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午飯時(shí)分樓家人坐在一起用膳。 樓英皓一面看孔妙抬箸，隨意揀幾片清淡的菜蔬，和飯同吃。一面閑話(huà)道：“妙妙，你與那王賢侄如何了？” 孔妙含糊回答：“唔……他人挺好的?！?/br> 樓英皓一聽(tīng)她這話(huà)，便覺(jué)得很有希望，于是笑說(shuō)道：“逢春那孩子對你也是不吝贊美之詞，既然你們二人兩心相許，不如擇個(gè)吉日將婚事定下吧？” 孔妙聞言一愣：“這么快？” “逢春侄兒老實(shí)上進(jìn)，無(wú)半點(diǎn)花花腸子，老夫瞧著(zhù)是個(gè)可托付的，”樓英皓嘆道，“女子的好年歲就這么幾年，年紀不等人，爹爹也希望你能嫁個(gè)老實(shí)人，好好過(guò)日子?！?/br> 孔妙沒(méi)說(shuō)其他的，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。 她這幅怯怯柔弱的神情總是令樓英皓憶起蕓娘，忍不住就要對孔妙倍加憐愛(ài)，諸多賞賜。 “我們樓家不敢說(shuō)家財萬(wàn)貫，卻也是殷實(shí)富裕，無(wú)論明里暗里，你和芷兒的陪嫁，爹爹都會(huì )置辦的一般厚，不會(huì )厚此薄彼，”樓英皓慈祥的道，“除了嫁妝之外，爹爹會(huì )再為你置辦些田產(chǎn)鋪子，有這些東西傍身，日后你也好在婆家挺起腰桿做人?！?/br> 聽(tīng)了這話(huà)，孔妙一瞬間忽然心中暖暖，抿了抿唇道：“謝爹爹厚恩?！?/br> 樓英皓見(jiàn)她心情郁郁，明白她心里在想著(zhù)什么，嘆息一聲，所有的心情都化作一句意味深長(cháng)的囑咐：“妙妙，你若心里還有他，這會(huì )兒說(shuō)與爹爹或還不晚，再過(guò)兩日想后悔，爹爹便想攔也攔不住了?！?/br> 孔妙神色復雜，攥緊了手指澀然道：“女兒沒(méi)什么可后悔的，全憑爹爹做主就是?！?/br> ………… …… 幾日后，王逢春就提溜著(zhù)兩只大白鵝，自己上門(mén)提親說(shuō)媒來(lái)了。 “原想著(zhù)說(shuō)等到春闈開(kāi)試，考個(gè)功名回來(lái)，到時(shí)候再來(lái)堂堂正正的提親，可我娘的病日趨沉重，就指著(zhù)我能盡早成親，好沖沖喜，她老人家高興一下，這病說(shuō)不定就能好了?！?/br> “這對鐲子是小侄的家傳寶貝，我娘說(shuō)留給未來(lái)新婦的?！?/br> 王逢春從胸口摸出一塊細絹裹著(zhù)的小布包，那玩意嚴嚴實(shí)實(shí)地裹了一層又一層，足足翻了三層，才露出了里面的東西——是一對通體赤金的鐲子，上頭還鑲有一顆黃豆大的珍珠。 確是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的好東西。 王逢春又說(shuō)：“小侄家境微薄，唯有此物還值點(diǎn)錢(qián)，愿傾盡全力相贈，以后自有風(fēng)光的日子，定不會(huì )叫表妹跟著(zhù)我受苦！” 