第27章

    肖軒看著(zhù)張思圖，久久未語(yǔ)?？梢哉f(shuō)張思圖的想法和他一樣，殺掉任笑。只不過(guò)肖軒仔細一琢磨，又覺(jué)得這么做不妥。

    他幽幽說(shuō)道：“任笑乃是神池未來(lái)的圣王，殺他之事一旦暴露，孤又如何向神池解釋?zhuān)吭僬哒f(shuō)，任笑靈武高強，常人根本不是他的對手，現在我軍將士當中，又有誰(shuí)能殺得了他？”

    張思圖嘴角揚起，淡然一笑，說(shuō)道：“大王，我軍將士當中是無(wú)人能殺得了任笑，但是，神池的長(cháng)老卻有能力辦到！”

    “??？”肖軒吃了一驚，讓神池的長(cháng)老去殺任笑，這怎么可能呢？任笑就是長(cháng)老們一同推選出來(lái)的，誰(shuí)又能去殺他？

    看出肖軒的疑惑，張思圖幽幽說(shuō)道：“重賞之下，必有勇夫！只要大王肯舍得金子，自會(huì )有人敢舍命一搏?！?/br>
    肖軒精神一震，追問(wèn)道：“思圖，你說(shuō)的是何人？”

    “長(cháng)老潘泰?！睆埶紙D低聲說(shuō)道：“微臣早已對神池的長(cháng)老們做過(guò)詳細的調查，大多數的長(cháng)老還算品行端正，至少表面上是這樣，但也有個(gè)別的長(cháng)老行為不檢，潘泰便是其中之一?！?/br>
    “仔細說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”肖軒兩眼放光，來(lái)了精神。

    張思圖說(shuō)道：“潘泰貪財又好色，即便在神池也沒(méi)少為非作歹，只不過(guò)他一向與聶震交好，就算惹出了亂子，大多時(shí)候聶震也能幫他壓下去。微臣以為，只要大王給出足夠多的好處，潘泰必會(huì )為大王所用，甚至是鋌而走險，為大王去做任何事！”

    肖軒眼珠連連轉動(dòng)，他沉默好半晌，才開(kāi)口說(shuō)道：“請！立刻請這個(gè)潘泰前來(lái)，孤要親自見(jiàn)見(jiàn)他！”

    “是！大王！”張思圖拱手應了一聲，轉身正要出去，肖軒突然又想起什么，抬手把他叫住，疑問(wèn)道：“思圖，潘泰這個(gè)人的靈武如何？”

    “在長(cháng)老當中并不出眾，但對付任笑，綽綽有余?！睆埶紙D信心十足地回答道。

    “好！只要能除掉任笑，即便舍金千兩、萬(wàn)兩，孤也在所不惜！”肖軒若有所思地幽幽說(shuō)道。

    潘泰是神池的長(cháng)老之一，張思圖的調查并沒(méi)錯，其人的人品不能說(shuō)是眾長(cháng)老當中最差的那一個(gè)，但也絕沒(méi)好到哪去。

    此人好吃，每餐必有山珍海味，他又好色，家中妻妾成群，他更加貪財，每時(shí)每刻都在想方設法的斂財。按理說(shuō)，這樣的人即便靈武再高強，也不可能成為長(cháng)老。

    只不過(guò)潘泰很會(huì )迎合聶震，與聶震私交甚密，一直以來(lái)，也是聶震在護著(zhù)他，加上廣寒聽(tīng)在位期間，始終不太管理神池的事務(wù)，所以潘泰才在長(cháng)老的位置上一直坐到現在。

    肖軒找上他的時(shí)機可謂是剛剛好，聶震剛死，神池又選定了任笑做圣王，潘泰在家中坐立難安。

    沒(méi)有聶震這個(gè)大靠山，他的地位已然是岌岌可危，現在圣王又定為任笑，他有大難臨頭的預感。

    他和任笑倒無(wú)私怨，但是他心里很清楚，任笑這個(gè)人太正直了，一旦任笑成了圣王，絕對容不下自己。

    現在，他已開(kāi)始為自己以后的退路盤(pán)算了。恰恰是在這個(gè)時(shí)候，張思圖找上門(mén)來(lái)，親自請他去見(jiàn)川王肖軒。

    潘泰又驚又喜，川王竟然召見(jiàn)自己，這太不可思議了，要知道以前自己想巴結都巴結不上人家呢！他也沒(méi)有多問(wèn)肖軒召見(jiàn)自己的用意，立刻更換衣服，隨張思圖去川營(yíng)面見(jiàn)肖軒。

