絕不能讓旁人得知，你比蘇璇沉穩，江湖上朋友也多，仔細探察朝暮閣的內情，如有所得立即傳書(shū)?！北背秸嫒吮日l(shuí)都更清楚其中的份量，言語(yǔ)越發(fā)慎重，“本門(mén)多年受天恩賜賞，又立足于江湖，既不可讓有心人利用江湖而亂反朝廷，也不能讓朝廷生了誤解而清剿武林，一旦有此端倪，當盡可能設法化去?！?/br>
長(cháng)風(fēng)悠悠，云海漫漫，景致怡人心目，葉庭卻為突然得知的內情而驚心，越想越是凝肅，正色道，“弟子明白，定會(huì )處處留心?！?/br>
北辰真人微喟一聲，捺下沉重的心緒看向葉庭，他頎長(cháng)軒昂，明練沉穩，與年少的蘇璇截然不同，忽然道，“蘇璇此次下山進(jìn)益非凡，武功或許已超越了你，你作為師兄如何看待？”

葉庭正在思索如何打探，冷不防遇上如此直問(wèn)，滯了一滯才道，“師弟天縱之才，我自愧不如?！?/br>
北辰真人并無(wú)責備之意，“再過(guò)數年，只怕我也難及他的境界?！?/br>
葉庭一時(shí)不明師長(cháng)之意，心緒有些混亂。

北辰真人對兩個(gè)徒弟的性情了如指掌，睿智的提點(diǎn)，“蘇璇天生為俠，遇挫一進(jìn)再進(jìn)，勇往無(wú)前；你的性情如士，拿捏人心極準，行事通透綿密。門(mén)派要想昌盛，兩者皆不可少，連你師祖也說(shuō)過(guò)，你與他各具所長(cháng)，均是難得之材，將來(lái)也會(huì )各適其位，不必為此縈懷?！?/br>
葉庭和蘇璇一同成長(cháng)，親密無(wú)間，正是如此，他更明白師弟的天份何等驚人。葉庭入江湖已有數年，人緣與聲望是上佳，然而蘇璇一出山誅長(cháng)空老祖，九華山一戰成名，少林長(cháng)老親筆致謝，所受的矚目空前，葉庭不可能毫無(wú)觸動(dòng)。

沒(méi)想到在這一刻，隱秘的雜思被北辰真人一言道破，葉庭慚愧之余，心頭的糾結卻倏然松了，豁然明白了自身的意義。

北辰真人眸光寬和，望著(zhù)遠方的山巒安然一笑。

山間的靈鶴一聲長(cháng)唳，揮動(dòng)一雙矯健的雪翅，直上層云而去。

蘇璇入山時(shí)才三歲，葉庭已經(jīng)十歲，他幾乎是被師兄提著(zhù)脖子長(cháng)大。葉庭在學(xué)藝上對他鞭策嚴格，平日里包容寬縱，像兄長(cháng)又像半個(gè)師父，兩人感情極好。

這次與之同行，蘇璇極是快活，他獨對武學(xué)異?？駸?，其他瑣務(wù)頗為懶散，多數依賴(lài)葉庭安排，或許正因如此，鏡玄真人才將他一個(gè)人趕下山。兩年時(shí)間磨得他成長(cháng)良多，這一刻卻似回到了從前，有了葉庭的陪伴，他完全不必再為行途的瑣細費心。

葉庭下山早，又代師父處理了不少門(mén)派事務(wù)，早已是熟練的江湖客。各地如何置換車(chē)馬行船，四方有哪些出名的人物，不同門(mén)派之間的禁忌與糾葛，碰上麻煩該如何打點(diǎn)，哪些是盟友，哪些可相交，哪些需要避忌，事事透徹分明。

葉庭策馬款款而談，蘇璇聽(tīng)得津津有味，深覺(jué)白白游歷了兩年，對江湖仍然一無(wú)所知。

收獲了滿(mǎn)眼祟拜的葉庭也覺(jué)好笑，其實(shí)以蘇璇際遇之險，心志之強，更讓人驚異感佩，唯獨他自己渾然不覺(jué)，視若尋常。

聽(tīng)完一些江湖趣事，蘇璇頗覺(jué)惋惜，“原來(lái)試劍大會(huì )如此精彩，可惜錯過(guò)了?！?/br>
葉庭見(jiàn)他一臉羨慕，同替他遺憾，“下次要再等五年，誰(shuí)讓你當時(shí)蹲在山里啃野筍，虧得你能熬下來(lái)?！?/br>
蘇璇回想起昔日的慘狀，自嘲道，“開(kāi)始還好，半個(gè)月后一心想吃rou，到后來(lái)聞到筍味就要吐，餓極了都不想碰，好容易出來(lái)完全控制不住吃喝，靈鷲宮的人都嚇著(zhù)了。溫宮主還好，溫小姐一直有些瞧不起我，想必就是為這個(gè)?！?/br>
葉庭笑得前仰后合，幾不可抑，“等你救了她兄長(cháng)，她該另眼相看了吧?！?/br>
蘇璇懶懶的不在意，“我照顧那孩子，沒(méi)怎么與她照面。溫公子倒是客氣，人也不錯，想來(lái)這時(shí)候他們兄妹該回靈鷲宮了?！?/br>
葉庭聞一知十，已經(jīng)猜出了內里，“靈鷲宮太平無(wú)事，有什么需要他們趕回去，溫宮主大概另有囑托?！?/br>
蘇璇給喚起了好奇?！皫熜植碌搅耸裁?？”

