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    夜黑如墨，花梨木雕葫蘆藤蔓的槅扇稍開(kāi)了一半，絲絲涼風(fēng)吹入屋里，八月初的暑熱天氣，此時(shí)竟涼得叫人心悸。壽安堂的里屋，或坐或站了好些人，盛老平躺在床上，雙目緊閉，眼下是深深的黑暈，面色青白中泛著(zhù)一絲焦黃，平日康健的雙頰也深深陷了進(jìn)去，在明蘭記憶中，仿佛從未見(jiàn)祖母這般衰老病弱過(guò)。

    房mama頹然立在一旁，失魂落魄的不知所措。

    盛紘心頭如熱鍋上的螞蟻，直直站在床前四步，眼眨也不不眨的盯著(zhù)正在診脈的林醫，等了好半響，終忍不住道：“林醫，家母……這個(gè)……？”

    林醫緩緩收起右手四指，起身轉頭道：“老人家得好好休養，屋里不宜待多人。盛大人，借一步說(shuō)話(huà)?！?/br>
    盛紘連忙跟林醫出去，明蘭遲疑了下，看了眼在床畔服侍的海氏，只見(jiàn)她微笑道：“meimei也去聽(tīng)聽(tīng)罷，我就在這兒?！泵魈m感激道：“勞煩嫂嫂了?！闭f(shuō)完趕緊出去。

    到了外頭堂上，只見(jiàn)長(cháng)楓正扶著(zhù)盛紘坐到上首，柳氏親手給林醫奉上一碗茶，王氏連聲問(wèn)道：“到底如何了？”

    林醫遲疑道：“……這個(gè)……不好說(shuō)?！边@時(shí)，他見(jiàn)明蘭出來(lái)，目光微微閃爍，支吾道，“總之，如今暫且是穩住了?！笔⒓嚧蟠笏闪丝跉?，滿(mǎn)臉感激道：“多謝費心。不論需要何物，醫只管開(kāi)口，盡吾之所能?！绷轴t笑笑：“大人孝心可嘉?！?/br>
    明蘭緩步走過(guò)去，輕聲道：“我祖母如來(lái)身硬朗，平素好好的，怎么忽然說(shuō)倒便倒了。林醫，這好歹有個(gè)說(shuō)法罷?！蓖跏习櫭嫉溃骸斑@么晚找了林醫來(lái)，已是十分叨擾。你怎可無(wú)禮追問(wèn)！醫自有計算?！?/br>
    林醫微笑，“不妨事的，醫者父母心，這是本份?！比缓笏壬?，似若無(wú)意的擋住王氏等人的視線(xiàn)，對上明蘭的眼睛，輕緩道：“老人家年紀大了，康健自不如年輕人，身骨總有這樣那樣的毛病。這個(gè)一時(shí)也說(shuō)不清是哪里不好，得再慢慢看了?！?/br>
    明蘭凝視著(zhù)林醫，緩緩道：“醫說(shuō)的是。都說(shuō)病來(lái)如山倒……”她輕輕拭著(zhù)眼角，“祖母到底是年紀大了……”

    王氏滿(mǎn)意道：“正是。老人家的身，原本就保不齊的事。本來(lái)預備明兒一早再去報你的，誰(shuí)知下人這般嘴快，連夜把你叫了過(guò)來(lái)，還顯得我們不會(huì )照顧了?！庇洲D頭對林醫笑道，“連帶鬧得林醫也不得消停，真是……”

    盛紘見(jiàn)王氏越說(shuō)越不成話(huà)，低聲喝道，“少說(shuō)兩句。孩一片孝心，你還說(shuō)嘴！”

    柳氏見(jiàn)堂內氣氛尷尬，輕聲細氣道：“如今雖還不晚，但meimei難得來(lái)一趟，不若就歇在家里罷。我備了廂房，回頭就可安置了?！庇洲D頭對林醫道，“還有醫您……”

    林醫擺手笑道：“我們這行夜里被叫去是常事。少奶奶不必費心了……”

    這時(shí)明蘭忽開(kāi)口道：“祖母如今雖穩住了，但還未醒過(guò)來(lái)。只盼醫能多待一夜，也好叫我們安心。否則，倘若祖母夜里又發(fā)作了，我等可如何是好……”

