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    往寧遠侯府去的上，明蘭心下惴惴，這就好比不肯借給人家錢(qián)應急，還要上門(mén)去看戲，那邊都被逮進(jìn)去個(gè)了，他們夫妻倆還這么大搖大擺的去，保不齊會(huì )被暴揍一頓；明蘭看看自己的小身板，再微掀一縫簾去看轎前行馬的顧廷燁，身形高大，鶴勢螂形。

    明蘭安心的放下車(chē)簾，這哥們看著(zhù)巨有安全感。

    萱寧堂里一片愁云慘霧，顧府中人齊坐一堂。

    臉色蒼白的顧廷煜高坐上首，憂(yōu)心忡忡的邵夫人正替端著(zhù)一碗東西站在他身旁，次下就坐著(zhù)滿(mǎn)面愁容的夫人，男女分坐兩旁，眾人肅穆以待，倒有幾分黑社會(huì )開(kāi)堂口的意思。

    四老低調的端著(zhù)一碗茶，低頭不知在想什么，炳二的樣十分駭人，雙眼紅腫，咬腮怒目，神情滿(mǎn)是怨毒，狠狠的瞪著(zhù)側邊的五房婆媳人。

    煬大是做小伏低慣了倒沒(méi)覺(jué)著(zhù)什么，只消把頭低下，別人說(shuō)什么她都能忍下，可五老和狄二卻被這刀砍針扎一般的目光看的渾身不自在。煊大和朱氏坐在一起，正半扶著(zhù)她輕聲撫慰，朱氏神色哀凄，一直輕輕抽泣著(zhù)依在她身邊。

    對面便坐著(zhù)顧府男人們，四房只有顧廷煊一人，五房倒父人俱在，都是面色發(fā)沉，神情凝重。

    偌大的廳堂，這許多人，竟沒(méi)什么聲響，只彌漫著(zhù)一股淡淡的藥味，襯著(zhù)外頭一而來(lái)的寥落庭院，這往日車(chē)水馬龍衣香鬢影的寧遠侯府愈發(fā)顯得冷清，一股難以言喻的寂寥輕輕滲入肌骨，直到顧廷燁和明蘭坐定了，廳堂里依舊沒(méi)什么人說(shuō)話(huà)。

    眾人都瞧著(zhù)上首的顧廷煜，似在等他說(shuō)話(huà)，可偏偏這會(huì )兒顧廷煜有些氣竭，不住的低聲的咳嗽，邵夫人心疼如絞，服侍他慢慢喝著(zhù)湯藥；旁人不說(shuō)話(huà)，顧廷燁自也不會(huì )先開(kāi)口，只淡淡看著(zhù)手中一盞月陶柳的粉彩茶碗，碗蓋翻覆在盞沿，清脆作響。

    明蘭坐下后，瞧著(zhù)身旁的朱氏形容憔悴，皮色蠟黃，兩邊的顴骨微聳起來(lái)，面頰卻有些浮腫，明蘭猶記得她當初的俏麗芳華，不由得大吃一驚，她定力不夠，做不到裝作沒(méi)看見(jiàn)，便忍不住道：“你……你也別焦心了，這般不當心身，回頭爺回來(lái)了，可怎么好？”

    朱氏淚往上涌，哽咽道：“也不知他還能不能回來(lái)！”

    說(shuō)著(zhù)，便撲在煊大身上低聲哭了起來(lái)，煊大一邊拍著(zhù)她，一邊對著(zhù)明蘭低聲道：“你不知道，就在前日，大夫剛診出她已有兩個(gè)月的身了?！?/br>
    明蘭一陣尷尬，此情此景，她不知該不該說(shuō)‘恭喜恭喜’，含糊的囁嚅了幾句‘回頭給你送些補養的藥材來(lái)’之類(lèi)的。

