“這契書(shū)上面直接寫(xiě)了五分，你就這么看也不看隨便簽了？”胡氏忍不住數落祝子臻。

    祝子臻卻并不服氣：“我哪知道他們竟然會(huì )故意坑我！明知道我是誰(shuí)，竟然還想坑騙，說(shuō)不定其實(shí)是針對爹來(lái)的呢！”

    “要不是你賭錢(qián)輸了偷偷去當東西，人家就算想針對你爹，能坑到你頭上？”胡氏恨鐵不成鋼地看著(zhù)祝子臻，接著(zhù)深吸了一口氣，說(shuō)：“此事不能讓你爹知道?！?/br>
    “我去那當鋪看看，務(wù)必把這事低調解決了?！?/br>
    為了不讓祝瑞鴻發(fā)現端倪，胡氏先把祝子臻在府里弄出的亂子平息了，第二天才低調地去了那個(gè)當鋪。

    “掌柜的呢？”胡氏帶著(zhù)丫鬟自己進(jìn)了門(mén)，率先問(wèn)道：“不知你家活當，三日內贖回來(lái)贖金怎么算的？”

    當鋪掌柜沒(méi)注意來(lái)的是誰(shuí)，隨口應道：“行內規矩都是兩厘上下，咱們家也差不多。這位夫人可是要當什么？”

    胡氏聞言卻是冷笑一聲，“原來(lái)是兩厘？可怎么前日有人在你家簽的契書(shū)，上面寫(xiě)的是五分呢？”

    掌柜一愣，接著(zhù)反應過(guò)來(lái)，“喲，您……您想必就是祝尚書(shū)的夫人吧？”

    掌柜的一笑，半點(diǎn)沒(méi)有被抓了把柄的拘謹，反倒理直氣壯地說(shuō)道：“夫人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？剛才我說(shuō)的不是兩厘上下么？這自然是有多有少，實(shí)際還是要看契書(shū)上怎么寫(xiě)?！?/br>
    “五分能叫兩厘上下？”胡氏聞言臉色一沉。

    掌柜的：“五分怎么就不能叫兩厘上下了，咱們也沒(méi)說(shuō)過(guò)上下多少不是？”

    見(jiàn)對方一味胡攪蠻纏，一點(diǎn)也沒(méi)有給她面子的意思，胡氏臉色越發(fā)難看：“你這是執意要跟尚書(shū)府作對，坑騙我們了？”

    “哎喲您這話(huà)怎么說(shuō)的，”掌柜的連忙擺手，“當初簽那契書(shū)，咱們可是跟祝少爺說(shuō)好了才簽的，坑騙尚書(shū)公子這么大的罪名，咱們這小店可擔不起?！?/br>
    胡氏見(jiàn)這人油鹽不進(jìn)，知道恐怕是沒(méi)法輕易讓對方讓步了，只能深吸了口氣，勉強道：“那行吧，五分就五分，把東西拿出來(lái)吧，本夫人贖了?！?/br>
    胡氏讓丫鬟把將近六千兩銀票拿了出來(lái)，誰(shuí)知那掌柜卻是看著(zhù)那幾張銀票笑了笑，搖了搖頭，說(shuō)道：“不行?！?/br>
    胡氏一愣，接著(zhù)頓時(shí)神色一厲，“你什么意思？！”

    “本夫人可都按五分的錢(qián)給贖金了，你還不答應，還說(shuō)不是故意跟本夫人作對？！”

    然而那掌柜的還是有恃無(wú)恐地笑道：“夫人息怒，我哪敢跟尚書(shū)夫人作對啊，只不過(guò)是夫人來(lái)得晚了點(diǎn)，三日之內確實(shí)是添五分的贖金，可三日之后……就不是了?！?/br>
    掌柜的微微一笑，“夫人您算算，現在三日已經(jīng)過(guò)了不是？”

    “按照當初的契書(shū)，如今的贖金……”

    “那可至少得翻番了！”

    第45章

    “你說(shuō)什么？！”胡氏聽(tīng)到掌柜的話(huà), 不敢置信地拍案而起。

    “五分你還嫌不夠？還要翻番？！”胡氏惡狠狠地瞪起眼睛，“你把本夫人當傻子耍不成？！”

