口氣更加黯淡下去：“你跟了我這么多年，這回，怕是要被我拖累了。聽(tīng)聞清才人那邊的綠菊已經(jīng)被押走，我想來(lái)想去，押你去問(wèn)話(huà)也不過(guò)是早晚的事?！?/br>
思蘭后脊直發(fā)了一陣涼，冷汗涔涔滲出來(lái)，弄得一陣黏膩。

這些事，她這幾日也不是沒(méi)想過(guò)。只是想來(lái)除了怕也別無(wú)他用，每每都只好硬將雜念放下，頗有一種安然等死的麻木，麻木之余也就不記得怕了。

眼下她這樣冷不丁地直言提起，倒將思蘭心里那股子麻木激了個(gè)粉碎，恐懼也騰了起來(lái)。

“不會(huì )的……”她張惶搖頭，“不會(huì )的娘娘，皇上看在您的面子上也……”

“我哪還有什么面子?！辟F妃自嘲一笑，放下針線(xiàn)，執起她的手，“若有人來(lái)押你去，問(wèn)你什么，你就招什么吧。我的命不是你能保的，倒盼著(zhù)你少受點(diǎn)罪，活著(zhù)出來(lái)，日后還能陪著(zhù)我?！?/br>
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頤寧宮里，綠菊被扔在空蕩蕩的屋子里頭待了一整夜。她怕極了，頭半夜不敢睡，臨近天明時(shí)才撐不住昏昏睡過(guò)去，前幾日在宮正司受刑挨打好像都不如這一夜難熬，晨光熹微間門(mén)聲吱呀一響，反倒讓人心里頭一松。

綠菊連忙爬起來(lái)，四個(gè)積年的老嬤嬤先后進(jìn)了屋，綠菊被她們的氣勢嚇住，不自覺(jué)地往后一跌，靠向墻壁才沒(méi)摔著(zhù)，驚恐不已地看著(zhù)她們：“嬤……嬤嬤……”

為首的墨竹打量著(zhù)她：“瞧你也不是個(gè)蠢笨的，太后娘娘想知道什么你都清楚。勸你自己說(shuō)，大家都省些力氣?！薄芭尽驹┩?！”綠菊瑟縮著(zhù)跪地，連連叩首，“才人娘子小產(chǎn)奴婢不知道是怎么回事！太后娘娘明鑒！”

“那倒是我看錯你了?！蹦裱壑猩霾荒团c厭惡，微微側首，“帶進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
便又有四名宦官進(jìn)了屋來(lái)，每人手里牽了一條犬。四條犬都高大壯實(shí)，威風(fēng)凜凜。應是訓得夠好的緣故，宦官們將繩松開(kāi)它們也不惹事，個(gè)個(gè)都乖乖坐著(zhù)。

墨竹打量著(zhù)綠菊：“咱差事都多，沒(méi)空跟你廢話(huà)。日后你就跟它們待著(zhù)，每日有你一壺水喝，什么時(shí)候想明白了打算招了，自己喊人吧?！?/br>
說(shuō)完，墨竹提步就要走。綠菊瞠目結舌似乎還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，她又忽地想到什么，撤回腳來(lái)，含笑提醒：“倒忘了跟你說(shuō)清楚――你每日只一壺水喝，也沒(méi)人會(huì )專(zhuān)門(mén)進(jìn)來(lái)喂它們。它們若餓極了，自會(huì )瞧瞧這屋里有沒(méi)有什么可吃的東西；你若餓極了……”

墨竹眼睛一轉：“若有本事吃了它們，倒也算你有本事?！?/br>
這句說(shuō)完，墨竹就當真領(lǐng)著(zhù)人走了。綠菊怔在那里喘著(zhù)氣，怔了好一會(huì )兒，才明白墨竹的話(huà)是什么意思。

一墻之隔的石子路上，太后信手關(guān)上墻上的暗門(mén)不再往屋中看，面無(wú)表情地脧一眼顧清霜，也不開(kāi)口，徑自往正殿去。

顧清霜畢恭畢敬地跟著(zhù)她同行，心里多少有點(diǎn)慌。

她是方才忽而被頤寧宮的人傳來(lái)的，沒(méi)許她帶宮人跟著(zhù)，到頤寧宮時(shí)只見(jiàn)太后已在那屋外。她上前見(jiàn)禮，太后止了她的聲，只讓她安靜看著(zhù)。

就這樣，直至太后入殿落座，她才又聽(tīng)到太后開(kāi)口說(shuō)話(huà)：“你說(shuō)剛才那些功夫，哀家若用在你身上，你能挺幾日？”

顧清霜忙斂裙下拜：“臣妾惶恐。太后想知道什么，臣妾皆不敢隱瞞?！?/br>
“你不敢隱瞞，哀家卻不想這會(huì )兒就聽(tīng)你說(shuō)?！碧笊裆謇?，“跪著(zhù)吧?！?/br>
顧清霜心頭一緊，低低應了聲諾。

