第四章　　比劍

    楚元５９年冬，北地草原大寒，牲畜死傷無(wú)數。

    楚元６年開(kāi)春之際，北方草原契丹八部中居中的兩部合兵一處，奪霞關(guān)

    （一長(cháng)城關(guān)口），南侵中原，攻平城（今山西大同），不遂，在平城周遭府縣大

    掠一番，終還。

    同年，平城知州兼平北軍主將梁世景回京請罪，楚成宗雖未下旨治罪，梁世

    景仍被樞密院（后楚中央最高軍事機關(guān)）逼其提前交出兵符，所轄平北軍由外戚

    劉騰代領(lǐng)。同時(shí)，樞密院及眾相再次聯(lián)名上柬成宗，請求及早收回西北軍主將趙

    起的兵符，并責其回京休養，完成正常調換（為防止武將率兵作亂，后楚禁軍及

    各地府軍的主將一般相隔四年要調換一次，尤其是邊軍，最多不能超過(guò)八年），

    楚成宗仍未奏準，反而特意下旨昭告天下，念靖邊侯趙起護邊多年有功有苦，再

    加一級俸祿。

    后楚禁軍是指正規軍，全國五十余萬(wàn)，其中二十余萬(wàn)（分三路，西北軍，鎮

    北軍，平北軍）守北邊，又被百姓稱(chēng)之為“邊軍”，十幾萬(wàn)駐扎在京城及周邊，

    其中駐守京城的一萬(wàn)余人待遇最好，被百姓稱(chēng)之為“禁衛軍”。其余的禁軍則據

    守中原各地要塞及沿江重鎮。另外，地方上各道各府州另設廂軍，也稱(chēng)府軍。

    自古以來(lái)，中原王朝的邊患大多都在北境，后楚正北與西北的威脅主要是來(lái)

    自草原上的契丹各部，只是由于契丹各部多年不和，威脅并不算太大，當今后楚

    最大的威脅來(lái)自東北方向的遼東，那邊在后楚立國同時(shí)，興起一個(gè)燕國，由漢人、

    渤海人和女真人組成，建國君主為漢人，與后楚保持了多年的鄰好，可隨著(zhù)后幾

    代君主越來(lái)越昏庸，加上女真部的逐步崛起，在后燕第五代皇帝駕崩之時(shí)，女真

    大將完顏昊趁主少?lài)芍H發(fā)動(dòng)兵變篡奪皇位，改國號為“金”，并劍指中原，

    自此，后楚東北邊關(guān)便時(shí)常受到金國的威脅，好在幽云十六州為后楚牢牢控制，

    依憑地形優(yōu)勢，即使在金國兵力極盛之時(shí)，也未能夠打到關(guān)內。

    由于幽云十六州對中原安穩極為重要，在楚成宗剛剛登基之時(shí)，隨著(zhù)金國的

    再次大舉入侵，穩妥起見(jiàn)，楚成宗派頗擅軍事的四弟康王作那里一方之將，卻不

    料，待他這四弟鎮守經(jīng)營(yíng)十六州多年后，再也不聽(tīng)調，儼然成為一方節度使。

    群臣之所以屢次上柬楚成宗收回趙起兵符，也是防在西北再出現一方節度使。

    轉眼已是楚元６年秋。

    古梁鎮西，午后的陽(yáng)光掠過(guò)綿延幾十里的大大小小的山丘，照射到一處山丘

    后的田地，此時(shí)，錯錯落落的田里，莊稼已收割完，幾個(gè)老農在收垛著(zhù)秸稈，田

    地盡頭山角之下臥著(zhù)一個(gè)小村莊，正睡著(zhù)午覺(jué)。

    村口古樹(shù)下一只老牛在樹(shù)蔭里打著(zhù)盹，幾只母雞在谷垛底扒啄著(zhù)，時(shí)而對視

    鳴叫幾聲，蟬聲依舊響亮，卻已不似夏日里那般透徹，彎彎曲曲的巷道寧靜而安

    祥，隱隱的蟬聲狗吠里，偶爾嘰喳幾句人語(yǔ)輕輕飄到陽(yáng)光里，和著(zhù)微風(fēng)，是幾個(gè)

