八、莫元卿暖堂抱襁褓 北堂岑馬棚遇閑漢

    將近正午，聽(tīng)見(jiàn)侍女來(lái)報，說(shuō)云麾將軍和東明門(mén)司馬前來(lái)賀喜。正好齊姜睡醒，蘭芳卿娘親自扶著(zhù)她下地走了兩圈，在窗邊站著(zhù)等。她的年紀還輕，孩子的個(gè)頭又小，恢復得尚快，除卻劇痛時(shí)心血倒灌入瞳仁殘留些許痕跡未褪，精神已好多了。

    千金出生時(shí)卜出兌卦，兌為羊，引兌，大吉大利，遂取乳名小羊。羊通祥，上達神明，下奉慈母。女子三歲冠名，二八取字，齊姜想叫她信卉，希望小羊閑庭信步，隨意吃草。

    “小羊好，叫小羊不錯，姨姨看看小羊?！蹦涓悴欢齻兡切┪娜嗽趺窗岩粋€(gè)字說(shuō)得頭頭是道，就覺(jué)得叫小羊挺可愛(ài)的。她湊到乳母跟前，輕輕揭開(kāi)襁褓，端詳半晌，又轉頭去看齊姜，小嘴巴跟齊中令的一模一樣，想必日后也能言善辯，口吐蓮花?！耙桃瘫ПО?？”莫元卿征得了齊姜的同意，一手托住小羊柔軟的頸子，讓她躺在自己臂彎里?！霸涞箷?huì )抱?！饼R蘭芳有些驚奇，看云麾將軍生得五短身材，平日里為人粗曠豪邁，只曉得她臂力過(guò)人，擅于步戰，懷里常抱一把寬刃大環(huán)刀，沒(méi)想到抱孩子的動(dòng)作也相當嫻熟。

    “如如小時(shí)候就是我抱，他父親…”莫元卿騰出手在臉上比劃了一下，道“如如害怕。后來(lái)長(cháng)大點(diǎn)了，不怕了，但有個(gè)小毛小病的還是要母親，連乳母都抱不住。分明我不常在家?！?/br>
    她的大房是虎賁卿娘之子徐過(guò)庭，如今掌殿東明門(mén)，這會(huì )兒正在庭院里見(jiàn)男眷。

    蘭芳卿娘如今已是五十多歲的人了，她是看著(zhù)這些孩子們長(cháng)起來(lái)的。徐過(guò)庭打小喜歡跟著(zhù)元卿，像個(gè)小尾巴似的黏在后頭，成天‘莫jiejie’、‘莫jiejie’的。武婦膝下的女娘們打架，他怕莫jiejie個(gè)子小小的被人欺負，就上前拉架。過(guò)庭那會(huì )兒小，懂什么？人家來(lái)打元卿，他不去攔別人，反而抓著(zhù)元卿兩手往后扯，說(shuō)‘別打了，別打了’，元卿高矮要挨別人一頓。

    后來(lái)漸漸大了，徐過(guò)庭跟他母親與幾個(gè)jiejie一樣，長(cháng)得又高又壯，簡(jiǎn)直像一堵墻，元卿要抬頭看他。他是良家子從軍，去戍邊三年，回來(lái)進(jìn)了北軍，宿衛宮禁，更有機會(huì )跟著(zhù)他莫jiejie了，黑黢黢的臉上成日喜笑顏開(kāi)，腳步歡實(shí)得如同小馬駒。莫元卿苦此子久矣。

    兇逆案發(fā)時(shí)，徐過(guò)庭正給莫元卿送寶兵刃，人也在場(chǎng)，后又隨她拒關(guān)。亂軍之中，那親王世女窮兇極惡，莫元卿久戰失力，一時(shí)不察，幾要成她刀下亡魂，是徐過(guò)庭在后頭拉著(zhù)他莫jiejie的手拽了一把，把她搶出來(lái)，自己則被世女橫掃一刀劃傷面頰，撲在地上。當時(shí)血流如瀑，皮rou往外翻，足有半張臉都看不見(jiàn)了，平日開(kāi)朗活潑的少年郎杳無(wú)聲息，湮沒(méi)在亂軍之中，莫元卿不知他的死活，失聲大叫，也不知哪里來(lái)的力氣，身上疼痛全然不曉，手里兵刃投擲出去，兩個(gè)擒拿大纏枝將世女抱死懷中窮追猛打?；搓?yáng)莫姓傳承殺人技，元卿諢名鐵鷂子，硬招硬架，大開(kāi)大合，不到危急關(guān)頭將生死輕拋卻，不敢亂用家傳。

