須臾間才提了勇氣抬起頭，“他……他是好官，為官所行之事皆是為民，如果連他這樣的人也……”

如果連他這樣的人也死于非命，那天下誰(shuí)還敢做清官？

這樣一生為民cao勞，到頭來(lái)卻暴尸荒野，又會(huì )有多少仕者放棄原來(lái)的信仰，屈從于黑暗？

可他還沒(méi)說(shuō)完，就被半出的劍鞘狠狠一擊，整個(gè)人一下被擊飛到了門(mén)板上，如塊破布般掉落在地，另一人從頭到尾連眼睛都沒(méi)抬一下。

鬼十七一落地便嘔了口血，捂著(zhù)胸口不敢耽擱片刻，忙爬回了原來(lái)的位置規規矩矩跪好，眉清目秀，眉宇間隱約含著(zhù)浩然正氣，還夾雜一絲可笑的憐憫，這種東西可以出現在任何地方，唯獨不能出現在暗廠(chǎng)，出現在看不懂的人面前。

白骨收回劍看了半晌，突然開(kāi)口淡道：“記得自己在十七鬼排第幾嗎？”

“……第十七個(gè)?！?/br>
“最后一個(gè)?！?/br>
鬼十七眼眸微閃，神情略顯忐忑。

白骨眼簾微掀，眼神冷然，“記得自己是怎么爬上來(lái)的嗎？”

鬼十七手指不自覺(jué)收縮，渾身緊崩，半晌才回道：“記得?！?/br>
白骨滿(mǎn)目諷刺，語(yǔ)氣平淡不起波瀾，“當然要記得，踩了多少人的血才上了這個(gè)位置，不記得怎么謝謝人家？”

鬼十七面色一下漲紅，心里很是難受，他雖然記不清但還有年少的記憶，不像白骨這些人從小在暗廠(chǎng)長(cháng)大，沒(méi)有半點(diǎn)良知人性，仁義這些東西，冷血怪物根本不會(huì )懂。

“知道你和第一的區別嗎？”

鬼十七跪得筆直，神情鎮定半分不緊張，鼻尖冒出的汗珠卻出賣(mài)了他。

白骨伸手輕輕拔出案上的劍，“那便是他一時(shí)半會(huì )無(wú)人可以取代，而你……可有可無(wú)?！痹?huà)音剛落，指尖在劍刃上輕輕一彈，蕩出清越的聲響，隱含內勁，跪著(zhù)的人吃不住壓力，耳里微微溢出血來(lái)。

“如果你不喜歡這個(gè)位置，多得是人想要爬上來(lái)，而我……也不會(huì )介意親自送你走?！?/br>
鬼十七頭皮一麻，整個(gè)人緊繃到了極點(diǎn)，忙急聲懇切道：“這一次事關(guān)天子之師，大內高手皆在，屬下不敢輕舉妄動(dòng)，唯恐替廠(chǎng)公惹了天子的眼?！?/br>
白骨靜靜看著(zhù)他，眼神極淡，仿佛沒(méi)有人性的木偶，突然間又嘴角微動(dòng)，嗤笑出聲。

鬼十七聞言一下漲紅了臉，只覺(jué)深受侮辱，仿佛自己變成了一個(gè)兩面派的小人。

水榭下湖水緩流，游魚(yú)悠哉游蕩，水面上飛鳥(niǎo)掠過(guò)，往岸上庭樹(shù)飛去。

白骨站在石橋上看著(zhù)極遠處的水榭，運目遠望，水榭其中種種皆看得清清楚楚。

天子對這個(gè)師者可見(jiàn)極為看重，派了這么多人護著(zhù)，若要他神不知鬼不覺(jué)地死掉，是一件極費時(shí)的事。

鬼十七站在白骨身后幾步遠，恭恭敬敬道：“水榭之中的奴仆已然混雜進(jìn)去大半，處處都有我們的人，王進(jìn)生愛(ài)看皮影戲，我已扮做老者混再其中，只他身邊的暗衛一步不離，一直等不到時(shí)機將其一擊斃命。

