“沒(méi)有的事情?！贝彘L(cháng)安慰她說(shuō), “誰(shuí)都經(jīng)歷過(guò)這樣的事情, 小問(wèn)題而已?！?/br>
    “村長(cháng)小時(shí)?候也被人騙嗎？”

    “嗯。誰(shuí)不是呢？”

    “村長(cháng)也會(huì )被人騙啊?！备８](méi)忍住, 撲哧一聲?笑了一下??？尚^(guò)之后，還是啪嗒啪嗒地往下?掉眼淚。

    她還是很?害怕。

    從小到大，村子里的大人都告訴她, 不要和外面的人來(lái)往, 更不要帶外面的人進(jìn)入村子。

    今天這兩個(gè)壞蛋來(lái)了，不會(huì )要干什么壞事吧？

    到時(shí)?候, 她不就是村子里的大罪人了？

    想到這里，福福的淚水根本止不住。

    村長(cháng)不停地安慰著(zhù)她，溫聲?溫氣的，也不搭理謝青靈他們，仿佛是沒(méi)看到他們一樣。

    見(jiàn)此，謝青靈幾人也就安靜站著(zhù), 不說(shuō)話(huà)?。

    村長(cháng)帶著(zhù)一個(gè)小孩半道攔截，明顯是有所準備。

    對方態(tài)度未明，依舊難辨是敵是友。

    不過(guò)既然他未亮兵器, 謝青靈這邊也不會(huì )主動(dòng)挑起事端。既然村長(cháng)不理會(huì )他們，把他們當空氣，只是去哄這個(gè)叫福福的小女孩，那就只等便是。

    過(guò)了好一會(huì )兒, 福福終于停止了哭泣，稀里嘩啦的淚水止住了。但紅著(zhù)鼻頭的她還在語(yǔ)氣抽噎地向村長(cháng)懺悔自己的錯誤。

    村長(cháng)從火堆里扒拉出一個(gè)烤得焦黃的紅薯, 拿了樹(shù)葉包起來(lái)，遞給她：“好了，快回家吧。今天的事情別和其?他人說(shuō)，聽(tīng)話(huà)??！?/br>
    “我知道了，村長(cháng)?！?/br>
    福福雙手捧過(guò)微燙的紅薯，還想再說(shuō)什么，但最?終沒(méi)有再說(shuō)話(huà)?，直接跑開(kāi)了。臨走前，還狠狠瞪了謝青靈一眼。

    看樣子，已經(jīng)算是和謝青靈“結仇”了。

    謝青靈別開(kāi)眼，一臉無(wú)辜，假裝什么都沒(méi)看見(jiàn)。

    福福走后，村長(cháng)才正眼看他們。

    孩子走了，可以談?wù)铝恕?/br>
    沒(méi)等謝青靈他們說(shuō)話(huà)?，村長(cháng)直接問(wèn)：“部門(mén)的人，你們找我們做什么？”

    開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，沒(méi)有一句廢話(huà)?。

    謝青靈沒(méi)有回答村長(cháng)的問(wèn)題，而是先行表達了自己的歉意：“對不起村長(cháng)。事出有因?，我們才會(huì )突然造訪(fǎng)，不是故意打擾。會(huì )跟著(zhù)福福過(guò)來(lái)，也是沒(méi)有辦法，只能出此下?策，我很?抱歉?！?/br>
    村長(cháng)擺擺手，似是沒(méi)有一絲聽(tīng)下?去的耐心。

    他半闔上眼，疲憊道：“行了，別說(shuō)了。我不管你們是怎么來(lái)的，又是為?什么來(lái)的?；厝グ?，不要進(jìn)入村子，也不要讓人知道你們來(lái)過(guò)。今天我就當作沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你們，大家就此別過(guò)?！?/br>
    “看在我們曾經(jīng)的情誼上，請不要把我們現?在的棲息地說(shuō)出去，讓我們保持現?世的安寧。我已經(jīng)是一把老骨頭，折騰不動(dòng)了，不想再搬遷了?！?/br>
    村長(cháng)扒拉地上的火堆，把烤熟的紅薯扒拉出來(lái)，罩上樹(shù)葉，包裹起來(lái)。

    余下?的，用灰燼掩埋。

    顯然他打算簡(jiǎn)單粗暴地結束今天晚上的會(huì )面，一句話(huà)?都不想多說(shuō)。

    謝青靈抿抿唇，又一次感到了棘手。

    這種棘手的感覺(jué)和找不到不夜天的位置時(shí)?的感覺(jué)不一樣。多了種無(wú)力感。

    她知道要說(shuō)服不夜天伸出援手這件事不好辦，但沒(méi)想到會(huì )這么難。

    一見(jiàn)面，來(lái)意都沒(méi)說(shuō)，對方直接拒絕了。

    甚至還特意守在村口不讓他們進(jìn)去，明顯是不想讓不夜天其?他人知道部門(mén)的人來(lái)過(guò)。

    這是防著(zhù)他們啊。

    那一瞬間，謝青靈腦海里閃過(guò)許多想法。

    燒紅的火堆被澆下?了第一抔泥土，蓋住了一部分明亮的光源，光線(xiàn)一下?子暗下?去不少。

    謝青靈知道，她必須得說(shuō)點(diǎn)什么了。

    “村長(cháng)，雖然很?冒昧，可是，請讓我把話(huà)?說(shuō)完?！?/br>
    也不管村長(cháng)回話(huà)?，謝青靈立即道：“這次我們來(lái)到不夜天，是來(lái)求救的。如?今部門(mén)已經(jīng)到了生死存亡之際，舊日王城隨時(shí)?可能被十一方攻克。我們……我們的伙伴死了很?多。我們希望——”

