生體：灰街·第五部·第一章·帝國2020年5月15日西歷紀元最后的余暉因為一場(chǎng)席卷全球的瘟疫而熄滅了。但在此之前，長(cháng)久而持續的混亂、沖突與對立早就消磨掉了人們心中殘存的希冀與渴望，所有人都知道名為西歷的文明之光已經(jīng)只是一具病入膏肓、茍延殘喘的殘軀，唯一還存在疑問(wèn)的僅僅只是這最后的一口氣何時(shí)咽下去而已。

    而在西歷紀元最后的幾年壽命中，人性的丑惡也伴隨著(zhù)那個(gè)人人心知肚明的大限之日的逐步逼近而一層層的被剝開(kāi)、被揭露。如污泥一般沉重而看不到邊界的黑暗中，并非沒(méi)有勇敢者懷揣著(zhù)殺身成仁的信念站起來(lái)呼喚那逝去的光明，但光明逝去的太久太久，久到那些對于往日榮光的懷念與呼喚已經(jīng)無(wú)法喚醒在黑暗中沉淪了太久的民眾。

    然后，便是一場(chǎng)突如其來(lái)卻又在極端的時(shí)間內便席卷了全球的瘟疫。這場(chǎng)瘟疫就像一把最鋒利的手術(shù)刀，將名為社會(huì )的病人身上最嚴重的病灶與維系著(zhù)最后一絲生機的要害一并毫不留情地切割開(kāi)來(lái)。

    而這，也敲響了最后的喪鐘。

    當舊時(shí)代最后一絲殘存的社會(huì )秩序被席卷全球的瘟疫摧毀之后，最后一群精英們終于醒悟過(guò)來(lái)，他們不再執拗于復興舊日榮光這個(gè)已然變得不再現實(shí)的目標，而舊社會(huì )的轟然倒塌也為新秩序的建立提供了最好的土壤。

    曾經(jīng)孕育了人類(lèi)文明的大地之母已然不再親切，長(cháng)期以來(lái)被壓抑住的環(huán)境危機也隨著(zhù)社會(huì )秩序的分崩離析而一并爆發(fā)開(kāi)來(lái)，逼迫著(zhù)殘存下來(lái)的人們將視線(xiàn)投向那些曾經(jīng)因為種種原因被認為不適宜人類(lèi)生存卻也因此于人類(lèi)所創(chuàng )造的污染中幸存下來(lái)的地域。于是，以全新的立體化的城市為標志與核心，腳踩著(zhù)舊時(shí)代舊社會(huì )尚未冷卻的尸體，新的社會(huì )在脫離地表的“天空之城”上建立了起來(lái)。

    似乎是為了保留住對舊時(shí)代最后的一絲懷念，親手建立起新秩序的精英們將舊時(shí)代的種種稱(chēng)謂都保留了下來(lái)，他們之中無(wú)人坐上那個(gè)獨攬全部大權的位置——那被他們視為對舊時(shí)代與新時(shí)代共同的、最可恥的背叛——他們稱(chēng)呼自己為“最初的市民”，而“市民”這個(gè)源自舊時(shí)代的稱(chēng)呼也就此流傳開(kāi)來(lái)，并逐漸演變成了雖然依然腳踩“大地”卻早已遠離了真正的大地的人們的自稱(chēng)。

    然而，幾乎無(wú)人想起，能夠追隨最初的精英也是最初的市民們登上天空之城的人只是少之又少的一部分，即便當時(shí)全世界的人口已經(jīng)相比最高位時(shí)銳減了四分之三，但最早的天空之城能夠提供的環(huán)境遠遠不能容納全部的人口。似曾相識的分歧與矛盾于擔當領(lǐng)導者的市民團內部爆發(fā)，好在舊社會(huì )血淋淋的尸體就躺在腳邊的事實(shí)無(wú)時(shí)無(wú)刻不再提醒著(zhù)這些僅剩的人類(lèi)精英們彌合分歧的重要性。于是，在為了全體人類(lèi)的大義下，絕對的理性再次占據了上風(fēng)，散布在全球各地的人口們被最大可能的集中起來(lái)，人種、民族、文化與國別的分歧一夜之間不復存在，人們被如同零件一般被分類(lèi)與評估，那些被認為在城市建設初期最需要的人才被率先接引到了城市之上，而殘留在地面上的人們則在少部分自愿回到地面上的精英的帶領(lǐng)下聚集到天空之城的下放，為人類(lèi)文明最后的避難所提供著(zhù)自己全部的力量。