    王氏一皺眉，正要開(kāi)口，盛紘搶先道：“正是。還請醫多費心些?！逼鹕砉笆?，竟是要行禮。林醫忙起身回禮，他雖也有六官級在身，但盛家滿(mǎn)門(mén)官宦，姻親又顯赫，他不敢托大：“不敢當，不敢當?！背烈髌?，道，“這樣，我留下給老扎幾針瞧瞧，先叫僮兒回藥堂去取些藥來(lái)?！?/br>
    明蘭輕聲，“謝醫，我叫人護送僮兒過(guò)去?！?/br>
    林醫拱了拱手，“我去寫(xiě)個(gè)方?！绷显缬袦蕚?，忙叫人端上筆墨。林醫行筆如風(fēng)，須臾便得，盛紘取其方一看，大多是些溫和藥物，并無(wú)針對之效，不由得皺眉，再看林醫一臉四平八穩，躊躇片刻，忍下不開(kāi)口。

    待僮兒拿著(zhù)方出去，林醫又轉身進(jìn)里屋去看盛老。

    明蘭道：“今日夜深了，老爺還請盡早歇息罷。哥哥也回去罷?！庇诌^(guò)去握著(zhù)柳氏的手，“嫂嫂才出月不久，可不能累著(zhù)身?！?/br>
    盛紘道：“你也歇著(zhù)罷。老有你大嫂照看……”

    明蘭忽泣道：“我自幼蒙祖母悉心教養，恩深海重，可到底是嫁出門(mén)的，不能日夜陪護。何況大嫂嫂還要照看小侄兒，今夜便叫我陪著(zhù)祖母，也算盡盡孝心罷?！?/br>
    盛紘思忖片刻，“也好。今夜你就照看老罷?！庇謷吡艘谎弁跏?，“以后由服侍老湯藥，你盡可放心?！?/br>
    王氏臉色難看，咬了咬唇——婆婆有病，首當服侍的確該是兒媳，而不是孫媳。

    盛紘又進(jìn)了里屋，對著(zhù)昏迷的盛老說(shuō)了好一會(huì )話(huà)，囑咐房mama等好好照料，絮絮叨叨沒(méi)個(gè)完結，明蘭笑道：“老爺還不去歇息，明兒不上朝么？”盛紘捋須而笑：“便是告假一日，也沒(méi)什么不成的?！?/br>
    明蘭神態(tài)柔婉，孺慕之情溢于言表：“爹爹也有年紀了，有事弟服其勞。老這兒有我呢，爹爹是家中的梁柱，可別累著(zhù)了?！?/br>
    盛紘聽(tīng)得十分悅耳，心中頗是受用，又被明蘭柔聲催了幾遍，才領(lǐng)了王氏等人回去。

    眼看著(zhù)一眾人浩浩蕩蕩離去，明蘭緩緩收起笑容，目色冰冷，面罩寒霜，沉聲道：“房mama，把壽安堂里外關(guān)嚴實(shí)了。別叫人走動(dòng)打聽(tīng)?！?/br>
    房mama低聲應。明蘭徑直走進(jìn)里屋，盯著(zhù)林醫，一字一句道：“林醫是我們侯爺信重的，我也不繞彎了。只問(wèn)一句，老到底是怎么病倒的？”

    林醫似也等著(zhù)這句話(huà)，聞言起身站著(zhù)，最新222。0㎡低聲道：“夫人明鑒。老……的確病得蹊蹺。自下午起肚中劇痛，嘔吐，腹瀉，身時(shí)不時(shí)抽搐。這……”他一陣遲疑。

    明蘭道，“醫但講無(wú)妨?！?/br>
    “這不似病狀，倒似……倒似是……中毒?！?/br>
    明蘭心痛如絞，努力深吸一口氣，扶著(zhù)椅慢慢坐下：“先生可能確定？”

    “這個(gè)……”林醫為難道，“雖有七八分把握，可也不能保準。若能檢老今日所進(jìn)的吃食，又能確認幾分?！?/br>
    這時(shí)房mama也進(jìn)了來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)這些話(huà)，大吃一驚。明蘭問(wèn)道：“今日祖母吃了些什么？”她在盛老膝下十年，熟知其習性。自打守寡，盛老禮佛數十年，日常作息飲食為規律克制，從不貪食貪涼，這方面并不難查。