樓英皓聽(tīng)了這番話(huà)，不由得露出和藹笑顏：“娶妻的要聘禮，嫁人的要嫁妝，老夫知道你的家底，既拿出這個(gè)東西來(lái)，說(shuō)明對妙妙多有看重，咱們兩家算是姻親，也知根知底，妙妙嫁給你也是親上加親的好事。老夫這小女兒乖巧伶俐，身世又這般可憐，王賢侄，你須得好好待她，夫妻和睦，恩愛(ài)白頭才好?！?/br> 王逢春鄭重地一拱手，正色道：“樓大人請放心，小侄日后一定善待妙妙，絕不會(huì )讓她受半分委屈?！?/br> “甚好，甚好?！睒怯┬Φ瞄_(kāi)懷，扭頭對孔妙道，“妙妙，王賢侄的人品德行都是極好的，與你必能夫妻和睦，爹爹這安排，你可滿(mǎn)意？” “一切聽(tīng)從爹爹安排?！笨酌钫?，半晌才點(diǎn)了點(diǎn)頭。 樓英皓瞥見(jiàn)她出神的樣子，嘆了口氣，張嘴欲言又止住。 王逢春絲毫不覺(jué)氣氛有異，搓了搓手，徑自笑說(shuō)道：“小侄今年已二十有五，正好大表妹五歲，五即“五谷豐登”，很是吉利。過(guò)幾日小侄再去找道士合下八字，若是八字登對，要不就在近日將親事定下來(lái)吧？” 樓英皓擺了擺手道：“只要人品模樣端正，旁的都是次要?！?/br> “是極，是極?！?/br> 王逢春還要再說(shuō)些什么，卻聽(tīng)老管家來(lái)報：“老爺，有客來(lái)了?！?/br> “誰(shuí)來(lái)了？”樓英皓端起茶杯，啜了口熱茶。 老管家看了看孔妙，垂首道：“回老爺，是傅王爺來(lái)了?！?/br> 樓英皓見(jiàn)孔妙原本靜若結冰的雙眸頓生波瀾，他看出幾分端倪，卻故意重重的咳了一聲，朗然道：“他來(lái)做什么？老夫不見(jiàn)他，趕緊打發(fā)了他走！” 老管家道：“這……恐怕不行?！?/br> 樓英皓道：“不行什么不行，說(shuō)話(huà)不用這么吞吞吐吐的?！?/br> 老管家道：“老爺，傅王爺是來(lái)提親的，帶了不少聘禮來(lái)，還請了鴻臚寺的一位禮官來(lái)下聘?！?/br> 樓英皓道：“他和芷兒的婚事老夫還沒(méi)同意呢，下聘也太著(zhù)急了！” 老管家躊躇了一會(huì )兒，最后還是說(shuō)出了口：“傅王爺不是來(lái)求娶大小姐的，他來(lái)……是想納二小姐當側妃?！?/br> 此話(huà)一出，眾人皆是一愣。 “荒唐！”樓英皓把茶碗往桌上重重一擱，道，“寧做貧人.妻，不做富家妾！何況妙妙在他那兒受過(guò)委屈，此事老夫還未與他算賬，他倒自己送上門(mén)來(lái)了。你去告訴他，我樓英皓的女兒絕不給別人做??！” “是?！?/br> 這時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)一道圓熟有力的聲音插了進(jìn)來(lái)：“大老遠就聽(tīng)見(jiàn)樓太傅的聲音了，何事讓太傅如此動(dòng)怒??？” “應仁兄，”樓英皓看到來(lái)人，起身拱手見(jiàn)禮，“什么風(fēng)把你吹來(lái)了？” “小弟受人所托，擔著(zhù)任務(wù)，不得不來(lái)啊?！?/br> 聲音聽(tīng)著(zhù)不怎么耳熟，孔妙抬起頭，看見(jiàn)小廝引著(zhù)兩個(gè)人進(jìn)了大廳。