前后腳的工夫，墨竹也回了寢殿來(lái)，太后著(zhù)她取了本書(shū)，就安然讀了起來(lái)。

書(shū)頁(yè)翻過(guò)的聲音刮過(guò)顧清霜心頭，讓她很是亂了一陣，轉而又前所未有地安定下來(lái)。

她一時(shí)摸不清太后為何不悅，但回想起來(lái)，太后還從不曾這樣對她動(dòng)過(guò)怒。端午那次她雖挨了打，卻不過(guò)是苦rou計而已。

當今太后，是個(gè)眼明心亮的主。

顧清霜定神想著(zhù)，順著(zhù)這些思緒抽絲剝繭地想下去，漸漸摸了個(gè)大概。

太后久久都沒(méi)問(wèn)話(huà)，手里的書(shū)直完了一本、用了膳，又小睡了個(gè)午覺(jué)。午睡起來(lái)，再出去散了步，回來(lái)接著(zhù)讀書(shū)，不知不覺(jué)便已夕陽(yáng)西斜了。

顧清霜低眉順眼地跪在那里，已過(guò)了大半日。

又過(guò)不多時(shí)，有宦官打了簾進(jìn)來(lái)，在太后耳邊輕語(yǔ)了兩句什么，太后才總算又發(fā)話(huà)：“說(shuō)說(shuō)吧，衣料被人動(dòng)了手腳這事，你是不是早就知道，甕中捉鱉而已？”

“……是?！鳖櫱逅钗鼩?，俯首下拜，“臣妾早就知曉，但想若提前將人按下來(lái)，十之八九查不到主使。卻未曾想……未曾想真因此失了孩子?！?/br>
太后冷笑一聲，抿茶：“你這話(huà)不實(shí)在?！?/br>
顧清霜心驚膽寒，噎了一噎，又道：“是，臣妾早已知道那孩子保不住，原也不過(guò)心存僥幸才仔細安胎而已。后見(jiàn)有人意欲下手，索性將計就計?！?/br>
說(shuō)完，她的心弦崩得更緊了。安靜之中，額上一點(diǎn)點(diǎn)滲出細汗。

萬(wàn)幸，太后到底沒(méi)想到她那孩子壓根就是假的，打量她半晌，可算緩和了口吻：“宮里爾虞我詐，哀家不怪你將計就計。罰你只是為了讓你記著(zhù)，日后再有這等算計，不許再將皇帝牽扯進(jìn)去?！?/br>
指的顯是那件寢衣的事。

顧清霜忙是一拜：“臣妾死罪?！?/br>
“知是死罪還敢做?！碧罄溧鸵宦?，“所幸這次是滑胎的藥，對男人無(wú)甚損害。這樣的糊涂你若膽敢再犯一次，現下與綠菊關(guān)在一起的那幾條狗，便會(huì )送到你臥房里頭去?！?/br>
“……臣妾謹記?！鳖櫱逅碇幸?，轉而又聽(tīng)到翻書(shū)聲，便知自己還得繼續跪著(zhù)。為避免太后火氣更盛，她索性維持著(zhù)下拜的姿勢，恭謹之至。

然不過(guò)幾息，有腳步急急進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)她時(shí)略微怔了一下，接著(zhù)就稟說(shuō)：“太后娘娘，皇上來(lái)了?！?/br>
是袁江的聲音。

又聽(tīng)太后笑說(shuō)：“不過(guò)是一道用個(gè)膳，也不必來(lái)的這么早，哀家這還沒(méi)傳膳呢?！?/br>
前后腳的工夫，又聽(tīng)到殿門(mén)口響起宮人的問(wèn)安之語(yǔ)。繼而有腳步沉穩而至，入得寢殿正要問(wèn)安，看到地上跪著(zhù)的身影，到了嘴邊的話(huà)滯住。

蕭致不由皺起眉：“母后，清才人才剛小產(chǎn)幾日，母后這是做什么？”

太后淡瞧著(zhù)她，輕笑：“你這個(gè)清才人，哀家看她是吃齋念佛久了，心善得發(fā)糊涂！”

顧清霜剛懸起的心落回去，察覺(jué)有人扶她，立刻乖順地站起來(lái)。眼簾一抬，面前果然是他的一臉關(guān)切。

太后依舊冷言冷語(yǔ)：“哀家昨日從宮正司提了綠菊來(lái)審，原是為了給她一個(gè)公道。她倒好，怕哀家一貫對貴妃不滿(mǎn)，會(huì )做出些屈打成招、草菅人命的糊涂事來(lái)，巴巴地跑到哀家這來(lái)求情了！”

顧清霜低垂著(zhù)眼簾，心里對太后佩服得五體投地