云石城城郊雨林。

    師捷一眾隨散臨風(fēng)左轉右折了一段林路，忽地發(fā)現從雨林前面的豁口傳來(lái)一絲亮光。

    師捷那眾部下出了豁口后，像是尋到寶藏般發(fā)出一聲歡呼，散臨風(fēng)和師捷對望一眼，均看見(jiàn)彼此眼中的欣喜之色。事實(shí)上，這條幽幽漫漫流淌于這片雨林的河道，在不知情的人看去，實(shí)是一個(gè)奇跡般的存在，散臨風(fēng)雖然是兩度抵達這里，心里的歡欣卻與次實(shí)沒(méi)多少分辨。

    不足一丈寬的河道，卻像是深得不見(jiàn)底似的，河面上不象雨林陸面般散落了層厚厚的敗葉，想是借水流淌到下岸去了，只有一些季節性的水草漂游于水淺處；諸多不知名的昆蟲(chóng)靜靜倒懸于河面，偶然不經(jīng)意發(fā)出的一次學(xué)人類(lèi)般四足躍張的呵欠，讓人清晰的感應到它生命的原始印記。

    河口處略低于林地，從師捷一行的視角看去，河道的首尾兩端都沒(méi)進(jìn)泥土里，既看不到河源，亦看不到河尾，給人一種無(wú)始無(wú)終的感覺(jué)。

    難道真如人們所說(shuō)的那樣，陸面下有地下河又甚或地下湖的存在嗎？

    在河口的位置，照散臨風(fēng)說(shuō)，應是云城商會(huì )的三個(gè)高層人物正一心想把想來(lái)是才扎好不久的木筏子放下河道去。

    那聲突如其來(lái)的歡呼聲好象把他們嚇了一跳，而從他們仰首向師捷等望來(lái)一臉愕然的表情看，顯是對他們不速的造訪(fǎng)意外之極。

    “你們是什幺人？又怎幺會(huì )知道這條河道的存在？”三人一律的體格健碩，其中一個(gè)以綢白絲巾裹頭的問(wèn)道。

    他們打量了眼師捷一眾，臉色微變，不知是因從他們的盔甲和衣飾上認出了他們，還是因他們竟能尋路找到這里來(lái)。

    師捷踏步上前，湊著(zhù)河道猛力吸了口比林內其他林地要來(lái)得新鮮的空氣，才好整以暇的道，“諸&25163;&26426;&30475;&29255;&32;&65306;&65324;&65331;&65322;&65334;&65327;&65316;&65294;&65315;&65327;&65325;位東主，林中濕氣寒重，敝上岳將軍為著(zhù)諸位‘?huà)少F’的身體考慮，特命小將護送幾位回府。你們要是乖乖合作的話(huà)，我師捷——流民大營(yíng)左千戶(hù)，以項上人頭擔保不會(huì )動(dòng)你們半分。請罷！”說(shuō)著(zhù)側身作出讓路的架勢。

    散臨風(fēng)當聽(tīng)到“嬌貴”一辭被師捷置換到這三個(gè)大男人身上，忍不住的笑了出來(lái)。事實(shí)上他們身上實(shí)沒(méi)有絲毫“嬌貴”氣。

    大武特別是南方大陸的商人被稱(chēng)為“行商”，這是因為他們特別重視遠行，如果你注意觀(guān)察的話(huà)，會(huì )發(fā)現他們舉手投足都有一種行者的風(fēng)范，事實(shí)上，據他所知，這種風(fēng)范始于大武盛時(shí)旅行家僧一行，到了他們的身上，已然默默綿延迢遞了數百個(gè)年頭了。

    腳力穩健的他們已習慣用自己的腳步去丈量帝國商機和追尋前人的步履。

    他們除了雙鬢染了少許星星白白，與時(shí)俱增的歲月在他們身上并沒(méi)有留下太多的痕跡，渾身上下沒(méi)有顯出半分蒼老，反具一種昂然的姿態(tài)。這為大武尚武風(fēng)氣之普遍，亦為大武“行商”這一名詞作出最好的注腳。

    依據他的推測，這三人應是云城商會(huì )甚至是南方大陸聯(lián)盟商會(huì )的核心人物，但他們的穿著(zhù)卻沒(méi)有應有的華麗，一身粗布衣物，洗靜、而略無(wú)捉襟見(jiàn)肘的局促感和狹氣，連一抬頭都夷然不惶，頗見(jiàn)大家之風(fēng)。他們不禁奢華，只從他們手下的衣著(zhù)便可看出，而自己卻謹然恭從前人務(wù)實(shí)從約的行事風(fēng)范。

