乎不用戒備，大股敵軍恐怕難以進(jìn)來(lái)，而且官府也無(wú)從知曉這深山里會(huì )冒出一支軍隊意圖攻打城池。

    及至晚上，大隊合為一處選了地方扎營(yíng)煮飯，營(yíng)寨也不用修建了，搭好帳篷去砍些柴禾便可以。一天三頓飯，早晚用鍋煮飯，還有腌rou野菜，中午燒點(diǎn)開(kāi)水燙泡米充饑。百戶(hù)大隊帶的干糧多是這種泡米，因為這邊精糧以大米為主，自產(chǎn)的糧食沒(méi)有太多的面粉做餅。泡米就是大米先用水反復泡過(guò)，然后蒸熟晾干，裝在糧袋里，只要用熱水一燙就可以充饑，如果有帶了腌菜下飯就更好了。

    百九十四章對望

    石門(mén)縣大堂上坐著(zhù)一個(gè)二十出頭的年輕人，身穿青袍頭戴烏紗，他正坐在公座上納悶想著(zhù)什么，沉默不語(yǔ)；倒是旁邊的人嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。

    年輕知縣叫汪昱，功名只是監生，不久前認為自己資質(zhì)有限、科途進(jìn)取無(wú)望，遂打點(diǎn)了一番出來(lái)做官。他這樣的功名自然等不到什么好地方做官，得了個(gè)西南偏僻之地的知縣也算不錯了，起碼是七品官。來(lái)到湖廣石門(mén)縣自帶了幾號人，此時(shí)站在他身后的梁師爺以前是家里商鋪上的掌柜，素與家鄉官吏打交道有些經(jīng)驗，又是自己人，所以帶到石門(mén)縣來(lái)輔佐做官，總算是自己人。

    今日升堂并不審案，主要是為了一件蹊蹺的事。公座下正在稟事的人是何巡檢，“下官見(jiàn)他們人馬甚眾不敢上前阻攔，一面派人遠遠盯著(zhù)，一面就趕回來(lái)報信了?！?/br>
    “從哪里來(lái)？可有旗幟辨明身份？”梁師爺見(jiàn)知縣堂尊不做聲，便替他問(wèn)話(huà)，問(wèn)完又自語(yǔ)道，“近來(lái)的來(lái)往公文老夫都瞧過(guò)，并沒(méi)有什么人要過(guò)境……加之牢里有要犯，咱們可不能掉以輕心?！?/br>
    何巡檢答道：“他們沿著(zhù)澧水自西向東而行，隊伍整肅，不似流民匪眾。有一面旗幟，黃底朱雀旌旗?！?/br>
    旁邊的一個(gè)綠袍官插嘴道：“打這種旗幟或是皇室宗親，該不會(huì )是漢王的人馬吧？近日有消息說(shuō)漢王已經(jīng)南下，多地都降了……”

    “漢王在東邊，怎么會(huì )自西而來(lái)？”梁師爺沒(méi)好氣地說(shuō)，“就算漢王已經(jīng)打到湖廣來(lái)了，怎么岳州府、常德府等地都沒(méi)信兒來(lái)，反倒派人沖咱們小縣來(lái)，這不是脫褲子放屁么？”

    那綠袍管臉色一黑，也不再爭辯。梁師爺道：“老夫看來(lái)，堂尊得趕緊做些準備，特別注意牢里的要犯，要是失了，咱們可沒(méi)法交差……要不要請行館的兩個(gè)錦衣衛校尉過(guò)來(lái)，一起議事？”

    就在這時(shí)，一個(gè)皂隸跑到大堂門(mén)口，梁師爺做了個(gè)手勢，那皂隸快步進(jìn)來(lái)，跪倒說(shuō)道：“稟堂尊，小的找人上去問(wèn)了那股人馬，他們說(shuō)是永定衛的兵，受上官派遣要去岳州府；又問(wèn)去作甚，他們當官的說(shuō)不清楚，得問(wèn)上官或是湖廣都司?！?/br>
    “太蹊蹺了！”梁師爺道。

    這時(shí)知縣汪昱提起了筆，蘸朱砂寫(xiě)牌票，寫(xiě)完一張說(shuō)道：“馬上派人到縣里各地征募義勇機兵，各代兵器到縣里拱衛?！?/br>
    六房兵科的一個(gè)吏員忙上前接了牌票，趕著(zhù)去安排差役人手去了。

    汪昱又道：“派出快手打探那班人馬的行蹤，一個(gè)時(shí)辰回稟一次。另外，王典史代我去請錦衣衛校尉到堂上說(shuō)話(huà)?！?/br>
    左邊一個(gè)官兒說(shuō)道：“要不要派人送信去府里，向上官報信？”

    梁師爺道：“錦衣衛雖然就近從常德府來(lái)，但常德知府管不著(zhù)咱們石門(mén)縣，得去岳州府。岳州府在洞庭湖東邊，還得走水路，等信到那邊不知幾時(shí)了！”

    汪昱轉頭道：“信還是要報的，就說(shuō)轄區內出現一股百余人的兵馬，不知來(lái)歷，也未接到公信咨文。梁師傅來(lái)寫(xiě)這公文，另外還寫(xiě)一份，送慈利縣衙，問(wèn)他們可有不明人馬過(guò)境，如何過(guò)境的?！?/br>
    “是?！绷簬煚斅?tīng)罷只得應了。

