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    戌時(shí)的梆且剛敲過(guò)，泉州盛府陸陸續續點(diǎn)上燈火，西側院正房堂屋內上坐著(zhù)一位頭發(fā)花白的老婦人，手纏念珠，衣著(zhù)樸素，與周遭的富貴清雅頗有些格格不入，此時(shí)屋內下首坐著(zhù)的正是盛府當家老爺，盛紘。

    “祖宗保佑，兒這次考績(jì)評了個(gè)優(yōu)，升遷的明旨約月底可下來(lái)了?！贝藭r(shí)初夏，盛紘身著(zhù)一件赭石色的薄綢夏衫，言語(yǔ)間甚是恭敬。

    “也不枉你在外頭熬了這些年，從六升上去最是艱難，過(guò)了這一關(guān)，你也算得是中官員了。這次你升到哪里，可心里有底？”盛老語(yǔ)調平平，未有波動(dòng)。

    “耿世叔已然來(lái)信報知，應該是登州知州?！笔⒓囅騺?lái)為人謹慎，但言及此處，也忍不住流出喜色。

    “那可真是要恭喜老爺了，素來(lái)知州一職多由從五但當，你一個(gè)正六可以當一州知州，不但是祖宗積德，也得多謝為你打點(diǎn)的人?！笔⒗系?。

    “那是自然，京中幾位世叔世伯的禮單兒已經(jīng)擬好，請母親過(guò)目?！笔⒓噺男渲刑统鰩讖埶毓{，遞給一旁侍立的丫鬟。

    “老爺這些年處事愈發(fā)老道，自己拿主意便是，切記一句話(huà)，君之交淡如水，銀要使的得法，禮數要周全，不卑不亢且要親近，那些老大人一輩都在官場(chǎng)上打滾，煉的個(gè)個(gè)都是火眼金睛，這些年來(lái)他們對你多有照拂，固然是因為你父親在世時(shí)的情分，也是你自己爭氣，他們方肯出力?！笔⒗隙嗾f(shuō)幾句便有些喘，身邊的房mama立時(shí)端起茶杯湊到她嘴邊，一手還輕輕在老背上順著(zhù)。

    盛紘見(jiàn)狀，一臉惶然，急切道：“母親千萬(wàn)保重，兒能有今天，全依仗了母親教養，當初若非母親大義，兒這會(huì )兒也不過(guò)在鄉下渾渾日罷了，兒且得孝敬母親呢?！?/br>
    盛老不語(yǔ)，似乎神出，過(guò)了半響：“說(shuō)不上什么大義不大義的，不過(guò)全了與你父親的夫妻情義，總不好讓他年之后墳冢凄涼，好在……你總算上進(jìn)?！闭Z(yǔ)音微弱，漸漸不聞。

    盛紘不敢接口，堂屋內一時(shí)肅靜，過(guò)了一會(huì )兒，盛紘道：“母親春秋正盛，將來(lái)必然福澤綿延，且放寬心，好好將養才是?！闭f(shuō)著(zhù)環(huán)顧四周，不由皺眉道：“母親這里也素凈了，沒(méi)的弄的像個(gè)庵堂，母親，聽(tīng)兒一句，尋常人家的老也有吃齋念佛的，卻也擺設的熱熱鬧鬧，母親何必如此自苦，若讓人瞧見(jiàn)了，還以為兒不孝呢?！?/br>
    盛老道：“熱鬧自在心里，人心若是荒了，裝扮的再熱鬧無(wú)用，不過(guò)聾的耳朵，擺設罷了?！?/br>
    盛紘低聲道：“都是兒不孝，管不住媳婦?！?/br>
    盛老道：“不怨你，你的孝心我是知道的，也不用埋怨你媳婦，我本不是她正經(jīng)婆婆，沒(méi)的擺什么譜，天來(lái)頭來(lái)見(jiàn)，她也累我也煩，你也不用憂(yōu)心有人說(shuō)你不孝，我早年名聲在外，不少人是知道我脾氣的，這么遠著(zhù)些，大家反倒舒服?！?/br>
    盛紘急急的說(shuō)：“母親說(shuō)的什么話(huà)，什么叫不是正經(jīng)婆婆，母親是父親明媒正娶的正房，是兒的嫡母，更有再造之恩，凡且種種，都是兒兒媳的錯，母親千萬(wàn)別這么說(shuō)?！?/br>
    盛老似有些不耐煩，輕輕揮了揮手：“這些瑣事，老爺就別管了，倒是升遷在即，老爺得緊著(zhù)打點(diǎn)，你當泉州同知這些年，有不少心得之人，走前可得盡了禮數，大家同在一個(gè)官場(chǎng)上，今日不見(jiàn)明日見(jiàn)的，不要冷的同僚的心，總得好聚好散才是?！?/br>
    “母親說(shuō)的是，兒也這么想，憶起當初剛到泉州之時(shí)，還覺(jué)得這嶺南地帶氣候炎熱，人情粗獷，就算不是個(gè)化外之地，卻也不得教化，不曾想這里風(fēng)調雨順，姓純樸，又地靠沿海，得漁鹽之利船務(wù)之便，雖不如江南富庶，倒也民財頗豐，這幾年住下來(lái)，兒倒有些舍不得了?！笔⒓囄⑿Φ?。

