他沒(méi)有吃鍋子，擺在他面前的碗筷依舊干凈整潔，他只吃了一塊她做的糖糕，之后便是偶爾抿幾口荻花露水煮的茶，安靜地坐在桌邊，聽(tīng)他們三人說(shuō)話(huà)。

    也許是察覺(jué)到她的視線(xiàn)，徐鶴雪倏爾抬眸朝她看來(lái)。

    他清淡的神情里帶了分詢(xún)問(wèn)。

    倪素脫口而出：“你的茶好喝嗎？”

    徐鶴雪不知如何答她，他嘗不出味道，也不知這碗茶的滋味如何，他從爐上提來(lái)茶壺，倒了一碗熱的給她。

    屋舍外又起了風(fēng)沙，寒涼的夜，四人聚在一塊兒，鍋子的熱氣繚繞，青穹表情遲鈍的臉上也有了一些笑容。

    夜漸深，青穹與范江攏緊衣裳離開(kāi)，倪素洗漱干凈，披散著(zhù)烏黑的長(cháng)發(fā)坐在床上，問(wèn)：“我們要走嗎？”

    “暫時(shí)走不了?！?/br>
    徐鶴雪坐在桌案邊，書(shū)冊翻動(dòng)幾頁(yè)，他停下，“雍州城外周邊的百姓今夜入城，城門(mén)一落鎖，近段時(shí)日便不會(huì )再輕易打開(kāi)?！?/br>
    范江方才在飯桌上說(shuō)住在城外周邊村莊中的百姓被秦繼勛派人送入城中，以至于今日的城門(mén)關(guān)得很晚。

    “是因為那個(gè)胡人？我們與丹丘是不是又要開(kāi)戰？”

    倪素將自己裹在被子里，趴在枕頭上望他。

    “如范江所說(shuō)，自丹丘與大齊簽訂盟約之后，十幾年來(lái)，丹丘時(shí)有挑釁，滋擾雍州，但自居涵關(guān)由阿多冗坐鎮后，兩方之間少了許多摩擦?！?/br>
    “而我記得，丹丘王庭之下，還有立足于草原的二十九個(gè)部落，部落之間亦有齟齬，烏絡(luò )王族為收服他們亦耗費多年心血，即便是當年與我大齊開(kāi)戰之際，丹丘部族之中亦有亂局不止，我死以后，烏絡(luò )王族與大齊休戰應是情勢所逼，內憂(yōu)外患，不得不休養生息?！?/br>
    “十幾年時(shí)間，內亂既止，胡人自當蠢蠢欲動(dòng)，而這個(gè)蘇契勒王子的母親是南延部落的公主，南延部落曾有位親王南延多羚，便是蘇契勒的叔父，南延部落驍勇好戰，覬覦中原之心不死，南延公主嫁入王庭，她的兒子自然受他們擁護，王庭此時(shí)準允蘇契勒入主居涵關(guān)，其心昭然若揭?！?/br>
    徐鶴雪在幽都百年，但人間才不過(guò)十六載，太多熟悉的名字都還存活于世，他曾策馬追擊過(guò)胡人兵的草原也依舊伏在連綿遼闊的山脈盡頭。

    “那個(gè)死在瑪瑙湖的胡人，便是他們用來(lái)挑起戰火的引子?！?/br>
    倪素明白過(guò)來(lái)。

    撕毀盟約，總要有個(gè)由頭。

    “應該還只是試探，若秦繼勛能化解阿多冗之死，便能避戰，”徐鶴雪聽(tīng)著(zhù)窗外寒風(fēng)席卷，他的眼睫微垂，視線(xiàn)停在面前書(shū)冊上，“關(guān)外苦寒，今年似乎更為寒冷，丹丘的牛羊若不能過(guò)冬，草場(chǎng)若成凍土，他們一定會(huì )想盡辦法深入大齊腹地，以期擺脫天災?！?/br>
    如今雖是夏季，但雍州的晝夜溫差極大，北境十三州以外，烏絡(luò )王庭的草原之上，今年定然更為難捱。

