熊隨后進(jìn)言朱雀軍大部分兵馬都是新丁，訓練時(shí)間也不足，還沒(méi)準備好進(jìn)行大戰。暗指急于進(jìn)攻常德的計劃。

    張寧卻道：“最好的訓練就是在戰陣上去經(jīng)歷，打幾次仗，新軍就成精兵了?！彼俅螌に剂艘幌伦约旱膽鹇运悸?，忍不住又問(wèn)：“現在身為湖廣巡撫的于謙會(huì )怎么考慮？”

    第二百五十三章下雨天（1）

    細作報來(lái)消息，覃有勝軍四千余人已放棄駐守澧州，南下至常德府；另有幾股人馬急調進(jìn)常德；加上知府趙敏在府城等地部署的守軍，如今當地已集結官軍一萬(wàn)多人。如此判斷，可能武昌已經(jīng)嗅到了常德之戰的氣味，張寧的突襲計劃落空了；但他依舊打算進(jìn)攻奪取此地。

    或許他計劃這一戰的眼光是有的，卻有點(diǎn)缺乏想象力，因為距離辰州最近的大城就是常德府，誰(shuí)也不難想到。

    沒(méi)來(lái)得及和姚夫人、小妹細述離別之情，連離情別緒仿佛也是詞人的奢侈。古往今來(lái)有許多文人在書(shū)寫(xiě)戰爭的詩(shī)篇，但對于親歷戰陣的人來(lái)說(shuō)其實(shí)十分無(wú)趣壓力又大，或勝或敗或生或死、如此而已。張寧出動(dòng)了永定營(yíng)大部分兵馬，抱定必取常德府的決心；他好像每一場(chǎng)大仗都在傾盡全力。

    常德府是湖廣中部重鎮，不僅墻高城堅，外圍就近一些城鎮同樣起到了依托的作用。主城西南依次有武陵、桃源二城，東南有龍陽(yáng)城；要攻主城，其實(shí)從北面進(jìn)攻最好，這樣常德就處在凸出部，周邊工事很難有效威脅攻城部隊。但張寧的部隊從辰州來(lái)，只能以高都為起點(diǎn)，從西南進(jìn)擊。

    他決定繞開(kāi)武陵、桃源二城，直接攻打主城。這樣確實(shí)很冒險，但如果把時(shí)間花費在不斷的攻城消耗中，可能會(huì )等來(lái)官軍的援兵，同樣是在冒險。

    他們幾天前離開(kāi)高都行至武陵縣，天還沒(méi)完全亮主力就拔營(yíng)從武陵城北面向東挺進(jìn)，而側翼不遠處的城池尚在官軍之手。朱雀軍前鋒更早就先行了。

    夏末秋初的清晨，原野上居然降了nongnong一陣霧，路邊的水稻田很多，空氣十分潮濕。不過(guò)等太陽(yáng)升起來(lái)驅散霧水，情況應該會(huì )好起來(lái)。

    張寧騎著(zhù)馬在大軍中隨行，霧中視線(xiàn)不清，只能看到無(wú)數的人影在稻田中穿行。緩緩的“噠噠”馬蹄聲、腳步聲中，偶爾聽(tīng)到馬的嘶鳴和人的咳嗽，很少有人說(shuō)話(huà)。大地仿佛盤(pán)古開(kāi)天辟地之初一片混沌。人們的心情好些有點(diǎn)緊張，因為大伙都知道不遠處就是官軍掌握的一個(gè)城池，存在被城中兵馬突襲的風(fēng)險。不過(guò)走了很長(cháng)的路一直都很寧靜，并不見(jiàn)官兵來(lái)襲。

    在霧中行走，如同摸索的人生叫人胡思亂想，你怎么努力也看不清前路。

    等到太陽(yáng)升高時(shí)，擔任前鋒哨官千總的張承宗才派人回來(lái)稟報情況。官軍在常德城西面分別有兩個(gè)營(yíng)寨，駐有大量兵馬，北面與岳州地盤(pán)交界的山脈南部有一股騎兵，數目不詳；張寧估計武陵縣城中也會(huì )有一支數量可觀(guān)的官軍，他們主將不可能看不到武陵縣對于朱雀軍側翼的威脅力。

    從了解的情況猜測，官軍好像并不打算憑借堅城死守，而是采用積極防御并試圖反擊的部署。這樣的布局沒(méi)什么奇妙的地方，不過(guò)也應該是正確；守軍的兵力并沒(méi)有明顯弱勢，犯不著(zhù)死守在一個(gè)沒(méi)有發(fā)揮空間的城池里。目前還不清楚湖廣總兵官薛祿是否在常德親臨此戰。

    既然是來(lái)攻城的，首戰就該拿出氣勢來(lái)，而不是畏畏縮縮。張寧下令繼續行軍主動(dòng)進(jìn)入官軍的“合圍”形勢中：官軍在城西南北兩個(gè)營(yíng)寨，北面又部署騎兵，西南有武陵縣城的兵馬可以依托城池隨時(shí)出擊，實(shí)際上就是布了個(gè)口袋陣。