    經(jīng)歷了一代人的努力，天空之城從狹小的避難所逐漸擴張為無(wú)數穹頂與構造體相互契合而構筑的立體城市。但當最初的精英也是最初的市民們俯視著(zhù)自己畢生的成就準備完成自己這一代人當年的承諾——將全部的人類(lèi)都接納到天空之上生活之時(shí)，卻發(fā)現這本應順理成章的舉措卻遭遇到了意料之外的阻力。那些出生于天空之上的新的精英們不再認同自己與自己的父輩們所創(chuàng )造的一切理應被那些生活在避難所之中不事生產(chǎn)、整日無(wú)所事事的人們所繼承，而其中的極端者甚至喊出了“地上人”這種充滿(mǎn)了分離主義傾向的稱(chēng)呼。

    而此時(shí)，那些僅剩的最初的精英們無(wú)奈地發(fā)現了另一件事實(shí)：由于“民主”也作為舊時(shí)代的遺存被全盤(pán)繼承到了新的社會(huì )之中，恪守最初諾言的精英早就因為種種原因逐漸凋零，他們的人數在核心的決策圈內早已不占多數，即便他們擁有遠大于新生精英們的話(huà)語(yǔ)權，但在絕對的多數面前依然只能眼睜睜地目睹著(zhù)他們最不想看到的一幕上演。

    新歷84年，最后一名“最初的市民”在無(wú)數雙眼睛的期待中無(wú)奈而悔恨地閉上了眼睛。

    次年，修訂，也標志著(zhù)“上層人”與“下層人”的分野在法理上的正式確立。

    新歷104年，市民大會(huì )更名市民議會(huì )，議長(cháng)這一在人類(lèi)歷史上空窗了近一個(gè)世紀的職位重新被確立。次年，市民議會(huì )首任議長(cháng)宣告市民議會(huì )改組，但這一名義上的改組卻已然分化掉了議會(huì )繼承自市民大會(huì )的幾乎全部權利。

    新歷105年，帝國宣告成立，獨裁者、最后的議長(cháng)、皇帝一世宣布登基，但不知是否是為了向其他勢力妥協(xié)，登基的皇帝并沒(méi)有解散在帝國體制下顯得極為格格不入的市民議會(huì )，反而委任了新的議長(cháng)，并賜予其首相頭銜，將市民議會(huì )曾經(jīng)擁有的權利半數歸還。

    地面之上、天空之中的人類(lèi)社會(huì )就此進(jìn)入了權利二元的時(shí)代，但與此同時(shí)，地面與穹頂，那些已經(jīng)成為“上層人”的附庸的“下層人”的生活卻幾乎沒(méi)有發(fā)生任何改變，仿佛這些變革與他們毫無(wú)關(guān)聯(lián)一般，這種詭異的現象似乎也昭示著(zhù)人類(lèi)社會(huì )完全割裂的現實(shí)。

    新歷115年，皇帝宣布改元，帝歷取而代之，新歷這一名詞不再于公開(kāi)場(chǎng)合出現，但卻容許人們于私下繼續使用新歷紀年。

    帝歷17年，初代皇帝宣布退位，二世登基，隨機宣布禁止新歷于一切公共、私下場(chǎng)合的使用。

    同年，曾經(jīng)被視為禁忌中的禁忌的生體——基于人體組織克隆的仿生人技術(shù)被宣布合法化，皇帝二世于新年的公開(kāi)場(chǎng)合宣布不會(huì )再依靠“骯臟的下層人”為“純粹而神圣的天空之城”提供人口，生體會(huì )取代人們從事幾乎一切基礎性的工作。這一宣言也標志著(zhù)底層區與上層區的一切官方非官方的人口往來(lái)完全中斷。

    帝歷20年，為了加強對于口岸的監管與打擊日益猖獗的偷渡行為，中間層，全稱(chēng)“負一層物資中轉特設行政區”成立，也標志著(zhù)曾經(jīng)處于完全的黑色地帶的中間層產(chǎn)業(yè)鏈被逐漸納入上層區的管轄，中間層也因此逐步興盛成員夾在底層區與上層區之間最為魚(yú)龍混雜的特殊地帶。