    還沒(méi)等她說(shuō)完，朱氏已從煊大懷里猛的抬身，掙扎著(zhù)起來(lái)，淚眼婆娑的要下跪：“我求求二哥了，不論以前如何，他，他……到底是二哥的嫡親兄弟呀！您如何能眼睜睜的瞧著(zhù)不管，也不知這兩日，他在那閻王地界里……到底如何了？”說(shuō)著(zhù)，哭的愈發(fā)厲害起來(lái)。

    顧廷燁似早料到會(huì )有這一問(wèn)，微微傾了下身，道：“弟妹不必著(zhù)急，前日我一知道這事，便立去大理寺打探消息了?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”夫人不知什么時(shí)候抬起頭了，焦急的問(wèn)道。

    顧廷燁頷首以示恭敬，道：“也不是要緊的，不過(guò)是從別處出幾封信，上頭有御敕欽誥的寧遠侯印鑒蓋戳?！?/br>
    這句話(huà)把全神貫注給丈夫服藥最新222。0㎡的邵夫人也驚著(zhù)了，顫道：“印鑒？不不，這幾年你大哥一直纏綿病榻，尋常連園里走一走都是不易的，如何會(huì )……？”她止住話(huà)語(yǔ)了，眼神已轉向夫人了，嘴唇不住顫抖。

    顧廷煜強忍著(zhù)氣喘，抬起頭來(lái)，恰好和顧廷燁的目光對上，那樣鎮定有力，充滿(mǎn)生命力，他心頭一陣惱怒，更咳嗽的厲害了。

    顧廷燁收回目光，繼續道：“大理寺的幾位大人細細盤(pán)問(wèn)一番之后，才知道大哥這幾年一直在養病，一應庶務(wù)都是弟在管，這才把弟叫了去問(wèn)話(huà)的?！?/br>
    朱氏聽(tīng)的發(fā)怔，急急道：“那……你弟他……”

    “有幾個(gè)人犯對不攏口供，還有幾個(gè)為著(zhù)能脫輕些罪責，正在七扯八扯的拖旁人下水，不過(guò)我已去招呼了，幾位大人都是做了一輩的老刑名，目光如炬，待查清了便無(wú)事了?！?/br>
    顧廷燁緩緩道，“弟妹放心，只要弟不曾深涉其事，不過(guò)是‘不慎’或‘攀附’罷了，還算不上結朋黨營(yíng)私利；這樣的罪名，大礙是沒(méi)有的?！?/br>
    朱氏住了眼淚，神情茫然，夫人卻聽(tīng)出話(huà)里的意思，緊張的追著(zhù)問(wèn)道：“那落罪呢？會(huì )不會(huì )流放？充軍？”

    顧廷燁輕輕皺眉：“這……就要看查下去如何了?！?/br>
    夫人用力盯著(zhù)顧廷燁，卻見(jiàn)他岳恃巍然，堅不可動(dòng)；她頹然倒在座位上，老態(tài)畢露，一時(shí)心亂如麻。

    炳二一直咬牙忍耐著(zhù)，聽(tīng)到這里，猛的站起身來(lái)，走前幾步，指著(zhù)五房父人，尖聲道：“你們！你們！煒兄弟替他大哥掌理些庶務(wù)，也只有咱們自家人知道，大理寺怎會(huì )曉得，定是你們貪生怕死，把煒兄弟也抖摟出去了！”

    她怒之下，發(fā)絲散亂，目光兇狠，似恨不得撲上去咬五房父幾口。

    明蘭不同意她的說(shuō)法。既然顧廷煒替長(cháng)兄做事，自然免不了與外頭的人打交道，人情往來(lái)再所難免，外頭人知道的估計也不少，未必是五房父說(shuō)出去的。

    五老爺不復往日神采，一直懨然不樂(lè )，聽(tīng)聞此言，只吹了吹稀稀拉拉的胡須，半響沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)，倒是五老嚴斥道：“侄媳婦，休得胡言，有這么對叔伯長(cháng)輩說(shuō)話(huà)的么！”

