愉快”阮妗沒(méi)在意他的寒顫，聳聳肩，笑道“下次再見(jiàn)?！?/br>
沈長(cháng)念再次望著(zhù)她的背影，倒覺(jué)得這位公主性子極好，不像是話(huà)本里的胡攪蠻纏。

也是，話(huà)本里的皇親貴胄的刁蠻任性，世家子弟的荒誕無(wú)為終究只是少數。

別問(wèn)他為什么會(huì )知曉閑書(shū)里的描寫(xiě)。

學(xué)習這般辛苦，總該找些閑暇的時(shí)間來(lái)放松自己。

不是嗎？

沈長(cháng)念遠遠望見(jiàn)前方向他揮手示意的謝勉，撩起長(cháng)袍，向前走去，因這段插曲產(chǎn)生的笑容久久不曾散去。

第8章邀約

年關(guān)將近，趁著(zhù)新年時(shí)節，浩浩蕩蕩的使團接連不斷地駛入京都，較之往年，每個(gè)國家的車(chē)隊隨行人員數量都大幅增加。

倒不是周邊各國刻意彰顯國力，而是今年既不僅是五年一次的“大朝”，同時(shí)也是魏朝皇帝登基十載，如此特殊的年份，藩屬?lài)坏貌桓又匾暣舜纬暋?/br>
倘或按照謝軒“知曉時(shí)事”的要求，他必定會(huì )勒令師兄弟三人再次前來(lái)觀(guān)看，即便是上次已經(jīng)看過(guò)安南使團入京的狀況。

俗話(huà)說(shuō)“外行看熱鬧，內行看門(mén)道”，他的目的，不在于看到多少樂(lè )趣，而在于使三人能夠看出各國出使的深層內容。

譬如通過(guò)比較各國使團的派遣狀況，來(lái)分析周邊國家對魏朝的認同狀況。

譬如通過(guò)比較使團出使的人員分布和財物數量，來(lái)分析主要國家的國力情況。

只是這次，他卻沒(méi)有強求。

主要的原因，就是因為即將面臨科考的沈長(cháng)念。

他的情況太過(guò)特殊。

魏朝的科考制度繼承前朝而形成體系，分為四個(gè)階段，童生試，鄉試，會(huì )試和殿試。

童生試自是不必說(shuō)，顯赫家族出生的孩子，最低都必須要考個(gè)秀才，否則外人一問(wèn)，無(wú)論是讀書(shū)人自己，還是他們的家人，都會(huì )覺(jué)得面上無(wú)光。

再加之，祁學(xué)謙變法時(shí)并沒(méi)有刻意改變童生試的背誦內容，所以沈重允許沈長(cháng)念參加童生試，而沈長(cháng)念也早已獲得了參加鄉試的資格。

考取鄉試者稱(chēng)作舉人，坊間傳的是“只有窮秀才，沒(méi)有窮舉人”，這話(huà)不無(wú)道理。原因是舉人可以免除丁役，并且在人員空缺時(shí)可能會(huì )被授予知縣。

所以窮困些的讀書(shū)人都渴望能中舉。

可正因為鄉試是官員產(chǎn)生的重要歷程，甚至是基層官員的直接來(lái)源，所以祁學(xué)謙對這部分，干預得最多。

原本和童生試類(lèi)似的背誦內容，例如對“不孝有三，無(wú)后為大”這類(lèi)話(huà)的理解，生生被改變成對時(shí)事的理解，這就大幅降低了考生中舉的可能性。

于是新法剛剛出現時(shí)，讀書(shū)人對他的評價(jià)形成兩極分化的局面。支持者認為他銳意改新，是框扶江山社稷的不世之才。反對者便覺(jué)得他恣意妄為，完全按照自己的心思選拔官員，根本就是危害社會(huì )的蠹蟲(chóng)。