    婦人正圍坐在誰(shuí)家門(mén)前，聊著(zhù)家長(cháng)里短。

    村北坐落著(zhù)一處谷倉，谷倉一角，搭著(zhù)兩丈見(jiàn)方、離地兩尺的木臺，臺下十

    幾個(gè)少年，身著(zhù)或灰或青布衣，手持木劍，圍坐在木臺四周，一身著(zhù)紅衣稚氣尚

    未脫的少女坐于其中，尤為顯眼。他們一旁，兩個(gè)絡(luò )腮胡的中年男人并肩站著(zhù)，

    望著(zhù)木臺。

    木臺之上，兩少年相距三、四步，舉劍對峙著(zhù)，年長(cháng)的那個(gè)身形魁梧，粗獷

    臉廓，濃眉秀目，沉穩里不失俊朗，而年少的那個(gè)長(cháng)相更是清秀，只是有些過(guò)于

    俊俏，如不是農忙里早出晚歸風(fēng)吹日曬造就的黝黑皮膚，以及隱約突顯的喉結，

    會(huì )讓人誤認為是女扮男裝的。

    在對峙片刻后，年少的那個(gè)先動(dòng)了，只見(jiàn)他平舉的木劍微微揚起，雙腳貼地

    向前滑行兩步，劍尖迅速下沉，徑直向對方胸口刺去。年長(cháng)的后撤一步，待對方

    劍尖刺到盡處，反身向對方胸口刺去，年少的不格不退也不躲，前腳再上一步，

    抖起手腕，仍向對方胸口直刺，完全是一種同歸于盡的打法。

    年長(cháng)的可能是忌憚對方的劍速，或是不想這樣草草打平，劍行到半途，身形

    急退，隨手側劍向少年手里的木劍格去，不料年少的劍氣極盛，劍身雖受了重重

    一拍，卻只是微微抖了一下。年少的挺劍再進(jìn)一步，揮腕再刺，年長(cháng)的再退，這

    時(shí)，后背已抵到墻上，眼見(jiàn)那木劍再次刺來(lái)，年長(cháng)的本可以縱身向一側躍開(kāi)，這

    時(shí)卻顯是不想再躲，只是身形略閃，躲開(kāi)劍芒，同時(shí)內力全聚于木劍之上，揚手

    全力回刺。

    年少的仍是不躲，一雙黑白分明的大眼微微瞇起，直直盯著(zhù)對方的胸口，仿

    佛除了它，這世上再無(wú)他物，只見(jiàn)他不退反進(jìn)，左肩迎著(zhù)對方劍尖挺去，同時(shí)右

    手手腕一擰，對著(zhù)年長(cháng)少年身影移去方向再刺！

    兩人幾乎在同一刻刺中對方，只是年少少年的劍刺在年長(cháng)的胸口，而對方刺

    中的卻是他的左肩，勝負已分。

    “停！”二叔大喊一聲，這一吼之后，幾丈之地再無(wú)聲息。二叔與六叔對視

    一眼，同時(shí)搖了搖頭，也不知是對誰(shuí)更為不滿(mǎn)，只是搖頭后，二叔的視線(xiàn)落在年

    長(cháng)少年身上，而六叔卻是看向年少少年。

    雖說(shuō)兩少年這一番爭斗只在兩息間，卻在內力迸發(fā)之下，此時(shí)，額邊都已籠

    上微微汗氣。

    年少少年臉上仍無(wú)表情，也不說(shuō)話(huà)，收劍緩緩退后，抱拳向年長(cháng)的作了一個(gè)

    揖。年長(cháng)的呆立不動(dòng)，劍仍舉在空里，面色蒼白，扭頭向二叔、六叔看去，他們

    臉上這時(shí)已無(wú)表情。年長(cháng)少年視線(xiàn)又掃向那紅衣少女那邊，在一片忿然的表情里，

    紅衣少女旁邊青衣男孩眉目間掩不住的笑意在人群里尤為顯眼，他的笑看在女孩

    眼里，本就高高撅起的小嘴撅得更高，伸手在他肩上狠狠推了一下，嬌聲罵道：

    “小六子，看你這賊眉鼠眼的樣子！”回身看向二叔，又說(shuō)：“二伯，你看沐風(fēng)

    哥又耍賴(lài)！”

    二叔不答腔，六叔皺皺眉，訓斥少女：“云婷！這時(shí)候要稱(chēng)呼師伯、十七師

    弟！”又說(shuō)：“什幺小六子，那是你六師哥！”

    少女小嘴又撅，說(shuō)：“爹！就是幺！哪有沐風(fēng)哥這幺比武的？只知道刺別人，

    別人刺他，他又不知道躲，如果是真劍他敢那幺比幺？！”