    房mama恨恨道：“我也覺(jué)著(zhù)這癥狀來(lái)的奇怪，老這么硬朗的人呢，怎么說(shuō)不成就不成了？！”壽安堂里外就這么幾口人，且伙食采買(mǎi)幾乎都是**，房mama心里再清楚不過(guò)，“今日老只吃了早飯午飯，用得不多。如今天熱，吃食容易壞，我不叫下人吃剩下的，都倒了泔水桶，現下都還在。只是……那味道……”

    明蘭抬起一只手，沉聲道：“祖母日常用飯，都是咱們自己弄的，這個(gè)先慢慢來(lái)。除了兩頓飯，今日祖母還吃了旁的么？”小廚房的幾個(gè)mama都是盛老幾十年的老陪房，身家性命都捏在盛老手里，先暫緩懷疑這幫人。

    房mama凝神想了想，：“老近年愈發(fā)嗜吃甜的，聚芳齋有位經(jīng)年的老師傅，做的芙蓉蓮酥是京城一絕，老愛(ài)得很。偏這老師傅每月只親動(dòng)手做兩次，老每回都叫人等著(zhù)去買(mǎi)……”說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，她泛生驚懼。

    明蘭急道：“快說(shuō)快說(shuō)?！?/br>
    房mama汗水涔涔而下，“今年初，老說(shuō)全哥兒大了，該識禮了，便叫他每日去給老爺請安。見(jiàn)了孫，喜歡的不得了，便主動(dòng)把這差事接過(guò)去，每回天不亮就差人等在聚芳齋門(mén)口，買(mǎi)熱騰騰的點(diǎn)心來(lái)孝敬老……”

    “是以，這回點(diǎn)心也是叫人送來(lái)的？”明蘭的聲音微微發(fā)顫。

    房mama慌神道：“好些個(gè)月了，沒(méi)見(jiàn)出什么事呀！”

    明蘭呆了半響，趕緊叫丫鬟把吃剩的點(diǎn)心端來(lái)。

    那蓮酥果然馥郁濃香，甜糯酥脆，便是這會(huì )兒已冷了，還是散發(fā)著(zhù)金黃烘烤的誘人色澤。林醫拿了根銀針細細挑開(kāi)酥皮，從外到里的細查，最后在餡料里戳來(lái)翻去，燈光下，只見(jiàn)銀針閃亮，未有絲毫變色，明蘭松了口氣——她也不愿意是王氏下的毒。

    誰(shuí)知林醫愈發(fā)神色凝重，拈著(zhù)銀針把餡料戳得稀爛，還伸著(zhù)鼻不住的嗅著(zhù)，明蘭再次提起心來(lái)。過(guò)了片刻，林醫放下銀針走到榻邊，翻起老的眼皮仔細查看，又從藥箱里翻了根細絨羽毛出來(lái)，放在老鼻端下，查看病人呼吸。

    細毛抖動(dòng)急亂，且間隔很不規律，還發(fā)出嘶啞的鼻息聲，顯是病人呼吸困難。

    一會(huì )兒捏捏手足，一會(huì )兒敲敲關(guān)節，忙活了好半天，林醫終于停下手，長(cháng)吁口氣，“好厲害的心計?！?/br>
    “醫……？”明蘭滯住呼吸。

    “的確是毒?！绷轴t面色發(fā)白，“可非砒霜之類(lèi)的一般毒藥。而是從銀杏芽里提出的汁液，數十斤芽汁煉成nongnong少許，便可致人性命?！?/br>
    銀杏可食，可生芽不可食，理論上，這屬于食物中毒，是以銀針驗不出來(lái)。林醫指著(zhù)那剩下一大半點(diǎn)心道，“虧得如今天熱，這點(diǎn)心甜膩，老未吃下許多。倘若再多進(jìn)些，便是大羅神仙也難救了?！?/br>
    明蘭顫聲發(fā)問(wèn)：“可還有得救？”

    “先以藥物催吐，再扎幾針，隨后才能緩施以湯藥祛毒?！绷轴t斟酌道，“可老到底年紀大了，身不如年輕人壯實(shí)。未必能熬得過(guò)去……”

