在主將白正宗的極力鼓動(dòng)下，人數僅相當于鐵勒大軍數十分之一的守軍士氣大振，又一次把鐵勒人的如潮攻勢硬頂了回去。

    當然，除卻士氣因素之外，秦軍的強弩也發(fā)揮出了中流砥柱的作用，依靠人力拉開(kāi)的弓箭不能與強弩較量射程和威力。

    當秦軍布置在城頭的大小弩機開(kāi)始奮力還擊，鐵勒人再想組織起整齊劃一的箭雨就很不容易了，不得不退出弩箭的覆蓋范圍。

    師老兵疲乃是兵家大忌，孫子兵法說(shuō)，取勝有聞拙速，未聞巧久也。

    一支大軍困于堅城之下，久攻不克，其后必生變亂。估計鐵勒人沒(méi)讀過(guò)孫武子等先秦兵家的巨著(zhù)，不過(guò)他們是實(shí)踐主義者，這個(gè)道理還是懂的。正當思結禰度為了這座蒸不熟，煮不爛的膚施城而頭痛之際，一個(gè)突然傳來(lái)的消息解了他的燃眉之急。

    “回大汗的話(huà)，外面這小子說(shuō)他是什么義軍，要幫咱們一個(gè)忙?！?/br>
    神情陰鷙孤傲的思結禰度聞聲皺起眉頭，隨即他收斂了怒容，示意隨從放這個(gè)求見(jiàn)者進(jìn)來(lái)。

    心機深沉老辣的思結禰度故意在對方即將進(jìn)賬之際，嘲諷地大笑起來(lái)，說(shuō)道：

    “我們鐵勒雄鷹，哪用得著(zhù)秦人的雞雛幫忙？哈哈哈哈……”

    處心積慮要跟鐵勒人合作，這位拜訪(fǎng)者已經(jīng)學(xué)會(huì )了一些鐵勒話(huà)，起碼日常交流不成問(wèn)題。聞聲，來(lái)人的面色一陣青，接著(zhù)又是一陣白。

    等到思結禰度笑夠了。前來(lái)毛遂自薦的這名年輕秦人開(kāi)口說(shuō)道：

    “大汗的威名，天下皆知?？上洗尉捅粩r在這膚施城下，沒(méi)能打到咸陽(yáng)，不知道這一次能不能過(guò)得去?！?/br>
    凡是人就沒(méi)有不怕死的，思結禰度瞥了這個(gè)語(yǔ)不驚人死不休的家伙一眼，大概覺(jué)得他不像是故意來(lái)找死的，于是思結禰度沉聲說(shuō)道：

    “怎么？難道你有辦法破城？”

    “回稟大汗，在下確實(shí)有辦法?！?/br>
    已經(jīng)在城下被憋了許久，思結禰度內心焦躁得非同一般，他是一根稻草也要抓住。隨即，思結禰度瞇起眼睛，頷首說(shuō)道：

    “那好哇！只要你能拿出破城的好辦法，本汗賞你一千頭牛，五百匹好馬，二百個(gè)奴隸，再加上五十個(gè)女人?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，那個(gè)低著(zhù)頭的年輕秦人臉上閃過(guò)一抹輕蔑的笑容，這種粗魯的封賞方式對世家子弟來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一種羞辱，不過(guò)他很快就掩飾起真實(shí)情緒，肅容說(shuō)道：

    “多謝大汗，但我不要這些東西?！?/br>
    到了這個(gè)時(shí)候，思結禰度也覺(jué)得對方的表現有點(diǎn)意思，認真端詳著(zhù)跪在地上的這個(gè)面色黝黑，模樣像是苦力出身的年輕秦人，說(shuō)道：

    “那你想要什么？哦，你們秦人不喜歡牲口，喜歡金銀和那種銅錢(qián)。好，只要到了咸陽(yáng)，本汗一定重重地賞你?！?/br>
    “金銀財寶我都不要，只求大汗賞賜一樣東西？”

    這個(gè)貌似謙恭的年輕人越說(shuō)越讓思結禰度感到好奇了，不禁追問(wèn)說(shuō)道：

    “什么都不要，那你想要什么東西？”

    “狗皇帝的腦袋?！?/br>
    聞聲，思結禰度好似是聽(tīng)到了什么非常有趣的事情，拍著(zhù)大腿放聲大笑，搖著(zhù)頭說(shuō)道：

    “哈哈哈哈，一個(gè)死人的骷髏頭有什么好的，你想要就拿去吧！本汗再賞你千頭牛羊，百匹好馬，奴隸百名，十匹駱駝的金銀。來(lái)，快與本汗說(shuō)說(shuō)，你有什么法子能攻破膚施城？”