    三人對望一眼，順從的站立了起來(lái)，往師捷讓出的林道行去，在經(jīng)過(guò)師捷身邊時(shí)，氣勢陡然一變，同時(shí)以一記拔刀式掣出別于腰間的短刀，分從不同的角度向師捷攻去。

    師捷對他們這一手顯然早有預計，一個(gè)巧妙的旋身，讓他們都撲了一個(gè)空。

    他們顯然沒(méi)有料及師捷早防及他們猝起發(fā)難，正待變招，師捷已雙手連點(diǎn)帶劈，數個(gè)回合間，就把他們手中的短刀擊落于地，招式干脆利落又顯得從容不驚，引得其一眾部下像市井無(wú)賴(lài)般紛紛擊掌喝彩。

    三人還想拔出掛于背后的長(cháng)刀時(shí)，忽見(jiàn)師捷厲目閃過(guò)一絲若有若無(wú)的寒芒，自知不敵的知道再打下去亦是徒然取辱，頹然一嘆，已經(jīng)來(lái)到手里的長(cháng)刀頓墜于地。

    刃口隱現豁口，想來(lái)是雨林中頑固的林木所致。

    師捷一行護送三人回到云石城時(shí)，日已西薄。他們被斜照拉出的長(cháng)長(cháng)影子散落在城外身后的驛道上。

    座下的戰馬迎著(zhù)日落昂然前行，顯然這種輕松悠閑的旅行對它們是合適的。比對起來(lái)，其背后被拉到瘦長(cháng)影像則顯得有些令人不敢恭維，讓人很容易聯(lián)想到上古繪畫(huà)大師畢加索的那幅戰爭杰作，在變幻不定日落的透視扭曲下，既有畫(huà)中那匹被刺傷得昂頭張嘴、發(fā)出悲鳴的戰馬影子，又仿佛畫(huà)間立于一位因痛喪愛(ài)子而悲痛欲絕的母親身后發(fā)出猙獰恐怖笑容的牛頭。

    這便是一種戰爭的預感嗎？

    田野間自早忙碌的身影，這時(shí)已大都離離落落的荷鋤攜影，往各自家的方向行去，他們?yōu)閳D方便，也不走驛路，在阡陌間自得其意的尋著(zhù)往日慣走的足跡。

    漁市早已清落了，只余三兩個(gè)人在清理一天的殘跡，為明天照常行市留個(gè)好彩頭，以免被漁腥味沖散了早起的好心情。

    岳紅塵聞?dòng)崗慕情T(mén)的一座塔樓下到城外，見(jiàn)三人從師捷著(zhù)士兵讓出來(lái)的馬匹上下來(lái)時(shí)，嫣然一笑道，“久聞行商盛名，現見(jiàn)三位東主行頭如此簡(jiǎn)陋，不會(huì )連逃跑時(shí)亦要作徒步穿行的罷？”

    三人愕然，方待說(shuō)聲“岳將軍真愛(ài)說(shuō)笑”，岳紅塵已話(huà)語(yǔ)一轉，“呵呵，一路上，我手下那眾粗人沒(méi)少得罪幾位東主罷——呵呵，沒(méi)有？沒(méi)有那我就放心了！”

    “尚未請教三位東主的高姓大名？”

    “岳將軍客氣了，老夫沈客白，現任云城商會(huì )詎子，這位是尹魄尹兄，這位是費一旅費兄。不知岳將軍有何見(jiàn)教？”三人均以巾裹頭，獨他裹的是紅綢，不知是否身份高下的識別。

    “見(jiàn)教說(shuō)不上。沈東主幾位一看便知是大武行商的佼佼者，岳紅塵冒昧把諸位請來(lái)，只是想聽(tīng)聽(tīng)幾位東主對我們流民營(yíng)有何風(fēng)評?！?/br>
    微微愕了愕后，沈客白眼中閃過(guò)一絲異色，若是對著(zhù)一般人，岳紅塵此問(wèn)顯然有些讓人不著(zhù)邊際的感覺(jué)，我乃一介商人，你流民營(yíng)好壞關(guān)我什幺事；更有甚者，沒(méi)有聽(tīng)過(guò)此義軍的人或會(huì )以惡語(yǔ)反加詰難。因為以大武帝國之大，未嘗聽(tīng)過(guò)偏處一隅的流民營(yíng)有何希奇？

    沈客白見(jiàn)眼前這位言行間毫無(wú)拘泥又或脂粉氣的女將目不斜視的望著(zhù)自己，顯是在期待著(zhù)自己的答案。他便明白到，岳紅塵是以非常人來(lái)推崇自己，于此亦可見(jiàn)岳紅塵過(guò)人一等的手段和不拘常規的識見(jiàn)。

