知道,前幾日我被差遣去了外面收幾筆賬。你還好吧？”

蔣翰點(diǎn)頭說(shuō)“好”，又尷尬地笑了一下，“怎么叫好，怎么叫不好？我這幾日都懵著(zhù)，見(jiàn)過(guò)蔣先生之后，才清醒過(guò)來(lái)了?！彼优车靥ь^，對上兄長(cháng)的視線(xiàn)，“我對不起你們，讓你們跟著(zhù)臉上無(wú)光?！?/br>
“這是說(shuō)什么呢？別的都不打緊，你往后好好兒的就行?！笔Y翧與母親一樣，不欲多說(shuō)什么，笑著(zhù)攬了蔣翰的肩，“走，我們去廳堂等著(zhù)。我也是剛到家，原想著(zhù)給嬸嬸請安，卻沒(méi)想到，她身子不舒坦?！?/br>
廖碧君的病因自然是急火攻心，太醫說(shuō)沒(méi)有大礙，開(kāi)了個(gè)清心去火的方子。

蔣夫人喚上蔣翧送太醫出門(mén)，又輕聲交代蔣翰：“去陪你娘說(shuō)說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
蔣翰恭聲稱(chēng)是，去了內室。

廖碧君平躺著(zhù)，神色木然地望著(zhù)上方的承塵。

“娘，”蔣翰走到床前，關(guān)切地道，“您怎么了？哪兒不舒坦？”

廖碧君的視線(xiàn)緩緩轉移到他臉上，緩緩地眨了眨眼睛，眼神不再呆滯，“這大半日，你去哪兒了？”

蔣翰坐到床畔，如實(shí)回道：“我去找蔣先生賠禮認錯了?！?/br>
“怎樣？”廖碧君有氣無(wú)力地問(wèn)道。

蔣翰原原本本地講給她聽(tīng)，末了道：“其實(shí)，她很大度，是我開(kāi)始就錯了，中間更是錯得離譜?！闭f(shuō)到這兒，他想到母親上次說(shuō)的一些話(huà)惹得蔣徽動(dòng)怒，不由懊悔：真是的，怎么沒(méi)替母親向她賠個(gè)不是呢？

廖碧君思忖多時(shí)，輕聲道：“不止大度，而且，不是依仗夫君的女子?！?/br>
她在太夫人房里昏倒，醒轉之后，聽(tīng)到太夫人與二太夫人在外間說(shuō)話(huà)，后者問(wèn)前者：“寫(xiě)碧君、翰兒的那一折戲和評書(shū)，過(guò)段時(shí)間就沒(méi)人再傳唱了吧？”

太夫人說(shuō)：“我先前派人多打聽(tīng)了蔣徽一些事，因著(zhù)話(huà)本子的緣故，她與梨園行、一些說(shuō)書(shū)先生熟稔。見(jiàn)過(guò)翰兒之后，我料想著(zhù)，她一定會(huì )命人去打招呼，把那一折戲和那段評書(shū)撤下。自然，少不得用別的有趣的小段子彌補那些人?！?/br>
“這就好?！倍蛉说?，“那孩子，我這些年只見(jiàn)過(guò)幾次?；叵肫饋?lái)，真是個(gè)命苦的。只身漂泊那么久，也不知吃了多少苦頭?！?/br>
“是啊?！碧蛉说?，“如今總算是苦盡甘來(lái)了，自己在外面開(kāi)了個(gè)香露鋪子，平時(shí)在書(shū)院幫襯著(zhù)飛卿，教書(shū)育人，近來(lái)又寫(xiě)了一個(gè)話(huà)本子，用不了多久，梨云班就能搬上戲臺?！?/br>
她當時(shí)只是聽(tīng)在耳里，過(guò)了好些時(shí)候，才在心里把二人的言語(yǔ)消化掉。

打理家事、開(kāi)鋪子、寫(xiě)話(huà)本子、教書(shū)……如男子一般，兼顧著(zhù)那么多事，怎么做到的？

而且最重要的是，她意識到自己先前估算錯了一件事：聽(tīng)說(shuō)事情鬧大之后，她心慌害怕，是篤定董飛卿為妻子撐腰。

原來(lái)不是。最起碼，董飛卿只是幫襯了一部分，蔣徽自己就有整治她和翰兒的法子。

原來(lái)，蔣徽就像她的胞妹一樣，平日里身兼數職卻能面面俱到。在那樣精明干練的女子面前，她一向幼稚得宛若三歲孩童。

錯了。這件事錯了，嫁人迄今也錯了。

一無(wú)是處，沒(méi)有什么比這更讓人受打擊。

她陷入了前所未有的痛苦之中。

“娘，娘？”蔣翰見(jiàn)她愣怔半晌，有些擔心，一面喚著(zhù)，一面握住她的手。

廖碧君回過(guò)神來(lái)，費力地轉動(dòng)著(zhù)腦筋，說(shuō)：“我沒(méi)事，只是這幾日寢食難安，身子骨有點(diǎn)兒受不住。放心，一半日就好了。等我能下地了，你就去濟南府找你爹爹。聽(tīng)他的話(huà)，知道么？”話(huà)到末尾，已經(jīng)哽咽。

