庫里斯城，水澤國西海岸最大的城市，位于無(wú)盡沼澤西北面。雖然號稱(chēng)大城市，但那也只是相對于水澤國這種級都不發(fā)達的國家來(lái)說(shuō)的。水澤國是一個(gè)極具依賴(lài)水生生物的國度，馴獸師族和女巫族的國民無(wú)論是生產(chǎn)生活還是軍隊作戰，都是通過(guò)馴化水生生物來(lái)作為他們的奴隸，對于培養和馴化水生生物，有一套完整的體系。女巫族和馴獸師族都是中土世界極為古老的種族，他們早已習慣在這片水澤大陸上繁衍，對于向外探索，他們的興趣并不大，非常地安于現狀，因此，整個(gè)水澤國的國防建設，都是以防守為主，與極具侵略性的野蠻國正好相反。

    水澤國的這種閉關(guān)鎖國的繁衍模式，注定了他們這樣的種族科技并不發(fā)達，比如在航海方面，他們一直都處于最為落后的狀態(tài)。幾乎擁有大陸的整條西海岸線(xiàn)，卻沒(méi)有對海洋進(jìn)行開(kāi)發(fā)，造船工藝和航海技術(shù)一直停滯不前，不像神龍島和煉金國那樣熱衷于海上的角逐。盡管如此，水澤國對自己海岸線(xiàn)的防守并不松弛，雖然自己的艦隊在神龍島和煉金國面前不堪一擊，但卻擁有完整的岸防系統，通過(guò)修建堤壩、設置水閘以及各種軍用工事，這些對敢于從海上入侵水澤國的敵人都是極大的震懾作用。

    但這種被動(dòng)式的防御畢竟太過(guò)臃腫，并且沒(méi)有多大意義！你可以防住敵人十年百年，但千年呢？主動(dòng)權始終掌握在潛在的敵人手中！海岸線(xiàn)太長(cháng)，水澤國人不可能長(cháng)時(shí)間地花費大量的人力資金投入到岸防工事的修建和維護當中，敵人如果不進(jìn)攻，這些岸防工事就都是廢物，而且成為制約在經(jīng)濟發(fā)展的障礙。修成了萬(wàn)里長(cháng)城又能怎樣？敵人只要突破一個(gè)缺口，整條防線(xiàn)都會(huì )崩潰。這些防御工事都是死的，人卻是活的，沒(méi)有人可以長(cháng)時(shí)間高強度地對整條海岸線(xiàn)都保持高度警惕，國防預算也不允許這樣做。簡(jiǎn)單地說(shuō)，你花十億金幣修建的防御工事，敵人如果不攻擊你的工事，這個(gè)錢(qián)就是白花了；或者敵人如果想要突破這個(gè)工事，根本就花不了這么多的費用，也許只要花百分之一，十分之一的投入，就能讓你花費大量人力資金建造的防線(xiàn)成為擺設。所以說(shuō)，真正的國防防守，險關(guān)、防守工事都是其次，關(guān)鍵在于整個(gè)國家的綜合國力、綜合戰力，也就是軟實(shí)力，縱深防御能力以及國民的凝聚力等等。

    話(huà)雖這么說(shuō)，但以水澤國目前的現狀來(lái)說(shuō)，也只能用這種辦法來(lái)看守自己的海防邊境線(xiàn)了。因此，卡爾洛率領(lǐng)的三十萬(wàn)神龍島遠征軍，在神龍島戰艦的掩護下，從庫里斯城突破了水澤國的防線(xiàn)，并以此為基點(diǎn)，向水澤國的無(wú)盡沼澤縱深挺進(jìn)。毫無(wú)征兆、事發(fā)突然敵人出現在面前，水澤國女巫族節節敗退，許多分部族的領(lǐng)地紛紛陷落，包括艾奧娜長(cháng)老所在的香荊族領(lǐng)地，也被神龍島占領(lǐng)。但卡爾洛并不是要占領(lǐng)女巫族的沼澤地，對于神龍到來(lái)說(shuō)，這些荒涼的沼澤地完全沒(méi)有任何價(jià)值，他們的首要目標是硫磺指環(huán)，另一個(gè)目的，是幫助深淵地獄族牽制女巫族的軍隊，讓水澤國在東線(xiàn)和西線(xiàn)腹背受敵，顧此失彼。