    “什么叔伯長(cháng)輩？！哼哼，要緊關(guān)頭，一個(gè)個(gè)只知自保！”炳二急紅了眼，愈發(fā)說(shuō)的厲害，一邊哭一邊罵，“我家那個(gè)，不過(guò)是替逆王暗中辦了兩樁不輕不重的差事，不知早幾輩的事了，外頭人怎知是顧家的哪個(gè)？都是你們怕?lián)露?，一個(gè)個(gè)縮了王八脖，一張嘴全吐了個(gè)干凈！雖說(shuō)辦事的是我家那個(gè)，可當初在王府喝酒吃rou，你們難不成少去了？！”

    “你個(gè)潑婦！顛倒黑白！”顧廷煬一拍桌，終于高聲還嘴了。

    從進(jìn)來(lái)起他就一直保持著(zhù)45的完美側臉，這時(shí)轉頭，明蘭才看見(jiàn)，他側頰上有道明顯的血痕。

    “當初四王……逆王可沒(méi)瞧上他，是他自己上趕著(zhù)要去巴結，爭來(lái)差事辦！如今叫查出了證據，與我們有什么相干！”

    炳二氣的臉色醬紫，大怒道：“難道那些差事你沒(méi)沾手？如今你屋里那兩個(gè)小妖精不是當時(shí)一道弄來(lái)的么？哼哼！若是我男人有個(gè)好歹，我親去大理寺揭了你們的老底，爭個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，大家誰(shuí)也別想摘干凈！”

    明蘭低頭揉著(zhù)裙角，她曉得了：雖然顧家兄弟都是一個(gè)牌的產(chǎn)，但卻有檔次差別，顧廷煬和顧廷狄是嫡出的，可以出入王府飲宴交際，顧廷炳是庶出的，四王府難免有些看不上，但擋不住顧廷炳熱情似火，上趕著(zhù)巴結些暗中的差事來(lái)效勞。

    一明一暗之下，所以先被逮去的是五房父，但后來(lái)被收押的卻是四房父。

    炳二想到自己娘家本就只是尋常富戶(hù)，若丈夫再沒(méi)了，她們母今后沒(méi)了依靠，日怕要難過(guò)，當下便哭的更加厲害，一邊蹬著(zhù)腳跺地，發(fā)力捶著(zhù)胸膛，連哭帶叫的直嚷嚷‘哎呀老天呀，我不活了……’

    見(jiàn)她當場(chǎng)撒起潑來(lái)，廳堂里一時(shí)混亂，眾人勸的勸，罵的罵，扶的扶，好生鬧了一陣。

    “好了！”

    夫人終于發(fā)威，提高了聲音斥了一聲，“今日是叫你們來(lái)鬧事的么？都是自家人，事情總有個(gè)說(shuō)法，都給我坐下！”

    顧廷煊父弟都被帶了去，四房只剩他一個(gè)，心中最是焦急：“大伯娘說(shuō)的是，大家好好說(shuō)話(huà)才是！弟妹，你也且先坐下！”

    過(guò)了半響，廳堂才消停下來(lái)，五老爺面色慍紅，沉聲道：“大侄，今日是你叫我們來(lái)的，到底所為何事？趕緊說(shuō)了，我們好回去！一個(gè)個(gè)杵在這里，盡受氣么？！”

    書(shū)畫(huà)甚是不客氣，邵夫人看著(zhù)孱弱瘦骨的丈夫，心中不忿，轉頭怒視了五老爺一眼，顧廷煜艱難喘勻了氣，好容易才開(kāi)口：“沒(méi)錯，我是有話(huà)要說(shuō)?！?/br>
    一雙布滿(mǎn)血絲的眼睛，直直看向顧廷燁。

    “大哥請說(shuō)?！鳖櫷顐冗^(guò)身，姿態(tài)十分恭敬有禮。

    顧廷煜抖著(zhù)發(fā)紫的嘴唇，撐著(zhù)骨瘦如柴的身，死死盯著(zhù)顧廷燁：“我只問(wèn)你一句，憑你今時(shí)今日的能耐權位，若一意想把顧家拉出來(lái)，可是能辦得到的？”

