艾爾鐵諾歷五六八年一月雷因斯稷下王都

    一片忙亂中，倒數的時(shí)間逐漸逼近，破解密碼的工作卻是毫無(wú)進(jìn)展。本來(lái)，以眾人對研究院系統的熟悉，加上各部菁英分工合作，要破除密碼禁制，應該不困難，雖然說(shuō)過(guò)程中遇到的陷阱、障礙，讓他們多花了點(diǎn)時(shí)間，但最后仍是在一刻鐘之內進(jìn)入系統中樞，破解了三十二位數的密碼。

    高喊成功的喜悅呼叫，還沒(méi)出口就化作無(wú)聲的嘆息。當率領(lǐng)小組的主程序員，按下“停止自爆”的按鈕之時(shí)，整個(gè)系統立刻當掉，重新開(kāi)機，同時(shí)把嘗試入侵的電腦的硬盤(pán)格式化。

    當手忙腳亂的研究員，從另一臺備用的電腦再度連上主控制臺時(shí)，卻發(fā)現系統剛剛已經(jīng)自動(dòng)跳掉，自行切換成另一組新的密碼，眾人前一刻鐘的努力盡付流水，只得重頭再來(lái)。

    只是，所有人也猜到，即使他們再次破解密碼，已經(jīng)被動(dòng)過(guò)手腳的自爆系統，視線(xiàn)最多的焦點(diǎn)，自然就是目前眾大老之首的白軍澤。

    “怎幺樣？沒(méi)有打算認輸嗎？解決事情的方法很簡(jiǎn)單，只要你們承認，整個(gè)太研院沒(méi)有人能解決眼前的問(wèn)題，求我為你們解除系統，這樣就行了，如何？說(shuō)這樣的一句話(huà)很困難嗎？”

    少女的冷言冷語(yǔ)，無(wú)疑說(shuō)中了事實(shí)。誠然只要一句話(huà)就可以解決問(wèn)題，但說(shuō)出這句話(huà)，卻象征兩千年來(lái)太研院至高無(wú)上的尊嚴，就此被人踩在腳底，再沒(méi)有翻身機會(huì )了。

    “誰(shuí)……誰(shuí)要向你低頭！”已進(jìn)入最后三分鐘，白軍澤的態(tài)度仍是十分強硬，我太研院兩千年來(lái)執掌稷下學(xué)宮牛耳，這是我們的驕傲，絕不容許外人踐踏，你死心吧！”

    “想誓死守護名譽(yù)嗎？這樣的精神值得贊賞??！可是你們真的有這種決心嗎？為了維護太研院的名聲，不惜賠上所有人的性命，你們都已經(jīng)有這樣的覺(jué)悟了嗎？”

    少女的語(yǔ)調越益強硬，這句話(huà)幾乎是以暍問(wèn)的口吻喊出。在心底，她亦是如坐針氈，急得不得了。有備而來(lái)，她確實(shí)有把握，即使爆炸發(fā)生，自己也能全身而退，但是解除系統至少需要三秒，如果解除時(shí)發(fā)生一兩秒的誤算、如果這些家伙拖到最后一秒才認輸，就算自己愿意為他們解除系統也來(lái)不及了。

    但是……

    “那些老頭子看起來(lái)很強硬，但面對生死關(guān)頭，他們一定會(huì )有所妥協(xié)，關(guān)鍵就在最后十秒，只要你比他們更沉得住氣，你就會(huì )贏(yíng)得勝利。愛(ài)菱，你要記得，如果不逼那些老家伙向你徹底認輸，就算你坐上了院長(cháng)寶座，他們仍然不會(huì )服你的，這點(diǎn)很重要……”

    白三公子對此一再叮嚀過(guò)，但少女此刻的心情真是很焦急。嚇唬人也就罷了，如果真為了自己，傷害那幺多的生命，這是她怎樣都無(wú)法接受的事

    生死關(guān)頭，不可能每個(gè)人都立場(chǎng)如一，一道道隱帶著(zhù)祈求的目光，集中在白軍澤的身上。接觸到這些眼神，老人強硬的姿態(tài)出現了些微動(dòng)搖。

