安離京城遠，等信送到已經(jīng)是五月下旬。二老并不識字，他們也沒(méi)著(zhù)急讓管事的讀，而是捏了幾日，等孫兒從國子監回來(lái)把信交到他手里。

“南邊送來(lái)的，硯臺你快拆開(kāi)?！?/br>
衛彥坐下來(lái)將信拆了，展開(kāi)的時(shí)候問(wèn)了句：“是今兒送到的？”

“送來(lái)有幾天了，這不想著(zhù)等你回來(lái)一起看，你快瞅瞅，信上寫(xiě)了啥？”

一問(wèn)一答之間他已經(jīng)一目十行掃完了，笑道：“好消息，他們已經(jīng)平安抵達，在南邊安置下來(lái)，還在信里問(wèn)候了爺奶，問(wèn)你們身子骨好嗎？家里一切都好嗎？問(wèn)我學(xué)業(yè)以及meimei的規矩?！?/br>
“提沒(méi)提回鄉的事？”

“當然了，這塊兒費了好多筆墨。我爹他們從濘州碼頭上岸，乘馬車(chē)回去的，沒(méi)日沒(méi)夜趕了三天路才到，說(shuō)在老家待了五日，因老宅年久失修他們歇在縣里大伯家中，如爺奶吩咐的將禮送去各家，祭拜了祖宗，安排好學(xué)田祭田之事交由大伯負責，又提了二堂兄的親事，現已說(shuō)定，說(shuō)的是大伯母娘家侄女陳荷花。女方年十五六，娘掌眼看過(guò)說(shuō)還不錯，襯得起堂兄?！?/br>
二老連連點(diǎn)頭：“你娘辦事我一貫放心，這回果然也很妥當?！?/br>
“還沒(méi)完呢，我娘說(shuō)這門(mén)親事說(shuō)得不容易，起初是二伯提的陳氏女，二伯母去探話(huà)，大伯母娘家并不樂(lè )意，怕女兒嫁去受委屈。我娘瞧著(zhù)二堂兄人踏實(shí)肯干，同爹商量之后決定把人帶去南邊，說(shuō)正好缺個(gè)幫著(zhù)跑腿的，帶他出去見(jiàn)見(jiàn)世面……這么安排下來(lái)女方才愿意了?！?/br>
吳氏問(wèn)他信上還說(shuō)了啥？

衛彥抿唇：“余下的就不是什么好話(huà)，奶真想知道？那我說(shuō)了？”

“你說(shuō)，別給他加工潤色，如實(shí)說(shuō)?！?/br>
“那好……信上說(shuō)二伯母魔怔了，不光給二兒子取名叫登科，還給小兒子取了個(gè)名兒叫折桂，折桂就是蟾宮折桂，科舉高中的意思。這折桂還小，尚且看不出，登科基本已經(jīng)養廢了。瞧不出聰不聰明笨不笨，以他那個(gè)歲數，學(xué)得也就普通，說(shuō)不好主要是指性情，他讓家里護得過(guò)分周全，人畏縮怕事，長(cháng)大之后恐怕頂不起門(mén)戶(hù)?！?/br>
老爺子聽(tīng)完一掌拍在椅子扶手上，看樣子是氣著(zhù)了。

老太太朝男人那方瞥去，皮笑rou不笑說(shuō)：“怎么你還指望你二媳婦教出個(gè)好的？早年她裝得好，后來(lái)的事一樁樁一件件的你還沒(méi)看明白？咱們家三個(gè)媳婦里頭，只姜氏一個(gè)聰慧明事理的，陳氏第一蠢笨，如今是讓毛蛋拘著(zhù)，給她錢(qián)花給她好日子過(guò)，她不作了。這李氏嘛，心眼子多想法也多，就沒(méi)用在正道上。老頭子你想想看，五六十畝地在鄉下是什么意思？不光是殷實(shí)人家，稱(chēng)一聲地主也勉勉強強受得起了。有這么多田地能缺她吃短她穿？怎么就能搞得這么烏煙瘴氣的？她就是在心里較著(zhù)勁兒，不甘心。她那房有今日也是沾了老三的光，要說(shuō)跟老三和三媳婦較什么勁兒呢？”

衛彥說(shuō)：“二伯母估摸是想活成您的樣子，指望后輩出息人之常情，您別氣了?！?/br>
“想活成我的樣子？就她那么胡搞瞎搞的能活成我的樣子？除非他兒子生來(lái)聰明絕頂，學(xué)啥啥會(huì )做啥啥成?！?/br>
老太太方才噼里啪啦說(shuō)了一大段，瞧他這樣，老爺子倒還通泰了些，竟反過(guò)來(lái)勸。又問(wèn)：“你爹娘是把虎娃帶走了？帶去淮安了？是真的？”