    “夫人實(shí)在多慮了，我一個(gè)小小掌柜，哪兒敢哪！”那掌柜的見(jiàn)狀還是笑呵呵地說(shuō)道：“這當鋪說(shuō)白了也不是我的產(chǎn)業(yè), 贖金是兩厘還是五分我也說(shuō)了也不算數, 只能按契書(shū)上白紙黑字寫(xiě)的來(lái)罷了?！?/br>
    “夫人不妨再看看契書(shū)？咱們這里做的可都是正經(jīng)生意, 該是多少自然就是多少?！?/br>
    胡氏眉頭緊蹙，她昨日明明看過(guò)契書(shū), 可不記得有翻番的說(shuō)法。對方這么說(shuō), 她也只能拿著(zhù)契書(shū)重新看了看，這才注意到后面有一行似是而非的小字, 說(shuō)三日后贖金倍率視情況增加。

    不光那字寫(xiě)得小而隱蔽, 話(huà)更是含糊不清，顯然就是為了故意坑祝子臻的。

    而且上面雖然寫(xiě)了贖金還要增加, 但也并未標明是要翻番，然而掌柜的卻是張口就說(shuō)至少翻番, 不是一般的獅子大開(kāi)口，完全是一心要跟他們作對了。

    “掌柜的，做人做事都要學(xué)會(huì )適可而止。本夫人愿意按五分給贖金已經(jīng)是給面子了，你一個(gè)小小的當鋪掌柜，也不要貪得無(wú)厭，做得太過(guò)分！”胡氏冷著(zhù)臉斥道。

    掌柜的狀似惶恐道：“夫人實(shí)在是言重了，您說(shuō)的對，我不過(guò)是一個(gè)小小掌柜，只能按規矩辦事, 賺點(diǎn)辛苦錢(qián)。不像夫人您，家業(yè)大氣量也大?！?/br>
    “就算是翻番, 想必您拿這點(diǎn)贖金出來(lái)也不在話(huà)下，自然不用跟我這樣的計較不是？”掌柜的故意說(shuō)道。

    “我這就讓人把令郎當的那幾樣東西拿出來(lái)，您看這……”

    掌柜的目光落在那幾張銀票上，等著(zhù)胡氏加錢(qián)的意思明顯。

    胡氏卻是氣得臉色漲紅，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)：“……”

    那掌柜明夸暗諷地給她戴高帽，胡氏堂堂尚書(shū)夫人，哪里在這等市井小民頭上受過(guò)這樣的氣？當即就恨不得拿一大堆銀子把這狗眼看人低的家伙砸個(gè)頭破血流才好。

    然而偏偏那掌柜的話(huà)還戳到了胡氏的痛處。才給祝子臻東拼西湊了七千兩，又拿了這六千兩來(lái)，胡氏如今手頭還真找不出再多的兩千兩了。

    真要是翻番，這東西她就贖不回去了。

    “好哇，你這是敬酒不吃吃罰酒，非要訛上我這一筆不可了？”胡氏冷眼瞪著(zhù)當鋪掌柜，“那五分雖然也是坑騙手段，但好歹確實(shí)寫(xiě)得清清楚楚，我便當是讓我兒受個(gè)教訓，吃下這個(gè)虧也就罷了?！?/br>
    “這翻番可找不著(zhù)切實(shí)的根據，你這么獅子大開(kāi)口，還真把本夫人當冤大頭了不成？”

    胡氏還想盡快把此事解決，再次試圖以勢壓人道：“你說(shuō)自己只是一個(gè)掌柜，這當鋪不是你的產(chǎn)業(yè)，那不知這當鋪究竟是姓什么？是你為了幾兩銀子動(dòng)歪心思，還是就沖著(zhù)我們府上來(lái)的？”

    “你的主子就算是皇親國戚，難道還真想跟當朝尚書(shū)結仇不成？”

    “你若是識相，我還能按五分的贖金，讓你賺上這一筆。你若是偏不識相……”

    胡氏冷冷地盯著(zhù)他，惡狠狠地說(shuō)道：“到時(shí)候可別怪我把事情鬧大，讓我家老爺來(lái)找你這當鋪，甚至你背后主子的麻煩了！”

    掌柜的聞言臉色收了收，好聲勸道：“夫人，夫人這話(huà)是怎么說(shuō)的？我們清清白白做生意，白紙黑字的契書(shū)，怎么就是要跟尚書(shū)大人結仇了？”

    “更別說(shuō)還要牽扯到我主子頭上去了?！?/br>
    “不過(guò)是小幾千兩的官司，您何必說(shuō)得這么嚇人?！?/br>
    胡氏見(jiàn)狀，以為他是終于有了懼意，冷笑一聲，不退反進(jìn)道：“幾千兩是小事，你這當鋪不守規矩，把我兒和本尚書(shū)夫人當猴耍是大事！”

    “本夫人向來(lái)好說(shuō)話(huà)，不與人爭這些長(cháng)短，但你要是執迷不悟，可別怪本夫人說(shuō)到做到！”

