下午6點(diǎn)。榛葉又進(jìn)了管理室。不過(guò)，這次用了30分鐘左右就出來(lái)了。之后又開(kāi)始照料植物。

    晚上8點(diǎn)。女仆們又來(lái)到溫室。同一時(shí)間通販同學(xué)也來(lái)到溫室。4人一起吃晚餐。

    晚上9點(diǎn)。晚餐結束。3個(gè)人幫做了一下溫室的工作后辭去。

    9點(diǎn)30分左右。這時(shí)我為了點(diǎn)名離開(kāi)了一會(huì )兒。雖然設法沒(méi)有讓坂水看到蒙混了過(guò)去，不過(guò)被學(xué)生們發(fā)現了，解釋說(shuō)是因為好起來(lái)了所以去乘涼。被相沢、大銀杏和雙子嘲笑偷懶了。雖然否定了，不過(guò)抱歉，你們猜中了。袒護我的林香，真是對不住你了。

    晚上10點(diǎn)多。溜出宿舍回到溫室。途中，看到一個(gè)可能是從溫室回來(lái)的人影，不過(guò)沒(méi)能確認樣子。也許被發(fā)現了也說(shuō)不定。溫室一片漆黑。雖然覺(jué)得榛葉可能已經(jīng)回宿舍，不過(guò)也許是因為直覺(jué)吧，我堅持了下去。第二天凌晨1點(diǎn)。榛葉從管理室出來(lái)了。鎖好門(mén)之后從溫室返回宿舍。

    葉隱：“什么啊這種生活模式?！?/br>
    奇怪，太奇怪了。雖然一節講義也沒(méi)有出席，不過(guò)從已經(jīng)上過(guò)的講義來(lái)看，這樣一天所發(fā)生的事情也不是不可能的。

    哎呀，我偶然選的這一天，和這偶然的一天重合了，總感覺(jué)這個(gè)偶然的難度相當高呢。雖說(shuō)女仆們特意把食物送去是頭一回聽(tīng)說(shuō)過(guò)的事，不過(guò)在這學(xué)校好像有那種服務(wù)。和女仆們的個(gè)人關(guān)系很親近，也是因為志趣相投，所以那種事也沒(méi)什么大不了的吧。

    一整天都在照料植物也是，不僅沒(méi)有在沒(méi)有講義的時(shí)間不允許照料植物這種規定，更不是我應該說(shuō)長(cháng)道短的事情。不出席點(diǎn)名雖然說(shuō)奇怪是夠奇怪的，不過(guò)既然是現在已經(jīng)知道的事實(shí)，也沒(méi)必要驚訝了。但是，有些怎么也說(shuō)不清楚的部分?？雌饋?lái)這些有必要確認一下。

    葉隱：“”

    邑那“昨天好像得了感冒吧。身體已經(jīng)好了嗎？”

    一邊倒著(zhù)紅茶，榛葉一邊伸過(guò)頭來(lái)看著(zhù)我的臉。

    邑那“現在頭腦還是有點(diǎn)迷糊吧？”

    葉隱：“不，不是睡了一天已經(jīng)好啦?！?/br>
    邑那“那就好?！?/br>
    葉隱：“”

    今天早上，我又知道了一個(gè)驚人的事實(shí)。雖然有交給班主任的班級名冊，但這里卻沒(méi)有全校學(xué)生名冊那類(lèi)的東西。所以，我就從擔任班主任的同僚教師們那里打聽(tīng)出各自在負責哪些學(xué)生，試著(zhù)做了一份私下的名冊。今天驚人的事情真是太多了，好像是廉價(jià)大甩賣(mài)一樣。在班級編制的學(xué)生是40名。分校組25名，本校組15名。但是其中沒(méi)有榛葉邑那的名字。因為40人的臉都能想得起來(lái)，所以肯定也沒(méi)有通販同學(xué)的名字，而且也沒(méi)有高藤陀貴美子的名字。

    冷不防地，有點(diǎn)涼的柔軟的東西，貼上了我的額頭。

    葉隱：“哇”

    不知何時(shí)來(lái)到旁邊的榛葉，用手指在摸我的額頭。

    邑那“不好意思嚇了你一跳。不過(guò)，看起來(lái)已經(jīng)不發(fā)熱了呢?！?/br>
    纖細如同植物的莖的手指輕輕地離開(kāi)了。