    等他到了川營(yíng)，在中軍帳內見(jiàn)到肖軒之后，潘泰急忙快步上前，拱手施禮，說(shuō)道：“小人潘泰，參見(jiàn)川王殿下！”

    坐于帥案后的肖軒仔細打量潘泰，看年歲，他在長(cháng)老中算是年輕的，也就四十多歲不到五十的樣子，須發(fā)皆烏黑發(fā)亮，中等身材，只是微微發(fā)福，略顯肥胖，向臉上看，正應了像由心生這個(gè)詞，賊眉鼠眼，目光漂浮，還滿(mǎn)臉的橫rou，即像個(gè)jian詐之人又一臉的兇相。只憑第一印象，肖軒就打心眼里不喜歡潘泰這個(gè)人。

    他淡然而笑，擺手說(shuō)道：“潘長(cháng)老不必多禮，快請坐吧！”

    “多謝川王殿下！”潘泰再次拱手施禮，然后在一旁慢慢坐了下來(lái)。

    他向四周打量一番，見(jiàn)大帳里還坐著(zhù)幾名威風(fēng)凜凜、氣度不凡的川將，他好奇地問(wèn)道：“川王殿下突然召見(jiàn)小人，不知所為何故？”

    肖軒也懶得與他廢話(huà)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“這次孤請潘長(cháng)老前來(lái)，是有一件大事相求?！?/br>
    “哦？”潘泰滿(mǎn)臉的莫名其妙，肖軒可是堂堂的川王，他還有什么事能求到自己頭上？他不解地問(wèn)道：“川王殿下所求的是……”

    肖軒沒(méi)有立刻回答，他先是看眼張思圖，后者垂著(zhù)眼簾，微微點(diǎn)下頭，肖軒這才開(kāi)口說(shuō)道：“神池圣王的人選已定為任笑，潘長(cháng)老應該清楚此事吧？”

    潘泰差點(diǎn)樂(lè )了，推選任笑的時(shí)候，他也在場(chǎng)，而且還是反對最強烈的長(cháng)老之一，可惜與他志同道合的長(cháng)老太少，究竟未能改變大局。他點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“小人當然清楚?！?/br>
    肖軒慢悠悠地說(shuō)道：“潘長(cháng)老平日里一向不拘小節，而任笑其人又向來(lái)剛正不阿，以后，任笑若是成為圣王，潘長(cháng)老的日子怕是就不好過(guò)了?！?/br>
    潘泰也正為此事犯愁呢，聽(tīng)了肖軒的話(huà)，他低下頭，沉默不語(yǔ)。肖軒暗暗點(diǎn)頭，思圖調查的還真沒(méi)錯，潘泰這個(gè)人果然對任笑心存罅隙。

    他臉上笑意漸濃，抬手拍了拍巴掌。響音剛落，從外面便走進(jìn)來(lái)兩名身材魁梧的川軍侍衛。

    他二人合力抬起一口大箱子，來(lái)到潘泰近前后，咣當一聲把箱子放到地上。

    潘泰滿(mǎn)臉地不解，疑問(wèn)道：“川王殿下，這是……”

    肖軒向那兩名侍衛含笑點(diǎn)點(diǎn)頭。其中一人蹲下身形，把箱蓋打開(kāi)。

    在箱子打開(kāi)的一瞬間，潘泰覺(jué)得自己的眼睛都花了，箱子里面金光閃閃，刺人的眼目。他瞇縫著(zhù)眼睛，適應了片刻才看清楚，原子箱子里面裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一下子的金沙。

    潘泰看罷，當場(chǎng)就傻眼了，嘴巴不知不覺(jué)地張開(kāi)好大。他斂財斂了一輩子，但也見(jiàn)沒(méi)過(guò)這么多的金子，滿(mǎn)滿(mǎn)一箱的金沙，至少得有千斤??！

    他膛目結舌地呆了半晌才回過(guò)神來(lái)，脖子僵硬地轉向肖軒，顫聲問(wèn)道：“川王殿下，您……您這是……”

    肖軒收起臉上的笑意，正色說(shuō)道：“潘長(cháng)老，孤這次求你之事，就是除掉任笑！”

    “什么？”潘泰聞言，身子頓是一震，下意識地站起身形，難以置信地看著(zhù)肖軒。除掉任笑？這是在說(shuō)笑嗎？任笑現在的身份可是儲君，是即將成為神池圣王的人，自己去殺他，那可是弒君，是大逆不道、是滿(mǎn)門(mén)抄斬牽連九族的大罪，神池千百年來(lái)，還從未發(fā)生過(guò)這樣的事?，F在，肖軒竟然要自己去弒君？！