“你知道溫宮主為何將兒子托給枯禪大師？枯禪大師出自南普陀，雖不如少林名頭響亮，聲勢也不小。溫輕絨將來(lái)承襲靈鷲宮，憑借這份舊誼，即可得南普陀半臂之助?！比~庭對江湖中的人事了如指掌，一絲一絡(luò )無(wú)不洞明，“靈鷲宮實(shí)力不強，除了溫飛儀沒(méi)什么高手，自然要設法聯(lián)盟別派。一旦不必鎖宮避仇，忙不迭將女兒譴出來(lái)，不外是讓她與合適的青年才俊多接觸——”

蘇璇的臉龐漸漸錯愕，葉庭說(shuō)到此處話(huà)語(yǔ)一頓，斜睨他道，“如果實(shí)在與這才俊合不來(lái)，大約就要看溫輕絨的同門(mén)了，畢竟能得枯禪大師收錄，才能與門(mén)第都不會(huì )差?！?/br>
蘇璇哪料想得到其中的彎彎繞繞，后知后覺(jué)的呆了，想起嬌嗔挑剔愛(ài)抱怨的溫大小姐，下意識的揉了揉耳朵?！氨九墒堑篱T(mén)，不至于吧?！?/br>
葉庭見(jiàn)他的神態(tài)更覺(jué)有趣，忍俊不禁道，“正陽(yáng)宮的實(shí)力遠在南普陀之上，又有婚娶必得離山的門(mén)規，可是正中溫宮主下懷。幸好溫小姐瞧不上，不然師父就要痛心了?！?/br>
蘇璇打了個(gè)冷戰，被他笑得無(wú)話(huà)可說(shuō)，悻悻然驅馬前行。

葉庭奉師命將回信遞送枯禪大師，蘇璇隔了數月再度到鳳陽(yáng)，至龍興寺一問(wèn)，果然如葉庭所料，溫氏兄妹并未回山，仍在此地。

枯禪大師態(tài)度親和，與兩人敘過(guò)話(huà)語(yǔ)，囑門(mén)下弟子盛情相待。

這番款待極盡隆重，以溫輕絨最為熱情，擺宴洗塵之外，他還應葉庭之托，帶兩人拜會(huì )鳳陽(yáng)的江湖幫派與武林世家。蘇璇的名頭已經(jīng)傳開(kāi)了，每到一處格外受矚目，倍覺(jué)不自在，幾次后他索性躲懶不去。葉庭知他性情也不勉強，自行與溫輕絨拜訪(fǎng)不提。

蘇璇落了幾日閑，想起之前所救的女童，也不知過(guò)得如何，決意上神刀劉家探望一番。

既去劉家，少不得要拜訪(fǎng)主人，正好葉庭近期應酬多，置了一堆拜禮，蘇璇隨意挑了幾色提過(guò)去。叩開(kāi)門(mén)一個(gè)闊嘴門(mén)房出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)是拜訪(fǎng)劉老爺子，哎喲叫了一聲，“可是不巧，老爺子今早出門(mén)去了?！?/br>
說(shuō)話(huà)間門(mén)房一打量，見(jiàn)對方是個(gè)清朗挺拔的少年，想起內宅說(shuō)二少奶奶的內弟將抵?zhù)P陽(yáng)，要入府暫住幾日，想必正是此人。門(mén)子一拍腦門(mén)，堆了滿(mǎn)臉笑，“不妨事，先進(jìn)來(lái)坐，小的這就去通報?！?/br>
門(mén)房殷勤躬腰，將蘇璇迎進(jìn)去，隨后稟了管事。

管事聽(tīng)得是二少爺的舅哥，不敢怠慢，令丫環(huán)帶客人往后宅的花廳，自已去報夫人。

劉家如此熱情，蘇璇難免訝異，當日是托溫輕絨之名送過(guò)來(lái)，并不曾與劉老爺子交集。走了半晌他才回過(guò)味，想必對方是認錯了人，這時(shí)已入后宅，隱約傳來(lái)男孩的喧叫笑鬧，中間混著(zhù)石子啪響，應當是內宅的孩子在玩耍。

蘇璇頓時(shí)尷尬，正擬與帶路的丫環(huán)言說(shuō)，恰好穿出綠楊遮蔽，庭院內的景致豁然而現。

江湖世家不講究假山曲池一類(lèi)的風(fēng)雅，軒闊的庭院種了幾棵大樹(shù)，擺了一