    盛老也笑道：“這倒是，我一輩都住在北方，便是千好萬(wàn)好的江南我也是不愿去的，沒(méi)想到這泉州倒住慣了，這里山高皇帝遠，日悠哉，臨行前把這大宅賣(mài)了，置辦個(gè)山水好些的小莊，既不招搖，將來(lái)也有個(gè)養老的地方?！?/br>
    “這打算好，兒覺(jué)得妙，回頭就去辦?！笔⒓囆Φ?。

    盛老規矩嚴，這番話(huà)說(shuō)下來(lái)，滿(mǎn)屋的丫頭婆竟沒(méi)有半分聲響，母倆說(shuō)了會(huì )話(huà)，盛紘幾次動(dòng)唇想提一件事，卻又縮了回去，一時(shí)屋內又冷了下來(lái)，盛老看了他一眼，端著(zhù)茶碗輕輕撥動(dòng)茶葉，一旁的房mama有眼色，輕聲招呼屋里的丫鬟婆出去，親自把人都趕到二屋邊上，吩咐幾個(gè)一等大丫鬟幾句，才又回到正房服侍，正聽(tīng)見(jiàn)盛老在說(shuō)話(huà)：“……你總算肯說(shuō)了，我原還當你打算瞞我這老婆到死呢?！?/br>
    盛紘垂首而立，一臉惶恐：“悔不聽(tīng)母親當初之言，釀出今日這等禍事來(lái)，都是兒無(wú)德，致使家宅不寧?！?/br>
    “只是家宅不寧？”盛老略微提高聲音，“沒(méi)想到你如此昏聵，你可知此事可大可??！”

    盛紘吃了一驚，作揖道：“請母親指點(diǎn)?！?/br>
    盛老從紫檀軟榻上直起身：“我原是不管事的，也不想多嘴多舌惹人厭，你喜歡哪個(gè)都與我不相干，你房里的是是非非我也從不過(guò)問(wèn)，可這幾年你也越發(fā)逾禮了，你去外頭打聽(tīng)打聽(tīng)，哪個(gè)規矩人家有你這樣待妾室的！給她臉面體己，給她莊店鋪，她如今也有兒有女，只差一個(gè)名分，什么不比正經(jīng)兒媳婦差！你這樣嫡庶不分，亂了規矩，豈不是釀出家禍來(lái)！好了好了，今日終于鬧出人命來(lái)了，血淋淋的一尸兩命，你又如何說(shuō)！”