    100  破關(guān)

    太史公嘗說(shuō)，天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往。

    人生在世，大丈夫不可一日無(wú)權，小丈夫不可一日無(wú)錢(qián)，無(wú)權無(wú)錢(qián)就只能受人白眼忍氣吞聲。當這位年輕人聽(tīng)了鐵勒大汗允諾重賞，他依然不見(jiàn)分毫喜色，語(yǔ)調平和地說(shuō)道：

    “小路，在下知道一條隱蔽小路可以繞過(guò)膚施?！?/br>
    草原部落的首領(lǐng)也講究血統出身，不過(guò)更重要的是能力，不像中原王朝凡事講究程序第一。在生存競爭更為激烈的草原部落中，無(wú)能之輩遲早要死在下屬和競爭者手里，這是公認的生存法則。

    統率雄師數十萬(wàn)之眾，鐵勒大汗思結禰度也是從小騎羊射鼠開(kāi)始發(fā)端的精英人物，當即他不露聲色地摸著(zhù)絡(luò )腮胡子，說(shuō)道：

    “嗯，你說(shuō)是小路，那能走多少人？”

    這位投身異族的秦人似乎胸有成竹，此時(shí)不假思索地說(shuō)道：

    “小路寬僅容二人并肩而行，從北到南有四十里路程，但很不好走，來(lái)回一趟差不多要三個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    思量著(zhù)這番話(huà)的可信性，思結禰度的嘴角一咧，露出笑容說(shuō)道：

    “烏護奇拉，達契桑陀，你們倆跟他去探一探路?！?/br>
    這時(shí)，站在思結禰度身旁擔任近衛將領(lǐng)的兩名壯漢向大汗欠身見(jiàn)禮，然后沖著(zhù)這位新科帶路黨說(shuō)道：

    “小子，你在前面帶路?！?/br>
    走在軍營(yíng)中，身為秦人的葉飛明顯能感到鐵勒人對自己這個(gè)秦人叛徒的蔑視之意，他對此并不意外。草原民族向來(lái)崇尚個(gè)人武勇，鄙夷那些只會(huì )在背后捅刀子的小人。諸如思結禰度這樣的部族上層人物，他們多少還有些城府，在人前曉得掩飾好惡，底下的這些鐵勒人就無(wú)所謂了，心中所思所想形諸于外。

    身負著(zhù)滅門(mén)血仇和葉家的二百九十三條人命債，葉飛始終以那位與他有著(zhù)相似遭遇的春秋名臣伍子胥為榜樣楷模。

    出身于帝國官宦之家，葉飛深知大秦帝國是百足之蟲(chóng)死而不僵。為此，他也嘗試在河北組織義軍，行動(dòng)毫無(wú)意外地失敗了。

    如今淪落到為了復仇而效力于異族麾下，雖然葉飛自己也覺(jué)得不甚不光彩，可惜別無(wú)選擇。因為那個(gè)滅掉了葉家三族的仇人不是旁人，正是喜歡求仙問(wèn)道，終日里參禪煉丹的秦八十四世皇帝陛下。

    葉飛之父是一名言官，上書(shū)勸諫皇帝不要聽(tīng)信國師普度慈航的蠱惑，結果反而惹怒了這位資質(zhì)平庸又剛愎自用的最高統治者。在此之后發(fā)生的事情也不難猜到，皇帝朱筆一勾，葉家滿(mǎn)門(mén)無(wú)分男女老幼一概人頭落地，其中包括了葉飛的兩個(gè)同胞姐妹和生母。若不是葉飛身為庶子不受人重視，當時(shí)在外游學(xué)未歸，他也肯定變成了無(wú)頭鬼。

    目下秦八十四世已因服食金丹而駕崩，即將在旬日內葬入帝陵，若不替鐵勒人這樣的異族侵略者奔走賣(mài)命，僅憑葉飛一己之力，怕是永遠也無(wú)望報這個(gè)血海深仇。

    在復仇的驅動(dòng)下，葉飛懷著(zhù)超乎常人的工作熱情，以最快速度領(lǐng)著(zhù)一隊鐵勒人穿過(guò)這條偏僻小路。

    當拐過(guò)一道峽谷的轉彎處，走在最前面的葉飛突然停下腳步，轉身躍上一塊數尺高的臥牛石，說(shuō)道：

    “兩位請看，那邊就是谷口，從這里出去，向北十里就是膚施城的南門(mén)?！?/br>
    派出哨探偵察完畢，烏護奇拉和達契桑陀這兩個(gè)鐵勒貴族樂(lè )得合不攏嘴，烏護奇拉更是一改此前的冷漠態(tài)度，大力地拍著(zhù)葉飛肩頭，大聲說(shuō)道：

