每人一百兩，并些尋常首飾，算作嫁妝，已是極為豐厚。

她身邊的四個(gè)大丫鬟，朱砂最不起眼，柳黃敦厚老實(shí)，也不打眼。如今年歲都到了該放出去配人的時(shí)候，可謝姝寧手頭并沒(méi)有看好的héshì人選。近日來(lái)，事情一波接一波，總也沒(méi)有個(gè)平息的時(shí)候，她的心思，便沒(méi)怎么擱在這些事上。

因而她索性將這幾個(gè)丫頭的身契也都一一取了出來(lái)，還給了她們，又讓人去官府消了籍。

這般一來(lái)，哪里還有愿意留下的人，能重獲自由，又可得大筆賞錢(qián)，誰(shuí)不愿意走。

瀟湘館里頓時(shí)忙得熱火朝天起來(lái)，以朱砂柳黃為首，兩日時(shí)間，便去了一大半的人。謝姝寧亦問(wèn)了玉紫是留還是走。圖蘭必然是要一直都跟著(zhù)她的，玉紫卻還有的選。

然而玉紫聞言只搖頭道：“奴婢只想跟著(zhù)小姐?！?/br>
她也到了年紀該嫁人了，但她一早就想好，這輩子也不嫁人。她生得貌美，酷似生母，卻自幼家境貧寒，生活困頓。父親是個(gè)賭棍，日日流連廝混于賭坊，贏(yíng)錢(qián)了喝酒，輸了也喝酒，喝醉了就回家來(lái)動(dòng)手打她們母女。

這樣的日子，也不知過(guò)了多久，再后來(lái)，母親被他典給了人家做妾，換了他的賭資。

她猶記得母親聲聲泣血的哭喊聲，記得那天深夜自己偷了家中僅剩的幾個(gè)銅，穿著(zhù)單薄的破絮夾襖，推開(kāi)家門(mén)照著(zhù)母親的叮嚀倉皇逃進(jìn)冷風(fēng)中時(shí)。摔的那幾跤……

她不愿意嫁人。

如若離開(kāi)了謝姝寧，她一個(gè)姑娘家，就算手中帶著(zhù)小姐三賞賜的大筆銀子。她孤身一人，也難以護住，更不必說(shuō)，她無(wú)意嫁人。

故而她反復強調：“奴婢這輩子只想跟著(zhù)小姐?！?/br>
這話(huà)叫卓mama聽(tīng)見(jiàn)了，還當她是起了旁的心思，兼之貌美，妄圖將來(lái)能在小姐出閣后在姑爺家占得一席之地。當即便悄悄將她帶到了下頭去痛斥了一頓。誰(shuí)知玉紫心里藏著(zhù)的事，竟同她想的截然不同。

知道她是因為幼年時(shí)的事，落下了心病。不敢嫁也不想嫁，更不說(shuō)給人做妾，她是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì )愿意的。

卓mama深深嘆了一口氣，自責不已。

玉紫便這樣留下了。

不出幾日。瀟湘館里的人便只剩下了寥寥幾個(gè)。

動(dòng)靜不小。但因是謝姝寧自己院子里的事，她又是私下里行的事，長(cháng)房雖有所耳聞，但也沒(méi)人好意思過(guò)來(lái)插手管教。

她明年也該及笄了，長(cháng)房諸人也不便借口她還只是個(gè)孩子不懂事，將手長(cháng)長(cháng)地伸過(guò)來(lái)，干涉三房的事。

可等到謝姝寧開(kāi)始著(zhù)手收拾正房的人手時(shí)，長(cháng)房的大太太王氏?？伤闶侨滩坏昧?。

她在謝姝寧手里吃過(guò)虧，這回便學(xué)聰明了。并不敢仗著(zhù)長(cháng)輩身份過(guò)來(lái)訓斥謝姝寧胡鬧，只立即便跑去了梅花塢見(jiàn)長(cháng)房老太太，同老太太添油加醋地道：“六弟跟六弟妹都不在府里，阿蠻那孩子一人獨大，如今盡是胡鬧，好端端的，將府里的人都放出去了泰半，這成什么móyàng？不知情的，還當是咱們謝家不日便要垮了，竟連幾個(gè)下人，也養不起了?！?/br>
長(cháng)房老太太捻著(zhù)佛珠沒(méi)大理會(huì )她，“她一沒(méi)殺人放火，二沒(méi)打罵頂撞長(cháng)輩，不過(guò)是打發(fā)了幾個(gè)下人出去，又不是將他們給打殺了，你管她做什么?！?/br>
“母親，這到底事關(guān)謝家的顏面……”大太太絞著(zhù)手中帕子。

