這時(shí)，林旭依然站在一塊突出的巖石上，遙望著(zhù)綿延數十里的戰場(chǎng)，他嘆息一聲，轉回身跟米龍說(shuō)道：

    “看來(lái)差不多了，咱們準備收拾一下回去吧！”

    聞聲，米龍瞥了一眼山下湘水之畔仍是如火如荼的戰場(chǎng)，賠著(zhù)小心說(shuō)道：

    “大老爺，現在就收拾攤子，時(shí)候早了點(diǎn)吧！”

    聞聽(tīng)此言，林旭笑而不語(yǔ)，只是輕輕拍了兩下米龍的肩膀，任由手下自己胡思亂想去了。

    兵兇戰危！用兵之狠，莫過(guò)于水火。用兵之毒，莫過(guò)于絕糧。

    在司徒雅的鐵索聯(lián)舟戰書(shū)摧殘下，秦軍喪失了九成的水上力量，湘水控制權不復為南方兵團所有，更糟糕的是這條水路變成了對手任意馳騁的通途。倘若司徒雅膽子足夠大，率領(lǐng)部分艦隊逆流從靈渠殺到嶺南也絕非是一樁無(wú)稽之談。

    面臨著(zhù)絕境，奉詔北上作戰的秦軍必須要做出抉擇了，他們不僅仰仗來(lái)自嶺南的物資補給，那也是唯一的退路。

    如今，大半個(gè)江南，包括荊州在內的廣大地區都已被各路義軍瓜分完畢，秦軍不管往何處去都是深入敵境。要求他們繼續戰斗是不現實(shí)的，即便短缺的糧食和民夫可以就地征發(fā)補充，但是軍械和藥品等必需品是無(wú)法在荊南被占領(lǐng)的幾個(gè)州郡就地解決的。何況，興漢軍的兵力明顯占優(yōu)，僅僅靠數量?jì)?yōu)勢和后勤補給便利也能慢慢磨死南方兵團，可說(shuō)是敗局已定。

    卷二

    001  勝勢

    審時(shí)度勢是為將者的第一要務(wù)，秦軍面臨的不利態(tài)勢那是禿子頭上的虱子明擺著(zhù)的，秦軍也不乏明眼人，很快就有人向主將鮮于閔提出了撤退請求。

    參軍祭酒右庶長(cháng)衛若水是世代從軍的老行伍，他見(jiàn)大勢已去，顧不得自己胡須花白，馬上拉下臉來(lái)，跟個(gè)受委屈的小姑娘一樣眼含著(zhù)熱淚來(lái)到鮮于閔馬前，衛若水雙膝跪地聲淚俱下地陳情說(shuō)道：

    “大上造，末將代弟兄們求您了，下令撤軍吧！洛陽(yáng)的旨意再要緊，那也是遠在千里之外，咱們嶺南天高皇帝遠，不管出了什么岔子也只能靠自己呀！您好歹給咱們兵團留點(diǎn)種子，別都在這跟反賊拼光了?！?/br>
    人所共知，毗鄰南荒的嶺南地區絕非如傳說(shuō)中物阜民豐的平安樂(lè )土，實(shí)際上是一片不折不扣，妖獸橫行外帶瘴癘瘟疫，蠻夷土著(zhù)出沒(méi)的蠻荒之地。

    秦軍身為外來(lái)征服者，在嶺南和南荒都是屬于那占領(lǐng)軍性質(zhì)的存在，極其不受當地土著(zhù)歡迎。

    嚴格說(shuō)起來(lái)，秦軍在嶺南的處境，比起駐伊拉克美軍也好不到哪去。秦軍士兵在嶺南時(shí)刻要準備應付不測狀況，枕戈待旦不是夸張的文學(xué)修辭，而是現實(shí)生活的真實(shí)寫(xiě)照，秦軍純粹是依賴(lài)強大的武力鎮壓當地反對勢力。一旦武力削弱到不足以威懾當地土著(zhù)鋌而走險，那些茹毛飲血的家伙肯定會(huì )成群結伙地撲上來(lái)，把多年宿敵連皮帶骨地生吞下肚泄憤。說(shuō)不得，那也是在情理之中的事??！

    鮮于閔是秦八十四世下旨調派到南方兵團的空降派，不過(guò)在他手下的這些軍將都是已在嶺南生活了幾代，甚至數十代人的半土著(zhù)。

    對于這些業(yè)已將嶺南視作故鄉的秦人，他們并不眷戀中原的花花世界，遵從詔命出征討伐興漢軍已屬格外賣(mài)力了。如果再要求他們背井離鄉血戰下去，這種黑心長(cháng)官就得當心被人從背后一箭射死。通常來(lái)說(shuō)，那些不得軍心的指揮官只要上了戰場(chǎng)，最終下場(chǎng)都是這樣的。