    世女伏誅后，元卿才顧上徐過(guò)庭。幾個(gè)幸存下來(lái)的良家子正圍著(zhù)他，用酒水浸了衣袖給他擦臉，憧憧火光間，他箕坐在地，一雙眼亮晶晶的?？此麤](méi)事，莫元卿上去搡他，道‘大恩不言謝，我先去覲見(jiàn)太皇，事一結束就去找你?！爝^(guò)庭搖頭，平靜道‘以往找jiejie，只會(huì )惹jiejie心煩。如今容貌被毀，更無(wú)顏面對jiejie?！湟詾樗p生，大驚失色，一手將他從地上提起來(lái)，怒道‘那你隨我覲見(jiàn)?！?/br>
    后來(lái)徐過(guò)庭對莫元卿冷淡了不少，偶爾元卿帶著(zhù)祛疤生肌的藥膏去找他，他并不見(jiàn)，背過(guò)身去，說(shuō)‘我想和jiejie攜手比肩，并不想要jiejie的可憐，我先是為朝廷盡忠，然后才是我對jiejie的私情，心里并沒(méi)有怨。不知jiejie把我看成甚等兒郎了，我好得很，心里也還記掛著(zhù)jiejie，但不能相見(jiàn)?！溆謵烙謿?，某天被虎賁那老娘灌了兩壇子酒，跑去求太皇指婚，還要保留徐過(guò)庭的原有官職。太皇可憐虎賁兒容貌盡毀，又頗為賞識他心高氣傲，遂不讓他遽行送印。

    蘭芳卿娘早就覺(jué)得虎賁這個(gè)兒子有腦子、有心術(shù)，并不是看上去那副天真無(wú)邪的開(kāi)朗樣子，那樣子只是為了給元卿看的，其實(shí)人家心里盤(pán)算得很明白。不僅如愿以?xún)敵闪怂猨iejie的大房，叫他莫jiejie不敢輕視他，還把北軍中的官位給保住了。京城里也很少有人說(shuō)他的閑話(huà)，多少兒郎都拿他當閣中榜樣。他和元卿膝下雖只有一位公子，但他早春獻花，入宮覲見(jiàn)時(shí)親自將公子抱起給太皇看，說(shuō)是花朝日子生的，公子一落生，將軍府的花樹(shù)當夜都開(kāi)了，他認為奇異，特來(lái)獻給太皇。彼時(shí)太皇上了年紀，最喜歡吉祥預兆，也喜歡襁褓嬰兒，被過(guò)庭哄得喜笑顏開(kāi)，說(shuō)二月為如，萬(wàn)物相隨而出，給公子賜名小如，望他從母之教，從妻之命，一生平安無(wú)禍。京師多少官眷郎君，貴胄公子，只有元卿家的小如和千金們一樣，名字是從女的。

    “小時(shí)候抱著(zhù)，盡量還是不要搖晃?！迸w中始終默不作聲處理政務(wù)的北堂岑這會(huì )兒撩起眼皮，緩緩道“你現在就晃，日后大了，不晃不行。小羊若黏母親，你可害慘姜妹了?！?/br>
    莫元卿聞言便笑，說(shuō)“這有什么，以后娘摟不動(dòng)了就讓姨摟，姨姨愛(ài)摟?！弊焐想m這么說(shuō)，還是將小羊還給乳母，抱到齊姜身邊去了。齊姜自己生的，自己反而不敢抱，小羊太金貴、太柔軟了，她真怕沒(méi)抱好，掉在地上跌壞了，昨天上午乳母第一次把小羊放在她懷里，她整個(gè)人都僵掉了，一動(dòng)也不敢動(dòng)，覺(jué)得還不如揣在肚子里安全呢?！耙郧拔夷锢献嵛?，我大姨就救我，我小時(shí)候真覺(jué)得我大姨是女?huà)z娘娘變的?！蹦渫笞弦话c，翹著(zhù)腿道“到現在我大姨都喊我寶寶?！?/br>
    此話(huà)一出，幾人都笑。

