說(shuō)過(guò)，這貴人間的宴請，最適合推銷(xiāo)衣裳不過(guò)。明慧便不推脫，跟在婢子身后，在席間末位找了個(gè)偏僻處坐下，一雙眼兒開(kāi)始打量著(zhù)已經(jīng)入席的人。她跟隨流珠，去過(guò)不少官宦人家，記人的本事不錯，因而這宴席間的賓客對她而言，多數并不陌生。

那穿著(zhù)綠羅褶兒的白面郎君，周身風(fēng)流，恰是阮二郎阮良臣，他邊兒上坐著(zhù)的那眉目英秀，卻看著(zhù)不大正經(jīng)，頗有些魂不守舍的，則是府尹家的三郎，花太歲潘湜。正與阮良臣說(shuō)著(zhù)話(huà)兒的嬌嬌美人，長(cháng)得一副芙蓉玉面，真真是新月眉配上春杏眼，瓊瑤鼻搭上櫻桃口，這該是禮部尚書(shū)家的魏九娘魏染兒。據聞那魏九娘與阮二郎，多半過(guò)不了多久就要結親。

再往另一廂瞧，薛微之和秦太清竟也在。明慧雖面色不變，心上卻重重一沉，拿眼偷瞄過(guò)去，只見(jiàn)薛微之正替秦太清倒酒，那秦五娘卻郁郁寡歡，并不瞧他，眼神兒也不知放空到了何處。

話(huà)分兩頭，另一邊，流珠送走明慧，又迎了媒婆上門(mén)，打的主意自然是給徐子期尋一門(mén)親。徐子期冬至后便要回京，他只比流珠小上一歲，已經(jīng)二十有四，婚事再不能拖下去。

這媒婆也分三六九等，有官媒，也有私媒。而流珠請來(lái)的這佟娘是專(zhuān)給官親宮院說(shuō)媒的，年約四五十歲，生得一張巧嘴，但又不至于說(shuō)得天花亂墜，幫著(zhù)不少人家相看過(guò)。

流珠將徐子期的情況說(shuō)罷，并不提他立了多大的功，只推說(shuō)回來(lái)之后，官家必會(huì )大加封賞。那佟娘聽(tīng)過(guò)，轉了轉眼珠，道：“這能說(shuō)一門(mén)什么樣的親事，全要看大哥兒回京之后，官家許他個(gè)什么樣的官兒。他這邊兒定下了，咱才好依葫蘆畫(huà)瓢，尋摸個(gè)門(mén)當戶(hù)對的不是？再說(shuō)了，咱也不能憑空做媒，不但是要看看郎君到底什么模樣，更要緊的是，得聽(tīng)郎君親口說(shuō)一說(shuō)，中意什么樣的娘子?！?/br>
流珠微微一笑，道：“這道理，兒自然明白，只是打算先掃聽(tīng)掃聽(tīng)，大致上能結一門(mén)兒怎樣的親事?！?/br>
佟娘笑了笑，道：“說(shuō)老實(shí)話(huà)，大哥兒這情況，頗有些高不成低不就，因而他本人的意愿，便尤為要緊了?！?/br>
流珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，一面命人去拿銀兩給這佟娘，一面溫聲道：“佟娘子消息靈通，大哥兒這親事，全都倚靠娘子了。話(huà)說(shuō)兒家里這二郎，過(guò)了年虛歲六歲，到了開(kāi)蒙入學(xué)的時(shí)候，這去官學(xué)還是去私學(xué)，請先生還是去散館，一時(shí)也拿不定主意，也想聽(tīng)聽(tīng)佟娘子的說(shuō)法兒?！?/br>
佟娘吃了口茶，頓了頓，道：“二郎算是官宦之子，按理來(lái)說(shuō)，該是去官學(xué)的開(kāi)蒙之所的。只是如今徐郎君早早故去，這大郎的青云之路還不算穩當，二郎又是庶子，去官學(xué)的話(huà)，恐會(huì )受人欺壓，那授課的先生，對他也不會(huì )太上心。依妾看，合該去散館。城東有一處蔡家散館，離二娘這兒近不說(shuō)，先生學(xué)問(wèn)也高，子弟們也是有身份有家底的，去了那兒，非但不算辱沒(méi)身份，讀書(shū)人見(jiàn)了，還高看一眼呢。那里明年開(kāi)春兒便會(huì )開(kāi)學(xué)，現在正是收人的時(shí)候，阮二娘若不嫌棄，妾去幫著(zhù)問(wèn)問(wèn)?！?/br>
所謂散館，便是先生自己開(kāi)設的收徒授課之地，多是進(jìn)行開(kāi)蒙教育。一般人家的子弟請不起單獨的先生，都會(huì )去散館進(jìn)學(xué)，而世家子弟的選擇則多了，有的世家有族學(xué)，有的直接去官學(xué)，也有不少，從開(kāi)蒙起便自己請人教導。