    潘泰倒退兩步，連連搖頭，急聲說(shuō)道：“川王殿下，小人還有要事處理，先告辭了！”說(shuō)完話(huà)，他轉身就要走。

    肖軒開(kāi)口說(shuō)道：“潘長(cháng)老可明白，你今日若不殺他，他明日便要殺你??！”

    潘泰原本已邁出去的腳又收了回來(lái)，轉回頭看向肖軒。

    后者幽幽說(shuō)道：“任笑的為人，潘長(cháng)老不會(huì )不清楚，以潘長(cháng)老平日里的所作所為，任笑成為圣王之后他還能容得下你嗎？”

    “這……”

    “以前，有聶震護著(zhù)潘長(cháng)老，可現在聶震已被風(fēng)王所殺，還有誰(shuí)能再護著(zhù)潘長(cháng)老你呢？潘長(cháng)老真的不打算為自己留條退路嗎？”

    說(shuō)話(huà)之間，肖軒再次拍手，很快，帳外又走進(jìn)來(lái)兩名侍衛，同是抬進(jìn)來(lái)一口大箱子，打開(kāi)箱蓋，和前面那口箱子一樣，里面是滿(mǎn)滿(mǎn)的金沙。

    “只要潘長(cháng)老能做成此事，這些金子就都是潘長(cháng)老你的，哪怕日后離開(kāi)神池，無(wú)論去往何地，這些金子也足夠潘長(cháng)老幾輩子都衣食無(wú)憂(yōu)的了?！毙ぼ幯劬φＲ膊徽５刂币暸颂?。

    兩大箱的金子太誘人了，尤其是對潘泰這種貪財之人，目光落在上面后像被吸住了似的，久久無(wú)法移開(kāi)。

    看得出來(lái)他已然動(dòng)心，肖軒嘴角揚起，再次拍掌，緊接著(zhù)，侍衛們又相繼抬進(jìn)來(lái)三口箱子，同樣的，打開(kāi)后，里面全是金沙。這時(shí)候，擺在潘泰面前的箱子已有五口之多。

    肖軒抬手指了指，說(shuō)道：“潘長(cháng)老，這里是黃金五萬(wàn)兩，只要潘長(cháng)老能助本王除掉任笑，它們……就都是潘長(cháng)老你的。潘長(cháng)老，你意下如何??？”

    他如此大手筆的拿出五萬(wàn)兩黃金，根本就是沒(méi)給潘泰拒絕的余地，就是要用金子砸到他點(diǎn)頭同意為止。

    潘泰的目光在五口大箱子上來(lái)回轉動(dòng)，兩眼都快冒出金光。罷了！人為財死，鳥(niǎo)為食亡！為了這五萬(wàn)兩的金子，自己就算被千刀萬(wàn)剮也值了。

    想到這里，潘泰把牙關(guān)一咬，心一橫，顫聲問(wèn)道：“川王殿下，若是小人行刺不成，事情敗露，又當如何？”

    第28章

    肖軒沉吟片刻，說(shuō)道：“不管事情成功與否，孤想以潘長(cháng)老的靈武，最后逃出神池還是易如反掌的，等到那時(shí)，孤也絕不會(huì )對潘長(cháng)老棄之不理，如果潘長(cháng)老愿意，還可以到我川國來(lái)，孤會(huì )以上賓之禮待之！”

    他的話(huà)消除了潘泰的后顧之憂(yōu)，他的目光又落到那五箱金子上，眼珠連轉，而后重重地點(diǎn)下頭，說(shuō)道：“好吧，既然是川王殿下相求，小人必當全力以赴就是！”

    肖軒聞言大喜，正色說(shuō)道：“此事，孤就拜托潘長(cháng)老了！”

    “川王殿下不必客氣?！?/br>
    肖軒以重金成功買(mǎi)通了潘泰，要利用潘泰來(lái)除掉任笑。這一招可謂高明，首先潘泰的為人是不怎么樣，但靈武堪稱(chēng)出類(lèi)拔萃，要遠在任笑之上，其次，潘泰是神池的長(cháng)老，而且素來(lái)品行不端，刺殺任笑，哪怕事情敗露也能解釋得通，絕不會(huì )讓人把此事聯(lián)系到川國身上。