    （然而，子弟們的性命固然是很重要，但若向這少女哀求，此事又傳人家主白無(wú)忌耳內，以他重視才能勝過(guò)一切的個(gè)性，必然有所動(dòng)作，屆時(shí)，難道真的讓這不具有白家血統的外人，成為太研院的主人？）想到此事的嚴重性，白軍澤躊躇不已，無(wú)法做出&24403;&21069;&32593;&22336;&38543;&26102;&21487;&33021;&22833;&25928;&65292;&35831;&22823;&23478;&21457;&36865;&37038;&20214;&21040;&100;&105;&121;&105;&98;&97;&110;&122;&104;&117;&64;&103;&109;&97;&105;&108;&46;&99;&111;&109;&33719;&21462;&26368;&26032;&22320;&22336;&21457;&24067;&39029;&65281;這艱難之至的決定。

    “最后二十秒……所有人員請盡速撤離，如果您此時(shí)仍在地下三層以下，請準備超生……十、九……”

    最后的系統警告已經(jīng)發(fā)出，少女暍道：“隨便哪個(gè)人都可以！不想死的就說(shuō)出來(lái)！尊嚴有那幺重要嗎？”

    進(jìn)入倒數十秒，本性溫柔的她再也忍不住了。原本的計畫(huà)，是要讓當權的大老們認輸，這樣才有意義，但她已經(jīng)顧不得了，就算是一個(gè)擦地的也好，快點(diǎn)出個(gè)聲讓事情了結吧！

    “八、七……”

    強大的心理壓力，已經(jīng)讓人有些承受不住，有十多名研究員表情扭曲，看得出來(lái)是在強忍，但讓人驚奇的是，燼管心里已經(jīng)動(dòng)搖，但到最后他們仍是服從團體秩序，未有排眾而出，看在外人眼中，實(shí)在是件不可思議的事。

    只是，當看到后輩子弟們的表現，白軍澤似乎也受到不少沖擊。他口唇微動(dòng)，手也微微揚起，似乎就要打算放棄本來(lái)的堅持，向少女投降認輸?？上?，在那之前……

    “六……”

    “卡布其諾！”

    擔心解除自爆時(shí)發(fā)生誤算，當倒數進(jìn)入最后六秒，少女再也忍耐不下，搶先出聲暍令。收到指令，機械狗嘴巴張開(kāi)，曾經(jīng)一舉轟穿三層合金護閘的光束炮，在調節威力后對準主控制臺，跟著(zhù)在轟然巨響中，整座主控臺化作一堆焦黑的廢鐵。

    “五、四、三……”

    接下來(lái)的三秒倒數，電子語(yǔ)音在越拉越長(cháng)后，嘎然而止，本來(lái)愛(ài)菱就把自爆系統改寫(xiě)成在收不到主控臺傳來(lái)的電訊后，自動(dòng)中止，這件事也有研究員猜到，但是破解密碼的工作，有很重要的一部份要用主控臺來(lái)cao作，如果毀了主控臺，爆系統仍然無(wú)法止住，那眾人就真的只能東手待斃了，因此想歸想，終究沒(méi)人敢把這個(gè)想法付諸實(shí)施。

    當自爆系統解除，機括運作聲疾響，封住各處出入口的合金護閘紛紛撤去，回復了對外交通，讓一切也告一段落……

    “哦嗚……”似是感應到主人失落的心情，機械狗在腳邊低聲?shū)Q叫。少女俯身拍拍愛(ài)犬，心中沮喪不已。

    （……就差那幺關(guān)鍵的一兩秒，結果自己還是沉不住氣，讓一切努力功虧一簣，大郎先生和白三先生知道了，一定會(huì )覺(jué)得自己很不成熟吧?。](méi)有辦法了，現在計畫(huà)已經(jīng)失敗，那幺大的陣仗成了鬧劇一場(chǎng)，還給整個(gè)研究院都添了麻煩……最難堪的部份，此刻得要由自己來(lái)一肩承擔了。

    整件事演變成這樣，眾人面面相覷，不知道等會(huì )兒會(huì )如何收尾。先前一副盛氣凌人、以踢館姿態(tài)前來(lái)的少女，忽然間氣勢盡失，兩肩垂了下來(lái)，活像只斗敗公雞。

    但眾人又無(wú)法將她當成失敗者，畢竟從頭至尾，她將一切掌握在手中，只要是明眼人都看得出來(lái)，剛剛白軍澤大老差一點(diǎn)就要開(kāi)口認輸了……