流珠好生謝過(guò)，多給了她些銀錢(qián)。兩人這邊嘮著(zhù)話(huà)兒，全然不曉魯元公主府上的變故。

卻說(shuō)魯元公主拿了衣裳后便急急地穿上，也不曾細數幾多裙幅幾多裙褶。她訂的那裙子本就是十幾幅的，因而這乍一看，根本看不出差別來(lái)。

傅堯穿上雪裙，披著(zhù)黛紫袍子，款款赴宴。徐明慧坐在微末處，但見(jiàn)綺宴高張，鼻間翠香浮動(dòng)，忽而繡簾卷起，那高位處出現了個(gè)面貌姣好，如榴花照眼般明艷，手持檀木小扇的英氣美人兒，正是魯元公主。

此時(shí)已近黃昏時(shí)分，婢子們早早添了燭燈，珍饈盤(pán)盤(pán)、玉果犀錢(qián)接連上案，杯盞交錯聲間，官妓頻頻起舞，旋翻紅袖。徐明慧正慢慢吃酒，忽聽(tīng)得身邊驟然一靜，宮燈一暗，又倏然一亮，那空地上陡然多了個(gè)美人兒。那小娘子仿若冰雪制成，肌膚白得剔透，面上也無(wú)多余表情，好似是個(gè)下凡來(lái)的小仙姑。

絲竹聲起，那人款擺腰身，隨樂(lè )而舞。徐明慧豎耳細聽(tīng)，聽(tīng)見(jiàn)旁人提及了劉端端三字，心下明白過(guò)來(lái)。這人正是笙竽館的花魁娘子，今年才不過(guò)十六歲的劉端端。

明慧娘子把眼看去，本是打算好好欣賞一番這有錢(qián)也看不到的端端之舞，可誰(shuí)知這一看，明慧吃了一驚，手上杯盞一抖。宮燈亮處，那端端的裙上繡樣微閃，恰是仙鶴、芝草映著(zhù)瑞雪，這樣的裙子，她哪里能夠穿得？

明慧臉色劇變，心思微轉，連忙起身去尋那魯元公主的婢子。那婢子聽(tīng)了，臉色也十分緊張，壓著(zhù)聲音怒道：“你們家必是貼錯紙簽，送錯裙子了！還想不想做這買(mǎi)賣(mài)了？得罪了魯元公主，你家這生意，且到獄里頭做罷！”

明慧十分鎮定，飛快道：“兒的罪，一會(huì )兒再治也不急，左右兒跑不出這汴京城。只是公主的裙子，可千萬(wàn)不能讓人看出差錯。這金枝玉葉，誤穿妓子之衣，污的是宮院的臉面。還請娘子卷下繡簾，帶公主前去寬衣，推說(shuō)公主裙上沾了酒污，然后一面令端端暫時(shí)休舞，一面奉出文房四寶，教賓客賽詩(shī)，拖延些時(shí)間，也不至于冷落了賓客?！?/br>
那婢子深深看她一眼，倒是有些刮目相看，連忙依言而行。魯元公主聽(tīng)了，面色微變，卻并未勃然大怒，卷了繡簾，下去更衣。這婢子叫端端暫時(shí)停舞，等公主回來(lái)再演，眾人嘆惋之時(shí)，那花太歲潘湜心急起來(lái)，唯恐錯失良機，趕在端端離開(kāi)前，一聲怒喝，高聲道：“大膽妓子，竟敢在裙子上繡仙鶴與芝草！你這賤籍娘子，還想著(zhù)做三品命婦不成？”

明慧心上一沉，潘湜這話(huà)引得滿(mǎn)座嘩然。那劉端端先是懵然，隨即眉頭微蹙，俯身跪下，并不驚惶，只是柔聲說(shuō)道：“這裙子是mama給的，旁的事，奴一概不知?！?/br>
第29章新年新月鉤寒玉（一）

公主侍婢看了眼明慧，明慧唯恐此事當堂深究，不好收場(chǎng)，再被有心之人多做文章，便微微一笑，立于人前，大方說(shuō)道：“美景良難得，今朝更盡歡。不過(guò)是件裙子，莫要小題大做，讓這幾根繡線(xiàn)擾了諸位的雅興。奴這里備下了筆墨紙硯，欲請在座貴人，就這汴京雪景賽一回詩(shī)，等公主回來(lái)了，必會(huì )重賞那寫(xiě)的最好的人?！?/br>
她這一番話(huà)，說(shuō)得款款有儀，叫在堂之人聞言之后，忍不住另眼相