老太太掀了掀眼皮，淡淡看她一眼，道：“那你就去管管她?！?/br>
說(shuō)這話(huà)時(shí)，老太太并沒(méi)將大太太的話(huà)太當回事，說(shuō)不了幾句便將大太太給打發(fā)了下去。

大太太得不到她的助力，又見(jiàn)她漫不經(jīng)心的，自己回房后斟酌再三，生怕再不慎中了謝姝寧那些“下三濫”的招，心里罵著(zhù)，jiǎobù卻始終未曾邁開(kāi)。

又過(guò)一日，三房的動(dòng)靜更大了。

大太太聽(tīng)聞謝姝寧拿著(zhù)大把銀子當起了散財童女，頓時(shí)大驚失色，只當是自家的銀錢(qián)被人給敗了，當下心疼得面色都泛起了青白，慌慌張張就穿著(zhù)披風(fēng)跑去了梅花塢，又將這事同長(cháng)房老太太說(shuō)了一回，一面痛心疾首地道：“六弟跟六弟妹回來(lái)了，瞧見(jiàn)家都被阿蠻那丫頭給敗了，可不得氣病了！再大的家業(yè)，也禁不住她不拿銀子當回事呀！”

“她這是花了多少銀子，放走了多少人，竟能叫你三番五次地來(lái)尋我說(shuō)道？”長(cháng)房老太太蹙起了眉頭，老臉一沉。

大太太幾乎要將手中的帕子都個(gè)揉碎了，心疼地道：“母親不知，如今三房都快空了！您若不信，且派個(gè)人去三房瞧瞧，這就快連掃雪的婆子也沒(méi)了！”

長(cháng)房老太太聽(tīng)她說(shuō)得真切，一副心都要碎了的móyàng，又素來(lái)知道她心疼銀子，不覺(jué)就信了幾分，果真立即使人去了趟三房。

沒(méi)一會(huì )，被打發(fā)去三房的丫鬟就急匆匆地回來(lái)了。

她又是艷羨又是驚訝地道：“老太太，八小姐好大的手筆，三房那領(lǐng)錢(qián)的人都排成了長(cháng)隊呢！”

老太太面露不虞：“人人有份？”

“三房的人說(shuō)，想要走的，都有。而且還不要贖身的銀子，便舍了契書(shū)歸還?！?/br>
老太太驚著(zhù)了，不由得拔高了音量：“她這是想做什么？”

大太太在一旁酸溜溜地道：“怕是六弟妹將阿蠻給慣壞了，不當家不知柴米貴，她哪里能管家?！?/br>
“去把她給我喚來(lái)?！崩咸粣?，“就算是胡鬧也得有個(gè)度！”

大太太就高gāoxìng興地指了人讓去三房傳謝姝寧來(lái)。

誰(shuí)知，人回來(lái)了。卻沒(méi)能將謝姝寧給一并帶回來(lái)。

老太太怒上心頭：“她這是不將我放在眼里了？”

一旁的大太太不停鼓吹：“三房沒(méi)有長(cháng)輩，她便張狂起來(lái)了，這樣的性子。如何能成？”

老太太氣得厲害，手指哆嗦著(zhù)，將腕上套著(zhù)的黑檀木佛珠摘下來(lái)往炕幾上重重一扣。

屋外大雪紛飛，雪粒子撲簌簌擊打著(zhù)窗欞。

暖如仲春的屋子里，一片寂靜。

老太太沉著(zhù)臉，一個(gè)字也不說(shuō)。

大太太一時(shí)間猜不透她的心思，又知有些話(huà)點(diǎn)到即止。不可翻來(lái)覆去地多說(shuō)，便也噤了聲不說(shuō)話(huà)，