    “很快你休探親假，是否考慮將老姨母接到風(fēng)景秀——”北堂岑話(huà)說(shuō)一半，忽見(jiàn)冥鴻匆匆進(jìn)來(lái)，遂問(wèn)怎么了。莫元卿曉得她要說(shuō)什么，道“當然了，八十天呢，我先和過(guò)庭回淮陽(yáng)。我娘跟我大姨特別疼愛(ài)過(guò)庭，拿他當親兒子那樣疼?！?/br>
    “當然了?！饼R姜點(diǎn)頭“姐夫救了元卿jiejie的命?！?/br>
    北堂岑緩緩站起身，走到齊蘭芳身邊。蘭芳做出問(wèn)詢(xún)的神情，北堂岑欲說(shuō)還休，搖了搖頭，無(wú)奈一笑，道“小婦橫豎無(wú)事，下午帶錫林出去騎馬散心吧?！?/br>
    “有個(gè)位分，把人壓死了。景宗文皇帝英明一世，獨溺愛(ài)他，由他飛揚跋扈。我為人臣，不好說(shuō)他什么?！碧m芳卿娘的臉子掉了下來(lái)，憂(yōu)心忡忡地握了北堂岑的手，道“我日漸老邁了，愈發(fā)力不從心，賢媳你一定一定包容錫林?！?/br>
    “婆母哪里話(huà)。若不是婆母為人忠厚，景宗太皇也不會(huì )放心將郡公托付?！北碧冕@話(huà)不能算是個(gè)承諾，她輕易也不許給別人什么。見(jiàn)她笑著(zhù)頷首，又跟齊姜、元卿告辭，轉身出去了，齊蘭芳心里不能說(shuō)不忐忑。最近都沒(méi)去官署，不曉得朝中發(fā)生了什么事，但關(guān)內侯最近似有些異常。

    府內什么動(dòng)靜，蘭芳卿娘這個(gè)當家主的豈能不知？好容易回趟母家，一大清早就被老郡公叫到堂屋去跪著(zhù)，訓得鼻子不是鼻子，眼不是眼的。年豐進(jìn)屋送水，瞧了一眼大相公和梅嬰，他倆這會(huì )兒都有些臊眉搭眼，房中安靜得很，彌漫著(zhù)一股跌打酒的氣味，誰(shuí)都不說(shuō)話(huà)。

    姑奶奶一舉得女，老郡公說(shuō)姑爺有福氣，內宅上下都奉承他，把他美的尾巴都翹上天了，跟著(zhù)長(cháng)仆學(xué)怎么抱孩子、怎么包襁褓，他學(xué)一下，老郡公就夸他一句，原本還翁婿不合來(lái)著(zhù)，現在看他比看親兒子都順眼。

    這么多年，大相公沒(méi)給關(guān)內侯帶來(lái)一女半兒，家主和老郡公一直很過(guò)意不去，但想著(zhù)關(guān)內侯背著(zhù)那么深的殺孽，身體原本也不是很好，就裝聾作啞地不說(shuō)話(huà)。今天不知道老郡公怎么了，把大相公和梅嬰叫到房里去，罵了個(gè)狗血淋頭。

    “你剛從家廟附近過(guò)來(lái)吧？”齊寅邊洗手，邊問(wèn)年豐道“姑奶奶的身體怎么樣？小姐如何？”

    “聽(tīng)說(shuō)姑奶奶早晨起來(lái)下地走動(dòng)了，還抱了小姐，親自喂了奶。早晨喝了小米粥，用了碗蛋花湯，就又睡去了?！蹦曦S垂著(zhù)頭回答，“小姐還沒(méi)睜眼，吭吭唧唧的，娘們都說(shuō)可愛(ài)，像姑奶奶，也像老家主?！?/br>
    “好，那就好?！饼R寅又問(wèn)“我jiejie昨天也辛苦一天，這會(huì )兒做什么呢？”

    “聽(tīng)前邊兒說(shuō)，昨天夜里九部四十八處總署婁大人領(lǐng)著(zhù)宮婦們來(lái)賀喜，送了桑木弓和漆浴盆。家主和姑奶奶走不開(kāi)，侯姎又是妗娘，離得遠，定王姎入宮面圣，答謝天恩，老郡公方才也跟著(zhù)去了?！?/br>
    “妗娘離得遠?！饼R寅重復了一遍，盯著(zhù)年豐瞧了半晌，將絹布砸進(jìn)水里，問(wèn)道“你這說(shuō)的是什么話(huà)？除了母親和姥姥，孩子便跟舅舅最親。妗娘怎么就離得遠了？”