這幾日，又來(lái)了位相識的貴家子，身邊的護衛警惕極高，稍有風(fēng)吹草動(dòng)便能發(fā)現，我們只能按兵不動(dòng)?！?/br>
“王進(jìn)生年紀老邁，身居高位為人耿直，天子做錯也敢明諫，好為人師多管是非，難免會(huì )得罪人。

貴家子弟金貴不服人，醉酒之下失了方寸，錯手傷人至死也不過(guò)是常事，這事明明白白擺在那些大內高手的眼前，天子自然也會(huì )相信……”白骨撫上橋欄，淡看遠處，神情平靜地像是在說(shuō)一件已經(jīng)注定的事。

遠處水榭廊下行著(zhù)二人，氣度皆是翹楚。

老者和善慈祥，年邁卻矍鑠，官威壓身叫賊人不敢直視，見(jiàn)之心慌；而青年素色衣杉，衣領(lǐng)袖口邊繁復花紋點(diǎn)綴，卻越顯清玉之姿，行走間氣度華然。

“你既然回來(lái)了，得空便回去一趟看看你父親，他很記掛你?！?/br>
青年笑而不語(yǔ)，另起話(huà)頭，“大人辭官歸故里，圣上必定心傷憂(yōu)思?！?/br>
“圣恩隆隆，老臣年邁消受不起，朝廷需要的是你們這些年紀少的，而我早該退隱，這一次摘了閹官結黨營(yíng)私的心頭大患，也算了了一件大事?！?/br>
“閹官是天子最近的臣，難免會(huì )因為親近而失了心中清明，大人不在便又會(huì )復蘇，根本除之不凈，沒(méi)有大人在身邊看護，天子年紀越大便會(huì )越偏頗?！?/br>
王進(jìn)生不曾料到他這般敢說(shuō)，而自己退隱之后也確實(shí)沒(méi)有找到合適的人引薦給圣上，這次遲遲不歸故里，也是因為這個(gè)原因。

朝中沒(méi)有敢死諫的臣子，老臣只重自保，而新臣根基不穩，不敢說(shuō)。

圣上也是人，便是清明一世，也難免糊涂一時(shí)，在高位者，錯一小步，與百姓來(lái)說(shuō)，卻是半點(diǎn)承受不起。

王進(jìn)生不動(dòng)聲色打量著(zhù)眼前后生，見(jiàn)之氣度不凡，神情自若坦然，便是比他年長(cháng)的也未必有這般大氣坦然，心下一琢磨打算留下人多觀(guān)察觀(guān)察，若可以將他引薦給圣上，也不失為一件樂(lè )事。

“接下來(lái)打算去往何處？”

秦質(zhì)聞言看向湖面，遠處水天一色的好風(fēng)光，叫人流連忘返，他微一拱手慢聲回道：“既來(lái)了巴州，自然要叨擾大人幾日?！?/br>
王進(jìn)生捻須一笑，“如此甚好，巴州布影戲聞名已久，我們晚間一道瞧瞧?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：白骨：“工作要落實(shí)下來(lái)，不能三心二意，要緊跟領(lǐng)導步伐，完成領(lǐng)導給的指標?！?/br>
鬼十七：“是，長(cháng)老！”

丹青手：“方向錯了，你們方向錯了喂！唉，苗是好苗，可惜種錯了地方?！?/br>
白骨：“一切阻礙都要除掉，包括話(huà)嘮?！?/br>
鬼十七：“是，長(cháng)老！”

手起刀落，作者卒。

第4章

水榭極大，大半架在湖岸上，三側皆是一望無(wú)跡的湖邊。

王進(jìn)生為人低調，身邊只跟著(zhù)一人，旁的皆隱在暗處護著(zhù)。

布影戲搭在大堂中，四周一席一桌，中間竹簾半垂，既不封閉也不擾人。

孩童席間歡鬧，王進(jìn)生一生cao勞，連唯一的兒子都為朝廷盡忠而去，到了含飴弄孫的年紀，卻只能煢煢孑立，看著(zhù)就荒涼得很。

秦質(zhì)端看王進(jìn)生神情羨煞，輕易便能猜到各中原因，投其所好，二人談笑風(fēng)生，頗有幾分