艾爾鐵諾歷五六七年十月十四日　雷因斯邊境基格魯

    基格魯位于雷因斯西方邊境，再往西進(jìn)入龍騰山脈百里，便以北門(mén)天關(guān)為界，與艾爾鐵諾相鄰。近一年來(lái)艾爾鐵諾東方的大旱也影響到雷因斯西境，甚至導致無(wú)名瘟疫橫生，成千上萬(wàn)的民眾因此染病喪生。

    此事令雷因斯朝野震動(dòng)。千年古國的政治手腕到底不同于花家，除了大批糧食、藥品以時(shí)間送至災區，現任女王莉雅·迪斯·拉普他·蒼月親自率領(lǐng)醫療團往赴災區坐鎮指揮，在為百姓祝禱祈福之馀，也卷起袖子，親身加入救治行列。

    眾所周知，莉雅女王在登基即位之前以刁蠻任性著(zhù)稱(chēng)，滿(mǎn)朝文武深以為憂(yōu)。然而，也許是歷代女王庇佑，或是諸神顯靈，莉雅公主戴上帝冠后，一反從前憤世嫉俗的叛逆性子，展現出無(wú)比的仁愛(ài)與慈和，母儀天下，盡心照顧著(zhù)各地人民，短短數年間便贏(yíng)得了極高的聲譽(yù)。

    這樣的結果，當然令雷因斯宮廷無(wú)比欣慰。然而也有少部份讓人感到遺憾的地方，昔日在稷下學(xué)宮有“無(wú)雙才女”之譽(yù)的莉雅，即位后僅是忠實(shí)地執行政務(wù)，并未實(shí)現當年倡言的政治改革，那份曾讓學(xué)宮上下為之炫目的智能，似乎就此消逝不再……

    唯一讓宮廷上下隱約不安的是，莉雅女王時(shí)常出巡各地，像是想把所經(jīng)之處的病痛傷難完全洗去一般，把雷因斯女王所獨有的治愈圣力毫無(wú)保留地使用。人所皆知，那份遠勝世上一切回復咒文的圣力，是上天賜給雷因斯女王的盛禮，但每次使用的代價(jià)則是折損自己的壽命與健康。

    歷代雷因斯女王中，幾乎沒(méi)有壽終正寢的例子，全是因為圣力耗竭了生命力，病弱而亡。在這一點(diǎn)上，莉雅女王的圣力，完全是以驚人的耗損率在過(guò)度使用著(zhù)，照這情形下去，她絕對會(huì )打破過(guò)往記錄，成為雷因斯史上最短命的一任女王。

    可是，眾人也知道，莉雅女王迄今未婚，自然更沒(méi)有子嗣，若她此刻暴病身亡，雷因斯的王座勢必將后繼無(wú)人。

    雖然荒唐，但只要一想到這個(gè)可能性，宮廷百官就為一種含帶驚愕的不祥感所擄獲，他們屢次向女王上諫言：“國事雖重，然女王圣體康健乃一國之根本，宜多保養，圖百年大業(yè)，勿急于一時(shí)?！?/br>
    但女王陛下總是以一貫的慈愛(ài)表情，含愁輕嘆：“此理我亦明了，但念及天賦大任，蒼生苦痛，總是晝夜反側難安，總要讓天下生民俱得安樂(lè )，才有我安歇之日?！?/br>
    盡管當事人對于這段話(huà)在心中自嘲地冷笑著(zhù)，不過(guò)聽(tīng)在群臣耳里，只覺(jué)得女王陛下心懷天下，為著(zhù)眾生苦痛而深自憂(yōu)愁，實(shí)在是一名圣母般的女性，所有勸諫自然也就說(shuō)不出口，只好轉而期望女王早日成婚，為王室留下繼承血脈。

    對于這點(diǎn)，莉雅女王總是說(shuō)，自己還年輕，登基未久，諸事尚未穩定，至少五年之后再談婚事。面對這般說(shuō)法，群臣也只有暗自留心人選，以待日后。不過(guò)，最近事情似乎有了些變化……

    自從莉雅女王移駕至基格魯，一位自稱(chēng)是女王陛下舊日同窗的男子便時(shí)常造訪(fǎng)，殷勤跟隨左右，追求的企圖表露無(wú)遺。

    這位男子的背景大有來(lái)頭，群臣對此喜憂(yōu)參半，靜觀(guān)其變，但是當事人的心情卻為此煩躁不已，只想盡快驅逐眼前這討厭的蚊蟲(chóng)。

    “花宗主，您來(lái)到這邊境之地已屆一月。沒(méi)有了主子在玄京坐鎮，花字世家的政務(wù)不會(huì )有任何疑難嗎？”