    卡爾洛的攻勢雖然犀利無(wú)比，并在戰爭前期取得重大戰果，但在水澤國國土上進(jìn)行戰爭，本來(lái)就是十分冒險甚至是愚蠢的舉動(dòng)。水澤國的防守能力中土世界第一，境內的沼澤無(wú)處不在，對于中土世界其他國家勢力的軍隊來(lái)說(shuō)，在這里幾乎寸步難行，歷史上從來(lái)沒(méi)有水澤國以外的軍隊能夠完全征服國這片土地。

    因此，神龍島將軍府的行動(dòng)，從大戰略來(lái)說(shuō)，是失敗的，神龍島自己還有煉金國這個(gè)宿敵虎視眈眈，自己另外樹(shù)立一個(gè)強敵，也會(huì )將自己的神龍島拖進(jìn)無(wú)盡的戰爭泥潭，煉金國不會(huì )錯過(guò)這個(gè)機會(huì )多神龍島發(fā)動(dòng)攻擊，以報復前幾年神龍島對煉金國海岸線(xiàn)的毀滅性打擊！水澤國也并不像神龍島想象的那樣羸弱，尤其是女巫族經(jīng)過(guò)幾年的變革，吸收了許多煉金國的技術(shù)、戰法以及戰爭理念，利用自己的縱深防御步步抵抗，用縱深空間來(lái)分散卡爾洛的遠征軍，利用自己主場(chǎng)的地形優(yōu)勢，與卡爾洛的軍隊展開(kāi)了波瀾壯闊的游擊戰術(shù)。

    卡爾洛不得不向水澤國再次增兵三十萬(wàn)，一副志在必得的氣勢洶洶模樣，他們的底氣，不僅僅是神龍島的綜合國力高過(guò)水澤國，更是有深淵地獄族這個(gè)強大的盟友作為呼應。女巫族雖然擁有復興城這個(gè)盟友，就相當于有第五軍團的支持，但整個(gè)艾拉西亞帝國，卻都被深淵地獄族的大軍死死拖住了，自顧不暇，哪里還管得著(zhù)水澤國？

    然而煉金國的反應之迅速，讓卡爾洛大為吃驚意外，他原本以為煉金國的艦隊干預神龍島的行動(dòng)至少要在兩個(gè)月之后，這是常規的戰爭動(dòng)員時(shí)間，而根據自己的計算，自己發(fā)動(dòng)戰爭后兩個(gè)月，煉金國就進(jìn)入了冬季，海域將冰封起來(lái)，艦隊不可能出港。但偏偏煉金國的戰備從來(lái)就沒(méi)有松懈過(guò)，而且根本不需要得到任何別國的情報，因為他們有中土世界最為強大的情報系統，蕩氣飛船，神龍島軍隊的一舉一動(dòng)，被煉金國的蕩氣飛船監視得清清楚楚，只用了幾天就完成了艦隊的集結動(dòng)員，南下對神龍島的海域發(fā)動(dòng)攻擊。

    這才是卡爾洛沒(méi)有想到的。神龍島的海上艦隊并非沒(méi)有底牌，深淵地獄族對將軍府做出承諾會(huì )在海上協(xié)助他們對付煉金國的艦隊，所以才有了幽靈船的出現，神龍島實(shí)際上是間接地與亡靈族的幽靈船結為了盟友。

    庫爾斯城的人口只有十萬(wàn)人左右，在水澤國算是大城市了。城市有魔法行會(huì )，但魔法塔只有三層，整個(gè)水澤國的魔法行會(huì )都非常落后，源于水澤國并沒(méi)有的天賦太高的魔法學(xué)徒，基礎條件比較弱，水澤國國民對成為魔法師的熱情也不是很高，自上而下歷來(lái)都認為魔法對他們這樣的水鄉澤國沒(méi)有多少貢獻作用。

    庫爾斯城是女巫族和馴獸師族混居的城市，許多女巫族分部，都在這座城市有自己的產(chǎn)業(yè)，女巫族的男子，也有許多人居住在這座城市之中。

    現在這座城市非常的混亂，神龍島的軍隊并沒(méi)有能夠完全掌控這座城市，只是控制了這座城市的港口、市政廳、產(chǎn)業(yè)鏈作坊、軍工作坊、倉庫、主要交通據點(diǎn)等等重要措施，水澤國的城市軍民仍然在用自己的方式對侵略者進(jìn)行著(zhù)鍥而不舍地抵抗。