    帝歷32年，普拉克托克·李出生于一個(gè)極為普通的底層區家庭，他有五個(gè)兄弟姐妹，父親是一名裝卸工，母親曾經(jīng)在酒吧工作，直到生下普拉克托克最年長(cháng)也唯一早夭的兄弟后才離開(kāi)了那間酒吧，并與他的父親結婚，始終沒(méi)有正當的職業(yè)。

    帝歷33年，一名女孩出生在上層區一家醫院內，她是那家醫院當年唯一的自然生育新生兒，卻奇怪的沒(méi)有留下任何有關(guān)她的親生父親的記錄，而關(guān)于她生母的記錄也在其出院后很快地從醫院的數據庫內被刪除。

    帝歷38年，現在。

    ————分割線(xiàn)————呈螺旋形盤(pán)繞在整個(gè)上層區內層與外部隔離墻之間的磁懸浮通道內，無(wú)數形態(tài)各異的懸浮車(chē)在半真空的通道內來(lái)回穿梭，劃過(guò)一道又一道或黯淡或炫目的光影。而在這無(wú)數的光影中，有一道影子雖然沒(méi)有太過(guò)夸張的外形亦或者光影，僅僅只是中規中矩的標準外形，但卻顯得無(wú)比醒目。

    究其原因也十分簡(jiǎn)單，無(wú)論再怎么龐大亦或者再怎么外形夸張的懸浮車(chē)，在對上這輛毫不起眼、外殼上也沒(méi)有任何特殊標識的懸浮車(chē)后都會(huì )自動(dòng)讓開(kāi)路線(xiàn)并降低車(chē)速讓其先行通過(guò)。要知道在螺旋管道內所有的懸浮車(chē)的行進(jìn)軌跡與速度都是由中央控制系統統一調度的，然而這并不意味著(zhù)所有的懸浮車(chē)都必定依照進(jìn)入管道的先后次序行駛，中央控制系統內部也內嵌了一個(gè)優(yōu)先級系統，那些背負特殊任務(wù)的單位例如應急部門(mén)是擁有更高的優(yōu)先級的，表現在熙熙攘攘的管道內部便是相鄰的車(chē)輛全部讓開(kāi)位置任由其前進(jìn)的狀態(tài)。

    然而這輛不起眼的懸浮車(chē)上并沒(méi)有任何一個(gè)應急部門(mén)的標識，但它在通道內暢行無(wú)阻的狀態(tài)卻又顯示著(zhù)這輛車(chē)擁有極高的優(yōu)先級。而那些在系統調度下自動(dòng)讓行的懸浮車(chē)也很快便注意到了這個(gè)“異類(lèi)”，幾輛懸浮車(chē)甚至直接改變了行進(jìn)方向與路線(xiàn)強行切入這輛不起眼的懸浮車(chē)的軌跡——這是少數被允許在螺旋通道內手動(dòng)cao作的行為，然而讓他們氣憤乃至絕望的是，無(wú)論他們怎么靠近這輛車(chē)、怎么提高自身的行進(jìn)權限，都無(wú)法壓過(guò)這輛不起眼的懸浮車(chē)。

    這輛車(chē)到底是什么背景？車(chē)里面到底坐著(zhù)什么人物？

    不少旁觀(guān)者都忍不住在心中問(wèn)出了這樣的問(wèn)題，而一些消息靈通思維也同樣活躍的人事已經(jīng)開(kāi)始通過(guò)自己的渠道打聽(tīng)起有關(guān)一輛“無(wú)標識特高權限懸浮車(chē)”的具體情報了。

    但這畢竟只是一個(gè)小插曲，半真空狀態(tài)下的螺旋通道內，每一輛懸浮車(chē)都是以超過(guò)500公里每小時(shí)的時(shí)速在行駛著(zhù)的。而在中央調度系統的協(xié)調下，因為這輛“無(wú)標識特高權限懸浮車(chē)”所造成的混亂很快便消弭無(wú)形，這輛懸浮車(chē)也很快便駛入了通往內部的岔路，而隨著(zhù)它從螺旋通道上消失，圍繞在它身上的好奇、猜忌乃至敵意也很快便消散在了聲音都被隔絕開(kāi)來(lái)的真空通道之中。