    明蘭暗嘆一聲：厲害！這句話(huà)才是問(wèn)到點(diǎn)上了！到底是一個(gè)爹生的，也差不到哪里去。

    顧廷燁凝視長(cháng)兄，并不答話(huà)；兄弟來(lái)互看一會(huì )兒，顧廷煜笑了一聲，頗有幾分凄然之意，依舊直視著(zhù)他：“你能辦到?；蛟S十分艱難，要四處托人，要到處賣(mài)情面，興許還要求到御前……但，你能辦到的，對么？”

    顧廷燁軒眉一挺，依舊不語(yǔ)。

    夫人和五老爺一見(jiàn)此情，當時(shí)就想說(shuō)話(huà)，但叫顧廷煜抬手制止了，他盯著(zhù)顧廷燁，繼續道：“可憑什么你要去求皇上托同僚呢？就為了我們這些虧待你，欺侮你，甚至把你趕出家門(mén)的叔伯兄弟？”

    這話(huà)一說(shuō)，五老爺難堪的笑了笑：“大侄，說(shuō)什么呢？都是自家人……”

    顧廷煜不耐煩的打斷他，笑聲中滿(mǎn)是譏諷：“我說(shuō)五叔，你也想明白些吧！你以為當初的事，你不提我不提，便可當沒(méi)發(fā)生過(guò)么。余家弟妹為甚進(jìn)門(mén)才日就和二弟鬧起來(lái)了？有人勤快的通傳消息罷了；他們又為甚愈鬧愈厲害？有人給她撐腰仗勢罷了?！?/br>
    廳堂里幾個(gè)女眷頓時(shí)眼神閃爍，低下頭去。

    顧廷煜對著(zhù)自家叔伯兄弟笑了笑：“后來(lái)，二弟又為什么會(huì )連京城也呆不下去，直至離家遠游，數年不歸？還有父親過(guò)逝，是誰(shuí)攔著(zhù)不叫二弟進(jìn)靈堂來(lái)拜祭？”

    顧廷燁神色不變，但搭在扶手處的手卻漸漸捏起拳頭來(lái)。

    五老爺訕訕的，轉頭不語(yǔ)，顧廷煊面有慚色，顧廷狄不安的看了顧廷燁一眼，顧廷煬咬牙大聲道：“你別說(shuō)的跟沒(méi)干系似的？難道你沒(méi)份么？你……”

    “沒(méi)錯！”顧廷煜冷笑起來(lái)，皮包骨頭的面孔上，高聳的顴骨顯得有幾分可怖，“我有份！大大一份！我也沒(méi)想撇清！”

    夫人瞧氣氛緊張，趕緊道：“唉……煜哥兒，說(shuō)這些做什么？便是舌頭和牙齒也有打架的，到底是自家人……”

    “嫂說(shuō)的是?！彼睦弦瞾?lái)當和事老，“事情過(guò)去就過(guò)去了，以后咱們關(guān)起門(mén)來(lái)，還是一家人！”

    “四嬸覺(jué)著(zhù)這一樁樁一件件，只消說(shuō)笑兩聲，含糊兩下，便能過(guò)去了？”顧廷煜這么說(shuō)著(zhù)，眼睛卻瞧著(zhù)五老爺，目中滿(mǎn)是譏誚。

    四老本就底氣不足，立刻不說(shuō)話(huà)了。

    五老爺剛要張嘴，又無(wú)可奈何的閉上了，顧廷煜深吸一口氣：“五叔，兩位嬸嬸，你們覺(jué)著(zhù)，如今的二郎，還是過(guò)去的二郎么？難不成你們覺(jué)著(zhù)，嚇唬兩句，或說(shuō)兩句好話(huà)哄哄，他便會(huì )乖乖就范了？”他的目光把廳堂內眾人都掃了一遍，最后落在顧廷燁身上。