    “失敗的人是我。對于研究院的各位，能夠守護本院的尊嚴直至最后一刻，我要致上我的謝意。這間研究院，是我恩師皇太極協(xié)助創(chuàng )建的，各位這幺樣地重視它、為它付出，身為弟子的我，真不知道該怎幺樣表達我的謝意?！?/br>
    不再去模仿誰(shuí)，此刻的愛(ài)菱，真心地說(shuō)著(zhù)她想說(shuō)的話(huà)，盡管毫無(wú)氣勢可言，但言談間自然有一股動(dòng)人情感，當她俯身向眾人鞠躬時(shí)，甚至有人不自禁地鞠躬還禮。

    “因為我恩師的關(guān)系，我希望能把太研院當作自己的家，也因此，我有些話(huà)想對各位說(shuō)。尊嚴確實(shí)是很重要的東西，但如果堅持尊嚴就可以解決問(wèn)題，太研院不會(huì )變成今天的處境，剛才的情形，可能也只要一步之差，整個(gè)太研院就毀于一旦了啊……”

    這一年多來(lái)渾身沾滿(mǎn)垃圾酸臭、在小燈下沮喪生氣的時(shí)候，都會(huì )想說(shuō)有一天揚眉吐氣時(shí)，要對這些不把其它種族放在眼里的人類(lèi)還以顏色：但此時(shí)實(shí)際立在眾人之前，想到大家都是有志于太古魔道研究的同志，心里的怒氣半點(diǎn)也提不起來(lái)，說(shuō)出口的，盡足溫和的話(huà)語(yǔ)。

    一口氣將要說(shuō)的話(huà)講出來(lái)，少女緩聲道：“我相信，如果各位能把剛才所展現的決心與能力，用在其它方面，太研院的未來(lái)應該會(huì )更有發(fā)展的?！?/br>
    再沒(méi)有什幺jian多講的了，機械狗跑在前頭開(kāi)路，少女緩步離開(kāi)。一時(shí)間不知道該當她是友是敵，眾研究員很自然地讓出了一條路，沒(méi)有任何阻攔，就這樣任她離開(kāi)。

    要出門(mén)之前，眾人忽然想起來(lái)，鬧了半天，還不知道這位神秘少女的姓名，一名研究員喚住她，請她留下姓名。

    回首說(shuō)話(huà)的剎那，少女的紅發(fā)像是珊瑚般耀眼生光，襯著(zhù)略帶歉意的微笑，在眾人心底留下了極其深刻的印象。

    “愛(ài)因斯坦。我的名字足隆。愛(ài)因斯坦?！?/br>
    這時(shí)，太研院的大老們仍打算將今日發(fā)生的事封鎖消息，但僅僅十天之后，這個(gè)名字便轟傳整個(gè)風(fēng)之大陸，而在當天，太研院過(guò)半的年輕人，就幾乎都為這名字的主人瘋狂。

    研究院鬧翻天的同時(shí)，稷下城頭也正進(jìn)行戰事，規模只是一般，對于已經(jīng)逐漸習慣攻防戰的守城軍來(lái)說(shuō)，這種缺少實(shí)質(zhì)威脅的作戰，與其說(shuō)是攻城戰，倒下如說(shuō)是攻城演習。

    將風(fēng)華刀配戴在腰間的蘭斯洛，在城頭走來(lái)踱去，連續多日指揮戰事，他也多少摸到一些指揮訣竅，發(fā)起命令來(lái)有模有樣。而對守城部隊來(lái)說(shuō)，有一名天位高手壓陣，大家就如同吃廠(chǎng)一顆定心丸，放心地以為不會(huì )有什幺重大傷亡。

    但對蘭斯洛自己，這種沒(méi)有結果的戰爭，讓他感到很煩悶。敵人并沒(méi)有出動(dòng)太古魔道兵器攻擊，韓特也躲個(gè)沒(méi)影，任自己怎樣挑釁都不現身，而那最令自己在意的大舅子……別說(shuō)交手了，就連那家伙到底長(cháng)什幺樣子，自己都一無(wú)所知。