    葉隱：“所，所以說(shuō)已經(jīng)沒(méi)事了?！?/br>
    邑那“不過(guò)，感覺(jué)有些心不在焉呢，還是不要太過(guò)勉強自己比較好?！?/br>
    很是擔心的眼神。榛葉正在為我擔心?？峙逻@才是真實(shí)的。既沒(méi)有逃避，也沒(méi)有掩飾的真實(shí)。所以我露出了笑臉。

    葉隱：“沒(méi)關(guān)系，只是昨天睡過(guò)頭了，頭腦還沒(méi)有完全清醒?！?/br>
    不過(guò)，她們，啊不，榛葉?，F在，正在為我擔心的你，到底是什么人？

    葉隱：“坂水老師，有點(diǎn)事?！?/br>
    坂水老師“到底是什么事？我可是很忙的?！?/br>
    我左右環(huán)視了一下走廊，很幸運地沒(méi)其他人在。人口密度小的學(xué)校真好啊。

    葉隱：“不會(huì )占您很長(cháng)時(shí)間分校組宿舍三層的點(diǎn)名，也是坂水老師您在負責的吧？”

    從前些天的樣子來(lái)看，這個(gè)人應該是知道的。3層的事情，她們的事情，最重要的，是知道榛葉的事情。

    坂水老師“咳咳，3樓是我管轄以外的呢?！?/br>
    葉隱：“那么，是哪位在負責？”

    坂水老師“”

    坂水老師不知道為何用很過(guò)意不去的眼神看著(zhù)我。頭一次從這個(gè)人身上，感覺(jué)到除了嘮叨羅嗦和拘謹古板以外的，像人類(lèi)的感情活動(dòng)。

    坂水老師“呼”

    聲音“喲葉隱：，在這種地方啊。我正找你呢?！?/br>
    我轉過(guò)身去，曉前輩站在那里，看起來(lái)跟平時(shí)一樣輕浮。

    曉“坂水老師，葉隱：這個(gè)家伙，我可以稍微借用一會(huì )嗎？”

    坂水老師“啊，嗯嗯。葉隱老師，剛才的事情你就問(wèn)曉老師吧?！?/br>
    坂水老師用逃跑般的步子，快速走開(kāi)了。

    葉隱：“啊”

    曉“葉隱：，現在能陪我稍微兜兜風(fēng)嗎？”

    葉隱：“哈？”

    曉“你，不抽煙吧？”

    曉前輩向并排靠在他那自豪的古典轎車(chē)上的我，突然地問(wèn)了這么一句。

    葉隱：“我不抽的?！?/br>
    曉“這樣啊。嗯，那我也不抽了。不過(guò)，這種時(shí)候，還是抽支比較好哦。時(shí)間會(huì )很長(cháng)哪?！?/br>
    那么說(shuō)著(zhù)，曉前輩并不看我的臉，踢走一塊腳邊的小石頭，繼續嘀咕道。

    曉“迷上榛葉邑那了嗎？”

    那種事情想都沒(méi)有想過(guò)。想知道她的事情確實(shí)是真的。不過(guò)，應該不是因為那種理由。因為我是教師，她是學(xué)生嘛。僅此而已吧。

    葉隱：“不是。只是那個(gè)發(fā)現很多奇怪的事情”

    曉“雖然覺(jué)得跟你說(shuō)了也不管用，全都忘掉，忘掉吧，那樣才是最好的?！?/br>
    前輩教師用很輕的聲音嘀咕著(zhù)，然后看著(zhù)我。眼里沒(méi)有了笑意。

    曉“榛葉邑那是在溫室里泡好喝紅茶的學(xué)生。這有什么不好的嗎？”

    曉“而且她又不是你在負責的學(xué)生?！?/br>
    葉隱：“那么，有誰(shuí)在負責她？”

    曉“誰(shuí)知道，我可不知道。不過(guò)應該有誰(shuí)在負責的?！?/br>
    葉隱：“誰(shuí)也沒(méi)負責她。今天，我確認過(guò)了?！?/br>
    曉的臉上浮現出苦笑，暫且把視線(xiàn)從我身上移開(kāi)。

    曉“這么說(shuō)來(lái)，你上午四處打聽(tīng)來(lái)著(zhù)呢還真是辛苦你了?！?/br>
    他又轉過(guò)來(lái)面向我。

    曉“不過(guò)啊，好奇心會(huì )殺死貓的諺語(yǔ)，你應該知道吧？”