    北境十三州不夠整個(gè)丹丘遷移過(guò)冬，他們存有更大的野心，那非是大齊的歷年的歲幣與絲絹便能滿(mǎn)足的。

    一如徐鶴雪所料，秦繼勛翌日便在胡楊林當著(zhù)烏絡(luò )蘇契勒的面治罪守夜的魏家軍中人，拒不承認齊人謀害阿多冗。

    但蘇契勒不依不饒，與此同時(shí)魏家軍中出現流言，說(shuō)將軍秦繼勛心有偏頗，為化解阿多冗之死，戕害魏家軍忠志之士。

    魏家軍統領(lǐng)魏德昌嚴令軍中不得妄議此事，而秦繼勛每日在胡楊林與雍州城中來(lái)回折返，對胡人王子蘇契勒的叫囂挑釁不為所動(dòng)。

    月上中天，風(fēng)沙漫卷。

    秦繼勛在軍帳前端坐，一雙銳利的鳳眸盯著(zhù)在對面桌案前排著(zhù)長(cháng)隊領(lǐng)軍餉的將士們，手指輕扣在太師椅的扶手上。

    架起的鐵盆中燒著(zhù)柴火，焰光跳躍之間，照在秦繼勛的側臉，不多時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)不遠處傳來(lái)一聲暴喝：“滾開(kāi)！”

    “老子見(jiàn)義兄，你個(gè)黃口小兒安敢攔我！”

    隨即便是一陣拳腳相撞的悶聲，正領(lǐng)餉的兵士們聞聲，立即要抽刀往前去，卻見(jiàn)秦繼勛抬手。

    他們立時(shí)頓住，沒(méi)有動(dòng)作。

    “去你的！”

    魏德昌一腳踢在一名兵士的屁股上，提著(zhù)刀帶了十幾個(gè)親兵走過(guò)來(lái)，只見(jiàn)那一張長(cháng)案就擺在這大帳前，漆黑的箱籠大開(kāi)著(zhù)，已空了幾個(gè)，只剩下兩箱還沒(méi)來(lái)得及發(fā)放下去的鐵錢(qián)。

    魏德昌一看那鐵錢(qián)，他眼瞼底下的肌rou微微跳動(dòng)，猛地看向端坐在椅子上的秦繼勛，質(zhì)問(wèn)：“義兄，發(fā)餉的日子不是今日吧？”

    “夜闖秦家軍駐地，還帶這么些人，德昌，你想做什么？”秦繼勛抬眼，語(yǔ)氣淡淡。

    “我想干什么？”

    魏德昌直脾氣立時(shí)上來(lái)了，“底下人說(shuō)，今日義兄在此給秦家軍多發(fā)私餉，我還不信，可是義兄，你告訴我，這些都是什么！”

    “那蘇契勒每日在胡楊林叫囂侮辱你我，侮辱大齊，我說(shuō)你怎么像聽(tīng)不見(jiàn)似的，原來(lái)是在此……”

    “在此什么？”

    秦繼勛的一雙眼凝視他。

    “我如此相信義兄，可義兄為何厚此薄彼！”魏德昌想起自己這半月以來(lái)還在一心壓制軍中不利于秦繼勛的流言，他更是一口氣堵在喉頭，立時(shí)抽了刀朝那長(cháng)桌劈下。

    “砰”的一聲，長(cháng)桌斷裂成兩半，倒塌在地。

    此舉無(wú)疑是挑釁秦家軍，兵士們立即抽出刀刃，正欲往前將魏德昌等人團團圍住，卻聽(tīng)秦繼勛道：“都別動(dòng)?！?/br>
    秦繼勛話(huà)音一落，眾人面面相覷，到底還是停住。

    “你們魏家軍的軍餉今年沒(méi)發(fā)齊么？”秦繼勛輕抬下頜，夜風(fēng)吹得他青黑的長(cháng)須微動(dòng)。

    “朝廷撥的發(fā)齊了，但你這兒的私餉，我們何時(shí)有過(guò)？！”

    “誰(shuí)說(shuō)這私餉？”

    “難道不是嗎！”

    魏德昌咄咄逼人，“義兄如此作為，豈非分裂軍心？難怪你近來(lái)總是跑去見(jiàn)那個(gè)宋嵩！他給了你什么好處！是這些私餉嗎？要你當縮頭烏龜？！”

    “魏統領(lǐng)！您怎可對將軍如此無(wú)禮！”

    立在秦繼勛身側的一名親兵忍不住，“這哪里是什么私餉，你們魏家軍的軍餉今年倒是早就發(fā)齊了，可咱們卻只發(fā)了一半兒！將軍今日不過(guò)是給底下的兒郎們補齊而已！”