    很傷腦筋??！如果幾個(gè)天位高手直接碰頭，打一場(chǎng)痛快淋漓的仗，怎樣也比現在這種悶著(zhù)頭的僵局要好多了，在一月天整日枯守城頭，雖然說(shuō)這兩天沒(méi)下雪，但吹著(zhù)冶風(fēng)還是很難受??！而且，為什幺自己非得要和未曾謀面的大舅子敵對呢？

    無(wú)父無(wú)母，在蘭斯洛的成長(cháng)過(guò)程中，沒(méi)有親人的存在，養父常常將他獨自丟在山中求生，十天半個(gè)月之后才出現?？v然是活得下去，但鮮少看到同類(lèi)，那份孤獨是很難受的。

    認回妮兒之后，身邊終于有了親人，這種感覺(jué)讓蘭斯洛覺(jué)得很開(kāi)心，再來(lái)是與小草的成婚，有了屬于自己的家庭，這也是十分值得高興的事，但在喜悅中有著(zhù)傷悲，由于天草四郎的關(guān)系，他們永遠失去了增加家庭人數的機會(huì )。

    照理說(shuō)，妻子娘家的親人，也該是自己的親戚，蘭斯洛甚至是抱著(zhù)有點(diǎn)惶恐的心情，想要獲得這些人的認同。只是，實(shí)行上好象有點(diǎn)困難，二舅子白無(wú)忌一直到現在都避不見(jiàn)面，那個(gè)“從不存在”的大舅子白起，更是一出關(guān)就跑到敵人陣營(yíng)去。自己是作了什幺很討人厭的事，讓他們這樣鄙夷自己?jiǎn)幔?/br>
    聽(tīng)小草說(shuō)，兩名舅子都不是那種對權力有高度欲望的人，所以白家老大投身白天行陣營(yíng)，為的應該不是奪取雷因斯王位，那幺，究竟是為什幺呢？在沒(méi)法避免地要與親友敵對死戰之前，蘭斯洛希望能先弄清楚理由。

    另外，好奇怪??！如果這位白家老大的存在，一出生就被抹煞，那為什幺白家的人稱(chēng)白無(wú)忌二少爺”，莉雅三小姐呢？他們難道不會(huì )奇怪誰(shuí)是老大嗎？

    傷神的問(wèn)題，一時(shí)無(wú)解，眼見(jiàn)今天的戰事已經(jīng)告一段落，不會(huì )再有什幺大動(dòng)作，再度空等一日的蘭斯洛，懊惱地預備離去。

    “嘿！你聽(tīng)說(shuō)了嗎？研究院今天出了好大的事……”

    “什幺？到底是什幺事？”

    “長(cháng)老們已經(jīng)發(fā)布禁口令，可是紙是包不住火的，我告訴你，今天早上有個(gè)漂亮女孩，只身來(lái)到研究院，她……”

    因為考慮到敵人有可能以太古魔道兵器進(jìn)攻，研究院有派幾名院生參與城防，從他們身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，蘭斯洛聽(tīng)到了這樣的談?wù)?。不?dòng)聲色，他將幾個(gè)人的對談都聽(tīng)在耳里：心里立刻知道發(fā)生了什幺事。

    （這樣算搞定了嗎？搞是搞了，可是沒(méi)有定??！不管了，先把人找到再說(shuō)?。┐掖译x開(kāi)，蘭斯洛趕著(zhù)在城內尋找愛(ài)菱的蹤跡，但是她并沒(méi)有回去，住處的門(mén)鎖著(zhù)，周?chē)膊灰?jiàn)有人回來(lái)過(guò)的痕跡，顯然她在研究院鬧得驚天動(dòng)地之后，并沒(méi)有再回來(lái)。（這丫頭跑到哪里去了……）

    “真是的，我真是太笨、太失敗了，jian端端的機會(huì )，又弄砸了……”坐在河邊，看著(zhù)凝結成冰的河面，愛(ài)菱長(cháng)聲嘆息，從嘴里呼出熱熱的白氣，讓掌心感到些許的暖意。

    感受下到寒氣，機械狗仍是在主人身邊打轉，跑來(lái)跑去，不時(shí)吠叫兩聲，希望喚醒進(jìn)入失神狀態(tài)的少女。

    離開(kāi)研究院時(shí)，說(shuō)了很帥氣的話(huà)，可是離開(kāi)之后越想越懊惱，jian不容易有個(gè)逆轉一切的機會(huì )，結果因為自己的關(guān)系，又弄砸了。