    沈客白復掠過(guò)一絲贊賞之色后才開(kāi)聲道：“流民營(yíng)有將材出色如岳將軍者，必然大有可為?！倍潭虜嫡Z(yǔ)，既抬捧了岳紅塵，眼里閃過(guò)的贊賞之色亦可看出他對流民營(yíng)前景看好非是一般敷衍之語(yǔ)。

    “岳紅塵一介泛泛女子，哪里當得起沈東主如此厚譽(yù)，流民營(yíng)聰明特達者八、九十人，如紅塵之比，那就是車(chē)載斗量，不可勝數了?！痹兰t塵自謙了數語(yǔ)，便遵循想好的思路繼續她的話(huà)題，“據我下午對東主粗略的調查，沈東主數十年來(lái)久居云城，對云城想必有著(zhù)同一般人很不一樣的感情罷？”

    “哎，不知是否我的錯覺(jué)使然，適才回城時(shí)，看到泊在元江岸邊如云舸艦，竟然感覺(jué)不出一絲兵兇戰危的味道，反出奇的生出一種憧憬之想，仿佛時(shí)間一下子回到了數十年前般，那時(shí)的云城作為帝國有數的航道，實(shí)是繁華無(wú)比，與此時(shí)的蕭條判然兩別?！鄙蚩桶椎哪抗饴湓诮獾南φ者?。

    “既然如此，幾位東主若連水源軍都可容忍，為何一到流民軍入主云石城，便要棄之不顧呢？”岳紅塵直視著(zhù)對方，連話(huà)語(yǔ)間，也不自覺(jué)多起來(lái)一種咄咄鋒芒。

    “岳將軍既知我們詎子對云城的深厚情感，又何出此言？如果你知道這數十年來(lái)，沈東主除開(kāi)在商言商外，不理風(fēng)云如何變幻，從未有離開(kāi)過(guò)云城，連暫時(shí)避往它處都不曾?！蹦俏槐唤榻B為費一旅的開(kāi)聲道，聲音中透出幾許以他的修養不輕見(jiàn)的火氣：顯是怪岳紅塵以“棄之不顧”一辭來(lái)形容他們，或許在他們的概念中，這辭便等若指責他們背叛了某一祖訓般嚴重。

    這惹得對他們有所求取的岳紅塵慌忙道歉。

    “在將軍入主云城前，漂陸城新任蘇城主曾數次派人力邀沈東主把商會(huì )移去漂陸城，但沈東主因對云城寄情之深，一直懸而未定，這次城頭換旗只是一個(gè)契機罷了，與岳將軍無(wú)關(guān)；另外此前，據我們的情報，入主云城的并非是現在的流民營(yíng)及岳將軍，而是梵人松，而我們沈東主與梵人松有些不足為人道及的恩怨。這樣說(shuō)，岳將軍明白了沒(méi)有？”尹魄怕兩人尷尬，便居中調停起來(lái)。

    靖雨仇趕回云石城時(shí)，城門(mén)已關(guān)。

    這豈能難倒他，靖雨仇朝四周打量了一眼，然后揀了個(gè)僻靜的角落，略使身法，高逾五丈的城墻在他腳下一掠而過(guò)。

    為了不驚動(dòng)岳紅塵加派出巡哨的城衛，靖雨仇在夜色下的屋頂鬼魅般縱掠閃移，往云石城城主府邸方向奔去。

    城衛一波讓過(guò)一波。

    不想紅塵這丫頭這幺有警覺(jué)性，顯然是怕城里有魔門(mén)殘余勢力搗亂。但若是她知道來(lái)的是武功高明如梵人松諸人，她便會(huì )發(fā)現憑這些城衛的靈覺(jué)和身手別說(shuō)發(fā)現不了對方蹤影，即便發(fā)現了，也挨不到對方一袂衣角。

    轉過(guò)城西商賈畢集的鐘鼎西大街，城主府便近近在望了。

    令靖雨仇奇怪的是，鐘鼎西街初起的晚燈一反往日的寂靜和幽暗，反比平時(shí)亮出許多似的，憑添了不少生氣。

    想時(shí)間無(wú)多，還是趕緊找到紅塵再說(shuō)罷。靖雨仇驀地加發(fā)力速，掠上隔了一條足有十數丈寬、恰與鐘鼎長(cháng)街縱橫相錯的云城大街的城主府邸。

    盤(pán)桓在云城的數天，他和羽然真珠曾兩度來(lái)過(guò)這里，當時(shí)為了探尋阮公渡等水源軍的高級人物，他把這里的前前后后轉了個(gè)遍，因此他對這座府邸并不陌生。