    千萬(wàn)別看此時(shí)此刻在鮮于閔面前，身為右庶長(cháng)的小老頭衛若水一副涕淚橫流的模樣，待會(huì )鮮于閔一口咬定了不退兵，怕是轉回頭鬧起兵變，這老不死的就是沖在最前面的急先鋒。

    苦思冥想了半晌，鮮于閔終于意識到勢不可為，現在他其實(shí)已經(jīng)沒(méi)什么選擇余地了。

    當想起洛陽(yáng)朝廷和自家性命孰輕孰重之際，鮮于閔果斷地作出了選擇。仰天長(cháng)嘆一聲，他沖著(zhù)衛若水點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    得到了主將下達撤軍命令，衛若水面露喜色，三步化作兩步躥出帳外，大聲吆喝道：

    “鮮于大人有令，鳴金……收兵！”

    “咣——咣——”

    隨著(zhù)一聲聲低沉悠長(cháng)的擊鉦聲響徹戰場(chǎng)，那些仍在前線(xiàn)浴血拼殺的秦軍士兵，當聞聽(tīng)鳴金之聲再也無(wú)心戀戰，他們交替掩護撤出了戰斗。

    “喔！我們贏(yíng)了，打贏(yíng)了！興漢軍萬(wàn)勝！”

    眼看著(zhù)前方的敵軍鳴金退走，無(wú)論對方出于什么理由撤兵，總而言之是退走了。一瞬間，士氣膨脹到頂點(diǎn)的興漢軍將士們振臂高呼，慶祝著(zhù)己方的勝利。

    此戰，雙方短兵相接的時(shí)間僅有一個(gè)時(shí)辰出頭，在如此短暫的時(shí)間之內，卻已造成了秦軍傷亡近一萬(wàn)五千人，約有三分之二是司徒雅的鐵索聯(lián)舟之計造成的驚人戰果。與此相對的是興漢軍付出了傷亡三萬(wàn)多人的代價(jià)，超過(guò)對手一倍以上。水軍方面損失僅有千余人，不過(guò)岸上的主力步軍，一直被處于數量劣勢的秦軍修理得很是凄慘。

    若非總帥陳涼親冒矢石帶領(lǐng)著(zhù)督戰隊親臨一線(xiàn)，他手持著(zhù)斬馬刀，碰見(jiàn)前面逃跑回來(lái)的士兵不由分說(shuō)直接一刀砍下去，這才勉強穩住了陣腳。

    幸虧陳涼下手夠狠，不然這群新近才被捏合起來(lái)，缺乏斗志和信念的雜牌軍，蒙受了慘重傷亡代價(jià)之后一早就逃得精光了。

    看到了對面的秦軍正在退卻之中，陳涼暫時(shí)不能確定他們是真的認輸退走，還是準備重整旗鼓來(lái)玩些別的花樣。

    正當此時(shí)，那位被老冤家司徒雅從水軍趕到步軍擔當參謀的苗仁輔忽然跳了出來(lái)，他捋著(zhù)三縷長(cháng)須，向陳涼躬身施禮說(shuō)道：

    “請大將軍示下，我等該如何行事？”

    回想起不久前發(fā)生的激烈戰事，此刻陳涼身上的衣裳還被冷汗浸透。要不是秦軍水師幾近覆滅邊緣，返回嶺南歸路可能斷絕，秦軍這才顯出頹勢，單憑岸上的興漢軍一定會(huì )被數量少得多的秦軍繼續壓著(zhù)打。

    聞聲，陳涼思量對手的強悍，很快放棄了全殲敵軍的誘惑，不是他不想，實(shí)在是沒(méi)這種可能。經(jīng)過(guò)深思熟慮，陳涼苦笑一聲，很不自信地說(shuō)道：

    “與敵軍保持距離，傳令不得擅自尋釁，若是秦軍沒(méi)有反撲跡象，那就禮送他們出境?！?/br>
    兵法說(shuō)，窮寇勿追。雖說(shuō)未必讀過(guò)這本兵書(shū)，陳涼此刻也是抱著(zhù)這種完全實(shí)用主義的想法。

    每一場(chǎng)戰爭都像壓上身家性命的驚世豪賭，無(wú)論輸贏(yíng)也只能在事后才知道結果，自家手上籌碼就這么多，陳涼確實(shí)輸不起，更沒(méi)必要每一把牌都梭哈。