    這是一條攻守兼備的計謀，成功了固然是最好，萬(wàn)一失敗了，川國也沒(méi)什么損失，只是白扔了些金子而已。

    潘泰接受了肖軒的重金，回到自己府上后，立刻把他的幾名最信任得過(guò)的弟子招來(lái)，在密室中磋商，如何能除掉任笑。

    現在任笑的身份已非同尋常，乃是堂堂的儲君，雖說(shuō)還住在他原來(lái)的宅子里，并未移居王宮，但宅子里已增加了不少的守衛。

    其中即有風(fēng)人，也有神池子弟，防守森嚴，想神不知鬼不覺(jué)的混入其中，即便靈武高如潘泰也非易事，還有最麻煩的一點(diǎn)，任笑的靈武是不如潘泰，但也絕對不白給，潘泰想在三五招內致任笑于死地，那根本不可能，可一旦交上手，又勢必會(huì )把守衛們統統引來(lái)，別說(shuō)殺不掉任笑，連潘泰自己能不能脫身都未可知呢。

    潘泰與幾名弟子商議了許久，也沒(méi)想出個(gè)太好的辦法。正在他愁眉不展，不知該如何下手的時(shí)候，一位名叫袁皓的弟子突然說(shuō)道：“師傅，據弟子所知，任笑其人喜好字畫(huà)古董，師傅何不投其所好，帶些古玩字畫(huà)到任笑家去拜訪(fǎng)，師傅帶了重禮，以任笑的為人絕不會(huì )怠慢師傅，必會(huì )設宴款待，到時(shí)，師傅可趁機灌醉任笑，伺機下手?！?/br>
    聽(tīng)完袁皓的建議，潘泰眼睛頓是一亮，他暗暗點(diǎn)頭，討道：這倒是個(gè)不錯的主意，當任笑清醒的時(shí)候，自己當然不可能在三五招內取他性命，但他若是醉了，自己再殺他可就易如反掌了。他邊琢磨著(zhù)邊緩緩點(diǎn)頭，喃喃說(shuō)道：“這也是個(gè)辦法，可以一試！”

    翌日。潘泰特意選擇傍晚的時(shí)候到任府拜訪(fǎng)。按理說(shuō)，去拜訪(fǎng)人家都會(huì )選擇上午，可他偏偏選在飯口的時(shí)候，為的就是要讓任笑設宴款待他。

    此時(shí)任笑在家，和他在一起的還有夏瑤。聽(tīng)說(shuō)潘泰前來(lái)拜訪(fǎng)，任笑頓是一皺眉，潘泰的預感沒(méi)錯，任笑確實(shí)對他沒(méi)什么好印象，而且還厭惡得很。

    若是在以前，別說(shuō)有夏瑤在，就算夏瑤不在，他也不會(huì )見(jiàn)潘泰，但現在他的身份不同于以前，有些事情也不能任由他的性子去做，潘泰畢竟是長(cháng)老，既然親自登門(mén)拜訪(fǎng)，他只能見(jiàn)上一見(jiàn)。

    他對夏瑤無(wú)奈地說(shuō)道：“瑤，我先去應付一下潘長(cháng)老，去去就回?！?/br>
    夏瑤淡然一笑，站起身形道：“天色不早，我也該回去了，明日我再看你！”說(shuō)話(huà)時(shí)，她穿起斗篷，渾身上下遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，就剩一對美囘目露在外面。

    看著(zhù)她這身打扮，任笑心中充滿(mǎn)歉意，同時(shí)他也在心里暗暗起誓，等他成為圣王之后，第一件事就是向夏瑤求婚，兩人絕不能再像現在這樣偷偷摸囘摸的見(jiàn)不得光。

    見(jiàn)任笑看著(zhù)自己愣神，夏瑤對他笑道：“我從后門(mén)走，不會(huì )被潘長(cháng)老發(fā)現的?！闭f(shuō)著(zhù)，她恍然又想起什么，提醒道：“笑，潘長(cháng)老這人心術(shù)不正，你可要多加提防才是！”

    任笑點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“放心吧，我心里有數！”他送夏瑤出了房間，又目送著(zhù)她走出后門(mén)，登上等在外面的馬車(chē)，這才轉身向大廳那邊走去。

    當任笑到大廳的時(shí)候，潘泰已在這里等了有一會(huì )，見(jiàn)到任笑終于露面，潘泰急忙站起身形，拱手施禮，說(shuō)道：“老夫拜見(jiàn)公子！”