    莫多里克的艦隊攻占了庫爾斯城的港口，控制了庫爾斯城附近的海域，但他沒(méi)有陸戰隊，只能依托港口進(jìn)行防御。本就混亂的庫爾斯城由于煉金國海軍這個(gè)第三方勢力的介入，局勢變得更加錯綜復雜，更加微妙起來(lái)。

    水澤國這一方暫時(shí)還摸不透煉金國艦隊的意圖，由于莫多里克攻擊的是神龍島控制的港口，并未對城市的其他目標有其他動(dòng)作，水澤國一方對這支艦隊暫時(shí)保持了克制，他們也在遵循敵人的敵人就是朋友的原則，能不樹(shù)敵就先不樹(shù)敵，但如果煉金國的艦隊是來(lái)趁火打劫的，那就是另一種說(shuō)法了?？傊?，局勢未明之前，水澤國不會(huì )對煉金國的艦隊有太多敵意。

    神龍島的駐軍觀(guān)點(diǎn)就完全不一樣了，煉金國和神龍島本就是宿敵，現在更是直接摧毀了守衛港口的軍隊和戰艦，顯然是沖著(zhù)自己來(lái)的，他們現在要面對的敵人由原來(lái)的只有水澤國軍民，還多了一支強大的海軍艦隊，而且，這支艦隊，切斷了他們與神龍島的海上聯(lián)系通道，神龍島的遠征軍，有麻煩了。

    希格讓莫多里克的艦隊在庫爾斯城港口部署防御，然后就離開(kāi)了。他并沒(méi)有直接去魔法行會(huì )恢復魔力，而是先去了庫爾斯城的盜賊行會(huì )分會(huì )。

    “大人！”庫爾斯盜賊行會(huì )的分會(huì )長(cháng)巴勒莫仔細地辨認著(zhù)希格遞給他的那枚史克萊送的盜賊行會(huì )金質(zhì)徽章，確認無(wú)誤后，不敢大意，畢恭畢敬地說(shuō)道，“總會(huì )派大人親自到在下的分會(huì )來(lái)，是有什么緊急任務(wù)嗎？”

    “我需要庫爾斯城以及無(wú)盡沼澤的所有的軍事部署態(tài)勢圖！”希格毫不客氣地說(shuō)道，“我什么時(shí)候能夠拿到？”

    “軍事部署態(tài)勢圖？”巴勒莫大吃一驚，連忙說(shuō)道，“大人要這個(gè)圖做什么用？我們盜賊行會(huì )，從來(lái)不參與軍政事務(wù)，雖然情況我們掌握一些，但都是口口相傳，信息零散，我們只挑選認為有用的情報記錄，關(guān)鍵信息，會(huì )送到總會(huì )，哪里來(lái)的什么圖紙？”

    “你應該知道，不該問(wèn)的就不要多嘴！”希格瞪著(zhù)巴勒莫，冷冷地說(shuō)道，“我只給你三天時(shí)間，將所有信息匯總，繪制出軍事態(tài)勢現狀圖來(lái)，圖上要標各個(gè)據點(diǎn)、各軍團的最新信息，包含你們對掌握的信息的看法，以及對各軍團動(dòng)向的預判！”

    “三天？”巴勒莫倒吸了一口涼氣，如果單單是軍事部署，在地圖上標注軍隊番號即可，但要加上某個(gè)軍團或者據點(diǎn)有多少人，軍團的軍隊結構組成，總指揮是誰(shuí)，主要戰將都有誰(shuí)，他們在這里想要干什么，下一步的行動(dòng)是什么，都要標明，這絕對是一個(gè)浩大的工程，要知道，整個(gè)無(wú)盡沼澤都在打仗，任何一個(gè)將軍都不可能待在原地不動(dòng)，更何況還要根據信息去揣摩一個(gè)軍團的軍事意圖，實(shí)在是太過(guò)強人所難了，巴勒莫為難地說(shuō)道“大人，這實(shí)在……”

    “三天之后如果能夠將圖交給我，庫爾斯城所有會(huì )員記大功一次！”希格打斷了巴勒莫的話(huà)，說(shuō)道，“我還可以向會(huì )長(cháng)大人引薦你！”

    “真的？”巴勒莫幾乎站立不穩，感覺(jué)受寵若驚，連忙激動(dòng)地說(shuō)道，“三天后，在下一定將圖交給大人！”

    ……