    伴隨著(zhù)大規模的戰事停歇，其后接下來(lái)的幾天里，一南一北兩支大軍，彼此保持著(zhù)安全距離。興漢軍一路尾隨著(zhù)退出了荊州地界的秦軍南方兵團，同時(shí)也順帶收復了荊南地區失陷的多座城池。

    直到目送秦軍最后一波殿后部隊乘船渡過(guò)靈渠，消失在了視野中，換乘了一艘先登快船的司徒雅沖著(zhù)兩岸一擺手，招呼說(shuō)道：

    “遵大將軍諭令，占領(lǐng)靈渠，即刻炸毀?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，時(shí)不時(shí)都要跟司徒雅別一下苗頭的苗仁輔很是不服氣地望著(zhù)他，說(shuō)道：

    “此舉是否過(guò)激？靈渠乃是南北水路要沖，今日毀了它容易，今后我軍也難以利用??！”

    這時(shí)候，司徒雅冷笑了兩聲，在他的手上握著(zhù)陳涼授權的一份手令，根本不必在意苗仁輔的反對意見(jiàn)。司徒雅施施然伸手叉腰，目不斜視地說(shuō)道：

    “當斷不斷，必受其亂。我等今日若不毀靈渠，何人擔保秦軍不會(huì )在找機會(huì )從咱們背后來(lái)上一下？”

    當聽(tīng)了這話(huà)，不單是苗仁輔啞口無(wú)言，在場(chǎng)的其他將領(lǐng)都是三緘其口。誰(shuí)出頭擔保，將來(lái)出事就追究誰(shuí)的責任，這層道理大家都懂，不想把全家老小都搭進(jìn)去，那還是乖乖地閉上嘴吧！

    稍后，一聲驚天動(dòng)地的轟然巨響過(guò)后，昭示著(zhù)靈渠被按計劃進(jìn)行了爆破摧毀。在總數多達萬(wàn)余斤的黑火藥面前，貌似堅固無(wú)比的石砌壩體和渠道也是很脆弱的。

    在火藥尚未誕生的中古時(shí)代，開(kāi)山鑿石是個(gè)系統工程，絕非一朝一夕之功。想要修造靈渠這樣龐大的水利工程固然不易，想要搗毀它也同樣困難重重。然而，當黑火藥技術(shù)成熟普及之后，只要裝填的藥量足夠多，任何一種自然和人工障礙物都只能無(wú)奈地在一陣滾滾黑煙中坐著(zhù)土飛機上天。

    古有名訓：慈不掌兵，義不從商。剝去戰爭的華彩外衣和榮譽(yù)光環(huán)，其實(shí)就是一場(chǎng)殺人效率的比賽。誰(shuí)殺得更多，殺得更快，殺的過(guò)程更精彩，誰(shuí)就是當之無(wú)愧的戰爭英雄。

    陳涼親自上了一次戰場(chǎng)之后，終于明白了一個(gè)真理，戰爭跟街頭斗毆，二者存在著(zhù)本質(zhì)區別。無(wú)論你武藝多強，力氣多大，孤身一人到了戰場(chǎng)上那都是不堪一擊的。假如可以自由選擇的話(huà)，務(wù)必請珍愛(ài)生命，遠離戰爭。顯而易見(jiàn)，陳涼沒(méi)有發(fā)展成和平主義者的潛質(zhì)，他在戰爭感受到的不僅是恐怖，還有興奮和強烈的沖動(dòng)。

    當陳涼班師回到江陵后，第一時(shí)間他便找出了那本《三國演義》，反復研讀，咀嚼著(zhù)其中的滋味。

    老話(huà)說(shuō)得好，看三國掉眼淚替古人擔心。由此可見(jiàn)，這部經(jīng)典之作對于讀者的藝術(shù)感染力之大。

    秦失鹿，天下共逐之。在這一方天地，從來(lái)沒(méi)有大漢朝，一脈相傳的大秦帝國從未真正面臨群雄并起的考驗。目下舉旗造反的各路義軍首領(lǐng)，他們的相關(guān)經(jīng)驗都是一片空白，唯一例外就是陳涼。