走在前面那人一身淺紫襕袍，雖已年逾不惑，鬢發(fā)微霜，臉上的笑容溫潤謙和，所以看上去仍是個(gè)清癯書(shū)生。而后面的人則是…… 再次見(jiàn)到傅春聆，孔妙不由得一愣，兩人心有靈犀的略碰了碰目光，孔妙連忙若無(wú)其事的扭開(kāi)臉。 “這位就是樓二小姐了吧？太傅有福氣啊，生了雙好女兒，美質(zhì)良材，都芝蘭雪樹(shù)一般?！闭f(shuō)話(huà)間呂應仁的目光落在孔妙身上，含笑著(zhù)心想，果然生得標致模樣，怪道能讓傅王爺心心念念，前腳剛和大女兒定下婚約，后腳就來(lái)向小女兒提親了，生怕這一對姐妹花嫁出去似的。 “應仁兄謬贊了，兩個(gè)丫頭都是不曉事的，跟淮兒那個(gè)魔星在家中可鬧著(zhù)呢，趁我這把老骨頭還走得動(dòng)，早些送她們出嫁，也好落得一身輕松啊?！闭f(shuō)著(zhù)樓英皓略?huà)吡烁荡厚鲆谎?，然后轉頭過(guò)來(lái)道，“應仁兄什么時(shí)候兼職了媒婆這個(gè)營(yíng)生，真個(gè)好腳力，大老遠跑過(guò)來(lái)給我們說(shuō)媒，也不怕累著(zhù)腿兒?！?/br> 呂應仁聽(tīng)了，倒是笑道：“年紀大了，真是見(jiàn)不得有情人不得相聚，你瞧瞧這兩人郎才女貌，若是說(shuō)成了一門(mén)好親，也算積了功德不是？” 樓英皓冷哼了一聲道：“功德？天曉得是不是孽緣?！?/br> “樓太傅安好?！备荡厚龉?，雙手作揖，“多日不見(jiàn)，您老身體近來(lái)可好？” “兒女們安好，老夫自然也安好了，日后若有個(gè)萬(wàn)一，也不至于氣得掀棺材板！”樓英皓還記著(zhù)孔妙當日那個(gè)鮮血淋漓的慘樣，要不是當時(shí)急著(zhù)去醫館找大夫，他豁出去一把老骨頭都要跟這個(gè)兔崽子拼了，因此對他是萬(wàn)分的沒(méi)有好臉色。 “莫道桑榆晚，為霞尚滿(mǎn)天。太傅鶴骨松姿，瞧著(zhù)且有好幾十年的歡悅日子呢。對了，晚輩這里有兩支老山參極好，補身很是相宜，”傅春聆雙手把禮盒遞出去，面上還是微笑著(zhù)，“希望太傅服了山參，可以長(cháng)命百歲，將來(lái)還要看著(zhù)跟小牛犢子似的外孫滿(mǎn)屋子撒歡，含飴弄孫，享天倫之樂(lè )呢?！?/br> 孔妙在心里微哂，這馬屁拍的，比她有過(guò)之而不及。雖然不知道傅春聆此刻心里怎么想的，反正出口的話(huà)是好聽(tīng)得不得了。 氣度豁達自然，且禮數周全，再加上他那一身高雅沉靜的氣度，令人第一眼就忍不住對他心生好感。樓英皓心中暗嘆，確是個(gè)一等一的人才模樣，難怪芷兒這么多年來(lái)一直都對他夢(mèng)寐不忘。 對這個(gè)未來(lái)的新女婿，樓英皓自然是千萬(wàn)個(gè)滿(mǎn)意——高門(mén)望族，出身極好，將來(lái)承爵襲位，寸功不必有便起碼是個(gè)郡王，而他自己也十分爭氣，明里暗里幫著(zhù)陛下解決了好幾個(gè)岔子，如今也是深受陛下賞識。 若得這個(gè)貴婿，當真是做夢(mèng)都能笑醒。