幾個(gè)丫鬟。就更是噤若寒蟬，連眼睫也不敢隨意顫一下。

忽然，外頭響起yīzhèn急匆匆的jiǎobù聲，似有人冒著(zhù)風(fēng)雪在梅花塢正房外的廡廊下疾奔。

老太太茹素念佛。喜歡清靜。平日里無(wú)人斷斷無(wú)人趕在這喧嘩打鬧，連走動(dòng)間都小心翼翼地保持著(zhù)安靜。這會(huì )屋外的jiǎobù聲卻像一場(chǎng)突如其來(lái)的狂風(fēng)急雨，越近越響。

長(cháng)房老太太鐵青著(zhù)一張臉，斥道：“還不快去瞧瞧，是哪個(gè)沒(méi)分寸的在外頭！”

“快去快去！”大太太連忙指了個(gè)人出去。

沒(méi)等走至門(mén)外，已有人聲在外頭響起，道：“老太太，惠州有信來(lái)了?！?/br>
長(cháng)房老太太聞言一怔。旋即吩咐下去：“拿進(jìn)來(lái)?！?/br>
厚厚的棉簾子就伴隨著(zhù)話(huà)音被撩起了一角，進(jìn)來(lái)個(gè)穿青綠色冬服的丫鬟。手中握著(zhù)一封信。

歷經(jīng)數千里地，迎著(zhù)一路的風(fēng)霜雨雪，這封信被遞到老太太手中時(shí)，還帶著(zhù)凜冬的寒意，但很快就被滿(mǎn)室馥郁的暖意給消融了。

老太太看一眼大太太，道：“你先huíqù吧?！?/br>
大太太心生不悅，況且謝姝寧的事老太太也沒(méi)個(gè)定論，她遲遲疑疑了好一會(huì )，方才告退。

老太太這才將信置于炕幾上，撕開(kāi)了口子，將里頭的信取了出來(lái)。

信不算長(cháng)，卻也不短，一共三張。

老太太認得，這是謝元茂的字跡，富態(tài)的面龐上露出凝重的神情來(lái)，拾起一張紙先細細看了起來(lái)。

好端端的，怎地突然給她來(lái)了信？

老太太想不明白。

信的開(kāi)頭，只是些問(wèn)候之言，并沒(méi)有什么特別的地方。

老太太瞇起了雙目，耐著(zhù)性子jìxù往下看去。

看到信上說(shuō)，先前有賊人偷偷溜進(jìn)謝元茂的宅子，在井水中下了藥迷倒了府內眾人，傷了謝元茂的腿后又擄走了宋氏時(shí)，老太太的雙手情不自禁地發(fā)起抖來(lái)。

她“嘩啦”一下將最后一紙信抓在了手中，埋頭細看，見(jiàn)信中謝元茂言道，他已施以重金懸賞，惠州城內官兵日夜巡查，卻依舊不見(jiàn)宋氏，老太太的一顆心瞬間被揪了起來(lái)。

信中還道，他憂(yōu)心忡忡之際，轉念想到這件事會(huì )不會(huì )根本jiùshì宋氏一手策劃下的陰謀。

因陳氏懷孕之事，他知道自己原在多年前就被宋氏悄悄下了絕育之藥，終身不能再有子嗣，二人大吵一架，隨后不多時(shí)，便發(fā)生了這樣的事。且同宋氏一道不見(jiàn)的還有鹿孔冬至一行人，皆是跟著(zhù)宋氏一道去惠州的人，同樣至今不見(jiàn)蹤影，不得不叫人疑心。

老太太看到這里，額角青筋已是突突直跳。

信末，謝元茂哭訴自己今后恐成廢人，言若事情真是他揣測的那般，宋氏便極有可能會(huì )回京都來(lái)尋女兒，懇求老太太率先制住謝姝寧跟謝翊兄妹二人，莫叫宋氏毒婦陰謀得逞。

老太太看著(zhù)，只覺(jué)心驚rou跳。(……)

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