    “哎，潘長(cháng)老不必多禮！”不管任笑心里多討厭潘泰，但基本的禮數還是要講的。他快步上前，拱手也回了一禮。

    二人分賓主落座，潘泰苦笑著(zhù)說(shuō)道：“本來(lái)，老夫昨天便該趕來(lái)向公子道賀，可是拜訪(fǎng)公子的人實(shí)在太多，老夫又不愿扎堆湊熱鬧，故選在今日這個(gè)時(shí)候前來(lái)拜訪(fǎng)，若有不周之處，還請公子見(jiàn)諒??！”

    任笑樂(lè )了，平日里一向驕橫跋扈的潘泰突然變得如此客氣起來(lái)，他還真有點(diǎn)不太適應。他擺擺手，說(shuō)道：“潘長(cháng)老說(shuō)得哪里話(huà)，就算潘長(cháng)老不來(lái)拜訪(fǎng)，我也不敢怪囘罪潘長(cháng)老??！”

    潘泰笑容滿(mǎn)面地說(shuō)道：“公子果然仁德?！闭f(shuō)著(zhù)話(huà)，他把一旁的禮盒拿了起來(lái)，邊打開(kāi)邊說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)公子一向喜歡字畫(huà)，正好老夫的家中也收藏了幾副，便順道拿來(lái)請公子鑒賞?！?/br>
    他還真抓囘住了任笑的喜好，后者笑問(wèn)道：“不知潘長(cháng)老的字畫(huà)出自哪位名家之手？”

    “哎呀，老夫也不懂誰(shuí)是名家，誰(shuí)是亂涂亂寫(xiě)的，不過(guò)，老夫的這些字畫(huà)中還真有一副是出自于一位大名鼎鼎的人物?！?/br>
    “哦？不知是何人？”任笑來(lái)了興趣，笑問(wèn)道。

    “乃我神池的先王，盤(pán)道子?！迸颂┬⌒囊硪淼卣f(shuō)道，同時(shí)緊盯任笑的反應。

    任笑聞言，不由得倒吸了口氣，盤(pán)道子是神池的第四代圣王，他的靈武在歷代圣王當中不能算是出色的，但其在字畫(huà)方面的造詣絕對是最高明的，用一代名家來(lái)形容也不為過(guò)。

    只不過(guò)盤(pán)道子所在的年代離現在太久遠，他的作品也沒(méi)多少能傳承至今，即便是一向喜歡收藏字畫(huà)的任笑也是只聞其名，未見(jiàn)過(guò)其作。

    現在聽(tīng)說(shuō)潘泰手上有盤(pán)道子的字畫(huà)，他當然是又驚又喜。

    他難掩臉上的喜色，問(wèn)道：“潘長(cháng)老可有將先王的字畫(huà)帶來(lái)？”

    “當然，就在這里！”只看任笑的表情，潘泰便知道自己的禮物算是帶對了。他不慌不忙地從禮盒中取出一只畫(huà)卷，很隨意地抓在手中，遞給任笑。

    任笑小心翼翼地接過(guò)，他慢慢展開(kāi)，只是展開(kāi)了一半他就不自覺(jué)地站起身形，將畫(huà)卷放在桌案上，動(dòng)作緩慢地全部打開(kāi)。

    畫(huà)卷里畫(huà)的是神池山，不過(guò)那時(shí)的神池山上還沒(méi)有長(cháng)老院，位于半山腰的神池城規模也遠沒(méi)有現在這么大，不過(guò)整幅畫(huà)看上去栩栩如生，妙筆生花，畫(huà)功嫻熟飄逸還帶著(zhù)灑脫。

    在畫(huà)卷的一側另寫(xiě)著(zhù)一行字：神池仙境冠絕天下。落款處有盤(pán)道子的號和印章。

    是真品！任笑對字畫(huà)頗有研究，雖然他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)盤(pán)道子的真跡，但是手摸畫(huà)卷的質(zhì)地，可判斷出年代久遠，細瞧畫(huà)卷的畫(huà)風(fēng)，絕對是出自名家之手，而在盤(pán)道子那個(gè)年代，名家屈指可數，他們的作品也絕不會(huì )假用旁人的名諱。

    另外，這副畫(huà)的珍貴之處還不僅在于出自盤(pán)道子之手，它還還原了千百年前的神池山和神池城的全貌，這一點(diǎn)可太珍貴了，任笑直看著(zhù)目不轉睛，愛(ài)不釋手。

    潘泰在旁靜靜地觀(guān)瞧，眼中逐漸射囘出兇光。