自從金殿賜婚之后，樓英皓好一段時(shí)間上朝都紅光滿(mǎn)面，可偏偏在這當口…… “不知傅王爺到寒舍所為何事？”樓英皓笑著(zhù)明知故問(wèn)，他現在對傅春聆就是持著(zhù)一個(gè)觀(guān)望的態(tài)度，坐下，不疾不徐道，“趕緊說(shuō)了，我們也好散了，一個(gè)個(gè)杵在這里喝西北風(fēng)嗎？” 傅春聆稍微收斂了一下笑意，正色道：“是，晚輩的確有事，妙……令嬡與晚輩的事，想來(lái)太傅已略知一二，她之前是我買(mǎi)來(lái)的丫鬟，賣(mài)身契也在我這里，不過(guò)如今她恢復了身份，這賣(mài)身契便再無(wú)用處了?！?/br> 從袖子中抽出一張紙來(lái)，當眾撕掉，又繼續道，“前些日子我們鬧了些不愉快，妙妙離家出走，晚輩心中焦急萬(wàn)分，遣了一府上下滿(mǎn)城的找，實(shí)是關(guān)心則亂，所以言行過(guò)激才對她動(dòng)了手……晚輩心中愧疚極了，今日是負荊請罪而來(lái)的?！?/br> 一番懇切的賠罪，或是他的表情太過(guò)誠懇，樓英皓面色微霽：“妙妙這孩子實(shí)在命苦了些，自小無(wú)人疼愛(ài)，不過(guò)到底上天有好生之德，讓她回來(lái)老夫身邊。她的終身大事老夫自然不能坐視不管，好歹給尋個(gè)妥帖的親事，也算對得住她死去的娘了。你若真與她情投意合，老夫也不攔著(zhù)，只可惜……”話(huà)到這里頓了一頓，不無(wú)遺憾的說(shuō)，“只可惜妙妙方才已經(jīng)答應嫁給逢春侄兒，一女不嫁二夫，傅王爺還是來(lái)晚了一步啊?！?/br> 傅春聆愣了愣，一向淡然穩重的表情微微松動(dòng)，不過(guò)他思慮極快，說(shuō)道：“子女婚事雖說(shuō)都由父母做主，可晚輩與妙妙已經(jīng)行過(guò)夫妻之禮，她又曾懷過(guò)晚輩的骨rou，這般情形如何還能許旁人？樓太傅既然希望妙妙幸福，是否也要問(wèn)過(guò)她的意思？” 樓英皓笑吟吟望著(zhù)他，口氣卻肅然：“她答不答應也是要嫁的，老夫好端端一個(gè)如花似玉的女兒，為什么要給你做妾？她若是做小，丟的是老夫的臉！” 傅春聆不甘心就此放棄，言辭懇切道：“非太傅所說(shuō)，妾里頭也有貴妾，若妙妙肯為側妃，晚輩會(huì )去請太后的懿旨，讓妙妙出嫁時(shí)可以按著(zhù)正妃的規制排場(chǎng)，嫁過(guò)來(lái)之后也和正妃一樣享有同等份例，只差一個(gè)名分，正妃有的側妃一樣也不少，萬(wàn)不會(huì )委屈了妙妙?！?/br> “什么側妃不側妃，橫豎都是做妾。老夫知道你如今在御前體面，你搬出太后是顯得自己能耐怎的？”加重了語(yǔ)氣，便如無(wú)形的手掌按壓著(zhù)對方，隱然威勢。 傅春聆低頭道：“太傅息怒，晚輩沒(méi)有這個(gè)意思?！?/br> “旁的不說(shuō)，你這樣嫡庶不分，亂了規矩，傳出去讓人以為是老夫教唆你寵妾滅妻，如此豈不釀出禍端來(lái)？況且你還曾那般對待妙妙，讓老夫如何放心把人嫁與王爺你？” “……” “老夫不想多嘴多舌惹人厭，你要娶誰(shuí)當正妃側妃，本不與老夫相干，可老夫就兩個(gè)女兒，不能全讓你一個(gè)人嚯嚯了。