    “干得好，小子，我們大汗一定會(huì )重重賞你的?！?/br>
    另外一個(gè)鐵勒將領(lǐng)達契桑陀則表現得沉穩一些，指揮著(zhù)信使向思結禰度報信，同時(shí)開(kāi)始布置攻城，拔出彎刀說(shuō)道：

    “準備攻城，大汗說(shuō)過(guò)，第一個(gè)登上城頭的勇士，賞一千頭牛，你們誰(shuí)能拿到？”

    周?chē)蔫F勒士兵全都興奮起來(lái)，大聲叫喊著(zhù)：

    “我！我！我！”

    臨近了黃昏時(shí)分，業(yè)已激戰了一整天，上郡守軍疲不能興，他們困守在這座孤城之內，面臨著(zhù)敵眾我寡的不利態(tài)勢，而援兵遲遲不見(jiàn)蹤影。前幾日還能勉強維持士氣，一方面是白正宗的統帥力不低，他的決死之心也暫時(shí)穩定了軍心，另外則是士兵們知道后方還很很安全。實(shí)際需要防守的只有北面的這道城墻，同時(shí)大家也在盼望著(zhù)咸陽(yáng)方向的援軍早日到來(lái)。

    自從去年胡騎侵襲過(guò)后，戍守關(guān)中的總兵力增加到了四十萬(wàn)人，咸陽(yáng)占了十五萬(wàn)之多。只要堅持到援軍趕來(lái)，上郡戰場(chǎng)的勝負形勢就會(huì )立即發(fā)生逆轉。

    奈何人算不如天算哪！當數以千計的鐵勒弓箭手以火箭開(kāi)始攻擊膚施南門(mén)之際，突然發(fā)覺(jué)自己正腹背受敵的守軍士氣崩潰，士卒們的家鄉多是在關(guān)中一帶，既然鐵勒人已經(jīng)繞過(guò)了膚施城，那也就意味著(zhù)整個(gè)關(guān)中向他們敞開(kāi)大門(mén)。到了這種時(shí)候，兵敗如山倒已是不可避免了。白正宗曉得情勢無(wú)可挽回，長(cháng)嘆了一聲，整個(gè)人的精氣神都像是瞬間垮掉了一般。

    抬手拔出腰間的橫刀擱在脖子上，白正宗大吼一聲道：

    “有心殺賊，無(wú)力回天。如之奈何，如之奈何呀！”

    說(shuō)罷，白正宗手起刀落，在血光飛濺處，他的尸身“噗通”一聲栽倒在地。圍攏在周?chē)氖畮酌H兵無(wú)不號啕大哭，跟著(zhù)也拔出佩戴的刀劍自戕而亡。

    透過(guò)史家專(zhuān)用情報管道知悉了前線(xiàn)發(fā)生的變故，一位當朝史官提筆寫(xiě)下如下字樣：上郡太守少上造白公正宗，以一郡之力抗擊胡騎大軍數日，因膚施城破，不甘受辱自刎而亡，享年四十有九，謚號當曰“忠肅”。

    正當這位史官用隸書(shū)工整地記錄下白正宗之死的全過(guò)程，整個(gè)咸陽(yáng)城中還沒(méi)幾個(gè)人曉得北方的上郡出了什么事。之所以有著(zhù)如此詭異的狀況，起因非常簡(jiǎn)單，掌握著(zhù)無(wú)數大人物隱私的史家歷經(jīng)千年不滅，那是因為他們一直遵循的原則是，凡事只旁觀(guān)不參與，只記錄不干涉，這樣就不會(huì )有人因為自己的秘密被外人探知而痛下殺手了，這也是史家自保的生存之道。

    在膚施城頭，主將白正宗一死，殘余秦軍兵無(wú)斗志一哄而散，各奔前程去了。

    這時(shí)候，根本沒(méi)人留意到，一個(gè)供職于營(yíng)中的醫師正大搖大擺地走向白正宗的尸身，好像正在殺進(jìn)城內的鐵勒人跟他沒(méi)關(guān)系。

    緩步來(lái)到了白正宗的尸體近前，林旭情不自禁地嘆息一聲，說(shuō)道：

    “唉，這又是何苦呢？要是到了陰曹地府去，準保先進(jìn)枉死城遭一回罪，念在咱們賓主一場(chǎng)，你不如跟我走吧！”