    魏德昌怒容一滯，鐵盆中的柴火噼啪作響，他看向那位一身甲胄未脫，氣定神閑的將軍：“只發(fā)了一半兒？為何？”

    那親兵憤聲，“自然是朝廷撥下來(lái)的軍餉被人克扣了不少！你們魏家今年非要與秦家爭田地，鬧得不可開(kāi)交，知州大人都管不了，此事雖被您按了下來(lái)，但你軍中多是你們魏家的兒郎在您近前做武官，若軍餉不夠，指不定他們要在軍中鬧出什么事端，將軍只好苦一苦自己，先將你們的餉發(fā)齊了，咱們都只發(fā)了一半兒，您今日看到的這些哪里是那個(gè)只進(jìn)不出的宋監軍的錢(qián)！分明是將軍自己的錢(qián)！您若不信，大可以回去問(wèn)問(wèn)自家兄弟，近來(lái)到底從魏家買(mǎi)走了多少田地！”

    魏德昌一下更懵，他呆立片刻，又去看秦繼勛：“義兄……”

    “以往也不是沒(méi)有胡人滋擾雍州的事發(fā)生，怎么這回你就如此激憤？”秦繼勛依舊端坐，“是因為我近來(lái)常去宋嵩府中飲宴？你覺(jué)得我要依他的意思，對蘇契勒低頭，送女人和錢(qián)帛過(guò)去了事？”

    “德昌，十六年前，隨苗統制戰死在雍州城墻上的，有我的父兄，這么多年我與你死守在此，靠的是什么？難道不是咱們與胡人的血仇？當年雍州幾乎只剩半座城池，你我便是在城墻之上結為異姓兄弟，立誓此生守在此地，為國盡忠，你我之間若不能堅若磐石，那么雍州城他蘇契勒雖不攻，亦可自破矣！”

    魏德昌聽(tīng)得心中動(dòng)容，他一臉愧色，一下屈膝跪在秦繼勛面前，將刀也扔到一旁，抱拳：“義兄，德昌對不住義兄！”

    秦繼勛沒(méi)說(shuō)話(huà)，盯著(zhù)他低下去的頭。

    半晌，他才緩緩開(kāi)口：“你是什么脾性，我一直都清楚，我也早與你說(shuō)過(guò)，軍中多至親，難免治軍不嚴，易生事，你不聽(tīng)我的勸，我也只好由你，此前是阿多冗駐守居涵關(guān)，他并非好戰之輩，故而這幾年與你我相安無(wú)事，但如今你我面臨的是蘇契勒，他是烏絡(luò )王庭的王子，他的挑釁你以為只是想要幾點(diǎn)好處那么容易么？阿多冗之死，明顯是蘇契勒故意栽贓，但若你治下嚴厲，便不會(huì )讓胡人鉆了空子，所以，”

    他停頓一下，“德昌，我處置你軍中的人，你服，還是不服？”

    “服！”

    魏德昌低首。

    “好?！?/br>
    秦繼勛一手撐著(zhù)扶手站起身，上前幾步扶住魏德昌的手臂，讓他站起身來(lái)，隨后他露出一個(gè)極淡的笑容：“那么，今夜是誰(shuí)在你耳邊提的‘私餉’這兩個(gè)字，你便將人處置了吧?！?/br>
    “義兄……”

    魏德昌胡須微顫，那是他族中的表侄兒。

    “我這兒的長(cháng)案你也得賠?！?/br>
    秦繼勛拍了拍他的肩，隨即接過(guò)親兵手中的寶刀系在腰間，又翻身上馬，領(lǐng)著(zhù)親兵大步往軍營(yíng)外走去。

    魏德昌立在原地，回頭看向被親兵簇擁著(zhù)走遠的高大身影。

    他知道，這并非是義兄對義弟的囑咐，而是重如泰山的軍令。

    他的表侄兒，必須死。

    第71章 蘇幕遮（四）

    雍州城門(mén)緊閉一個(gè)多月， 在胡人將領(lǐng)阿多冗坐鎮居涵關(guān)之前，此種境況時(shí)有發(fā)生，故而城中百姓倒也沒(méi)有惶惶不安， 在秦繼勛的授意下，從城外轉移來(lái)的鄉民亦在臨時(shí)搭建的氈棚中妥善安置。