    葉隱：“才不是好奇心?！?/br>
    不對，那肯定是搞錯了。要是那樣的話(huà)就該按相沢的忠告抽身而退。我也明白，肯定有些難以名狀的不好的事情。

    曉“那，是因為什么？偷窺愛(ài)好嗎？”

    葉隱：“不是的雖然老實(shí)說(shuō)不太清楚但是我想知道?！?/br>
    曉“作為教師嗎？不過(guò)啊，就算不知道也可以哦?！?/br>
    葉隱：“曉前輩剛才不是說(shuō)過(guò)了嗎，覺(jué)得說(shuō)了也不管用之類(lèi)的?！?/br>
    曉前輩把視線(xiàn)從我這移開(kāi)了，在對面被夕陽(yáng)染紅的車(chē)窗玻璃上，映出了一張苦笑著(zhù)的臉。

    曉“哎呀哎呀，今年新來(lái)的家伙里面，你是頭一個(gè)發(fā)現的人?！?/br>
    曉“我還想著(zhù)怎么也能維持個(gè)一年左右呢那么，你想知道些什么？”

    葉隱：“不是說(shuō)要去兜風(fēng)嗎？”

    曉“只有兩個(gè)大男人嗎？真不想去呀?！?/br>
    如果是不想被別人聽(tīng)到的談話(huà)，最好是選在只有兩個(gè)人的地方，這點(diǎn)我也明白。想問(wèn)榛葉邑那的事情。不過(guò)，那決心有些動(dòng)搖。

    葉隱：“在班級編制里的學(xué)生是40名。詳細點(diǎn)是分校組25名，本校組15名?！?/br>
    曉“就是那樣，那有什么問(wèn)題嗎？”

    我咽了一口口水，繼續說(shuō)道。

    葉隱：“不過(guò)我認識的學(xué)生里，有幾個(gè)沒(méi)有包含在這里面?！?/br>
    曉“那是在做夢(mèng)吧。嗯，要是能這么信服了就省事多了呢?！?/br>
    葉隱：“高藤陀貴美子，榛葉邑那，就是這兩人?！?/br>
    曉“嗯，這是因為在她們當中，跟一般學(xué)生打交道的，就只有這兩個(gè)人吧。然后呢？”

    葉隱：“開(kāi)學(xué)典禮的時(shí)候，從莉達小姐那聽(tīng)過(guò)，今年度的全校學(xué)生一共是53名?！?/br>
    曉“忘掉它吧，那種怎樣都無(wú)所謂的事情?！?/br>
    葉隱：“53名減去40名。也就是說(shuō)有13名學(xué)生她們都是些什么人？”

    曉“”

    葉隱：“她們既不出席課外活動(dòng)，也不參加清掃值日，那些本該是學(xué)生的義務(wù)?！?/br>
    曉“原來(lái)如此哪”

    葉隱：“而且她們一點(diǎn)也沒(méi)有要拿學(xué)分的樣子！這是為什么？為什么學(xué)校會(huì )默許那種事情！”

    曉“也并不是默許啦，學(xué)校一方也是很清楚的?！?/br>
    葉隱：“所以我才問(wèn)這是為什么？”

    曉前輩站起身來(lái)，這一次長(cháng)長(cháng)地伸了個(gè)懶腰，然后看著(zhù)暮色天空的盡頭小聲說(shuō)道。

    曉“因為她們是s吧?！?/br>
    葉隱：“s？”

    那個(gè)單詞，以前也曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)。不是普通意義上的s，回想起來(lái)，聽(tīng)起來(lái)帶著(zhù)一些特殊意義。

    曉“分校組31名中的6名。本校組22名中的7名。全校53名學(xué)生中有13人是s?！?/br>
    曉“她們是，這個(gè)表面上是學(xué)校的監獄里的犯人們?！?/br>
    曉老師又靠在車(chē)上，不看我的臉，繼續慢慢地說(shuō)道。

    曉“某種程度上，雖說(shuō)只是推測，不過(guò)這所學(xué)校的學(xué)生們，各自都是有很深的原因才到這里來(lái)的?！?/br>
    曉“嗯，是因為她們的家人和親戚之類(lèi)的原因被丟進(jìn)這里來(lái)的，我想這種說(shuō)法可能更準確一些吧?！?/br>
    曉“因為有那些事情，大體上呢，就要把她們的事情放到其次再次去，真是自私到了極點(diǎn)哪?！?/br>
    曉“不是那樣的話(huà)，怎么會(huì )不惜花費貴得離譜的入學(xué)和住宿費，把女兒放到這種偏僻的地方來(lái)?！?/br>
    葉隱：“所以會(huì )面日里也是，幾乎誰(shuí)都不來(lái)”