    說(shuō)完，林旭一伸手將漂浮在白正宗尸身上方的陰魂一把攥住，塞進(jìn)了身邊的藥葫蘆中。

    眼看著(zhù)鐵勒人的先頭部隊就快殺到城樓附近，林旭的化身依然不緊不慢地cao起了招魂幡，朝著(zhù)四方揮動(dòng)起來(lái)，口中大叫道：

    “魂歸來(lái)兮！魂歸來(lái)兮！”

    濃郁得像是快要滴出血般的紅光籠罩著(zhù)招魂幡，本來(lái)rou眼不可見(jiàn)的陰魂厲鬼悉數變成了半透明的狀態(tài)。隨著(zhù)林旭的一聲聲呼喊，陰魂們無(wú)意識地撞向他手中的招魂幡。

    說(shuō)不得，這一次林旭可算是大豐收了，一天的收獲抵得過(guò)他平常一年的成果，總算不枉在這里被人強制著(zhù)打了一年多的白工。

    上郡守軍四萬(wàn)余人，幾乎戰死了一多半，膚施城下堆得快要于城頭平齊的鐵勒士兵尸體，也證明了這一戰的總體死傷數字是何等駭人聽(tīng)聞。即便并非所有戰死者都足以達到形成軍魂的標準，他們的靈魂品質(zhì)也絕對比那些老死在床上的陰魂勝出百倍，果然是收獲頗豐。

    ...............................................................

    “天哪！烽火又燒起來(lái)了！”

    在帝都咸陽(yáng)，隨著(zhù)一縷黑色的狼煙翻滾著(zhù)沖上云端，立時(shí)惹得城中一片大亂。望見(jiàn)北方騰起的烽火狼煙，咸陽(yáng)百姓們陷入了極大恐慌之中。

    殘酷現實(shí)終究戳破了咸陽(yáng)浮世繁華的虛無(wú)幻影，說(shuō)到底，太平盛世不是靠宣傳吹噓營(yíng)造出來(lái)的，不管多美妙的謊言也還是要被戳穿。

    盡管此前人們便已知曉包括上郡在內的許多邊郡都在告急，大家心中多少懷有一絲僥幸。去年那些胡人也來(lái)過(guò)，最后他們不還是退兵了嗎？這次的結果也許還會(huì )一樣吧！直至這燃起的狼煙明確無(wú)誤地告訴他們，不是的，那些狼一樣兇殘狡詐的胡人真的來(lái)了。

    位于渭水之北，擁有十五萬(wàn)精銳秦軍拱衛的帝都咸陽(yáng)。自從列國紛爭的戰國時(shí)代結束以來(lái)，千年以降，首度有一支成建制的敵軍來(lái)到咸陽(yáng)城下。

    俗語(yǔ)說(shuō)，古來(lái)關(guān)中帝王州。在這塊片界，千年不滅的大秦帝國不懈地經(jīng)營(yíng)，在渭水兩岸營(yíng)造了不計其數的宮苑和各種祭祀建筑。

    在渭水以北，主要是城池、宮殿和闕樓，渭水南岸則是章臺、宗廟、上林苑等建筑，尤其是始皇帝滅六國后興建的朝宮建筑群也就是世人俗稱(chēng)的“阿房宮”，其建筑布局規模之宏大華美，幾乎到了空前絕后的地步。

    在二世皇帝扶蘇即位后，下詔與民休息暫停了這項浩大工程。等到后世帝王重啟朝宮的后續營(yíng)建工作，在原有基礎之上又耗去了百年光陰。

    在以朝宮為代表的諸多宮殿園林中，以最早完工的一座前殿為例，東西向長(cháng)近七百米，南北進(jìn)深一百多米，大殿內可以容納萬(wàn)人就座，下面能豎起五丈高旗幟。這片宮闕的規模何等宏大，耗資又是多么驚人，由此也可見(jiàn)一斑了。

    雖說(shuō)帝國后來(lái)也出了不少揮金如土的敗家子皇帝，不過(guò)建造一座比祖先的朝宮還要更為奢華的宮殿，這計劃的確是超出一般人的想象力。即使有少數不死心的家伙，粗略算過(guò)工程所需的人力、物力之后，他們也都消停了。若問(wèn)各種道理再簡(jiǎn)單不過(guò)，縱然一切工作進(jìn)度都順風(fēng)順水，那位作為倡議者的皇帝也不可能在自己的有生之年見(jiàn)到宮殿完工的一日。