至于妙妙，老夫不指著(zhù)她攀龍附鳳，只希望她能嫁個(gè)有擔當的男人，將來(lái)生兒育女，一生平順?？筛低鯛斈?，實(shí)非良配！” 斬釘截鐵的語(yǔ)氣真是半點(diǎn)回旋余地都無(wú)。 傅春聆手足無(wú)措，臉色有些訕訕：“晚輩保證，今后再不會(huì )動(dòng)妙妙一根汗毛，還請太傅能給晚輩一個(gè)將功補過(guò)的機會(huì )！” 傅春聆啊傅春聆，終于有你小子吃癟的時(shí)候了?？酌铍m然十分鄙視這種將自己的快樂(lè )建立在別人痛苦上的行為，但因為對方是傅春聆，嘴角忍不住往上彎起，一直支著(zhù)耳朵聽(tīng)他受訓。 “樓太傅，我知道您此時(shí)必是氣憤難言，不過(guò)還請稍歇怒火，聽(tīng)晚輩一言，”傅春聆似乎是有些急了，臉色緩了緩，溫聲道，“晚輩對妙妙一片情真厚意，天地可鑒，這話(huà)我不知與她說(shuō)過(guò)多少次，她總是不信，如果詛咒發(fā)誓有用，那晚輩現在就可以起誓，這一世永不負她，也絕不欺侮她，若有違此約，就教我口舌生瘡，渾身潰爛而死！” 說(shuō)完他看向孔妙，她穿一身如意襖兒坐在那里，看起來(lái)很安靜，可是卻讓人感受到一股執拗。 樓英皓略微意外，不想他竟會(huì )起這種毒誓，倒是個(gè)癡情種子。 “傅王爺重諾，老夫自然沒(méi)有不放心的道理。按說(shuō)老夫該感謝王爺才是，幸得王爺的庇佑照拂，妙妙才脫了苦海，不致受欺。但是……她若不愿回去你身邊，絕不可勉強?！?/br> “爹爹，”孔妙道，“我和逢春表哥兩情相悅，又收了他的聘禮，斷沒(méi)有臨陣反悔的道理，擬定一個(gè)日期，讓我們成親吧?！?/br> “好，爹爹明天就請人擇個(gè)良辰吉日，”樓英皓自然依她，頓了頓，又道，“不過(guò)成親是大事，很多事情都要籌備，你可以趁這個(gè)時(shí)間好好再考慮考慮?！?/br> “我已經(jīng)想清楚，不用再考慮了，此一生只要逢春表哥不負心，女兒也定不負他?！彼烁荡厚鲆谎?，低下頭，“是我和傅王爺……沒(méi)緣分?！?/br> 傅春聆深深看她，喃喃：“沒(méi)緣分？” “……” “妙妙，你當真不愿回來(lái)我身邊？” “當真不愿?！笨酌顜缀鹾敛华q豫應了他一句，目光涼涼的掠過(guò)男人俊朗的面龐，“王爺口口聲聲說(shuō)什么心意，可你的心意就如落花飛絮，花落花開(kāi)，總是舊人去，新人來(lái)，從未寂寞過(guò)。你的心意又豈是獨獨對著(zhù)我一個(gè)人的？王府里頭有三妻四妾，外頭也有紅顏知己，我同王爺在一起，沒(méi)有一天是快樂(lè )的，總要跟你身邊的女人爭風(fēng)吃醋，實(shí)在是累極了?！?/br> “我只是想嫁個(gè)本分男子，安安靜靜過(guò)日子，王爺又何必勉強？” 王逢春聽(tīng)到要擇吉日完婚，喜上眉梢，生怕這門(mén)親事被傅春聆攪黃了，說(shuō)道：“緣分這東西，一半是老天給的，一半是自己的福氣，我覺(jué)得表妹說(shuō)的很對，你們倆的確是沒(méi)緣分?！?