他也的確足夠妄為，在風(fēng)口浪尖處頂著(zhù)壓力，生生靠著(zhù)皇帝的名頭和沈重的影響力實(shí)施變法。

堅持到現在，他已經(jīng)有了自己的勢力。

可最后是否會(huì )成功，這都是題外話(huà)。

題內話(huà)便是，本朝科考制度沒(méi)有要求必須一次性考到殿試，但是沈長(cháng)念卻不得不一次考過(guò)剩下三級。

這些都因為他是沈重現在唯一的繼承人，是極有可能成為右/派未來(lái)領(lǐng)導者的人。

這些代表著(zhù)高官厚祿的名頭，說(shuō)出去只會(huì )教人羨慕。

但其中的苦楚只有當事人自己才知道。

沈長(cháng)念通透，所以他無(wú)比地清楚自己肩上的重擔。

倘或沒(méi)有意外，按照本朝規章法制，沈重在耋耄之年便會(huì )致仕辭官，那時(shí)，即便他沒(méi)有成為右/派的領(lǐng)導者，也定然會(huì )成為祁學(xué)謙的敵手。

誰(shuí)叫他是沈重的兒子？

可右/派現在看似繁盛，實(shí)則危機暗藏。

一則是沈家人丁不興，雖然朝堂任官的沈姓人士較多，可絕大部分只是在沈重居于高位后刻意攀附，甚至換名改姓。

換言之，沈長(cháng)泛出事之后，如果真正尋找起來(lái)，能撐起沈家門(mén)楣的，只有沈長(cháng)念。

二則是右/派至今的官員人數雖然能夠和左/派抗衡，可他們絕大部分或是反對變法的老臣，或是沈重往日的門(mén)客弟子，或是當年科考時(shí)受過(guò)他恩惠的舉子。

但現在科考掌握在祁學(xué)謙手中，這也代表著(zhù)，越來(lái)越多的新官員是按照祁學(xué)謙的標準選擇。

久而久之，朝堂的勢力定然會(huì )失衡，而右/派，極有可能處于不利局面。

沈重現今正處于知天命的年紀，如果期間不出差錯，距離致仕還約莫著(zhù)有二十年。

培養好官，十年足矣。

但培養優(yōu)秀的領(lǐng)導者，卻至少需要二十年。

官場(chǎng)的道理，必須等沈長(cháng)念入仕后才能逐漸告知。

而沈長(cháng)念才加冠不久，他還有很多個(gè)三年，但在本朝平均年齡五十八的情況里，沈重卻不一定還有多余的二十年。

所以綜合考慮之下，沈重勒令自己的嫡子一定要考中進(jìn)士，并且，必須以極好的名次考中。只有這樣，才能立刻授予官位，否則還要繼續等待。

正是因為這些，沈長(cháng)念才分外壓抑。

現在已經(jīng)到了十二月，跨過(guò)年去就是春季，再過(guò)半年就到了秋天。

桂花飄香的季節，掛出的桂榜，定然會(huì )因讀書(shū)人爭相觀(guān)看。

考生都沉溺于準備科考，哪里還會(huì )在意外國使團入京這般的小事。

沈長(cháng)念此刻亦是這般焦慮。

即便知道是國之大事，也只能當做芝麻大點(diǎn)兒的小事忽略過(guò)去。

但沈重給予的壓力過(guò)大，他無(wú)所適從，正是滿(mǎn)心疲憊之時(shí)，瑞祥卻突然敲門(mén)進(jìn)入，說(shuō)是收到一封信函。

沈長(cháng)念打開(kāi)寫(xiě)著(zhù)邀請函的信封，潔白無(wú)瑕的紙張露出邊角。

他展開(kāi)細看，上邊兒分明寫(xiě)著(zhù)歪歪扭扭的五個(gè)大字。

阮妗。

春棹溪。

沈長(cháng)念原意是想拒絕，但礙于沁媛公主的身份和之前的意外，他不得不赴約。

到達時(shí)候，便被酒樓的小廝引路到甲子號房間。

房門(mén)四周采用的是鏤空雕刻，雕刻的瑞獸麒麟栩栩如生，仿若時(shí)刻準備化作真形驅散人間的罪惡。房門(mén)正中心懸掛著(zhù)甲子的小木牌，木牌遮掩著(zhù)門(mén)上的字。

沈長(cháng)念微微用手捻起木牌，發(fā)現上邊兒寫(xiě)的是“春水春池滿(mǎn)”。

長(cháng)沙窯瓷器上的詩(shī)。

他立刻斷定，暗自頓時(shí)覺(jué)得這酒