    但雙方的兵力相當，張寧進(jìn)入合圍中間，卻有一個(gè)優(yōu)勢，合兵一處。故而實(shí)力擺在那里，得到一些優(yōu)勢就要失去一些東西。

    從武陵縣北面逼近到常德城，路程非常短，不過(guò)朱雀軍攜帶有幾十門(mén)臼炮和輜重，行軍緩慢，直到下午才到達城下五里開(kāi)外的地方。官軍在半天多的時(shí)間里竟然按兵不動(dòng)，南北兩大營(yíng)寨都毫無(wú)動(dòng)靜。

    張寧也先不管官軍，繼續抵近常德西門(mén)先把幾塊稻田的水放了，又選擇較高的旱地安營(yíng)扎寨，修筑腰墻藩籬工事。次日他又下令在城外挖掘溝壕埋設陷阱木樁，阻擋城內的守軍找機會(huì )出來(lái)襲擊；另外一些將士則在城門(mén)一里地外構筑臼炮陣地。準備先把守城的軍隊堵在城里，用火炮轟它幾天再說(shuō)。

    常德城部署有一些銅炮和碗口銃，但射程很短，如果只呆在城墻上他們只能看著(zhù)朱雀軍炮轟毫無(wú)辦法。

    ……

    而這時(shí)正在常德城中的薛祿是十分生氣，他不氣別的，就因叛軍的氣焰實(shí)在是太囂張，竟然無(wú)視兩側重兵威脅，直抵城下；這已經(jīng)違反了戰陣常識，是對他極大的藐視。因常德府陸續趕來(lái)的援兵，總兵力已經(jīng)超過(guò)進(jìn)攻的朱雀軍，這時(shí)不少部將便建議官軍從側后翼夾擊，主動(dòng)進(jìn)攻。

    但薛祿惱怒之余，仍然沉住了氣，他打算再等等。常德城比當地其它城都要堅固，不會(huì )炮轟幾天就被攻陷……薛祿等的只有一件事：下雨。

    時(shí)值夏秋之交，西南地區雨水較多，看著(zhù)天氣，過(guò)不了多久就可能會(huì )下雨。只要一到雨天，火器便沒(méi)法使用，避開(kāi)敵軍的長(cháng)處，那時(shí)候才是進(jìn)攻的最佳時(shí)機。薛祿已經(jīng)把打算送信給于謙了，于謙也贊成他的想法，所以暫時(shí)不必輕舉妄動(dòng)。

    下雨天弓弩幾乎也沒(méi)法使用，以蠶絲和牛筋為原料的弓弩弦下雨時(shí)容易損壞報廢，弓弩造起來(lái)也不便宜，大明還沒(méi)富到如此浪費的地步；何況在下雨時(shí)弓弦潮濕彈性減弱，箭矢羽毛也受潮，殺傷力本身就大幅減弱，對付裝甲的軍隊意義不大?？偟谜f(shuō)來(lái)，一到下雨雙方在兵器上仿佛平等了，但本來(lái)朱雀軍的火器就有優(yōu)勢，所以對薛祿有利。

    沒(méi)兩天，炮聲就在城外開(kāi)始了轟鳴。如同雷鳴般的巨響一大早就開(kāi)始，然后到旁晚才停歇。

    只一天工夫，布置在城墻上的官軍銅炮等火器便幾乎全數被摧毀，墻垛損壞嚴重，一些城墻上方有塌陷，外面的包磚也大片脫落。墻上的守軍傷亡不少，薛祿只得下令把主要兵力調到城墻里面，不過(guò)仍然有些石彈胡亂擊中陣營(yíng)造成傷亡。更有一些炮彈落進(jìn)了城內，造成了許多房屋倒塌百姓傷亡，常德府處于內地多年太平人口密集，幾乎只要有炮彈落進(jìn)來(lái)總會(huì )造成殺傷。一時(shí)城內人心惶惶，動(dòng)蕩不安。

    在薛祿的戎馬生涯中，曾有率兵進(jìn)剿少民叛亂的經(jīng)歷，這種平叛戰爭，官軍擁有優(yōu)良的裝甲和遠程優(yōu)勢，裝備技術(shù)上是壓著(zhù)少民打。但這回卻讓薛祿感受十分不習慣，竟然反過(guò)來(lái)了。

    他著(zhù)實(shí)也親自感受到了遭受優(yōu)勢火器打擊的憋氣，以后一定要上書(shū)皇帝，堅持制造稱(chēng)手火器的主張。

    其實(shí)不僅薛祿納悶，錦衣衛的陸僉事一直都疑惑不解，一群叛軍是如何擁有優(yōu)勢火器的？

    第二百五十六章責任（2）

    ()當天旁晚，湖廣巡撫于謙意外地到了常德城，這讓將士們更加堅信這座城池的重要。于謙到常德城的路上沒(méi)有遇到任何麻煩，實(shí)際上以傳統的軍事常識判斷，此時(shí)的官軍掌握著(zhù)絕對優(yōu)勢：兵力多于叛軍；手握著(zhù)戰場(chǎng)周?chē)械闹劓?，占盡地利。

    于謙從城池西南面入城，南部的龍陽(yáng)城、武陵城等各地都在官軍手中，這個(gè)方向連叛軍的斥候都難以活動(dòng)。實(shí)際上連叛軍在其營(yíng)寨附近的一個(gè)采石場(chǎng)也在幾天時(shí)間里被官軍斥候襲擾了幾次；其糧道補給線(xiàn)更是完全暴露在官軍手里，他