歐陽(yáng)安平就將昨晚與父親商議的送葬細節給學(xué)校領(lǐng)導匯報了一遍。學(xué)校領(lǐng)導對此也很滿(mǎn)意。歐陽(yáng)安平和毛玉琴于是又把穿孝的事與領(lǐng)導說(shuō)了，校長(cháng)說(shuō)：“你這老殯是在你老宅送的不是在學(xué)校，就按你們這一片的規矩辦好了。學(xué)校對此不過(guò)問(wèn)，只是別出格就好?！泵袂僬f(shuō)：“不會(huì )出格的。和這左右鄰居差不多就行了?！毙ｉL(cháng)附耳對歐陽(yáng)安平說(shuō)：“對于你們在老宅的這些禮儀學(xué)校就當不知是了。我們也不好多說(shuō)什么?！睔W陽(yáng)安平領(lǐng)會(huì )，于是謝過(guò)各位領(lǐng)導。

    剛吃完午飯，范旭瑞的mama哭著(zhù)進(jìn)了門(mén)，毛玉琴陪她在老太太的床頭前磕了頭，燒了紙。又看了老太太的遺容摸著(zhù)眼淚出來(lái)。歐陽(yáng)一鳴迎了過(guò)去，問(wèn)：“旭瑞呢？”范旭瑞的mama說(shuō)：“前天才剛和他爸爸去太原他爺爺家。他爺爺最近身體不太好。旭瑞的二叔前幾天打電話(huà)來(lái)說(shuō)老人想我們。本來(lái)我也打算去的。這些天天氣這么熱，你叔怕我犯病就沒(méi)讓我去。誰(shuí)知道大娘能走得這么急，不然旭瑞怎么也不會(huì )走。要不我打個(gè)電報去讓他們爺倆回來(lái)?！?/br>
    毛玉琴忙說(shuō)：“可別，這才剛到哪，那能讓他們回來(lái)！就是回來(lái)又怎么樣？天這么熱，明天就要火化，他們回來(lái)也見(jiàn)不到?！狈缎袢餸ama說(shuō)：“大娘可從來(lái)就沒(méi)拿旭瑞當外人，自小就那么疼旭瑞。大娘這一走旭瑞還不知怎么傷心呢。不和他說(shuō)，他回來(lái)還不怪我？”歐陽(yáng)一鳴說(shuō)：“這么遠的路回來(lái)一趟也不易，還是別和我叔和旭瑞說(shuō)了?！泵袂僬f(shuō)：“是啊，這么大熱的天也不能讓他們老是在車(chē)上折騰?！狈缎袢鸬哪赣H也沒(méi)再堅持，就說(shuō)：“也不知怎么就這么巧。大娘咋就會(huì )走這么急。咋就會(huì )從山上摔下來(lái)??！”說(shuō)完又哭。歐陽(yáng)一鳴心里一酸走開(kāi)。毛玉琴又陪她流了會(huì )淚。

    這老殯一直忙了三天放才完畢。蟠城的喪禮也是相當講究的?！包c(diǎn)湯”（也叫送盤(pán)纏或豁湯），“吊孝”，“出殯”等一些細節相當繁雜?！包c(diǎn)湯”意為亡魂備足糧食，以利長(cháng)途奔赴西天，同時(shí)也意為賄賂途中的孤魂孽鬼。在亡者入土之前，每日中午和下午，由老執帶領(lǐng)排隊出行。隊前是兒孫領(lǐng)路，后面跟著(zhù)抬桶的人。桶里盛著(zhù)水，走一步，用勺子舀一下豁在地上，一直潑到大路的十字路口。此時(shí)，兒女們應跪下，待老執燒完紙后，叩頭回家，但不能走回頭路，只能繞道回家。送盤(pán)纏的走后，圍觀(guān)的人可爭搶碗里的小甜水餃，蟠城有個(gè)說(shuō)法是孩子們吃了不牙疼。吊孝是親友賓朋祭奠亡者其程序講究頗為繁雜。吊孝者距喪家不遠處應止步，待孝子、鼓樂(lè )前來(lái)引供，是為“接供”，孝子由兩人攙扶在來(lái)者前叩首，然后退步引供，直至大門(mén)前。