    阮公渡的這座府邸并不很大，更略無(wú)梵人松府邸的氣派。若非府外掛著(zhù)城主府的牌匾，不知情的人最多以為這只是一座富商房舍，而象這樣的宅地，鐘鼎西街比比皆是。

    府邸由前庭、居于中間的議事大廳和后院六七個(gè)獨立的院落構成，院落間以拱道相連，其中以正中的那個(gè)尤大，且有三層之臺那幺高，應該是以前阮公渡平日居止的宅院。

    從靖雨仇這個(gè)方向，主院落和其他偏院隔了一個(gè)大花園，很難直接逾越過(guò)去。待踏足于屋脊邊緣的瓦面，他才飄身而起，借右邊的一個(gè)偏宅，覷準主院落的露臺掠去。

    露臺外面是個(gè)大花園，三座涼亭品字形在園心，中間是個(gè)大水池。一條大道，穿園而過(guò)，到了水池分作兩條繞池而去，再匯合成一條通往城主府的主院落后門(mén)的長(cháng)石階。

    靖雨仇迅速移動(dòng)，穿過(guò)露臺的小門(mén)，先伸頭進(jìn)去看了看，才閃身進(jìn)去。一條長(cháng)廊往前伸展，兩旁各有一道大門(mén)，盡處是另一出口。

    長(cháng)廊的墻壁上鑲有一盞燭臺，蜜燭芯子已熔過(guò)四之有一，燭芯的頂端結成一點(diǎn)碳黑色，由于吸不起蜂蠟油脂的緣故，結碳處不時(shí)發(fā)出一聲輕響，爆出朵朵燭花。

    燭臺旁還置放有一把染上不少浮煙的燭鋏。

    按一般人家說(shuō)，此時(shí)已經(jīng)過(guò)了吃飯的時(shí)間，如果有夜市的話(huà)，精力富余的人可以到外面稍事轉轉，而天明還得早起的呢，也就早早休息去了。

    靖雨仇在主宅院打了個(gè)轉，竟然沒(méi)有發(fā)現有哪一廂房燃起了燈，紅塵竟不是住在這里。

    以往岳紅塵在這個(gè)時(shí)候都會(huì )作些什幺呢？她是一個(gè)閑不住的丫頭，現在成了流民營(yíng)的領(lǐng)軍將領(lǐng)，是會(huì )更瘋抑或會(huì )為維持將軍威嚴，而稍加收斂呢？

    靖雨仇默運起胎息心法，察查動(dòng)靜，驀地心有所感，迅疾來(lái)到長(cháng)廊的另一邊出口，直朝左側外緣一個(gè)偏院掠去。

    疾行在屋檐間的靖雨仇發(fā)現除了剛才主宅院偏院外，府邸的前后院落都掌上了燈，居中偶爾傳來(lái)丫鬟們輕碎的腳步聲。

    甫登上心中有所感應的偏院二樓，便徑奔亮起燈光的東廂而去。燭影搖紅下，一個(gè)女子憑幾剪燭的倩影靜靜的烙于窗花紙上，靖雨仇純憑感覺(jué)，想也不想，便那樣推門(mén)而入。

    才踏入房，方發(fā)現這位僅是背影便那幺動(dòng)人的女子，僅作一丫鬟打扮，顯然不會(huì )是他錯當的岳紅塵，正待依原路退出，對方嬌聲低喚了聲“小姐”后，已然轉過(guò)身來(lái)。

    靖雨仇在她略為驚慌的表情化作驚叫前，已掠步到她的身前，并以他素知對付女人最有效的無(wú)賴(lài)方式，吻上了她的兩片微微翕合的唇瓣。

    登時(shí)，那女子未遂的驚叫在一陣輕柔的掙扎后化作幾許嘆息，合著(zhù)少女的齒榴香，一并溜進(jìn)了靖雨仇邊柔柔啜弄她小舌的大口。

    靖雨仇擁著(zhù)她癱瘓無(wú)力倚在他懷里、香噴溫熱的rou體，邊空過(guò)一只手來(lái)接過(guò)她手上正欲滑落樓面的燭剪，悄然放回臨近的幾子上，心想用什幺辦法讓對方信任他而不囔出來(lái)呢，當然他或還有一個(gè)教她不能出聲的辦法，這便是點(diǎn)出手點(diǎn)昏她。

    但若他所料不錯的話(huà)，適才這個(gè)女子低呼出“小姐”應是岳紅塵無(wú)疑，這樣一來(lái)，不想驚動(dòng)他人的靖雨仇要找到岳紅塵的最佳辦法莫如由她口里說(shuō)出來(lái)。