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售票的小何正忙著(zhù)安撫等得不耐煩的觀(guān)眾，見(jiàn)丁州回來(lái)，急急迎上去，催促的話(huà)還沒(méi)說(shuō)出口，丁州先說(shuō)了句：“退票?！?/br>
他推門(mén)進(jìn)屋，迎著(zhù)滿(mǎn)屋的詫異目光，僵硬地走過(guò)戲場(chǎng)，走入后臺，走進(jìn)自己那間擁擠的臥房，一屁股坐倒在床上。

門(mén)外的吵嚷聲大起來(lái)，夾雜著(zhù)小何賠不是的聲音，丁州呆呆坐著(zhù)，忽然伸手去拽自己的頭發(fā)，拽下了發(fā)套，拽破了臉上結層吹皺的硫化乳膠。

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退錢(qián)，退票，挨罵，小何終于點(diǎn)頭哈腰地送走了最后一個(gè)客人。

然后趕緊竄進(jìn)后臺，叫：“東哥……”

下一句話(huà)咽回了嗓子里：昌東坐在那，花白的頭套拋在邊上，臉上的膠皮有撕下的，有仍?huà)熘?zhù)的，作假的胡子搓扯得凌亂，整個(gè)人怪異猙獰，像面皮耷拉的喪尸。

這是怎么了??？

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小何早先和丁州搭伙，丁州耍皮影，小何宣傳、接待、物料一把抓，仗著(zhù)是旅游景區，客流大，不敢說(shuō)很有利潤，過(guò)日子是沒(méi)問(wèn)題的。

但也有隱憂(yōu)，丁州上了年紀，身體又不好，像秋天掛在枝頭發(fā)黃脆干的葉子，指不定哪天就化作黃泥更護花去了。

兩年前，丁州的外甥昌東忽然投奔了過(guò)來(lái)。

小何忙著(zhù)賺錢(qián)娶媳婦，懶得趴網(wǎng)，也不關(guān)心新聞，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么“黑色山茶”，就覺(jué)得昌東挺怪的：大好的年紀，大好的人才，不事生產(chǎn)，整天死氣沉沉，幾天都不說(shuō)一句話(huà)，也不出屋子，跟個(gè)現實(shí)版怕見(jiàn)太陽(yáng)的吸血鬼似的。

丁州也勸昌東：“你找點(diǎn)事情分散注意力也好，不要每天都想著(zhù)那些不好的事?！?/br>
然后昌東就玩上皮影了，跟著(zhù)丁州學(xué)挑線(xiàn)，讓皮影人跑、立、坐、握、滾、鷂子翻身、殺回馬槍?zhuān)袝r(shí)也自己刻皮子，用鑿刀雕出星眼、梅花、萬(wàn)字紋，酒精燈烘烤著(zhù)融膠色，趁熱點(diǎn)染敷彩。

小何心里別樣欣慰，覺(jué)得丁州后繼有人了：耍皮影戲本來(lái)也用不著(zhù)什么正規訓練，現在觀(guān)眾專(zhuān)業(yè)的少，看熱鬧的多，看門(mén)道的更是幾乎沒(méi)有——昌東能學(xué)個(gè)樣子，糊弄著(zhù)開(kāi)戲就可以了。

一年多以前，丁州因病去世，戲場(chǎng)“休息”的牌子掛了幾天，怕影響生意，沒(méi)太對外聲張，事了之后，小何正琢磨著(zhù)怎么跟昌東開(kāi)這個(gè)口，哪知昌東主動(dòng)提說(shuō)，暫時(shí)可以幫忙救場(chǎng)。

小何喜出望外，不過(guò)緊接著(zhù)，就被昌東上場(chǎng)的行頭給鬧懵了。

昌東翻了石膏臉模，買(mǎi)了影視特妝的硫化定型乳膠、發(fā)套、用來(lái)粘取的假胡子，化裝成了老人，穿起丁州留下的舊衣服，連走路時(shí)拖腿的樣子都跟丁州一無(wú)二致。

開(kāi)始時(shí)，手法拙劣，細看其實(shí)有破綻，但他并不應酬，只縮在幕布后頭耍戲挑線(xiàn)，一場(chǎng)戲散，根本沒(méi)人注意幕后的老頭什么模樣，還有觀(guān)眾評論說(shuō)：“這大爺真厲害，一人挑三個(gè)皮影人呢?！?/br>
小何天生沒(méi)什么探究心，慢慢也接受了：是人都有怪癖，昌東本來(lái)就怪，隨他去吧，再說(shuō)了，老手藝人總比年輕面孔看起來(lái)穩重，方便宣傳，對生意也好。

日子久了，昌東化裝的手法跟皮影耍線(xiàn)一樣，越來(lái)越惟妙惟肖，聲音也刻意蒼老低沉。

但要說(shuō)扮老是為了生意吧，他扮上了之后，卻能不卸就不卸，帶妝吃飯睡覺(jué)，妝殘了再重扮。

小何還勸過(guò)他：“東哥，這膠在臉上，時(shí)間長(cháng)了，皺紋就成真的了，現在男人也要保護皮膚，你這樣，對皮膚不好啊，還容易長(cháng)痘……”