/br> “你是月老，你說(shuō)沒(méi)緣分就沒(méi)緣分？！”傅春聆對著(zhù)他冷笑三聲，寒冷陰氣就隨之從內向外籠罩了眉宇。 “這、這這不是表妹說(shuō)的嗎？你、你你沖我發(fā)什么火？”王逢春哆哆嗦嗦的又退了回去。 “傅王爺，你喜不喜歡我另說(shuō)，可你真的不該再來(lái)找我了。樓jiejie對你一往情深，你們才是佳配?！笨酌畹?。 “妙妙，你不必如此刺我，我知道你還在生氣，”傅春聆向她走近幾步，嗓子有一瞬間發(fā)干，忽地又笑了，“活了二十幾年，我一直覺(jué)得自己算得上絕情，如今竟然對你這樣牽腸掛肚，真不知是什么冤孽……妙妙，可曉得那天晚上，我在樓府的門(mén)外等了你整整一夜，可你好狠的心，始終不曾出來(lái)相見(jiàn)，我心中寒涼，原想徹底斷了念想，可第二日醒來(lái)……卻依舊還是放不下你?！?/br> “大半年未見(jiàn)，我實(shí)在……是想你了?！?/br> 孔妙對于這番話(huà)，聽(tīng)也不是，不聽(tīng)也不是，只好木著(zhù)臉裝聾——她是真的不愿意再回頭去過(guò)從前的日子了。 終于還是忍不住眼眶濕卻，背過(guò)身，拿帕子擦凈，似是厭倦了與他的糾纏不休，她向樓英皓屈膝行禮，道了告退。 樓英皓看著(zhù)她那個(gè)搖搖欲墜的背影，不禁連連嘆息了好幾聲，亦是臉色不好，拂了拂袖子，那送客之意分明。 呂應仁一看情況不對，連忙出來(lái)打圓場(chǎng)，語(yǔ)重心長(cháng)的道：“太傅且先息怒，這夫妻嘛，床頭打架床尾和，傅王爺既然誠心誠意的上門(mén)求和，也就沒(méi)必要抓著(zhù)過(guò)去不放呢，我瞧出來(lái)了，他們二人余情未了，若結成這樁婚事也無(wú)不可，您多勸勸令嬡，興許她就回心轉意了?！?/br> “……” “娶媳婦是熱鬧的，可招女婿卻不易了，天長(cháng)日久的，若能合家美滿(mǎn)也就罷了，萬(wàn)一嫁個(gè)碌碌無(wú)能的混蟲(chóng)，豈不害了閨女一輩子？” 樓英皓依舊是緘默。 呂應仁悄悄對傅春聆使了個(gè)眼色，口中說(shuō)道：“樓太傅是我的同窗摯友，他的女兒便如我的女兒，能娶得樓二小姐這樣一位秀外慧中的娘子乃此生之福，傅王爺，你一定要好好待她，萬(wàn)不可欺負了她，更不能辜負于她。不然，我呂某人第一個(gè)不放過(guò)你！” 這番話(huà)不但是說(shuō)給傅春聆聽(tīng)的，也是說(shuō)給樓英皓聽(tīng)的，傅春聆心領(lǐng)神會(huì )，立刻就肅容直立：“岳父大人在上，請岳父大人放心，妙妙是這天底下我最心疼心愛(ài)之人，便是拼著(zhù)舍了這條命不要，也會(huì )護她周全，只要有我在，往后的日子必不會(huì )讓她受一天薄待。岳父大人有何教訓，小婿一定隨叫隨到，洗耳恭聽(tīng)?！?/br> 說(shuō)完深深作揖，向樓英皓拜了下去。 樓英皓本就對他滿(mǎn)意至極，如今聽(tīng)他一口一個(gè)岳父大人的叫著(zhù)，大覺(jué)面子風(fēng)光，不住的捋須微笑，顯是真的高興，胡子要是能表達情緒，大抵這會(huì )兒已經(jīng)飄飄欲仙了。