    太陽(yáng)好大，又沒(méi)有水喝，做了大半上午的醫療工作，圣力連續消耗，好不容易告一段落，現在腦袋昏昏、又累又渴，只想躲回小屋里喝冰水、睡大頭覺(jué)，偏生有一只不識趣的蒼蠅在身邊繞來(lái)繞去，要不是顧慮女王形象，真想一巴掌就打死他。

    “世家的事務(wù)井然有序，現有總管處理，并不一定非要我親自坐鎮?！?/br>
    “可是，傳聞花家領(lǐng)地內近來(lái)有四十大盜橫行，又值大旱饑荒，百姓生活維艱，花宗主您不在領(lǐng)地內主持，似乎不合常情??！”

    “哈哈……區區九流毛賊，跳梁小丑，何足道哉？只恨我來(lái)不及親自將他們逮著(zhù)。哼！他們被那白鹿洞的小子一舉殲滅，那是祖宗積福，若是落入我手里……”說(shuō)話(huà)一頓，繼而道：“至于那些賤民既然無(wú)力侍奉我花家，活著(zhù)也是多馀。我繼任花家當家主以來(lái)，一直嫌他們人數太多，浪費米糧，這場(chǎng)饑荒適逢其便，倒省了我不少麻煩……”

    說(shuō)話(huà)之人朗聲大笑，狂態(tài)畢露，正是本代花家當家主，花天邪！

    自從去年花家老主人去世，當家主位置便落在他身上。就任后，他大力栽培新人，清除舊勢力，鞏固自身地位，在本次的災荒處理中，他對待百姓的手段極為狠辣，動(dòng)輒血腥鎮壓，但在照顧花家自家人的手段上，卻說(shuō)得上是盡心盡力，甚是得到擁戴。

    這趟他接到消息，雷因斯女王陛下駕臨這邊境之地，便盡率親信高手離開(kāi)玄京，出北門(mén)天關(guān)，以送來(lái)救濟物資為名，駐扎在基格魯。一個(gè)月來(lái)，其圖謀已是人盡皆知。

    花天邪眼光斜睨了周遭災民一眼，嗤笑道：“莉雅，當初在稷下，你不也一向認為由當前隨時(shí)可能失效，請大家發(fā)送郵件到.獲取最新地址發(fā)布頁(yè)！女王親身參與救災，是三流的政治宣傳；一流的為政者該運用整個(gè)體制的機能來(lái)解決問(wèn)題，毋須故做形象。言猶在耳，為何你今日仍有此迂腐作為，讓我好生失望??！”

    笨蛋！因為我知道什幺東西叫做現實(shí)，不像你毫無(wú)成長(cháng)，仍是用那顆幼稚的腦袋看待事物！

    莉雅淡淡道：“為政者親民愛(ài)物，總希望能為子民多盡份心力，說(shuō)不上什幺迂腐不迂腐。這看在花宗主眼中，想來(lái)是十分可笑了？”

    “既是螻蟻之輩，要生便生，要亡便亡，何需你我勞心勞力？”花天邪冷笑道：“……再說(shuō)，便算這班賤民死光死絕，此等小事，又怎值得我離開(kāi)你身邊半刻？”

    把話(huà)講到這地步，意圖已是再明顯不過(guò)，這無(wú)聊男子索性更進(jìn)一步，逕自握住佳人玉手，不顧對方的掙脫意愿，道：“莉雅，我到此已有一個(gè)月，這段時(shí)間朝夕相處，你又何須冷冰冰地拒我于千里？論家世，能與雷因斯歷史相提并論，當世唯我花家；論地位，我乃花家一族之主，絕對配得起你女王之身；講才學(xué)、比武藝，你雷因斯國內的少年才俊，何人及我？你我七年同窗，筆硯相親，我不信你對我全然無(wú)動(dòng)于衷！”