    顧廷燁微微一笑，松開(kāi)掌心，姿態(tài)緩慢優(yōu)雅的端起案幾上的茶盞，緩緩啜了一口，仍然片言不發(fā)，好整以暇的雙手搭膝，靜坐以待。

    顧廷煜心中苦笑——好定力，果然已非吳下阿蒙。

    他轉回目光，對著(zhù)廳堂中眾人，一字一句道：“若想自己虧待過(guò)的人回頭幫忙，便硬氣些！別想著(zhù)能糊弄過(guò)去，把該交代的交代了，大家心里也就明白！”

    明蘭疑惑的看著(zhù)顧廷煜，鑒于‘終**oss總是最后出場(chǎng)’定律，顧廷煜應該不會(huì )只是懺悔或哭訴一頓，想來(lái)應該有殺手锏吧。到底是什么？

    顧廷煜手指枯瘦如柴，似想從袖中取些東西，但手腕抖的厲害，邵夫人忍著(zhù)淚水，幫著(zhù)丈夫在袖中拿出幾個(gè)焦皮信封，共有封，封口上火漆已開(kāi)，里頭隱約有白色信紙。

    大約是適才說(shuō)話(huà)耗費了多力氣，顧廷煜氣喘吁吁的往后坐倒了，示意妻把信交給顧廷燁，邵夫人走前幾步，把手中的信交到顧廷燁手上。

    廳堂中幾個(gè)老的一瞧，頓時(shí)大驚失色，五老失聲道：“這信？你怎么還沒(méi)……”她隨即自知失言，連忙住了嘴。

    顧廷燁緩緩的看了她一眼，朝著(zhù)邵夫人微躬身，然后干脆抽出信紙，展開(kāi)來(lái)匆匆而讀；從明蘭這個(gè)角自然看不見(jiàn)這信的內容，卻見(jiàn)忽然間，顧廷燁神色大變，手指微微顫抖起來(lái)，他讀完一封，又連忙拿了另兩封來(lái)看，似是越看越驚心。

    明蘭大奇，轉頭去看煊大，見(jiàn)她也是一臉疑惑。

    顧廷煜見(jiàn)此情景，微暗啞著(zhù)聲音，緩緩道：“這信是父親臨終前所寫(xiě)，統共封，一模一樣，分別寄給金陵和咱們老家的位堂叔伯；這件事，他誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)，瞞盡了所有人?！?/br>
    他緩了口氣，一口說(shuō)完：“里頭寫(xiě)著(zhù)，二弟生母，先白氏夫人嫁入顧門(mén)時(shí)曾有陪嫁，南邊有上等水田九十畝，余杭鋪面地皮五間，另通匯鋪號里存銀五萬(wàn)千兩，待父親身故后，不論是否分家，這些銀兩田地鋪面都先給了次顧廷燁。父親信里還說(shuō)，要位堂叔伯，當著(zhù)族人和親朋故友的面，一起在靈堂上讀出來(lái)?！?/br>
    朱氏和煊大等女眷從未聽(tīng)聞過(guò)這話(huà)，一時(shí)目瞪口呆，炳二卻似乎知道，輕手輕腳縮到一邊去，明蘭也驚訝的不能言語(yǔ)，她趕緊轉頭去看顧廷燁，卻見(jiàn)他如石化了般，沉默的端坐在那里，只有拈著(zhù)信紙的手指微微發(fā)顫。

    廳堂一時(shí)寂靜無(wú)聲，落針可聞。

    四老和夫人滿(mǎn)面羞慚，五老爺夫婦閃避著(zhù)眾人的目光，側過(guò)頭去。

    “那，后來(lái)呢？”過(guò)了良久，顧廷燁才問(wèn)，聲沉如山澗回聲。

    顧廷煜冷笑著(zhù)：“父親過(guò)逝前，九房的大堂伯恰出門(mén)摔傷了腿，一時(shí)難愈，沒(méi)法來(lái)奔喪，便遣了兩個(gè)兒來(lái)；他們年輕，一次吃酒露了口風(fēng)，叫套出話(huà)來(lái)。我們這才知道有這么封信，當夜，我們幾個(gè)就軟硬兼施著(zhù)，把這封信給要到了手，這事就此沒(méi)過(guò)?！?/br>
    他的聲音沒(méi)有半點(diǎn)欺負，不知是在譏笑別人，還是譏笑自己。