    烏絡(luò )蘇契勒仍在胡楊林與齊軍對峙， 兩方僵持不下之際，居涵關(guān)西面的薊陽(yáng)方向有一股起義漢人軍朝雍州靠攏。

    “王子，那起義軍的首領(lǐng)是楊天哲， 是雍州前知州楊鳴的兒子，他糾集的那些漢人奴足有五千人， 都是些豁出性命不要的瘋子， 您從居涵關(guān)來(lái)這兒， 只帶了自己的親兵與先行軍， 他們從后方來(lái)，咱們前面又是秦繼勛和魏德昌，若他們形合圍之勢， 只怕我們等不到援軍，便要……”

    隨侍烏絡(luò )蘇契勒的裨將扎赫小心翼翼地開(kāi)口。

    烏絡(luò )蘇契勒神情陰鷙，用力咬下一口烤羊腿， 大嚼特嚼， 隔了一會(huì )兒才道：“你可記得，楊鳴是怎么死的？”

    “聽(tīng)說(shuō)， 是被齊國那個(gè)苗太尉的親弟弟苗天寧殺掉的，若非如此， 楊天哲也不會(huì )轉投咱們王庭?！?/br>
    扎赫說(shuō)道。

    “是啊， 楊天哲是自己投效王庭，如今他想反悔， 轉投故國，也得看他的故國答不答應?！?/br>
    烏絡(luò )蘇契勒將沾了油脂的匕首擦拭干凈，“你傳話(huà)給守在胡楊林的齊軍，就說(shuō)我蘇契勒可以不再追究阿多冗之死，但前提是，他們必須解決楊天哲的起義軍?！?/br>
    扎赫皺著(zhù)眉沉思片刻，隨即咧嘴一笑，抬手撫胸，行禮道：“王子，扎赫這就去！”

    此消息傳至秦繼勛與魏德昌耳邊時(shí)，他二人正在帳中端詳沙盤(pán)，魏德昌心中一向沒(méi)有太多主意，眉心皺成川字，“義兄，這個(gè)楊天哲十六年前投敵叛國，如今又領(lǐng)起義軍回來(lái)，他當咱們雍州城是什么地方？是他想來(lái)就來(lái)，想走就走的？”

    “在胡人手底下討生活的漢人百姓都是奴隸，即便他楊天哲能在胡人部族中有個(gè)官職，也是受人排擠歧視的小官，胡人的貴族絕不會(huì )容許漢人高他們一等?！鼻乩^勛盯著(zhù)沙盤(pán)中居涵關(guān)的位置，淡聲道。

    “可此人究竟存的什么心思，義兄與我豈能猜透？他如此朝秦暮楚，咱們萬(wàn)萬(wàn)不能迎他入城！”

    魏德昌在帳中走來(lái)走去，“此等叛國賊，若當年他沒(méi)有逃出雍州，便該一塊兒與那徐鶴雪受凌遲之刑！”

    雍州城的人心堅固，是秦繼勛與魏德昌多年來(lái)教化百姓所得，若此時(shí)他們迎一個(gè)曾背叛過(guò)大齊的國賊入城，只怕會(huì )使城中人心惶亂。

    蘇契勒正是利用了這一點(diǎn)，要秦繼勛與魏德昌騎虎難下，不得不為他掃除楊天哲這個(gè)禍端。

    “絕好的時(shí)機啊，可惜……”

    秦繼勛神情復雜。

    “義兄，什么絕好時(shí)機？”魏德昌聽(tīng)了，走近他。

    “敕令在先，若非胡人先進(jìn)犯，我們便不能貿然掀起戰火?！?/br>
    秦繼勛其實(shí)并不在意楊天哲究竟是真投誠還是假投誠，若非有盟約在前，大齊不能先行撕毀盟約，他便可以令楊天哲交一個(gè)投名狀，兩方合力將蘇契勒困死在胡楊林。

    魏德昌越發(fā)煩躁，“他媽的！早打晚打，總歸是要打的！老子是真想將蘇契勒那個(gè)胡人小兒的頭顱給砍下來(lái)！”

    “二位難道想丟官再丟命不成？！”

    忽聽(tīng)一聲怒喝，秦繼勛與魏德昌齊齊轉過(guò)臉，便見(jiàn)一只手掀開(kāi)了帳簾，隨即便是穿著(zhù)一身官服，須發(fā)花白，眉眼嚴肅的老者走進(jìn)來(lái)。

    “宋監軍，您怎么來(lái)了？”