    曾有人說(shuō)，一本好的小說(shuō)能讓讀者沉醉其中，猶如隨著(zhù)書(shū)中的人物渡過(guò)了一次別樣人生。

    既然如此，手不釋卷地將林旭和諧修正版的《三國演義》翻爛了的陳涼，對于三國這一段英雄與梟雄并起的壯麗大時(shí)代，無(wú)疑有著(zhù)深刻認知。

    爭霸天下的游戲，好比一群人被關(guān)在伸手不見(jiàn)五指的漆黑迷宮中，規定只有一個(gè)人成為贏(yíng)家可以出來(lái)，余下的輸家盡數淘汰。當其他的參賽選手跟睜眼瞎一樣胡亂摸索出口之際，陳涼手握一支火把照亮前程，即便這個(gè)優(yōu)勢還不足以幫助他贏(yíng)得這場(chǎng)競賽，相對優(yōu)勢的確立是毫無(wú)疑問(wèn)的。倘若比別人多了這么大優(yōu)勢還不能有所長(cháng)進(jìn)，那還真是白癡到家，死了也活該。

    在興漢軍不惜工本的大量火藥爆破之下，靈渠附屬的水道和堤壩、船閘等設施悉數被毀，湘水與嶺南之間的唯一便捷水路就此宣告斷絕。

    如此一來(lái)，就算陳涼放任不管，秦軍要修復靈渠也需要經(jīng)年累月的時(shí)間。另外一條經(jīng)由五嶺山路往北，通過(guò)陸路轉運軍糧的路線(xiàn)，早在千年之前，始皇帝派兵征伐嶺南之時(shí)，這條陸路運輸線(xiàn)便已被歷史證明，難以支撐數萬(wàn)人規模的大軍人吃馬嚼的長(cháng)期消耗。靈渠水路斷絕，未來(lái)若干年之內，居于嶺南的秦軍南方軍團都無(wú)力對興漢軍構成實(shí)質(zhì)威脅。除非他們能另辟蹊徑，找出一條新的進(jìn)軍路線(xiàn)，否則頂多是派出小股部隊襲擾一下難成大患。

    幾家歡喜幾家愁！初立旗號未滿(mǎn)一年，根底淺薄的興漢軍，驅逐了北上的秦軍精銳南方兵團。

    隨著(zhù)這則消息流傳開(kāi)來(lái)，荊州的人心迅速安定下來(lái)，那些先前聞風(fēng)逃遁的兵卒和官吏也紛紛厚著(zhù)臉皮跑回到各自的工作崗位上，他們佯作沒(méi)有擅離職守那回事。盡管陳涼十分不待見(jiàn)這群見(jiàn)風(fēng)就倒的墻頭草，奈何眼下他手里靠得住的人才太少，真要徹底剔除這幫家伙，陳涼馬上就要面臨無(wú)人可用的窘境，何況還需要他們替興漢軍張目。

    陳涼發(fā)跡的時(shí)日太短，沒(méi)時(shí)間培養出嫡系把持要害部門(mén)，故此，與其嚴厲斥責，不如暫且留用。

    想清楚了前因后果與利害關(guān)系，陳涼只得忍下了這口氣，傳書(shū)安撫各地州郡逃散的官吏和兵丁，宣布不會(huì )追究大家的責任。唯一的要求是，各地官吏們必須端正態(tài)度，洗滌心靈污垢，學(xué)習先進(jìn)榜樣，沖著(zhù)紅旗宣誓與興漢軍同心同德。盡管耍弄這套心口不一的官樣文章確實(shí)沒(méi)什么滋味，但是連個(gè)面子活都不弄的話(huà)，再一想起這檔子腌臜事，陳涼心里又實(shí)在窩火難受，現在他也只能勸說(shuō)自己，權當是免費看這些家伙耍猴了。

    002  手談

    擊退強敵的興漢軍意氣風(fēng)發(fā)之際，幕后的林旭依然在暗中觀(guān)察著(zhù)陳涼的一舉一動(dòng)，看著(zhù)他是如何熬過(guò)了生死攸關(guān)的第一道門(mén)檻。隨著(zhù)陳涼轉危為安，林旭作為幕后推手捏著(zhù)的一把冷汗總算可以擦去了。

    說(shuō)到底，下棋的人有時(shí)會(huì )比身在局中的棋子還要緊張幾分，畢竟你知道事情的越多，需要擔心的因素也就越多。盡管從一開(kāi)始陳涼就表現得十分出色，但林旭仍然不能肯定他走得了多遠，謀事在人，成事在天哪！神祇的謀算雖然超乎于人類(lèi)的智慧之上，不過(guò)決定成敗的因素遠不止謀算這一條，在一盤(pán)棋局沒(méi)有結束之前，誰(shuí)敢說(shuō)一定能笑到最后呢？

    江陵興漢軍總督荊州軍政事務(wù)府

    一架枝葉繁茂的葡萄藤下，擺著(zhù)一張古樸的青石桌，兩個(gè)石墩。不遠處，一壺濁酒擱在紅泥小火爐上，壺嘴“哧哧”地冒出白氣，司徒雅與陳涼分持紅黑兩色棋子對弈。