    盛紘滿(mǎn)面愧色，連連作揖：“母親教訓的是，都是兒的錯，兒糊涂，總想著(zhù)她孤身一人托庇于我，著(zhù)實(shí)可憐，她放著(zhù)外頭正經(jīng)不做，寧愿給我做小，我心里不免憐惜了些，加上她是老這里出來(lái)的，總比一般姨娘體面些，卻沒(méi)想愛(ài)之是以害之，讓她愈發(fā)不知進(jìn)退，兒真是知錯了?！?/br>
    盛老聽(tīng)見(jiàn)后面幾句，輕輕冷笑幾聲，也不說(shuō)話(huà)，端起茶碗輕輕吹著(zhù)，房mama見(jiàn)狀，便上前說(shuō)：“老爺宅心仁厚，老如何不知，這件事拖了些許年，不說(shuō)清楚，大家以后過(guò)日總也不順當，老是長(cháng)輩，有些話(huà)不便說(shuō)，今日就讓我這老婆托個(gè)大，與老爺說(shuō)說(shuō)清楚，望老爺不要怪罪?！?/br>
    盛紘見(jiàn)房mama開(kāi)口，忙道：“mama說(shuō)的什么話(huà)，mama這些年為盛家鞠躬盡瘁，服侍母親盡心盡力，于我便如同自家長(cháng)輩一般，有話(huà)盡管說(shuō)?！?/br>
    房mama不敢受禮，側身服了服，道：“那老婆就饒舌了，那林姨娘的母親與老原是在閨中相識的，說(shuō)起來(lái)當時(shí)也不過(guò)幾面之緣，本就不比另幾個(gè)閨中姊妹要好，各自出嫁后更是全無(wú)來(lái)往，我是自小服侍老的，這事最清楚不過(guò)，后來(lái)她夫家行止不當獲了罪，雖未抄家殺頭，卻也門(mén)庭沒(méi)落，那年林老的當家男人病逝，她又膝下無(wú)，一時(shí)沒(méi)了依仗，帶著(zhù)女兒日凄涼，臨死前她尋到老處，只求著(zhù)老看在當日的閨中情分，好歹照料她女兒一二，她那些親戚個(gè)個(gè)如狼似虎，沒(méi)的害了女孩。老是吃齋念佛之人，心腸最是仁善不過(guò)，便應了下來(lái)，將林姨娘接進(jìn)府來(lái)。那幾年，我們老自問(wèn)待她不啻親女，吃的，穿的，用的，樣樣都挑頂尖的給，還日日念叨著(zhù)要給她置辦份嫁妝，尋個(gè)好婆家?！?/br>
    聽(tīng)到這里，盛紘面色微紅，似有羞色，房mama嘆了口氣，接著(zhù)說(shuō)：“誰(shuí)曾想，這位林姑娘卻是個(gè)有大主意的人，給找了幾戶(hù)人家她都不愿意，卻私底下與老爺有了首尾，老婆說(shuō)話(huà)沒(méi)規矩，老爺別見(jiàn)怪。這整件事我們老全然蒙在鼓里，等到怒氣沖沖的哭到老跟前，老這才知道自己身邊養的女孩這般沒(méi)有規矩?！?/br>
    盛紘羞慚不已，面紅耳赤，話(huà)也說(shuō)不出最新222。0㎡來(lái)。

    房mama溫言道：“原本和老也不似今日這般，想剛過(guò)門(mén)那會(huì )兒，婆媳倆也是親親熱熱客客氣氣的，可那事一出，倒像是我們老特意去抹的面，養林姑娘是為了給老爺討小老婆，后來(lái)老爺您娶了林姨娘過(guò)門(mén)，再接著(zhù)林姨娘生兒育女，日過(guò)的比正經(jīng)還體面，不免將怨氣都歸在老身上，和老也不怎么來(lái)往了，老真是涼透了心?！?/br>
    盛紘噗通一聲，直直的給盛老跪下了，垂淚道：“兒罪該萬(wàn)死，給母親惹了這許多不快，讓母親心里憋屈卻有無(wú)處可說(shuō)，兒不孝，兒不孝?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)便連連磕頭，盛老閉了閉眼睛，朝房mama抬了抬手，房mama連忙去扶盛紘，盛紘不肯起身，告罪不已，盛老道：“你先起來(lái)吧，這些內幃中事你一個(gè)大男人原也不甚清楚，起來(lái)吧，母哪有隔夜仇的?！?/br>
    盛紘這才起來(lái)，額頭卻已是紅腫一片，盛老嘆氣道：“我也知道，你小時(shí)候與春姨娘相依為命，日過(guò)的不易，我那時(shí)連自己兒都顧不上，自也不知道下人奴才欺上瞞下的不肖行徑，讓你受了苦，而現如今，你那又不是個(gè)寬厚的人，是以你總怕林姨娘和楓哥兒受委屈，叫下人欺負受閑氣，給他們房產(chǎn)田地傍身，我如何不知道你的良苦用心，這才閉上眼睛合上嘴，這幾年裝聾作啞，權當個(gè)活死人罷了?！?/br>
    盛紘泣道：“如何與老相干，都是兒無(wú)德，母親心如明鏡，句句說(shuō)到了兒心坎上，兒就是怕……，這才寵過(guò)了些，壞了規矩，兒萬(wàn)死?！?/br>
    “別一口一個(gè)萬(wàn)死萬(wàn)死的，你死了，我們孤兒寡母的依靠誰(shuí)去?！笔⒗鲜疽夥縨ama給盛紘把椅端過(guò)來(lái)，扶著(zhù)猶自涕淚的盛紘坐下。