    過(guò)得一會(huì )兒，兩個(gè)錦衣衛校尉以及幾個(gè)軍隨一起來(lái)到了大堂上，兩個(gè)校尉沒(méi)披甲更沒(méi)有穿飛魚(yú)服，一身士庶常見(jiàn)巾帽的打扮。汪昱起身見(jiàn)禮，叫人搬來(lái)椅子，讓倆人在大堂中入座，又將事情說(shuō)了一遍。

    坐在前面將長(cháng)袍生生頂起一個(gè)圓球的錦衣衛校尉說(shuō)道：“一百多人，要是沖著(zhù)石門(mén)縣來(lái)，多半是想劫罪犯，只要汪知縣下令戒嚴幾天，防止jian細混進(jìn)城來(lái)就萬(wàn)無(wú)一失了。咱們暫時(shí)也不押送罪犯去常德，免得半路被劫，留在縣衙牢里很穩妥?！?/br>
    另一個(gè)年輕一些的校尉道：“兵部本來(lái)要派人下來(lái)，好調衛所兵協(xié)助辦案，不知為何還沒(méi)到，可能是有事耽誤了。在此之前，咱們只管摸清亂匪的底細?！?/br>
    汪昱本想隨口問(wèn)是不是漢王起兵謀反的影響，但他立刻意識到這些人是京里來(lái)的錦衣衛，遂忍住沒(méi)提敏感話(huà)題。他便改口說(shuō)道：“本官已發(fā)牌票，征募鄉勇來(lái)縣衙鞏固城防。到時(shí)還請李將軍與官民共同抗敵?！?/br>
    大腹錦衣衛校尉聽(tīng)到知縣稱(chēng)呼自己將軍，甚是受用，大模大樣道：“你們搞得太緊張，城防什么的多此一舉，派人到城門(mén)口看緊點(diǎn)，別讓匪人混進(jìn)城來(lái)是正事。還有縣衙牢獄不能斷了人，時(shí)常巡著(zhù)點(diǎn)?！?/br>
    汪昱本來(lái)只是個(gè)文官，自是不懂軍事，一想縣城有城墻和鄉勇壯兵，便也稍稍放心下來(lái)。

    ……

    次日清晨，張寧的人馬正沿著(zhù)澧水北岸行進(jìn)，縣城已經(jīng)出現在視野之中。隊伍暴露之后，沿途也未受到任何抵抗，他帶著(zhù)幾個(gè)人先行到縣城近郊，登上了一座小山坡實(shí)地觀(guān)察縣城的情形。

    目測縣城城墻周長(cháng)大概十來(lái)里，丘陵地形城池形狀極不規則，勉強像個(gè)東西長(cháng)南北窄的矩形，北部山高，南部臨河有水門(mén)。城墻簡(jiǎn)陋高約一丈多，部分外面包磚、大部分是土夯，大小六道門(mén)；盡管縣城臨水，卻沒(méi)有護城河，應該是開(kāi)鑿圍城的人工河耗費太大的原因。

    這時(shí)左總旗陳蓋騎馬趕了上來(lái)，此人不修邊幅平日禮節荒疏，上來(lái)就徑直說(shuō)道：“北邊派出去的哨旗大部分都回來(lái)了，較近的一衛二所附近毫無(wú)動(dòng)靜，北邊全是山，路很難走，就算衛所真要臨時(shí)派兵過(guò)來(lái)，好幾天都到不了?！?/br>
    張寧道：“內地衛所守衛城估計還可以，出兵周邊就很勉強。我記得這地方的衛所兵制是八分屯田二分守備，近年來(lái)負擔極重逃亡甚多，戰斗力也就那樣了?！?/br>
    陳蓋摸了一把額頭：“探明石門(mén)縣兵不多，您說(shuō)這里面有多少衛所兵守衛？”

    張寧道：“石門(mén)縣這種地方應該一個(gè)都沒(méi)有，主要是從民籍中征募的鄉勇，用于維持治安還行，野戰毫無(wú)戰斗力。咱們的重點(diǎn)是破門(mén)，平地沖進(jìn)去可以減少傷亡。傳令大隊繼續開(kāi)進(jìn)到西南小門(mén)一里地列陣?！?/br>
    陳蓋過(guò)去傳令，張寧帶著(zhù)老徐等人也隨后下山等候部隊。

    城上沒(méi)有火炮，全隊靠近西南小門(mén)一里地才停下來(lái)列陣。戰兵在前排成四列縱深的方陣，雜兵在后面；這種隊形的弱點(diǎn)是背后，雜兵戰斗力不行，不過(guò)以石門(mén)縣的軍力也不可能派出一股機動(dòng)很強的騎兵從背后襲擊。

    百戶(hù)官韋斌、左右總旗、姚二郎來(lái)到隊伍側面和張寧說(shuō)話(huà)，算是戰前的小會(huì )。張寧也不多話(huà)，只說(shuō)道：“北面多山不利于方陣展開(kāi)，無(wú)法體現火力優(yōu)勢；南面臨河，咱們沒(méi)有船只。只有這西南小門(mén)一面地勢較平。所以咱們還是按照原定計劃，一鼓作氣炸開(kāi)西南門(mén)，只要破門(mén)，這道門(mén)沒(méi)有甕城，沖進(jìn)去就成功了。諸位還有什么話(huà)，現在就說(shuō)?！?/br>
    右總旗張承宗道：“咱們火藥匱乏，萬(wàn)一沒(méi)埋下去就炸了，那就沒(méi)法短時(shí)間破門(mén)。大人請看，城樓左