“是啊，信上說(shuō)先讓他跑腿看看，要做得好以后調回京城也帶上他?！?/br>
“那倒是虎娃的福氣，他該好好干才是，可別瞎折騰一通又回了鄉里?！?/br>
問(wèn)他信上還寫(xiě)了什么，衛彥說(shuō)大事就這些，除此之外就是問(wèn)候家人關(guān)心身體的。福妞坐一旁乖乖聽(tīng)完，委屈巴巴問(wèn)：“爹娘二哥沒(méi)提到我嗎？沒(méi)話(huà)對我說(shuō)？”

“娘讓你聽(tīng)張嬤嬤話(huà)，說(shuō)回來(lái)要看你規矩?！?/br>
這下更委屈了：“就這樣？沒(méi)關(guān)心我嗎？”

“……”眼看小妹子要哭了，做哥哥的趕緊哄她，“娘說(shuō)了，南邊好多花色好看的布匹綢緞，她撿著(zhù)好看的買(mǎi)了，年前帶回京中，你表現好就叫你先選?！?/br>
“還有呢？”

“還有珠釵環(huán)佩，好多呢?！?/br>
福妞這才破涕為笑，她抬起手來(lái)抹抹眼角，軟乎乎說(shuō)：“爹娘出門(mén)好久好久好久，我想他們了?！?/br>
想啊，怎么不想？

但是做哥哥的得起到表率作用，哪能跟著(zhù)一起抹眼淚呢？

衛彥回書(shū)房之后關(guān)上門(mén)想了，聽(tīng)家里人說(shuō)他生下來(lái)就和爹娘分開(kāi)過(guò)挺長(cháng)時(shí)間，不過(guò)當時(shí)一點(diǎn)兒記憶也沒(méi)有，從他有記憶起，還是頭一回分開(kāi)如此之久，心里也惦記，還有些不踏實(shí)。

國子監里許多同窗都是大有來(lái)頭的，曾聽(tīng)他們說(shuō)，衛大人升做漕運總督不知是喜是憂(yōu)……勛貴之家的一方面羨慕他深受器重，另一方面認為衛成那樣的人到了新地方鐵定會(huì )大刀闊斧的整頓，牽動(dòng)了多方利益搞不好要出事，天高皇帝遠的賠上命都有可能。他這一走，能不能回來(lái)難說(shuō)。

這種話(huà)人家自然不會(huì )當衛彥的面說(shuō)，是機緣巧合讓他聽(tīng)見(jiàn)。

衛彥哪怕心智成熟也不過(guò)才十三歲，還是個(gè)少年郎，他心里挺怕的，又不敢同任何人吐露，還要遵從雙親安排顧好家里。

在后來(lái)寄出去的心里，他反復提到，讓雙親千萬(wàn)保重，安全為重，哪怕不立大功也要完好的從淮安回來(lái)。

等衛成收到信，夏天都過(guò)了。

展信看過(guò)，他跟姜蜜說(shuō)：“那孩子在國子監可能聽(tīng)說(shuō)了些什么，大概知道漕運總督不好做了，看他很擔心我，保重的話(huà)不重樣寫(xiě)了好幾遍?！?/br>
姜蜜繞到他身邊，伸手拿起信紙，也看了看。

“咱們一出門(mén)，兒子還真成長(cháng)了，瞧著(zhù)比從前能頂事?！?/br>
衛成也是一樣認為，他覺(jué)得挺好，男子漢是該成熟一些，以后娶妻生子才能給家里依靠。

說(shuō)話(huà)間姜蜜差不多看完了，她擱下信紙，說(shuō)：“京城里那些挺懂你的，你一過(guò)來(lái)可不就是動(dòng)作頻頻？想想看，南下之前，我最后一次做噩夢(mèng)是什么時(shí)候？是不是衛煊進(jìn)宮做伴讀那次？我記得是。到淮安之后呢？?jì)蓚€(gè)月里夢(mèng)了三回，路上你跟我說(shuō)你打算不搞那么激進(jìn)，手段稍稍溫和一些，結果你看看！”

衛成伸手攬著(zhù)姜蜜腰身，抱她坐自個(gè)兒懷里，又取了茶水來(lái)：“來(lái)喝一口敗敗火，咱慢慢說(shuō)?！?/br>
“誰(shuí)跟你慢慢說(shuō)？五六月間差點(diǎn)嚇死我，我要沒(méi)跟你來(lái)衛三你尸身都涼了！”

衛成親她一口，說(shuō)有什么辦法？就算手段再緩和，人家看出你不是來(lái)混日子，以防萬(wàn)一也先剪除你，省得你指令下達就真的沒(méi)有維持現狀的可能。就五六月間，漕幫看出他不好打發(fā)，對他動(dòng)了好幾回手，投過(guò)毒，趁出門(mén)刺殺過(guò)，都不成還明晃晃的擺過(guò)鴻門(mén)宴。全靠姜蜜才能防得住，衛成挺過(guò)來(lái)了，漕幫遭了秧。