    明蘭緊緊捏著(zhù)拳頭，額頭止不住的冷汗沁出來(lái)，忽然躬身福禮，“一切拜望醫了！”

    盡管眼前的顧侯夫人比他女兒都小，但林醫還是忙不迭回禮：“這是本份?！睘榱酥斏髌鹨?jiàn)，他還主動(dòng)提出去看看泔水桶里的食物，房mama便叫人陪著(zhù)去了。

    一步步從里屋出來(lái)，明蘭梗著(zhù)脖站在堂中，后頭跟著(zhù)已是淚流滿(mǎn)面的房mama，“……這狼心狗肺的……姑娘，咱們……可……可怎么辦呢？”

    明蘭撐著(zhù)發(fā)抖的身軀，對著(zhù)翠屏柔聲微笑：“翠屏，你素來(lái)心細，這幾日勞煩你就近看著(zhù)老，給林醫做個(gè)幫手?！?/br>
    “六姑娘放心。我省的?！贝淦聊ㄑ蹨I。

    這幾日如蘭又陪著(zhù)老去鄉下走親戚，喜鵲把大姐兒也抱了去，如蘭便放她和喜鵑幾日假，好回娘家看看。翠屏老娘本是盛老的陪房，是以她必來(lái)壽安堂請安，順道見(jiàn)些昔日的姐妹，敘敘舊。

    誰(shuí)知碰上這種事，一屋人驟然慌了手腳，還是房mama鎮定，說(shuō)她已不是盛府中人，出去不用對牌，叫趕緊她去侯府報信。

    見(jiàn)翠屏輕手輕腳的進(jìn)了里屋，明蘭轉身道：“房mama，請把壽安堂所有人都看起來(lái)，這里頭的情形，絲毫不許透出去?！?/br>
    房mama目露恨意，沉聲道：“哪個(gè)敢，我立刻絞了她的舌頭！”說(shuō)著(zhù)轉身出去。

    明蘭從袖中拿出一個(gè)小小的牌，在手心里緩緩摩著(zhù)，對小桃道：“這府里有幾扇門(mén)，你都知道吧？”

    小桃咽了口口水，點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道?？偣参逄?，前大門(mén)，后大門(mén)，前門(mén)旁的側門(mén)，西邊走車(chē)馬的側門(mén)。哦，后頭池邊的花園，盡頭處還有一處小門(mén)?！彼青l野出身，從小活潑愛(ài)動(dòng)，眾人見(jiàn)她年紀小又憨傻，便由她滿(mǎn)府亂走，怕是盛府里有幾處狗洞，她都清楚。

    明蘭把牌遞出去，小桃愣愣的接過(guò)，不明所以的看著(zhù)她。

    “去找屠家兄弟?！泵魈m面沉如水，一字一句道，“領(lǐng)上府里的侍衛，先叫開(kāi)大門(mén)，從里頭把盛府給我堵了！一個(gè)人都不許放出去！”

    小桃素來(lái)膽大憨直，挺起胸膛道：“夫人放心。我這就去?！?/br>
    待小桃出去，綠枝怔怔的流出淚來(lái)：“夫人，難道是……”她不敢往下說(shuō)。

    明蘭站在羅漢床前，雙手撐上床幾，呆呆的看著(zhù)幾上陳舊的桃木念珠，旁邊放著(zhù)發(fā)亮的紫檀木魚(yú)，這是老心愛(ài)之物，用了幾十年的。

    她緩緩將之翻過(guò)來(lái)，果見(jiàn)木魚(yú)底部有數道淺淺白痕——那是她七歲那年寒冬，伏在這小幾上寫(xiě)字，手短腳短的小人，下床時(shí)叫褥絆了，連人帶小幾摔下來(lái)。老嚇的面色發(fā)白，不及去看旁的，只一把抱起她，拍著(zhù)哄她莫怕。

    明蘭看著(zhù)小幾上的白瓷茶碗，只覺(jué)得滿(mǎn)心憤恨，一股郁憤之氣直欲沖出胸腔。

    意動(dòng)手動(dòng)，她立刻把茶碗重重摔了出去，一直撞到墻上，摔得粉粉碎，才重重吐出一口氣——“王八蛋！”

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