    等房mama給盛紘上了條熱巾，凈面上茶之后，盛老才接著(zhù)說(shuō)：“且不說(shuō)天理人情，你也不想想，你現如今剛而立之年，仕途不說(shuō)一帆風(fēng)順，卻也無(wú)甚波折，當初與你一道中進(jìn)士的幾位里有幾個(gè)與你一般平順的，有多少人還在干巴巴的苦熬，眼紅你的，等著(zhù)挑你的錯處的，那可不是沒(méi)有。且衛姨娘又不是我家買(mǎi)來(lái)的丫鬟，她也是正經(jīng)的好人家出身，原本在江南也是耕讀傳家的，她原是要做人家正房的，若不是家中遭了難，就是再窮也不肯為妾的，現如今她進(jìn)門(mén)還不過(guò)五年就慘死，要是有心人拿此事作伐，攛掇著(zhù)她娘家鬧事，參你個(gè)治家不力枉顧人命，你還能順順當當的升遷么？”

    盛紘心頭一驚，滿(mǎn)頭大汗：“幸虧老明白，及時(shí)穩住了衛家人，兒才無(wú)后顧之憂(yōu)?！?/br>
    “那衛家人也是個(gè)厚道的，知道了衛姨娘的死訊也沒(méi)怎么鬧騰，只想要回衛姨娘的尸首自己安葬，我自是不肯。衛家人連我多給的銀都不肯要，只說(shuō)他們沒(méi)臉拿女兒的賣(mài)命錢(qián)，只求我多多照拂明丫頭便感激不盡了，那一家凄惶，我瞧著(zhù)也心酸?！?/br>
    盛老掏出手絹來(lái)拭了拭眼角，房mama親自從外面端著(zhù)茶壺來(lái)續水，給兩個(gè)潤瓷浮紋茶碗里都添上水，細心的蓋上茶碗蓋，也跟著(zhù)嘆氣道：“衛姨娘是個(gè)厚道人，她養出來(lái)的姑娘也可憐，自打她姨娘沒(méi)了，她就連著(zhù)燒了兩天，燒的糊里糊涂的，醒過(guò)來(lái)這些天就一直癡癡傻傻的，連整話(huà)都沒(méi)說(shuō)過(guò)一句，那日我奉了老的命去瞧她，只看見(jiàn)外面婆丫鬟嬉笑打鬧，屋里竟沒(méi)半個(gè)人伺候，我一進(jìn)去就看見(jiàn)姑娘她竟自己下床倒水喝！不過(guò)四五歲大的孩，連桌都夠不著(zhù)的小人兒，爬在小杌上踮著(zhù)腳捧著(zhù)茶碗喝水，真真可憐見(jiàn)的！”房mama也抹起眼淚來(lái)了。

    盛紘想起衛姨娘往日的柔情良善，心中大痛，慚色道：“我本想把她送到那里去，可這幾天如丫頭也病了，那里也是一團忙亂，打量著(zhù)過(guò)幾天，得閑了再送去的?！?/br>
    盛老順勻了氣，緩緩的說(shuō)：“得什么閑，明丫頭是要她抱著(zhù)還是要她背著(zhù)，家里丫鬟婆要多少有多少，凡事吩咐下去自有人去做，不過(guò)略費些心思罷了，她推阻四的不肯養明丫頭，怕是在拿喬吧?！?/br>
    盛紘拘謹的又站起來(lái)，不敢回聲，盛老看了他一眼，聲音帶著(zhù)些許冷意：“你不敢說(shuō)她，也說(shuō)不著(zhù)她，無(wú)非是自己立身不正，被她句句搶白罷了。當初你自己先壞了規矩，把個(gè)姨娘寵的沒(méi)大沒(méi)小，竟跟正房一般排場(chǎng)做派，說(shuō)了些什么我也想的到——怎么？沒(méi)事兒的時(shí)候，都是姨娘自己帶孩養，死了親娘倒想起她這個(gè)掛名的嫡母了？這也怨不得惱了。以前的事，我全都不管，只問(wèn)你兩句話(huà)，你老實(shí)答來(lái)?！?/br>
    盛紘忙道：“母親請講，莫說(shuō)兩句話(huà)，就是千句萬(wàn)句，無(wú)有不答的?！?/br>
    “，衛姨娘這一尸兩命，你是打算囫圇過(guò)去算了呢？還是要拿人抵命？”盛老目光緊緊盯著(zhù)盛紘。

    “自是要細細算計，家中有這等陰毒之人豈能輕饒，她今天能害衛姨娘和我足了月的骨rou，明日就能朝其他人下手，我盛家門(mén)里豈能容這種人！”盛紘咬牙答到。

    盛老面色微霽，緩了一緩，接著(zhù)問(wèn)：“好，第二，現今家中這樣沒(méi)大沒(méi)小嫡庶不分的情形，你打算怎么樣？”