    “炊煙升起來(lái)了。你們快走吧，我要回家吃飯了。再不回去，老婆子就會(huì )出來(lái)找我?！贝彘L(cháng)看向遠處，不停地揮著(zhù)手，不打算聽(tīng)。

    他看上去很?疲憊。

    剛才哄福福的時(shí)?候，他笑著(zhù)，很?溫和，臉上的皺紋深深陷下?去。如?今不笑了，但因?為?光線(xiàn)暗了，皺紋的褶子反而更深，看上去更老了。

    王孫花花跟著(zhù)說(shuō)：“村長(cháng)，我是科技研發(fā)部的部長(cháng)，我見(jiàn)過(guò)您寫(xiě)?的卷宗，看到您幾十年前在部門(mén)留下?的筆記。我們很?感謝不夜天的幫助?？梢哉f(shuō)，部門(mén)就是在你們的幫助下?，一步步走到今天的?？萍佳邪l(fā)部也有不夜天的心血，如?果……如?果舊日王城被攻破，所有的心血都毀于一旦。您真的忍心嗎？”

    聽(tīng)了王孫花花的話(huà)?，村長(cháng)面色微動(dòng)起來(lái)，嘴唇半張，好像在回憶著(zhù)什么。

    半晌過(guò)后，村長(cháng)把手里的土放下?，不打算埋火，而是繼續蹲坐在火堆旁邊，烤起火來(lái)。

    不打算走了。

    謝青靈他們也圍著(zhù)火堆坐下?，一副自來(lái)熟的樣子。

    現?下?這個(gè)時(shí)?節，周遭的氣溫并不低，村長(cháng)卻還是伸出手去烤著(zhù)火，閑談似的說(shuō)道：“人老了，手腳就發(fā)涼，一刻也離不開(kāi)火，你們要是熱，就往旁邊坐坐?！?/br>
    謝青靈他們沒(méi)有動(dòng)作。

    村長(cháng)嘆了一聲?：“年輕時(shí)?候的事情太遠，有些我已經(jīng)忘記了。但你們部門(mén)的事情，有些我還記得?！?/br>
    “韓彥平死了嗎？”村長(cháng)忽然問(wèn)。

    三?人一怔。

    王孫花花應道：“沒(méi)，身?子骨還算硬朗?！?/br>
    “老家伙挺能活?！贝彘L(cháng)笑了，“當年，他騙了我，讓我把他帶到不夜天。我那時(shí)?候還是個(gè)小孩子，而他已經(jīng)是個(gè)青年了，專(zhuān)門(mén)騙小孩，也不害臊?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，看了謝青靈一眼。謝青靈若無(wú)其?事地稍微往旁邊移了移視線(xiàn)，又若無(wú)其?事地移了回來(lái)。

    “他一進(jìn)村，就發(fā)表了一番慷慨陳詞的演講，把我們村子里的青壯年鼓動(dòng)得那叫一個(gè)熱血沸騰，摩拳擦掌，個(gè)個(gè)都恨不得出去大干一場(chǎng)?！?/br>
    村長(cháng)的聲?音小了下?去，“很?多人都跟著(zhù)韓彥平走了。有鑄劍師，也有劍士，但活著(zhù)回來(lái)的人，不多?！?/br>
    王孫花花忽然說(shuō)道：“我們科技研發(fā)部的香堂，供的不是神明?！?/br>
    “是不夜天和部門(mén)里已經(jīng)殉職的員工?！?/br>
    王孫花花這話(huà)?一出，在場(chǎng)的人都沉默了。

    謝青靈回憶了一下?，確實(shí)是這樣的。比如?醫藥部供奉的神明，一進(jìn)去就能看到。但科技研發(fā)部的香堂卻不對外展示開(kāi)放，是內部供奉的。

    原來(lái)供奉的不是神明，是逝去的凡人之軀，前輩們的亡靈。

    村長(cháng)沉默的時(shí)?間更久了些。過(guò)了一會(huì )兒，他說(shuō)：“一開(kāi)始，我們村子沒(méi)有這么小的。那時(shí)?候人很?多，真的很?多。我小時(shí)?候打群架，都能拉幫結派，鬧一鬧天下?三?分三?足鼎立的架勢。一群人呼啦呼啦從村頭跑到村尾，打個(gè)小型的游擊戰。但是現?在，村子里的孩子越來(lái)越少，年輕人越來(lái)越少，像我這樣沒(méi)什么用的老年人，卻越來(lái)越多了。笑聲?和哭聲?，都逐漸少了?！?/br>
    村長(cháng)瞇著(zhù)眼睛，往下?望去。