蔣翰想到去濟南府勢在必行，不知要何時(shí)才能回來(lái)，也不禁心酸不已，有晶瑩的淚水沁出眼角。

晚間，與平時(shí)一樣，董飛卿和蔣徽在書(shū)房各忙各的。

方默送信回來(lái)，說(shuō)沈家長(cháng)輩已經(jīng)應下親事，允許沈安帶幾名得力的人手隨他回京，十一月初便能相見(jiàn)，到時(shí)便能著(zhù)手開(kāi)張諸事。

因此，董飛卿得空就琢磨一下日后走鏢的路線(xiàn)，為此，尋來(lái)不少可參考的地域志、路線(xiàn)圖。

開(kāi)張之后第一次押鏢，絕對不能出岔子，出了岔子就是被人砸了招牌，把面子找補回來(lái)可是難上加難。

生意倒是不用愁，商賈都知道他曾投身沙場(chǎng)的經(jīng)歷，方默在這一行里也沒(méi)失過(guò)手，近日已經(jīng)有幾個(gè)銀號的老板找他打聽(tīng)何時(shí)開(kāi)張，說(shuō)到時(shí)候要請他們押銀鏢或票鏢。

除去這些，他列出了兩份名單，都是開(kāi)張前需要打點(diǎn)的官私兩路有頭有臉的人。這檔子事，行話(huà)叫亮鏢。

沒(méi)點(diǎn)兒人脈亮不成鏢的話(huà)，不知要何年何月才能接到生意。而如果請到的人分量不夠，少不得有人趁機踢場(chǎng)子，技不如人的話(huà)，比亮不成鏢還要尷尬，當即關(guān)張是首選。

——這些他倒是不用擔心，當初先征戰再考功名，讓他在官場(chǎng)上的人緣兒其實(shí)還湊合，一些舊識都愿意幫襯一把。就算有看他不順眼的，也不會(huì )傻到在開(kāi)張之際跳出來(lái)使絆子。

官場(chǎng)上能打開(kāi)局面，別的道上的人自然不會(huì )不捧場(chǎng)。所以，他需要在意的只有第一趟鏢的成敗。

至于鏢局的名字，他和方默早就取好了：三合鏢局。

這刀頭舔血的行當，最重的是情、義、禮三字，重兄弟情、重江湖道義、凡事禮讓三分是根本。

偶爾深思這些，他會(huì )啞然失笑：最能折騰的董飛卿，要把禮讓三分奉為長(cháng)年累月的規矩，說(shuō)出去一定沒(méi)人信。

但是，鏢局的弟兄相信就夠了。就算是只為避免弟兄們陪著(zhù)自己出波折，他處事也要守著(zhù)不成文的行規，禮讓三分。

蔣徽批示完手邊一些學(xué)生的詩(shī)詞文章話(huà)本子，開(kāi)始鼓搗帶回家來(lái)的小物件兒。東西不少，裝滿(mǎn)了一個(gè)書(shū)箱，都是學(xué)生匿名送給她和董飛卿的禮物。

這種事，出過(guò)兩回了。前兩回都是較為名貴的物件兒，兩個(gè)人當然不能收，收了就是收受學(xué)生的賄賂，匿名與否都一樣。

第一次，兩個(gè)人分別告知男女學(xué)生：好意心領(lǐng)了，但是受之有愧，東西原封不動(dòng)地放在門(mén)房，誰(shuí)怎么送來(lái)的，怎么領(lǐng)回去。

第二次，東西的價(jià)值降低了幾成，他們當然還是不能收，索性請葉先生對這類(lèi)事情費心。

消停了一陣子，又有用不封口的紙袋子、小箱子裝著(zhù)的小物件兒陸續送到門(mén)房，葉先生見(jiàn)都是不值幾個(gè)錢(qián)的，便讓小廝送到蔣徽那里。

蔣徽都放在書(shū)箱里，今日攢夠了一箱子，便帶回家來(lái)。

她把送他的整理出來(lái)，放到他案上，隨后回到自己那邊，一件一件，神色悠然地鑒賞自己受到的禮物。

有五條帕子，分別繡著(zhù)小貓滾繡球、牡丹、臘梅等圖樣；有一副護膝，大抵是考慮到她早晚策馬出門(mén)而天氣越來(lái)越冷的緣故；有幾個(gè)樣