    那掌柜聞言果然為難起來(lái)，“夫人非要如此么？您堂堂誥命，何必跟我這個(gè)升斗小民為難呢？”

    “想要本夫人不與你為難？那簡(jiǎn)單，”胡氏將那六千兩的銀票拍在柜臺上，“你拿了這銀票，讓本夫人把我的東西都贖回來(lái)便是?！?/br>
    “這不難辦吧？”

    胡氏以為說(shuō)到這份上，那掌柜總該妥協(xié)了。哪知道對方卻是長(cháng)長(cháng)嘆氣道：“夫人這可是要我的命啊，要我說(shuō)，沒(méi)有比這更難辦的了！”

    掌柜苦著(zhù)臉看向胡氏，試探著(zhù)問(wèn)道：“若是草民說(shuō)不行，夫人真要請尚書(shū)大人封了我這店？”

    胡氏眼睛一瞪，“都說(shuō)了本夫人說(shuō)到做到，你還磨嘰什么？還不把本夫人的金步搖和其他東西都給拿出來(lái)？！”

    “別說(shuō)封你的店，本夫人一聲令下，立刻就能讓人把這鋪子給砸了！”

    胡氏覺(jué)得這掌柜的已經(jīng)松動(dòng)，只要再壓上一壓就能順了自己的意思，因此又多說(shuō)了兩句狠話(huà)。

    實(shí)際上尚書(shū)府雖然有不少家丁，但以祝瑞鴻愛(ài)惜名聲的秉性，胡氏是肯定不可能指使尚書(shū)府的人大庭廣眾之下去砸人的店的。

    那些世代勛貴家的紈绔子弟干這事，朝堂上都能掰扯上好幾出，胡氏要是這么干，祝瑞鴻定然要被連參幾本，回來(lái)不找她的麻煩才怪。

    胡氏不過(guò)是危言恐嚇，想讓對方服軟，誰(shuí)知那掌柜看著(zhù)受了驚嚇，卻是沒(méi)變得聽(tīng)話(huà)，反倒突然哭天喊地起來(lái)。

    “求夫人放小的一馬吧！”

    之前油鹽不進(jìn)的當鋪掌柜突然直接扯著(zhù)本就有些嗓子開(kāi)嚎，把胡氏嚇了一跳。

    “小的上有老下有小，一家人全靠我當掌柜的這點(diǎn)月錢(qián)過(guò)活，夫人要請尚書(shū)大人把這當鋪封了砸了，到時(shí)候小的一家老小可怎么活呀！”

    掌柜的不知不覺(jué)就挪到了當鋪門(mén)口，一副哭天搶地的模樣。

    “當初祝少爺拿東西來(lái)當，清清楚楚簽了契書(shū)，現在夫人不給足夠的贖金就非要把東西拿走，小的實(shí)在是不敢答應?！?/br>
    “我這當鋪小本生意，哪經(jīng)得起這樣的虧空，不收夠了贖金，主家也不會(huì )放過(guò)我，求求夫人您大人大量，高抬貴手放小的一馬?！?/br>
    “我這樣的升斗小民，哪兒得罪得起尚書(shū)大人那樣的人物。夫人若是真要讓尚書(shū)大人叫人來(lái)砸這當鋪，我橫豎都沒(méi)個(gè)好下場(chǎng)，不如現在就不活了，在夫人面前一頭撞死了干凈！省得到時(shí)候主家再追究起來(lái)，還要連累我家里的妻兒和老母?！?/br>
    當鋪掌柜那模樣情真意切，有如六月飛雪，仿佛受盡了欺凌委屈。他聲音本就啞，這么一哭嚎起來(lái)，聽(tīng)著(zhù)更顯得聲嘶力竭、可憐至極。不光聲音大，還作勢要往外沖，去撞那路上的馬車(chē)，頓時(shí)吸引了不少人的注目。

    胡氏一時(shí)間目瞪口呆，幾乎反應不過(guò)來(lái)。

    京城百姓素來(lái)愛(ài)看熱鬧，街上更是不少人都認識這當鋪掌柜，沒(méi)一會(huì )兒就都圍了過(guò)來(lái)，把要去“撞死”自己的掌柜攔了下來(lái)。

    “老余！老余！你這是干嘛！家里還有一家老小呢，怎么能說(shuō)不要命就不要命了！”

    “余掌柜這是怎么了，剛才不是還好好的嗎，怎么會(huì )突然之間想不開(kāi)？”

    “什么尚書(shū)大人和夫人？余掌柜這是在說(shuō)什么？難不成有哪位尚書(shū)大人要砸你這當鋪？”