    大相公的脾氣一貫是隨和的，很少發(fā)火，年豐嚇得跪下，又不敢告訴他這是定王姎的原話(huà)，只得一個(gè)勁兒地請罪?！跋壬?，算了。小子懂得什么？”梅嬰在旁邊勸，心里知道先生這是大清早挨罵，邪火上頭了，聽(tīng)什么都像是指責他不能和侯姎同心，拜不來(lái)娘娘。但就算舅舅是正房，妗娘也沒(méi)有血緣，本就離得遠嘛，年豐說(shuō)得也沒(méi)錯。舅妗疼侄是一回事，齊府添了嗣女，大將軍府的家主進(jìn)宮謝恩就是另一回事了，還是得一碼歸一碼。

    見(jiàn)齊寅把臉別向一側運氣，梅嬰扶著(zhù)桌子站起身，在年豐肩頭不重不輕地打兩下，怒道“濁蠢奴才，不諳事體，真是笨死了?！闭f(shuō)著(zhù)，給他使眼色，道“還不趕緊滾？”

    再不滾還要受相公遷怒，年豐識相得很，趴在地上行了個(gè)禮，端起水盆就走，繞到東門(mén)廊檐底下把水一潑，感到渾身輕松。

    闔府上下都熱鬧，家主請了班子在前門(mén)口舞龍舞獅，后門(mén)與前后兩街都搭了長(cháng)篷，好酒好菜，要擺三天的流水席，定王姎那邊更是手上漫撒著(zhù)花錢(qián)，逢人就賞，只有大相公這里冷清。不要他伺候最好，年豐心里還覺(jué)得開(kāi)心呢，他趕著(zhù)去姑爺院子里討喜領(lǐng)賞錢(qián)。

    “年豐哥，你怎么從西邊兒過(guò)來(lái)呀？”棠兒跟其他小侍在正堂的內塞門(mén)之間忙得腳打后腦勺，見(jiàn)年豐空著(zhù)兩只手從便門(mén)繞過(guò)箭道，慢悠悠地逛過(guò)來(lái)，急得喊他，道“來(lái)得正好，王姎叫人從西南運了青雞?來(lái)給姑奶奶補身子，哥去瞧瞧人來(lái)沒(méi)來(lái)？”

    西南離京師少說(shuō)兩千里，半開(kāi)的青雞?又稀罕難得，貴如黃金，只能養活一兩天，若采摘時(shí)未開(kāi)，最多四五天。郵驛有步、馬、急三等，急遞日行五百里，是傳達政令軍情的，最快能八百里加急，只用于兵戈之事，即便對于親王來(lái)說(shuō)，也太過(guò)奢靡。王姎不理軍政，不可接收急遞，不曉得是不是又借了她那大司馬弟妹的威信與名頭，假公濟私來(lái)著(zhù)。

    這也不是第一回了，從前她就暗示駐軍在東海的水師提督給她進(jìn)孝，五百里加急運來(lái)荔枝和林檎果，從她弟妹手里過(guò)了一遭，扣下一半不說(shuō)，還被林老帝師教訓一頓。這會(huì )兒又是青雞?，一年四季時(shí)令的東西，王姎從來(lái)都不會(huì )忘了吃。年豐應一聲，領(lǐng)著(zhù)小廝從東前院的穿堂出了角門(mén)，叫人搬了張春凳，坐在東街門(mén)邊上等著(zhù)。

    齊府的家廟在東側，臨著(zhù)私巷，后頭是暖堂，大姑奶奶在里頭坐月子，故而此處相當安靜，誰(shuí)都不敢喧嘩。中間隔著(zhù)正院，最東邊是姑爺的居所。男子泄殖一體，身上污穢，不得敘御產(chǎn)婦，更不敢進(jìn)暖堂，以免沖撞三圣，影響家主哺乳、排姅，就連老郡公都搬到山榭之后，住進(jìn)了絳園。

    “勞駕?！?/br>
    聞言，年豐朝門(mén)外望去。來(lái)的是個(gè)閑漢，看上去不過(guò)弱冠的年齡，垂髻短打，腦袋后邊兒別著(zhù)一根涂朱的烏木筷子，似是還沒(méi)婚配的模樣。