    盛紘長(cháng)吸一口氣：“母親明鑒，我回來(lái)看見(jiàn)衛姨娘一身都是血的尸首，還有那活活?lèi)炈涝谀父怪械暮?，心中已是悔恨難當，下人們敢如此張狂，不過(guò)是沒(méi)有嚴厲的規矩約束著(zhù)，上梁不正下梁歪，一切的根自然是出在上頭，我已下定決心，必得整肅門(mén)風(fēng)?！?/br>
    “好，好，有你這兩句話(huà)就好，”盛老心中微敞，知道盛紘為人，便不再往下說(shuō)，只連連點(diǎn)頭，“你這官要是想長(cháng)長(cháng)久久做下去的，我們盛家想要孫綿延的，必得從嚴治家，要知道禍起蕭墻之內，許多世家大族往往都內里頭爛起來(lái)的，咱們可得借鑒?！?/br>
    “母親說(shuō)的是，前幾日兒一直為考績(jì)之事憂(yōu)心，現如今心頭大石落下，騰出時(shí)間來(lái)整頓整頓，先從衛姨娘臨盆當日的那起丫鬟婆收拾起來(lái)?！笔⒓囈粽{平靜，心里顯是頗怒。

    “不行，現在不能查?！睕](méi)想到盛老一口否決，盛紘奇了：“老，這是為何？難道要縱容這些個(gè)刁奴不成？”

    盛老深意的看了盛紘一眼：“你在泉州任同知數年，大家伙都知根知底，家中女眷都素有交往，一眾丫鬟婆仆役下人不少都是本地買(mǎi)來(lái)的，家里有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，別人如何不知，你雖與僚友大多交好，卻也難保有暗中嫉恨你的人，你前腳剛死了姨娘，后腳就大肆整頓仆役，這不是此地無(wú)銀兩，擺明了告訴別人你家宅不寧？”

    盛紘一警，口中稱(chēng)是：“虧的母親提醒，兒險些誤了事，要是在泉州收拾家里，到時(shí)候要打賣(mài)人口，怕是全州都曉得了，待我們到了山東，到時(shí)候天南地北，我們怎么發(fā)落那幾個(gè)刁奴，哪個(gè)外人又知道內情了?！?/br>
    “正是。所以，你這會(huì )兒非但不能聲張，還得穩住這一大家，風(fēng)平浪靜的到登州赴任，待明旨下來(lái)，你拿了官印，咱們一家到了山東安定下來(lái)，你再慢慢發(fā)作不遲?！?/br>
    “老明鑒，兒已經(jīng)許多年沒(méi)和母親說(shuō)體己話(huà)了，今日說(shuō)了這一番，心里好生敞亮，將來(lái)管家治家還要多依仗老了，得讓多多來(lái)向老請教才是?！笔⒓囌\懇道。

    “不了，我已是半截入土的人，這次要不是動(dòng)靜鬧大了，我也不多這個(gè)事，以后我這邊一切照舊，讓你媳婦每月請安次即可，你們自己的事自己管，自己的家自己的理，我只清清靜靜的念佛吃齋就是?！?/br>
    盛老似有些累，靠在軟榻的靠背上，微闔眼睛，聲音漸漸弱下去，屋角檀木幾上擺著(zhù)一盞紫銅麒麟香爐，靜靜的吐著(zhù)云紋般的香煙。

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    作者有話(huà)要說(shuō)】

    現在的種田大多仿照明清話(huà)本，因為明清兩代的風(fēng)俗習慣多為相似，這是沒(méi)錯。最近我為了寫(xiě)，翻查了一些資料，發(fā)現其實(shí)從女性的地位和內宅來(lái)看，明代和清代還是多有不同的，有空時(shí)大家討論討論。

    親們有興趣的去看明代的話(huà)本故事和之類(lèi)的市井，再比較清代的和等，大家就會(huì )發(fā)現其中關(guān)于女性的地位和生活環(huán)境，在明代和清代是有差異的?？赡苡行┩砬辶?，不是很具代表性，而和雖然是明代寫(xiě)的，但比較難找當時(shí)的社會(huì )環(huán)境，所以暫略參考。

    首先我這篇種田是個(gè)架空朝代，大周，大部分風(fēng)俗制都是模擬明代社會(huì )；因為明代的風(fēng)俗在歷史家那里也有許多爭議，所以本有些地方不甚嚴謹，請大家不要深究。

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