    話(huà)聲一停，陡覺(jué)手里忽地一空，原本握在手里的那只溫瑩手掌，像是化作了空氣蒸發(fā)，再不存留半點(diǎn)殘渣。

    這不是內力，而是某種奇異術(shù)法！

    修練暗器之人反應最是敏感，方自一錯愕，已被佳人抽身而退，拉開(kāi)數尺距離，而守護女王的女子親衛隊，也急忙橫阻在兩人之間，不讓他有進(jìn)一步的唐突舉動(dòng)。

    花家好手亦一擁而上，不讓家主落單，雙方對峙，情勢極為緊張。

    “退下！小小場(chǎng)面，慌什幺慌！”花天邪斥退手下，提氣朗聲道：“當今世上，相信只有我才是唯一夠資格擁有你的男人。你一日不點(diǎn)頭，我們就在這里多耗一日，且看你能耐到幾時(shí)！”

    這次的行動(dòng)拿捏得相當完美，趁著(zhù)雷因斯女王簡(jiǎn)從到此邊境之地視察時(shí)將她困住，現在，花家的軍隊正在百馀里外與雷因斯軍隊對峙，順勢阻斷一切來(lái)自雷因斯的聯(lián)絡(luò )，基格魯可以說(shuō)是處在花家的完全封鎖下了。

    所有局面都在自己掌控中，隨女王到此的親衛隊不過(guò)百馀人，莉雅不會(huì )武功，又無(wú)高手隨行，難道還怕她會(huì )飛了嗎？

    似是不愿多作糾纏，莉雅揮手斥退親衛隊們，在幾名貼身親隨護送下，頭也不回地進(jìn)了棲身的小屋。

    周?chē)纳綆p之上，盔甲刀槍反射銀光，軍容壯盛，赫然已有軍隊將此地團團包圍，教此地之人難以離開(kāi)。

    “我說(shuō)不要就是不要，說(shuō)討厭就是討厭，為什幺男人總是喜歡把女性的話(huà)多添上附加意義？都已經(jīng)這幺明白的拒絕了，還死不認帳，這算是什幺嘛！”

    回到住宿的木屋，關(guān)上門(mén)，深呼吸兩口氣，莉雅大大地發(fā)起了少女脾氣，顧不得穿著(zhù)曳地長(cháng)裙，粗魯地飛起一腳，將那可憐的小茶幾踹得老遠。

    時(shí)間仿佛倒流回三年前，自己仍是公主之身，驕傲、叛逆、任性而旁若無(wú)人，一切喜怒憎惡毫不掩飾的自由歲月……

    籌謀、定計，繼任女王之后，為了自己所擔負起的任務(wù)與責任，許多時(shí)候必須忍住，不能輕易讓人覷出自己的情緒、反應，所以，只好整天掛著(zhù)一副甜甜的笑臉，看在旁人或敵人眼里，得到的結論自然就是不足為懼或是深不可測。

    整天過(guò)這種高壓生活，只要是人，絕對都會(huì )歇斯底里、腦子有病，自己當然也需要情緒上的宣泄，然而，能讓自己放心地忘記一切偽裝，用真面目去撒嬌的人，這世上并不太多，幸好，此刻身邊就伴著(zhù)一名……

    “小丫頭！這幺不喜歡的話(huà)，那就打回去??！不給這些花家人一點(diǎn)顏色，他們還真以為是自己在控制一切呢！”

    發(fā)言人的相貌、聲音和這段話(huà)的內容顯得極不相稱(chēng)。

    小眉小眼，童稚容顏，身高只到莉雅胸口，從外表來(lái)看，她只是個(gè)幼弱女童，穿著(zhù)一身古舊黑袍，頭上戴頂尖尖的魔法師帽，過(guò)大的尺寸，讓帽子總是歪歪的，看來(lái)有些滑稽。

    可是卻不會(huì )有人發(fā)出恥笑聲。

    莉雅不會(huì )。這名從自己幼時(shí)便一直給自己種種呵護、教導的尊長(cháng)，無(wú)疑便是世上極少數能讓自己敞開(kāi)心胸的親人，只要和她在一起，就有一股難言的溫暖充塞胸臆。

    躬身隨侍在一旁的四名魔法師也不會(huì )，他們幾乎是以一種連頭也不敢抬起的恭敬姿態(tài)緊繃地站著(zhù)?；蛟S已沒(méi)有人認得這白發(fā)童顏的女性，但隸屬魔導公會(huì )的每個(gè)魔法師卻絕對聽(tīng)過(guò)“梅琳·格林”這個(gè)名字，并曉得這名字代表的意義。