    那里傳來(lái)一片片“鐺鐺鐺”的打鐵聲?，有火花四濺的火星子，還有燃起的燈、升起的煙、等待歸家的人。

    “在考慮要不要出世的時(shí)?候，村子里的人商量過(guò)一遍又一遍，否決了一遍又一遍?？勺?終讓青壯年們自己選擇去或不去的時(shí)?候，大半的人都站出來(lái)了?！?/br>
    “幫助部門(mén)，是我們自己的選擇，我們也不會(huì )后悔?！?/br>
    村長(cháng)看向他們，“可是孩子，能不能讓我們安穩過(guò)完現?世？給我們一點(diǎn)喘息的時(shí)?間，就一點(diǎn)時(shí)?間，讓我們好好地繁衍傳承下?去？我們真的……真的已經(jīng)經(jīng)不起一點(diǎn)折騰了?！?/br>
    說(shuō)到后面，村長(cháng)眼睛都紅了。

    他身?體后仰，脊背不堪重負般彎曲著(zhù)，像一張即將斷裂的弓：“是我沒(méi)用??！是我沒(méi)用……我無(wú)能，我保護不了大家。我既不能像先輩那樣，鑄出絕世名劍力挽狂瀾，也不能……也不能讓大家活下?去?！?/br>
    “匹夫無(wú)罪，懷璧其?罪?！贝彘L(cháng)看著(zhù)他們，痛苦不堪地說(shuō)道，“我們不夜天，世代鑄劍，祖祖輩輩都在鑄劍。鑄劍，是我們一生的修行，是割舍不掉的血脈?？墒恰墒俏覀兝^承的不僅僅是來(lái)自祖先的榮光，還有災難?！?/br>
    “因?為?劍，我們承受了太多！部門(mén)找我們，十一方也找我們！求求你們，晚點(diǎn)再來(lái)吧?！?/br>
    “盛世則隱，逢亂必出，這是我們的祖訓，我知道。是我懦弱，是我沒(méi)有覺(jué)悟，是我背棄了祖訓。白發(fā)人送黑發(fā)人，我怕了，我是懦夫，都是我的錯?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)他身?形一矮。

    竟然直接跪了下?來(lái)。

    嘴唇緊抿但顫抖，像是極力壓抑著(zhù)哭聲?。

    謝青靈連忙彎腰去扶。

    發(fā)現?扶不起來(lái)，于是只能相?對跪著(zhù)，誰(shuí)也不起來(lái)。

    重新燃起的篝火發(fā)出噼叭的聲?音，更旺了一些。

    熱，熱得人心頭焦灼，有些難受。

    沉默了大概有一兩分鐘之久，謝青靈終于開(kāi)口了。

    她說(shuō)：“村長(cháng)，我知道再繼續要求下?去會(huì )顯得我很?冷酷無(wú)情，但有些話(huà)?我還是要說(shuō)?！?/br>
    “抗爭從來(lái)都是要流血的，以前是，現?在也是。沒(méi)辦法，真的沒(méi)辦法。想要和平，就必須有人付出代價(jià)?！?/br>
    “部門(mén)是遇到了困難，需要你們的支援?？墒鞘环揭部煲獡尾蛔×?。我請您，請您再次幫助我們，像之前那樣。不要再讓孩子們躲躲藏藏，龜縮在這窄小的一方天地里，終日生活在恐懼當中?！?/br>
    “孩子們難道從來(lái)不向往外面的世界嗎？”她輕聲?問(wèn)。

    老村長(cháng)神色微動(dòng)，眉宇間的堅持似乎松動(dòng)不少，卻依然沒(méi)有完全散去。謝青靈偏過(guò)頭去，看著(zhù)身?邊空掉的地方，說(shuō)道：“沈懷州，把干將拿來(lái)?！?/br>
    沈懷州解下?背后用黑布包裹的干將，放在地上。

    第173章

    “這是——”村長(cháng)眼眸不禁睜大, 露出不可置信的神色。

    他哆嗦著(zhù)手去摸干將?，把外面?包裹著(zhù)的黑布拆下來(lái)。

    黑布底下，是通體漆黑的劍鞘。

    “是干將?, ”村長(cháng)怎么會(huì )不認得這把劍, 他看著(zhù)劍鞘上那低調反著(zhù)光的黑漆, 這明顯被人反復擦拭過(guò)后呈現出的包漿般柔和的觸感, 他勉力咬住牙，才控制住因為喉頭發(fā)?緊而顯得怪異的聲音，“這是干將?, 它?怎么會(huì )在你們手上？那個(gè)?孩子呢？”

    那個(gè)?孩子說(shuō)的自然就是青如海。

    謝青靈猶豫片刻后, 決定?如實(shí)說(shuō)來(lái)。