    “這樣就可以了嗎？”迦凌赫取出佩刀放在手腕上。

    “是的?！?/br>
    迦凌赫點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“必須喚醒明穹大神嗎？”

    “是的！”榮雪天后喊道，每一分鐘的流逝，都意味著(zhù)無(wú)數生命的消失。

    蒼白的肌膚下，淡藍色的血管清晰可辨。迦凌赫突然一笑，收起佩刀，“那幺，請你脫下衣服吧?！?/br>