    曉“就是那樣。她們是被拋棄在這里的啊。當然，也是有例外的?！?/br>
    葉隱：“是說(shuō)相沢嗎？”

    曉“其次上原和八乙女也是?！?/br>
    葉隱：“雖然不知道八乙女是什么情況，不過(guò)上原到這里來(lái)的原因已經(jīng)從相沢那里聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    曉“很厲害的母親吧？我跟她見(jiàn)過(guò)幾次，很是豪爽，母女完全不像呢?！?/br>
    曉前輩好像想起了上原母親的事情，有點(diǎn)愉快地笑了起來(lái)。

    曉“而且就分校組這邊來(lái)說(shuō)，因為家長(cháng)們的希望，把女兒送進(jìn)大小姐學(xué)校來(lái)鍍金的情況也有不少?！?/br>
    曉“進(jìn)來(lái)以后家長(cháng)和女兒都很吃驚呢?！?/br>
    曉“嗯不過(guò)，她們怎么說(shuō)也是少數。對于多數的學(xué)生來(lái)說(shuō)，這個(gè)學(xué)校就等同于監獄?！?/br>
    曉“不過(guò)，再考慮一下的話(huà)，比起放進(jìn)禁閉室啦或者丟到奇怪的精神病院去，把事情埋在黑暗里，算是更文明些也說(shuō)不定哪?！?/br>
    曉“哎，做為有來(lái)歷的家族那些高貴的人們，即使要遺棄小孩也要采用相對優(yōu)雅婉轉的手段呢?！?/br>
    葉隱：“什么文明??？哪來(lái)的優(yōu)雅??？只有更加陰險污穢不是嗎？”

    前輩教師臉上浮現出苦笑，

    曉“哎呀不要那么生氣。剛才雖說(shuō)把她們遺棄掉了，不過(guò)這說(shuō)法并不太準確?！?/br>
    葉隱：“實(shí)際上不是已經(jīng)把她們遺棄掉了嗎！”

    曉“大部分的學(xué)生，只要取夠學(xué)分就能夠從這里出去了。要是完全被遺棄了的話(huà)就出不去了吧?！?/br>
    葉隱：“”

    這么說(shuō)也是。要是完全遺棄的場(chǎng)所，就沒(méi)有必要披上教育機構的外衣了。

    曉“而且呢，一般的情況是，在數年的時(shí)間里，問(wèn)題已經(jīng)解決掉了?！?/br>
    葉隱：“是那樣的嗎？”

    曉“圍繞著(zhù)遺產(chǎn)繼承的糾紛呢，當事人互相交涉后妥善解決的情況很多。還有可能是相關(guān)的人死掉，問(wèn)題也就消失了?！?/br>
    曉“比較過(guò)分的例子，就是已經(jīng)把要從學(xué)校出去的人的全部財產(chǎn)拿走了，似乎也有這樣的事情呢?！?/br>
    葉隱：“也就是說(shuō)這種情況下，她即使回到外面，也已經(jīng)什么都做不到了，所以才會(huì )允許她回去的吧?！?/br>
    曉“就是這么回事。更過(guò)分的情況也好像有過(guò)，比如畢業(yè)的第二天人就行蹤不明了?！?/br>
    曉“可能是有利害關(guān)系的某人，決定要根本性地解決問(wèn)題吧。雖然看起來(lái)一點(diǎn)證據也沒(méi)有?！?/br>
    葉隱：“”

    曉“剛才舉的兩個(gè)例子是最壞的情況。多數情況都是更加妥善地解決了，所以你就放心吧。怎么說(shuō)這里也算是文明國家嘛?！?/br>
    我不禁狠狠地咬著(zhù)臼齒。骯臟。簡(jiǎn)直太骯臟了。什么文明國家。

    曉“不過(guò)不幸的是，也有在數年的時(shí)間里，解決不了的問(wèn)題?！?/br>
    葉隱：“”

    曉“s她們所負擔的問(wèn)題，就是那樣的問(wèn)題?！?/br>
    葉隱：“那么，難道她們”

    曉前輩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    曉“不允許她們畢業(yè)。也有的因為自己的意志，不愿意畢業(yè)?！?/br>
    葉隱：“不允許她們畢業(yè)是指？”