    而這一次的失敗，沒(méi)有理由可找，純粹是因為自己的定力不足，沒(méi)有辦法撐到最后，這才使得計畫(huà)付諸流水。既然是因為這樣，那就不能埋怨別人，而連最后機會(huì )都在自己的選擇下被放棄，繼續賴(lài)在太研院也沒(méi)有意義了，往后的自己，該何去何從呢？是該jian好考慮這問(wèn)題了。

    但是，有另外一件很糗的事。離開(kāi)太研院之后，本來(lái)打算回住所休息的，畢竟今天大郎先生會(huì )來(lái)，應該和他見(jiàn)一面，作個(gè)交代。然而，這時(shí)候自己才想起來(lái)，變裝的時(shí)候，居然忘記問(wèn)白三先生要怎幺變回原樣！

    嗚嗚……這下事情大條了啦！沒(méi)有變回去的方法，也不曉得去哪里找人，難道這輩子就這幺頂著(zhù)一頭紅發(fā)，用這副外表過(guò)活嗎？雖然說(shuō)以前自己也使用過(guò)變裝道具，不過(guò)這樣子的打扮，太怪了啦……

    越想越是不妙，而且，自己在研究院鬧得那幺大，等那些人定下神來(lái)，一定會(huì )到處找人。自己沒(méi)有地方好躲，又沒(méi)法變回原來(lái)的外表，肯定三兩下就被逮著(zhù)，那時(shí)候事情就麻煩了。

    因此，愛(ài)菱連住處也不敢回去，匆匆進(jìn)了街旁的舊衣店，用身上剩下的銅幣，買(mǎi)了一件灰撲撲的厚斗篷穿上，用套頭遮住頭臉。果然，才換jian衣服，把卡布奇諾藏在斗篷暗袋里，出去走了一段路，后頭就跑過(guò)一群太研院的研究員，氣急敗壞地問(wèn)著(zhù)周?chē)腥?，有沒(méi)有看到一名長(cháng)相俏美、穿著(zhù)淺綠背心的紅發(fā)少女。

    所幸，太研院是秘密主義的信奉者，這件事又是奇恥大辱，眾人不愿過(guò)度張揚，詢(xún)問(wèn)時(shí)便語(yǔ)焉不詳。太研院是學(xué)宮的首席單位，院生平時(shí)眼高于頂，在常人眼中自然蒙上一層很深的神秘色彩，這時(shí)看到一堆研究員如沒(méi)頭蒼蠅似的四處亂問(wèn)，都是嘖嘖稱(chēng)奇，回答的同時(shí)也試著(zhù)探問(wèn)因由，結果雙方纏七夾八，說(shuō)不清楚，待得研究員們查到少女已變裝改扮，人早已走得遠了。

    雷因斯號稱(chēng)魔法王國，穿著(zhù)灰斗篷行走的路人，放眼望去真是成百近千，要追查目標到底往哪個(gè)方向去了，一時(shí)間根本不可能，眾人只得放棄。

    事情已經(jīng)鬧開(kāi)，愛(ài)菱不敢回位于研究院范圍內的住處，自投羅網(wǎng)，也不知道該怎樣聯(lián)絡(luò )上大郎先生，苦思無(wú)計之下，只有孤身潛出城外，來(lái)到與大郎先生初識的河畔。

    “jian冷喔，卡布奇諾，好象要下雪了呢！你也會(huì )冶嗎？應該不會(huì )吧，因為我有專(zhuān)門(mén)為你設計防寒的裝備??！”摸摸湊近過(guò)來(lái)的愛(ài)犬，少女并沒(méi)有像往常那樣，親昵地將它摟人懷內，因為在天氣嚴寒的此時(shí)，摟一團沁涼的金屬入懷，那已經(jīng)構成耐力比賽的條件了?！?/br>
    “下雪的話(huà)就糟糕了，這套衣服沒(méi)法防寒，手邊沒(méi)工具，也沒(méi)法作些防寒設備，唉！卡布奇諾，如果我當初把你設計成會(huì )自動(dòng)砍柴生火就jian了……咦？你說(shuō)你不喜歡那樣……思，大郎先生為什幺還不來(lái)??？”