    吊孝前由執事的統一安排。先從遠親開(kāi)始，亡者如為女性，其娘家人必須排在首位。隨著(zhù)擂鼓三聲，一聲長(cháng)號，鼓樂(lè )聲起，男性吊孝者按長(cháng)幼輩依序進(jìn)入靈棚。（歐陽(yáng)家沒(méi)有請樂(lè )當然免了鼓樂(lè )）有幾個(gè)不同的班輩，便排成幾個(gè)橫排。橫排中，年歲大者在右，小者居左，不得混亂。吊孝者都要行三揖九叩禮。亡者的女婿則要二十四拜。如女婿眾多，要由大女婿帶頭站成一排，聽(tīng)老執高喊一聲：“高客吊孝燒紙了”及三擊鼓，動(dòng)樂(lè )后，便帶眾連襟走進(jìn)靈棚施行二十四拜。（歐陽(yáng)家老太太沒(méi)有女兒當然也沒(méi)有這些程序）。禮畢，放聲大哭，退出靈棚，接受謝吊者行叩頭禮，然后去飲茶、待飯。吊孝者如是亡者的長(cháng)輩不用行禮與叩頭。同輩，則無(wú)論兄弟一律叩頭，行跪拜禮。此為“死者為大”、“亡者為尊”。吊孝完畢后開(kāi)席，來(lái)賓吃飯。至全部飯畢吊孝后即開(kāi)始“出殯”。

    蟠城人送殯的規矩也是相當講究，在此順便說(shuō)一下。出喪的準備工作在老執指揮下開(kāi)始。首先要捆扎棺材架子，再請出棺材放在架子上。然后，抬棺的十六人試抬，一切均無(wú)問(wèn)題后，出喪正式開(kāi)始。先由亡者的子女跪在棺前，將靈棚中的貢桌抬到棺前施行路禮。之后，老執指揮十六人起扛抬棺。這時(shí)，有喝號者吆喝：“前后明白?！甭勌?，跪于棺前的孝子便將牢盆舉過(guò)頭頂。當再吆喝“前、后、起?！睍r(shí)，孝子便將牢盆摔碎，然后抬棺上路。奔赴墓地的路上，長(cháng)子長(cháng)孫應在棺前打幡帶路。棺材后緊跟女兒、兒媳、侄媳等親屬。眾喪屬隨著(zhù)喇叭聲慟哭。陵地的事情有繁有簡(jiǎn)。如是老陵地應比較簡(jiǎn)單，棺材入坑，按原來(lái)的走向調正埋上即可。新陵地就不同了。事前，要請風(fēng)水先生前來(lái)察看，定好走向，或是東南向，或是西北向。

    然后，依所定方向在正面楔入三個(gè)木橛，標明棺材的走向。三個(gè)橛必須避開(kāi)前后插上四面小紅旗，旗上分別寫(xiě)著(zhù)“白馬、青龍、劍、香”。然后再燒些紙，意為四方鬼魂作鄰居。 棺材入坑后要擺正，調好走向。然后請舅爺察看，如有不滿(mǎn)再行調整。隨后孝子也在察看并認可。這時(shí)，老執才能將一領(lǐng)葦席蓋在棺材上，上再壓以弓箭、瓦片。第一锨土由舅父動(dòng)土，兒孫們用手抓土，并圍棺坑轉三圈，跪在棺材首部大哭。埋坑不準挖新土。如是新陵地婦女不能進(jìn)去，只能在大路旁等候（歐陽(yáng)家老太太沒(méi)用棺木，在此只是將老輩送葬的禮儀介紹一下）。從陵地回去后，三日后圓墳，三十五日燒五七紙，一百天燒百日紙。之后兒女們可以脫孝，喪殯結束這幾日，親戚鄰居議論最多的當是徐慧。徐慧在第二日穿孝時(shí)本以為自己會(huì )和歐陽(yáng)枚一樣，但毛玉琴告訴她因為沒(méi)有過(guò)門(mén)不可以穿重孝，不然你的父母也會(huì )怪罪的。徐慧雖然失望但也領(lǐng)會(huì )。雖未穿孝，但徐慧一直和歐陽(yáng)一鳴兄妹三個(gè)守在老太太的靈前，悲痛、哭聲也一直與歐陽(yáng)家的兄妹無(wú)異。引來(lái)眾人對徐慧的不少贊譽(yù)，但這一切的傷感卻全是由徐慧內心發(fā)出的，絕沒(méi)有任何的做作。這由衷地悲哀連徐慧自己也無(wú)法說(shuō)清，怎么就會(huì )在相處無(wú)多的時(shí)日里產(chǎn)生出如此的悲哀情緒。至第三日圓墳時(shí)，徐慧和歐陽(yáng)玫跪趴在墳前哀痛的哭嚎，令歐陽(yáng)家的所有人及親戚無(wú)不動(dòng)容。紛紛議論感嘆歐陽(yáng)一鳴找了個(gè)如此美麗又如此孝道的未婚妻。