    湊過(guò)來(lái)的人忍不住七嘴八舌地詢(xún)問(wèn)怎么回事，當鋪掌柜還是滿(mǎn)面悲苦，一副無(wú)能為力的樣子搖頭道：“各位不必多說(shuō)了，遇到這樣的事，我這會(huì )兒不死，之后恐怕也活不下去?！?/br>
    “尚書(shū)夫人非要說(shuō)我與尚書(shū)大人作對，我實(shí)在是沒(méi)有辦法，只能想著(zhù)以死謝罪，希望這位夫人能消氣，別再讓尚書(shū)大人遷怒我的家小了?！?/br>
    眾人見(jiàn)此面面相覷，忍不住紛紛說(shuō)道：“尚書(shū)夫人竟這么蠻橫無(wú)理的么？”

    “張口就要砸人的鋪子，青天白日的，就要把人給逼死？！”

    “是哪位尚書(shū)夫人？這也太過(guò)分了吧？”

    胡氏原本一時(shí)被那余掌柜弄得不知如何反應，結果聽(tīng)到這些人都把矛頭指向了自己的話(huà)，頓時(shí)怒氣上涌，大步走了出去，厲聲道：“本夫人什么時(shí)候要逼死了？這廝明明是自己故意跑出去喊生喊死的！”

    “這當鋪坑騙本夫人的贖金，明明是兩厘規矩，偷偷在契書(shū)上改成了五分！本夫人認了這個(gè)虧，按五分給他，他竟還要得寸進(jìn)尺，要翻番的錢(qián)！”

    “這樣坑人的黑店，本夫人說(shuō)要報官讓人查封，哪里蠻橫無(wú)理了？！”

    胡氏一時(shí)氣急，忍不住出來(lái)跟人理論，哪知道那之前有恃無(wú)恐、睜著(zhù)眼睛說(shuō)瞎話(huà)的余掌柜，這會(huì )兒卻是完全換了套說(shuō)辭，在眾人面前哭訴道：“夫人您何必這么說(shuō)，當初是祝少爺急用錢(qián)，為了把東西當個(gè)高價(jià)，才簽的是五分的契書(shū)?！?/br>
    “若是兩厘，頂多只能按東西的五成折價(jià)。但我給祝少爺的是九成價(jià)，贖金自然就是加五分。咱們行當規矩本來(lái)如此，我踏踏實(shí)實(shí)做生意，何來(lái)的坑騙之說(shuō)？”

    其他人聽(tīng)了這話(huà)，越發(fā)站在了余掌柜這邊。

    “我就說(shuō)，余掌柜做生意向來(lái)是實(shí)誠的，哪能坑人?！?/br>
    “是啊，規矩就是這樣，九成價(jià)當的還想按兩厘贖，那想得也太美了些……”

    “這人自己不懂規矩，簽了契書(shū)還來(lái)找事，真是……”

    胡氏完全沒(méi)料到余掌柜竟是換了說(shuō)辭，本以為能洗清自己，哪知道對方卻引得那些烏合之眾越發(fā)指責她，見(jiàn)此更加氣急。

    “胡說(shuō)八道！”胡氏忍不住怒罵了一聲。

    “你給的哪里是九成價(jià)？！真要是九成，我那一支金步搖就能當上近萬(wàn)兩！實(shí)際加上另外三樣東西，在你這當鋪攏共也才當了四千兩。五成價(jià)都沒(méi)有，哪兒來(lái)的九成？！”

    胡氏氣急敗壞，圍觀(guān)眾人見(jiàn)狀也猶疑了一下，然而余掌柜卻是半點(diǎn)未見(jiàn)被拆穿的心虛，反而面帶怔愣地說(shuō)：“近萬(wàn)兩？您弄錯了吧？”

    胡氏見(jiàn)此一陣冷笑，“我那金步搖可是前朝物件，是當初最出名的匠人所造，真要拿出去賣(mài)絕對是萬(wàn)兩起步。當然你這小當鋪掌柜沒(méi)見(jiàn)識，看不出來(lái)也是有的?！?/br>
    “不過(guò)恐怕你并非看不出來(lái)，是故意為了糊弄、坑騙我兒，區區四千兩就當九成價(jià)來(lái)說(shuō)了吧？”

    余掌柜又愣了一愣，遲疑著(zhù)說(shuō)道：“那金步搖確實(shí)是前朝物件，工藝用料都好，要是沒(méi)磕碰，上萬(wàn)兩確實(shí)也當得，可……可不是都已經(jīng)摔毀了形了么？”

    “你說(shuō)什么？！”胡氏一驚。

    余掌柜繼續說(shuō)道：“雖然摔毀了，但我可是也給了這一件兩千四百兩的當錢(qián)，怎么都能算九成價(jià)了?！?/br>