    前人栽樹(shù)，后人乘涼這種好事，通常時(shí)候好逸惡勞的敗家子們是不喜歡干的。

    101  獻策

    老虎吃刺猬，無(wú)處下口。恰如這句民間歇后語(yǔ)所言，鐵勒人費盡周章得以飲馬渭水，又必須直面這座屯有重兵駐防，城高池深不易攻取的咸陽(yáng)城，他們顯得一籌莫展，只得改變進(jìn)攻目標。

    在渭水的南岸，那些濱水而建，裝飾極盡奢華的宮苑殿堂，平素乃是皇家禁地，雖說(shuō)也有駐軍，不過(guò)對總兵力可達五十萬(wàn)之眾的鐵勒軍構不成障礙。

    受到葉飛等一干秦jian的勸說(shuō)鼓動(dòng)，鐵勒軍的先鋒部隊兜了一個(gè)圈子，由渭水上游較淺處騎馬涉水渡過(guò)，跟著(zhù)他們開(kāi)始瘋狂地洗劫上林苑和附近的宗廟、朝宮等地宮苑。掠奪了不計其數的金銀財寶，堆積如山的綾羅綢緞和各色珍奇古玩。隨后，葉飛為泄私憤，暗地里聯(lián)手部分被這些黃白之物惹得紅了眼，起意瞞住大汗思結禰度，鋌而走險侵吞財寶的鐵勒將領(lǐng)，趁著(zhù)夜色昏暗之際，一把火焚燒了大秦帝國累世經(jīng)營(yíng)得來(lái)的皇家園林。

    當那位剛剛即位不久的大秦太子，現在應稱(chēng)作秦八十五世的新君，從咸陽(yáng)城頭望見(jiàn)了渭水之南騰起的烈焰和濃煙。聯(lián)想到了祖先留下的輝煌建筑和皇家宗廟皆已付之一炬，蒙受了如此的奇恥大辱，性格一向偏于軟弱的他竟然在大庭廣眾之下痛哭失聲。

    老話(huà)說(shuō)得好，福無(wú)雙至，禍不單行，壞消息總是一個(gè)接著(zhù)一個(gè)到來(lái)。

    主力部隊集結在西面的柔然大軍在付出慘重傷亡后，如愿突破長(cháng)城防線(xiàn)，攻入河西走廊繼而向東擊破隴西諸郡，似乎有與鐵勒人聯(lián)手攻取咸陽(yáng)的企圖。

    隨著(zhù)這個(gè)爆炸性新聞傳來(lái)，整個(gè)咸陽(yáng)城頓時(shí)亂作一團，好似一座嗅到煙火氣味的蟻巢。在此時(shí)，咸陽(yáng)城中所有能動(dòng)彈的生物都察覺(jué)到了死亡威脅迫近，無(wú)不開(kāi)始尋找出路。奈何，皇帝前期頒下的戒嚴令一日不解除，任何人都不許出城，最終所有人的驚慌、怨恨和恐懼所形成的壓力，全部集中到了新君秦八十五世皇帝的身上。

    平心而論，這位性格比較軟弱，才具器量?jì)H能說(shuō)中庸的中年男人，幸運地熬到了皇帝老爹咽氣，又沒(méi)被虎視眈眈的兄弟們逮住機會(huì )掀翻儲位，已算是運道上佳。

    的確，秦八十五世不是嗜殺成性的暴君，同樣不是只顧自己享樂(lè )的昏君，他起碼還有符合正常人標準的智力和道德水準。然而，現在最可悲一點(diǎn)的是，正因如此，他才陷入了比祖輩們更為不堪的困境之中。

    如果秦八十五世皇帝是個(gè)不顧其他人死活的暴戾獨裁者，此時(shí)就該堅持鎖城戒嚴的詔命，不許任何人出入?？梢韵胍?jiàn)，憑借咸陽(yáng)完備的城防工事和十多萬(wàn)精銳秦軍士卒，臨時(shí)抓來(lái)服徭役的民夫，足以抵御南下胡騎的威脅。假設這位新皇帝是個(gè)徹頭徹尾的昏君，他盡可以放開(kāi)手腳將一切棘手事務(wù)推給大臣們處理，自己回到宮中盡情享樂(lè )這段的安逸時(shí)光，等待著(zhù)命運給出的最終答案。

    若是依照常理而論，這群尚未做好投靠蠻族新主子的思想和物質(zhì)雙重準備的帝國大臣，不太可能讓事態(tài)發(fā)展到那種不可收拾的糟糕地步。