后來(lái)就不說(shuō)了，反正說(shuō)了也沒(méi)用，還有個(gè)原因是，昌東扮老反而正常，會(huì )聊天、會(huì )笑，一旦卸了妝，臉色木然得叫人發(fā)怵。

如眼下這樣，妝殘如鬼，更叫人心頭發(fā)毛。

小何問(wèn)得小心翼翼：“東哥，出什么事了??？”

昌東悶了很久才開(kāi)口：“你前一陣子，是去了敦煌旅游吧？”

“是啊?！?/br>
小何前陣子帶了準女友和未來(lái)丈人去了莫高窟一帶旅游，看完石窟看雅丹，看完雅丹看漢長(cháng)城，朋友圈一條條地刷屏。

“給你看張照片?！?/br>
小何接過(guò)來(lái)，粗掃一眼，說(shuō)：“呦，這是PS還是恐怖片劇照啊，跟真的一樣?！?/br>
照片上是個(gè)雅丹風(fēng)蝕黏土包，中近景，形狀像個(gè)船首，上頭嵌了個(gè)年輕女人，像是黏土里長(cháng)出來(lái)的，樣貌清秀，面色慘白，兩手交疊著(zhù)摁在胸口，如同鑲在船身的壁畫(huà)雕刻，圓睜著(zhù)失焦的眼，長(cháng)發(fā)在風(fēng)里飄起。

看久了有點(diǎn)瘆人。

昌東問(wèn)：“你覺(jué)得這是哪？”

小何看所有的雅丹包都是一樣的：“魔鬼城吧，這土包跟船似的，是不是西海艦隊??？”

西海艦隊是雅丹魔鬼城的著(zhù)名景點(diǎn)，風(fēng)蝕堆隊隊排列，如整裝待發(fā)的軍旅。

昌東喃喃：“國內的雅丹群，不止魔鬼城一個(gè)。這個(gè)更像龍城?！?/br>
龍城又是哪？小何正想問(wèn)，手機響了，接起來(lái)一看，是不認識的號碼。

為了宣傳皮影生意，小何的號碼常年在無(wú)數旅游網(wǎng)站上掛著(zhù)，戲票上也印得醒目，接到游客咨詢(xún)電話(huà)是家常便飯。

他“喂”了兩聲之后，納悶地把手機遞給昌東：“東哥，說(shuō)是……讓你接?！?/br>
從來(lái)沒(méi)人打電話(huà)通過(guò)他找昌東，破題兒第一遭。

昌東接過(guò)來(lái)，那頭，傳來(lái)一個(gè)女人的輕笑聲。

“葉流西？”

葉流西的聲音里帶嘲諷意味：“沒(méi)追上啊，是不是扮老頭扮上癮了，腿腳都不靈便了？”

“你到底是誰(shuí)？照片怎么回事？”

“你覺(jué)得我會(huì )在電話(huà)里，回答你嗎？”

昌東沉默了一下：“你提過(guò)要找向導，現在我答應了?！?/br>
葉流西咯咯笑起來(lái)。

“昌東，你已經(jīng)廢了兩年，誰(shuí)知道你這根獠牙還好不好使??？這么著(zhù)吧，給你一個(gè)星期，要是能找著(zhù)我，證明你有點(diǎn)腦子，咱們可以搭伙做點(diǎn)事，找不到的話(huà)，你繼續抱著(zhù)你的皮影過(guò)日子吧?！?/br>
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葉流西掛了電話(huà)。

她其實(shí)沒(méi)走遠，就窩在街尾停的一輛白色小面包車(chē)上，副駕上隨意堆著(zhù)她從回民街上打包來(lái)的吃食：綠豆糕、石榴汁、酸奶、還有用塑料袋裹著(zhù)的十來(lái)串羊rou串。

先不忙著(zhù)吃，掰低車(chē)里的后視鏡，拆了管新買(mǎi)的雜牌液體眼線(xiàn)筆，對著(zhù)鏡面開(kāi)始描眼線(xiàn)。

手很穩，不抖，到眼梢尾時(shí)，本該一挑了事，但手卻習慣性地外滑。

葉流西心里一動(dòng)，盡量只依手感去畫(huà)。

鉤、挑、抹、轉、收，俄頃眼梢尾處掛出一只小小的蝎子，蝎尾斜上掛，像丹鳳高挑的余勢，兩只鰲肢呈攫取狀一上一下，像是下一秒就要把她的眼珠子給掐出來(lái)。

葉流西喉嚨里發(fā)出“嗬”的一聲，甩下眼線(xiàn)筆，從帆布包里摸出小筆記本和筆，翻到最新一頁(yè)，咬下簽字筆的筆蓋