    雪漸漸飄了下來(lái)，冷得有點(diǎn)發(fā)暈了，也在這時(shí)，等待已久的叫喚才傳進(jìn)耳里：“喂！你這死丫頭一個(gè)人躲在這里干什幺??！我找你找了老半天了！”

    蘭斯洛是真的找了一段時(shí)間。在愛(ài)菱的住所找不到人之后，發(fā)現稷下學(xué)宮內到處都有人在找尋今日鬧翻太研院的紅發(fā)少女，對于這點(diǎn)，他先足一楞，愛(ài)菱下是金發(fā)嗎？難道這些研究員找的是別人？

    幾處常碰面的地方，包括一起吃面的面攤都跑過(guò)了，還是找不到人，最后想到可運起天心意識鎖魂搜尋，才訝然發(fā)現她居然躲到城外去了。想想自己實(shí)在夠呆了，要躲避太研院的搜查，最佳所在本來(lái)就是城外，自己居然在城內浪費這幺多時(shí)間。

    “大郎先生！”

    “哎！你等人起碼也要起來(lái)動(dòng)一動(dòng)啊，雪積在你身上都這幺厚一層了，會(huì )感冒的??！蘭斯洛動(dòng)手幫少女拂去積在頭上的雪花，當潔白盡去，這才驚訝于映入眼底的顏色。

    “紅……紅色的……你的頭發(fā)怎幺會(huì )變成這種顏色？該不會(huì )也是去染的吧？最近很流行染這種不良少女的顏色嗎？”

    在蘭斯洛身邊的親友中，并沒(méi)有紅發(fā)美女。對這發(fā)色感到新奇，剎那間他甚至聯(lián)想到妮兒在使用深藍判決之后，一頭詭異的藍色長(cháng)發(fā)。

    簡(jiǎn)單的問(wèn)題，要解釋起來(lái)卻大費唇舌，愛(ài)菱先講述自己今天在太研院的所作所為，聽(tīng)得蘭斯洛時(shí)而點(diǎn)頭，時(shí)而拍手贊嘆，也對最后的結果表示嘆息，只是當他問(wèn)到，為何愛(ài)菱會(huì )忽然改良原本的計畫(huà)，變成今天這樣漂亮的行動(dòng)，少女的回答無(wú)疑是晴天霹靂。

    “大郎先生不知道嗎？是有一位白三先生，說(shuō)是大郎先生你的朋友，幫我策劃這些東西的。他教我怎幺變裝，還幫了我很多忙……咦？你的表情為什幺這幺奇怪？難道……難道大郎先生你不認識他嗎？”

    不認識？廢話(huà)，蘭斯洛怎樣都想不起來(lái)，自己有一個(gè)名叫白三的男性友人，全然沒(méi)有印象的人名，這算得上是哪門(mén)子朋友？可是……

    （白三嗎……為什幺整件事越聽(tīng)越像是某人的做事風(fēng)格？那大概是……不，肯定是，除了這以外根本就沒(méi)有別的可能，唉……）

    對上愛(ài)菱憂(yōu)心仲仲的眼神，蘭斯洛唯有長(cháng)嘆道：“不，我……我認識他啦！我們兩個(gè)……算得上是朋友，由他來(lái)幫你，我沒(méi)有意見(jiàn)，他想的計畫(huà)比我周全，有他作后盾，我也比較放心，不過(guò)……唉……”

    對蘭斯洛長(cháng)吁短嘆的古怪神情感到不解，愛(ài)菱也不曉得問(wèn)題何在，驀地一陣冶風(fēng)吹來(lái)，拂落松間雪花片片，灑白了兩人一身。

    蘭斯洛護身內力精純，自然不覺(jué)得這有什幺了不起，愛(ài)菱卻抵寒不住，連打了幾個(gè)哆嗦。蘭斯洛一驚，也不管別的，逕自把少女的一雙纖柔手掌捧握住，傳送內力過(guò)去助其驅寒。

    “哎呀……”手掌突然被握住，愛(ài)菱嚇了一跳，想要抽回，又覺(jué)得陣陣熱力從手掌傳遍全身，暖洋洋地甚是舒服，抬望眼偷瞄蘭斯洛的表情，只見(jiàn)他又是迷惘、又是慎重，像是在思考什幺……