    若是驛兵親自來(lái)送，傳出去難免叫人議論，恐怕被有心人利用，說(shuō)定王不甘心做承平王姎，又或者說(shuō)大司馬未能利居眾后，責在人先。京師不大，消息傳起來(lái)很快的。年豐站起身，扶著(zhù)門(mén)軸應了一聲。

    他個(gè)子很高，大略八尺，肩寬腰細，年豐得仰著(zhù)頭望他，穿得不怎么樣，但生得弘治膚清，奕奕神令，一笑便露出兩顆虎牙，俊朗得十分難得。

    “郵驛的軍娘叫我來(lái)給齊府送鮮貨，是送到這里嗎？”他從肩頭卸下兩口柏木冰鑒，用袖子擦了擦額上的汗珠，攤手沖年豐一笑，爽朗道“給我十個(gè)錢(qián)?！?/br>
    半晌，年豐‘嘖’一聲，面上雖然嫌棄，心底卻松了一口氣，轉過(guò)身往里走，揚手道“抬進(jìn)來(lái)?！?/br>
    小子不是很靈光。

    齊府并不算特別闊氣，定王府和奉國將軍府才叫闊呢。年豐回頭斜睨這閑漢沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面的樣子，心里充滿(mǎn)了輕視。從東街門(mén)進(jìn)去，要順著(zhù)箭道走很長(cháng)一段才到內塞門(mén)，遙遙聞見(jiàn)一股子牲口的臊臭，年豐嫌惡地捏住了鼻子，余光卻瞧見(jiàn)有人影從馬棚中拐出來(lái)。那人肩寬背闊，一身短打，頭發(fā)盤(pán)在腦后，用綸巾扎著(zhù)，正牽引一匹龍首琵琶駁。龍駒喘著(zhù)粗氣，后臀上鞭痕縱橫。起初年豐還以為是馬婦，本不在意，卻意外瞥見(jiàn)她腳上一雙鏨金靴，轉過(guò)頭去定睛觀(guān)瞧半晌，恍然意識到這是關(guān)內侯，在暖堂無(wú)聊，換了便衣到馬棚來(lái)了。

    “好好的馬，你打它干什么呀？”

    一眼沒(méi)看住，身后那閑漢沖著(zhù)關(guān)內侯喊話(huà)。府里幾位娘們都是在任的權臣，還有宮里來(lái)的卿娘，侯姎穿成這樣傳出去不好聽(tīng)，往大了說(shuō)是驕悍少禮，蔑視尊長(cháng)。年豐嚇得渾身汗毛都豎起來(lái)，又不敢點(diǎn)明她身份，回頭急忙嗔道“這不是你們村子里，東家長(cháng)西家短地逢人就扯閑篇，你還不快——”

    “騎烈馬要下重鞭，這樣才能將人的意志強加給馬?！?/br>
    她一開(kāi)口，年豐就忙不迭閉上嘴，連氣都沒(méi)有敢喘，在原地僵了一下。

    “你去送東西吧，我剛聽(tīng)后院兒又催了?！?/br>
    這話(huà)是沖著(zhù)他說(shuō)的，年豐不敢怠慢，走到那閑漢身邊，將擔子接過(guò)。柏木冰鑒沉得要死，年豐的臉都漲紅了，沖著(zhù)北堂岑頷首，一禮尚且行不全，顫顫巍巍地起身往里走?！鞍?，沒(méi)給錢(qián)呀?！蹦情e漢想追，北堂岑伸手將他攔了，說(shuō)“我給你，你先別走?！闭f(shuō)罷招呼了馬棚中兩名老長(cháng)仆，將馬牽回去了。

    一走到有人的地方，年豐就趕緊把身上擔子卸了，指示小廝搬走，他則回身往后偷瞧。大相公回府歸寧時(shí)是關(guān)內侯陪著(zhù)來(lái)的，他并不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)侯姎，但以往瞧見(jiàn)的關(guān)內侯都是很有威嚴的，即便面上帶著(zhù)微笑，人也不敢在她面前放肆，她眼皮一橫，年豐就恨不得滾到堂下趴著(zhù)。

    長(cháng)久執掌生殺大權的人，身上總有一股氣，今日卻都沒(méi)有了。她與這閑漢說(shuō)話(huà)時(shí)，周身的姿態(tài)內斂，略微歪著(zhù)腦袋等他點(diǎn)錢(qián)，連目光都是溫柔的