    能夠讓連續三任雷因斯女王敬之為師，先后托孤于她，這樣的女性絕不會(huì )是一個(gè)簡(jiǎn)單人物！

    “他們的軍隊包圍了這里，我們人少，又沒(méi)有武學(xué)高手，翻起臉來(lái)會(huì )吃虧的！”莉雅說(shuō)出顧慮，但眼中的笑意卻嘲諷著(zhù)這句話(huà)的真實(shí)性。

    “唉！故意給人機會(huì )困住你，卻又拒他于千里之外，好個(gè)壞心腸的丫頭??！”梅琳搖頭道：“這場(chǎng)鬧劇你預備演到幾時(shí)呢？別說(shuō)你的鬼頭鬼腦，就算光論力量，外頭那不成器的小子也及不上你??！”

    是的！一直以來(lái)眾人都忽略了，莉雅除了是雷因斯女王，也是以主席之身駕馭魔導公會(huì )的王者。不像外表看來(lái)的嬌弱，她那從未展露過(guò)的魔法能力，絕對能令眾武學(xué)高手忌憚三分。

    “戲要開(kāi)演，當然要等演員到齊?！崩蜓艂冗^(guò)頭，面上的神情已有著(zhù)王者的嚴峻，一種不同于她平素在王宮中展露的威嚴。

    “有下落了嗎？”

    被質(zhì)詢(xún)的對象是四名隨侍在旁的黑袍魔法師，他們俱是魔導公會(huì )的高級干部。

    “稟告主席，占卜團、星象團已全力發(fā)動(dòng)，但截至目前為止，相關(guān)情報仍十分模糊，不能得到肯切的答案……”

    沒(méi)有像青樓那樣的情報網(wǎng)，但是當隸屬魔導公會(huì )的上百位優(yōu)秀魔法師對目標進(jìn)行占卜、觀(guān)測天象，反而更能夠得到一些人類(lèi)耳目之外的情報。然而，他們所報告的結果，也只與自己連日來(lái)所做的、來(lái)自青樓報告所說(shuō)的相同：無(wú)法肯定目標現下?tīng)顩r。

    “繼續追查，有任何線(xiàn)索立刻通知我?！崩蜓诺溃骸笆刈≈苓叺耐ㄓ?，行動(dòng)隱密，伏藏在基格魯的人手維持高度警戒，明白嗎？”

    被困在此地只是假象，雖然與雷因斯斷絕聯(lián)絡(luò )，但憑著(zhù)魔導公會(huì )，自己便可遙遙控制手邊的力量。

    四名魔法師應聲去了，他們就像液體一樣，分別融化在空氣、暗影中，也唯有他們，才能令以輕功、身法見(jiàn)長(cháng)的花家子弟渾然未覺(jué)。

    而在部下離去后，莉雅再度卸下心防，坦率地表露出一種深切擔憂(yōu)的表情。擔心的對象不是自己，而是此刻不知下落的某人。

    她有信心，自己的丈夫絕不是個(gè)那幺容易就被打倒的人?？墒?，盡管不斷地這幺告訴自己，胸口仍然緊張得整日疼痛不已。

    “我這次真是失敗……雖然可以料到他們的危險，也預做了準備，但結果四十大盜仍是全滅，他下落不明，還又折損了白家三位優(yōu)秀的人才?！崩蜓诺溃骸霸愀獾氖?，我沒(méi)想到這次竟是由紫鈺姊姊動(dòng)手。有她牽涉在內，我后面作的很多準備全被打亂，而且……他一定恨死她了?！?/br>
    對面的人沉默無(wú)語(yǔ)。她曉得，這名小侄女正在向自己懇求，要已不問(wèn)世事數百年的自己再度涉足紅塵。

    “我感覺(jué)得到，有好幾股勢力已經(jīng)開(kāi)始運作，開(kāi)始對他做出追擊，結合起來(lái)的力量，大得超乎尋常，再加上紫鈺姊姊，我的準備可能會(huì )不夠……老師，我知道這很勉強您，但可以請您親自……”

    話(huà)只說(shuō)到這里，因為聆聽(tīng)的對象已然不在。

    梅琳走得很安心，毫不掛慮莉雅會(huì )否因為自己的離去，遇到什幺危險。

    這名小侄女向來(lái)計算精確，準備周全，從不曾將自己置身于險地，一次也沒(méi)有！