    “對不住了，大將軍?？磥?lái)這一盤(pán)，又是末將我贏(yíng)了?！?/br>
    在陳涼這個(gè)高段棋迷手上贏(yíng)下一盤(pán)，司徒雅頗有幾分小人得志的張狂，此刻笑得兩只眼睛瞇成一條線(xiàn)。

    的確，司徒雅倒是不至于貪圖兩人打賭那一局五十文錢(qián)的小小彩頭，而是他為自己能跟頂頭上司的私人關(guān)系如此親近而高興。想必等日后坐穩江山論功行賞之時(shí)，陳涼也不會(huì )忘卻陪著(zhù)他下棋的某人。

    這時(shí)，面色平靜如水的陳涼，著(zhù)實(shí)叫人從他的臉上看不出多少喜怒哀樂(lè )的神色變化。

    盡管剛輸掉了一盤(pán)棋，陳涼仍是一副不動(dòng)聲色的高深姿態(tài)，淡然地說(shuō)道：

    “好了，今日就下到這吧！進(jìn)攻巴蜀之事，你弄得有些眉目了？”

    既然提起了公事，司徒雅即刻收斂笑意，正襟危坐地說(shuō)道：

    “回稟大將軍，末將聯(lián)絡(luò )了巴東郡守單寧，只要您答應保全他的郡守之位，單寧愿意舉城投效我軍?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，陳涼登時(shí)皺起眉頭，神色不悅地說(shuō)道：

    “嗯，要繼續當郡守可以商量，不過(guò)他不能留在巴東當郡守，這地方必須用信得過(guò)的人選?！?/br>
    司徒雅也是深以為然，他連連點(diǎn)頭說(shuō)道：

    “是，末將也是這么認為的，所以還在跟他繼續談條件?！?/br>
    信手捏起一枚棋子，陳涼的目光凝視著(zhù)這個(gè)小東西，說(shuō)道：

    “唔，不要光準備談，要是那家伙頑固不化，或者想耍什么手段，要有動(dòng)武的準備?！?/br>
    “末將明白，我這便去安排?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，司徒雅正要起身之際，忽然又被陳涼抬手攔了下來(lái)，說(shuō)道：

    “等一等，你急什么呀？我是說(shuō)能不動(dòng)刀槍最好，現在得讓單寧明白，我們隨時(shí)可以動(dòng)武，但你不要真的這么蠻干。斗而不破，你可明白？”

    聞聲，意識到陳涼是要擺出一副兇惡的姿態(tài)嚇唬對方讓步，司徒雅只能哭笑不得地說(shuō)道：

    “是，末將遵命?！?/br>
    司徒雅轉身離去后，陳涼端詳著(zhù)棋盤(pán)，似乎若有所思。這時(shí)，由不遠處傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音，悠然說(shuō)道：

    “陳兄弟，你這日子過(guò)得好生悠閑哪！”

    聞聽(tīng)此言，陳涼抬頭一眼望去，隨即他站起身來(lái)，結巴著(zhù)說(shuō)道：

    “林大哥……不，林府君?！?/br>
    緩步由光影斑駁的樹(shù)蔭下一路走來(lái)，林旭面露笑容，說(shuō)道：

    “呵呵呵呵，你我弟兄之間不必如此客套。私下里你還是你，我還是我，我不叫你大將軍，你也不要叫我林府君，如何？”

    “哈哈，那敢情好?！?/br>
    勉強干笑了兩聲，陳涼像是自我解嘲似的應了一聲，跟著(zhù)林旭坐到了陳涼對面，適才司徒雅所在的位置。

    一貫相信野性直覺(jué)多過(guò)理性思維，陳涼透過(guò)常年與山中野獸周旋的獵人生涯，形成了探查危險的敏銳嗅覺(jué)。判定林旭對自己并無(wú)惡意，因此陳涼才接受了對方此前隱瞞真實(shí)身份與自己結交的行為不是陰謀算計的一番說(shuō)辭。只是話(huà)雖如此，陳涼心里面還是難免覺(jué)得不舒服，再度對上林旭的時(shí)候，總覺(jué)得渾身上下都有幾分不自在。對此，林旭是洞若觀(guān)火，他一眼便看穿了陳涼對自己的抗拒，不過(guò)這并不影響林旭今天要做的事情。

    很是不見(jiàn)外地替自己斟滿(mǎn)一杯酒，林旭端著(zhù)白皙勝雪，晶瑩如玉的長(cháng)沙窯瓷杯，說(shuō)道：