    夫人輕輕抽泣起來(lái)：“當時(shí)我就說(shuō)這事做不得，到底是老侯爺臨終的意思，怎好違背？你們偏要……唉……”

    五老怒著(zhù)瞪了她一眼，四老輕輕嘆氣。

    顧廷燁低著(zhù)頭，神思惘然，目光直直的看著(zhù)多寶格的雕桿，重重疊疊翻覆的雕花重翠，底下壓著(zhù)一排威嚴的乳白色大理石小獸做壓腳，日已近黃昏，光線(xiàn)隔著(zhù)薄薄的竹簾，一縷縷的照進(jìn)屋里，所有的桌椅架槅，都蒙上一層璀璨的金色。

    侯府這樣的石頭小獸很多，每間屋每處廳堂都有，他記得自己四五歲時(shí)日日想著(zhù)到外頭去，老父氣急敗壞的訓了他幾頓也不見(jiàn)效，只好哄他‘什么時(shí)候把家里的石頭小獸數遍了，就好出去玩兒了’，他就真的蹲下小身，一只一只數過(guò)去。

    數了一天又一天，怎么也數不完，可他不信邪，執拗著(zhù)一定要數完，叔叔嬸嬸和兄弟們都笑話(huà)他‘又傻又二’，可老父卻望著(zhù)他微微嘆氣，什么也不說(shuō)，只輕輕摸著(zhù)他的頭，長(cháng)滿(mǎn)老繭的虎口磨著(zhù)他的皮膚，他就扭著(zhù)身躲開(kāi)去。

    記憶模糊一片，他依稀記得那時(shí)父親的目光，似是高興，又很傷懷。

    “這……”邵夫人從不知道此事，她只憂(yōu)心丈夫身體，見(jiàn)顧廷煜笑的比哭還難看，又不斷咳嗽氣喘，忍不住出來(lái)解圍，“二弟，你別誤會(huì )，我想著(zhù)，大約是長(cháng)輩們替你先看著(zhù)這家當，怕你胡亂花用罷……”

    顧廷燁猛然從回憶中清醒，目光澈然如冷泉，邵夫人說(shuō)不下去了。

    “那可真是多些叔叔嬸嬸，還有各位了?！?/br>
    他傲然一笑，語(yǔ)氣難掩狂傲，便是邵夫人也聽(tīng)得出顧廷燁聲音的氣憤譏諷。

    廳中眾人俱是不安惶恐，女眷們面面相覷，五老爺沉著(zhù)臉不說(shuō)話(huà)，顧廷煬惱怒的瞪著(zhù)顧廷煜，暗罵這個(gè)癆病鬼為什么把這些都說(shuō)出來(lái)，這不是火上澆油么？

    這下別說(shuō)幫忙了，別往下踩兩腳就不錯了。

    明蘭一股一股的氣往心上涌，再不肯保持微笑的友好態(tài)，只繃著(zhù)臉坐在一旁——這幫王八羔！哦，不對，他們若是王八羔，那她老公也是了。

    “大哥要說(shuō)的話(huà)可說(shuō)完了？”顧廷燁心中狂氣發(fā)作，再不想看這幫人的嘴臉，也不管炳二和夫人，昂然起身，面無(wú)表情，“若完了，我這便告退了?！?/br>
    “慢著(zhù)?！?/br>
    顧廷煜氣喘著(zhù)高聲道，蒼白的面孔都發(fā)青了，他掙扎著(zhù)要站起來(lái)，邵夫人忙去扶他。

    “我還沒(méi)說(shuō)完，現在，你跟我去個(gè)地方，待去過(guò)了那里，你想怎樣，都由你?！?/br>
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