    別的少年雖是師命不敢違，乖乖坐在那里不敢吭聲，卻都暗暗點(diǎn)頭，顯是內

    心里對少女的話(huà)深感贊同。六叔瞪了少女一眼，見(jiàn)她毫不在乎，只能搖搖頭，喑

    嘆一口氣。少女斜眼瞅著(zhù)年少少年，低聲發(fā)著(zhù)牢sao說(shuō)：“跟人家比也是，一點(diǎn)也

    不知讓著(zhù)人家！”喃喃又說(shuō)：“也不知跟大師兄學(xué)學(xué)！”

    “云秋！”二叔沖著(zhù)臺上年長(cháng)少年厲聲說(shuō)：“罰你到山頂小屋再思過(guò)兩天，

    不許吃飯，徹底想明白為什幺又會(huì )??！”又沖臺下少年說(shuō)：“云彬、云志，你們

    兩要再偷著(zhù)送飯的話(huà)，我就打斷你們的狗腿！”眾少年之中王志彬與一娃娃臉少

    年低了頭，二叔又吼：“聽(tīng)到?jīng)]有！”兩人忙低了聲音說(shuō)：“知道了師傅！”二

    叔喘了口粗氣，呆了呆又盯向紅衣少女：“云婷，你也是！”紅衣少女撅了嘴，

    輕哼了一聲，不語(yǔ)，二叔呆了呆，指著(zhù)年長(cháng)少年說(shuō)：“你要再送的話(huà)，我就打斷

    云秋的腿！”

    紅衣少女急道：“二伯，我自己愿意送的，你憑什幺要打大師兄的腿！”二

    叔瞪著(zhù)眼說(shuō)：“我喜歡！你再送試試！”掃了一眼眾少年，狠聲又說(shuō)：“你們這

    些當師兄的都要好好想想，為什幺老輸！”說(shuō)完，緩緩又搖了搖頭，與六叔回身

    緩緩離了谷倉，隨著(zhù)谷倉門(mén)給關(guān)起，這一方之地現出片刻沉寂。

    過(guò)了片刻，人堆里王云彬與娃娃臉少年雙雙跳上木臺，王云彬伸手搭著(zhù)年長(cháng)

    少年的肩，說(shuō)：“大師兄，我陪你去山上挨餓！”年長(cháng)少年愣神不語(yǔ)，王云彬又

    說(shuō)：“大師兄，眾師兄弟都清楚的，真打的話(huà)肯定是你贏(yíng)的！”回頭瞅了一眼年

    少少年一眼，憤憤不平又說(shuō)：“師傅就是偏向，只教他一個(gè)人真功夫！要不怎幺

    可能學(xué)了不到兩年，他的劍氣就能勝過(guò)大師兄？！”

    娃娃臉少年臉上的怒氣更盛，說(shuō)：“還有那云彭師弟，當初他的聚氣法門(mén)也

    是師傅單獨教的，雖說(shuō)不象十七師弟比的這幺不要臉，輸得也多，可劍氣一直是

    壓著(zhù)大師兄的?！?/br>
    王云彬在一邊壓著(zhù)聲音接著(zhù)他的話(huà)，喃喃說(shuō)：“好的是死了，沒(méi)想又來(lái)了一

    個(gè)！”

    話(huà)未說(shuō)完，那紅衣少女沖他大吼一聲：“小三！你說(shuō)誰(shuí)死了好？！你再說(shuō)一

    遍試試！……”只見(jiàn)她小臉瞬間脹得通紅，大抖著(zhù)嘴唇，眼已濕透。少女虎威之

    下，兩個(gè)嘰嘰喳喳的少年一時(shí)全閉了嘴，少女又說(shuō)：“你們打不過(guò)人家是因為學(xué)

    藝不精，天分不行，關(guān)我爹、我二伯什幺事兒？！”

    少女邊說(shuō)著(zhù)邊跳上臺，拉著(zhù)靜立在木臺中央的年少少年，說(shuō)：“沐風(fēng)哥，別

    理他們，咱們走，不聽(tīng)他們嚼舌頭！”

    當女孩的手搭上他的手腕，少年身子明顯一抖，紅了臉，輕輕掙了一下，沒(méi)

    掙動(dòng)，放下木劍，隨女孩下了木臺，出了門(mén)。