    又過(guò)了兩日徐慧說(shuō)要回去，前一天晚上徐慧來(lái)到毛玉琴的房間，坐下后說(shuō)：“姨，我明天想回去。本來(lái)不是奶奶這事我要和mama到上海舅舅家去的，就是想和舅舅說(shuō)一說(shuō)我和一鳴以后的工作安排的事。一鳴的意思是想到一些科研機構去，我和mama說(shuō)讓舅舅想辦法幫我和一鳴聯(lián)系一下，爸爸說(shuō)該花錢(qián)的就花些錢(qián)，只要能辦好就行?！泵袂僬f(shuō)：“明天我給你取點(diǎn)錢(qián)?！毙旎垡幌履樇t說(shuō)：“姨，你別誤會(huì )，我現在哪能從你這拿錢(qián)？爸爸也就是那么一說(shuō)?！泵袂僬f(shuō)：“有些事不花些錢(qián)也是辦不好的?！毙旎壅f(shuō)：“就是需要花錢(qián)現在我也不能從你這拿。本來(lái)我爸爸mama說(shuō)先不告訴你們的，怕萬(wàn)一辦不好不好說(shuō)。我也就是給你說(shuō)一下，你現在也不要告訴一鳴，等有了眉目再說(shuō)?！泵袂冱c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“不管怎么說(shuō)也是要花錢(qián)的，我明天去取......”徐慧說(shuō)：“你就是取來(lái)我也不會(huì )拿，到時(shí)要是真的需要我會(huì )和你說(shuō)的，我現在要是從你這里帶了錢(qián)回去爸爸mama也不會(huì )愿意?！?/br>
    毛玉琴想了下說(shuō)：“可這事總不好讓你的父母拿錢(qián)的?！毙旎壅f(shuō)：“他們本來(lái)也就我一個(gè)女兒，就是為我和一鳴辦了還不是為了我？況且現在還不知道什么情況。這是以后再說(shuō)。還有一個(gè)事我想和你說(shuō)一下，就是奶奶交給我的那對金鐲子，我沒(méi)想到奶奶會(huì )在這時(shí)交給我，這兩天我反復考慮不能放我那，還是由你保管的好?！泵袂倜φf(shuō)：“這是可不行。這時(shí)你奶奶交給你的我無(wú)權保管?！毙旎壅f(shuō)：“可我總覺(jué)得放在我那不妥，畢竟我現在還不是歐陽(yáng)家的人?！泵袂僬f(shuō)：“你要是真心喜歡一鳴，真心想成為我們歐陽(yáng)家的媳婦就不要和我說(shuō)這些。當然如果你不愿意做我們家的......”徐慧紅著(zhù)臉說(shuō)：“姨，我不是這個(gè)意思，我就是想我還沒(méi)過(guò)門(mén)......”毛玉琴說(shuō)：“這和過(guò)沒(méi)過(guò)門(mén)沒(méi)關(guān)系，只要你心里愿意進(jìn)我們家的門(mén)就行了。這對金鐲子你就放你那，早晚都要是由你保管的。不要再說(shuō)了，我不會(huì )給你保管的。再說(shuō)，你都喊過(guò)我媽了還不是就在心里已經(jīng)進(jìn)了歐陽(yáng)家門(mén)了？”

    徐慧刷的又臉紅起來(lái)，疑惑地看著(zhù)毛玉琴，含羞道：“我，我啥時(shí)......”毛玉琴笑了說(shuō)：“在你奶奶去世的那天晚上我可是聽(tīng)得仔細，這說(shuō)明你已經(jīng)在心里認我這個(gè)媽了。好了，金鐲子的事就放在你那不要再說(shuō)了。關(guān)于你和一鳴工作的問(wèn)題，既然你說(shuō)了我也不再堅持，不過(guò)到時(shí)花了多少錢(qián)你一定要說(shuō)的，你以后是歐陽(yáng)家的人，不能讓你父母說(shuō)歐陽(yáng)家的什么話(huà)的。明白嗎？”徐慧說(shuō)：“我明白。姨，這事我還是這樣說(shuō)，就你先知道，不要和別人說(shuō)，主要是不知道能不能辦好?！泵袂僬f(shuō)：“好，我不說(shuō)，是咱娘倆的秘密?！?/br>
    徐慧不好意思地笑笑，說(shuō)：“謝謝阿姨?！泵袂僬f(shuō)：“謝我干啥，我倒是應該代表一鳴和我們全家人謝謝你和你家人的。你們現在就為一鳴的事這么cao心著(zhù)，回去后你就把我的感謝帶給你的父母?！毙旎埸c(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我會(huì )把你的話(huà)帶給他們?？稍?huà)又說(shuō)回來(lái)了，他們還不都是為了我啊?！泵袂僬f(shuō)：“怎么說(shuō)都應該感謝的。不說(shuō)這，就單說(shuō)你的父母愿意把你這么好的女兒交給我們歐陽(yáng)家，也是應該感謝的?！毙旎奂t了臉說(shuō)：“我哪有什么好的，還是一鳴很優(yōu)秀?！泵袂僬f(shuō)：“我們全家老小可都是從心眼里喜歡你，你看歐陽(yáng)玫，簡(jiǎn)直就把你當成了親jiejie，特別是你奶奶，那就是把你現在就當作是進(jìn)了門(mén)的孫媳婦的，她對你的感情甚至比對一鳴兄妹三個(gè)都要厚?！?/br>