“小姐，”管家卡洛斯輕敲了幾次房門(mén)，都沒(méi)有回音，難免有些擔憂(yōu)。自從老爺戰死的消息傳來(lái)，最近這段日子里，奧菲莉亞小姐經(jīng)常把自己一個(gè)人關(guān)在房間里，連貼身侍女菲奧娜也很少召見(jiàn)。今天又是從早上開(kāi)始，一直到夜間都沒(méi)露面，放在房門(mén)外的食物也是一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。這樣下去，她那本就羸弱的身子可怎么承受得??？

    十幾年前，公爵夫人不幸因難產(chǎn)離世。為了照顧這個(gè)失去了母親的孩子，整個(gè)公爵府可是費勁心思。如今看她一整天滴水未進(jìn)，廚師長(cháng)和侍女們都快要急瘋了。為以防萬(wàn)一，在沒(méi)有征得公女同意的前提下，卡洛斯讓侍女長(cháng)取來(lái)鑰匙，準備直接將公女臥室的門(mén)鎖打開(kāi)。

    伴隨著(zhù)吱呀的開(kāi)門(mén)聲，眾人都屏息凝神，朝幽暗的室內望去。雖然壁爐里的火苗還未熄滅，但整個(gè)房間給人感覺(jué)依舊是冷冷清清。不遠處的書(shū)桌前，少女纖弱美好的身型在燭火輝映下影影綽綽?？礃幼?，小公女正在寫(xiě)信。

    見(jiàn)一切正常，在場(chǎng)的仆人們都暗暗松了一口氣。

    菲奧娜連忙上前幾步，將純銀浮雕的暖手爐用雪白的天鵝絨罩子包好，安放在奧菲莉亞的膝頭，又取來(lái)柔軟的小被子輕輕為她蓋上。最近雖然還是秋天，但天氣明顯轉涼了，有種凜冬將至的蕭瑟之感。

    奧菲莉亞從小就怕冷，屋子里的爐火早就燒到了最大，但還是保不住她終日里手腳冰涼。也許是隨了她的病美人母親吧，公爵的強健體魄絲毫沒(méi)有在這唯一的女兒身上顯現出半分蹤影。

    那位可憐的伯爵小姐，雖然溫柔貌美，身體狀況卻一直不佳。嫁入博爾曼公爵府之后，不論府中仆人們如何精心照料，最終還是沒(méi)能挺過(guò)生產(chǎn)這關(guān)。她的離世，對她丈夫的打擊可以說(shuō)是致命的。

    從此這未亡人終日郁郁寡歡，將全部的愛(ài)和希望都寄托在了女兒身上。誰(shuí)曾想如此強大的帝國戰神，卻也沒(méi)能見(jiàn)到女兒成年，便撒手人寰。

    公爵大人離開(kāi)后，大家更是無(wú)微不至地悉心照料著(zhù)小姐，生怕她因為過(guò)度傷心而有任何閃失。不過(guò)眼下看來(lái)，她好像真的是長(cháng)大了?？逅沟哪樕下冻隽穗y得的欣慰表情。

    此時(shí)的奧菲莉亞正全神貫注地奮筆疾書(shū)，一邊蹙著(zhù)秀麗的眉尖好像在思索著(zhù)什么。雪白滑膩的肌膚在燭光輝映下浮起神圣的光暈，精巧完美的五官仿佛出自最偉大雕塑家的手筆，又多了十分的優(yōu)雅靈動(dòng)。長(cháng)而卷曲的睫毛在柔嫩清透的雙頰投下濃密的陰影，每一次微顫都扣人心弦。

    雖然每天都能看見(jiàn)這張小臉，菲奧娜還是忍不住在心中感慨：世界上可真存在這樣的美人呢！

    “卡洛斯，”奧菲利亞突然擱下手中的鵝毛筆，抬起淺藍色的雙眸，一邊低聲呼喚管家，一邊將剛寫(xiě)完的信箋分類(lèi)，仔細疊好，分別裝進(jìn)標記著(zhù)不同署名和地址的信封里，又在封口處剛滴好的鮮紅蠟油上蓋下博爾曼家族的紋章。

    “麻煩你幫我把這些信送到卡倫，蒙特利爾、蒂亞戈和菲利普家族在邁錫城中的府邸，一定要親自交到對方管家手中，由家主親啟?！彼利惗鴪远ǖ捻娱W閃發(fā)光，卡洛斯心中一動(dòng)，似乎明白了小主人的意思。

    帝國四大家族的家主或繼承人，近期都不約而同來(lái)到了首都，狼子野心昭然若揭。但對于危機四伏的博爾曼家來(lái)說(shuō)，這未償不是個(gè)絕佳的機會(huì )。如果能在四大家族當中，覓得一位成年男性貴族，與公女訂婚，那憑借著(zhù)他們當中任何一方的實(shí)力，想必都不會(huì )有人膽敢再來(lái)覬覦博爾曼的家產(chǎn)。

    卡洛斯將各個(gè)家族成年男性迅速在腦海中過(guò)了一遍，甚至大膽地聯(lián)想到，在這些家主或即將繼位的少主當中，最合適的莫過(guò)于卡倫家族的長(cháng)子，裴洛德少公爵。他剛成年，與小公女年紀相仿，加上人品方正、性情溫和，不僅在卡倫公國，即便放眼整個(gè)帝國，也難有能與他媲美的結婚對象。

    雖然大家心里都清楚，公女心里只有完美無(wú)缺的一個(gè)人，而他們又是青梅竹馬，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是天造地設的一對璧人，但……

    世事難料，卡洛斯幾不可聞地嘆息一聲。

    可能為了提高勝算，公女殿下給每個(gè)家族都送去了信箋，如果都得不到回音，恐怕就得從低一階層的貴族中尋覓夫婿，那對于小公女來(lái)說(shuō)，屬實(shí)是太委屈了。但愿這次就能成功游說(shuō)四大家族之一與博爾曼公爵府聯(lián)姻。

    忽然，卡洛斯的目光在寫(xiě)有蒙特利爾家主簽收的信箋上掠過(guò)，心中難免一驚。即便只是看見(jiàn)這個(gè)名字，也足以令人膽寒。蒙特利爾家幾年前剛經(jīng)歷變故，如今主家的成年男性只剩下大公一人。

    現任大公愷撒.蒙特利爾是前任家主的私生子，母系身份低微，本來(lái)是絕無(wú)可能繼承家主之位的。誰(shuí)料他就像一匹中場(chǎng)殺出的黑馬，憑借極高的武力值和領(lǐng)導才能，屢建奇功。再加上心狠手辣地斬除異己，直系和旁系中可與他競爭的對手紛紛丟了性命。

    貴族圈子中早就盛傳他性格乖戾、殘暴專(zhuān)斷，沒(méi)有哪個(gè)傳統家族敢把女兒嫁給他。而他本人好像也無(wú)意娶妻，對小姐們的態(tài)度頗為輕慢，以至于今年二十七八了還未訂婚，這在相對傳統的萊奧卡斯特帝國實(shí)屬罕見(jiàn)。

    “小姐，這蒙特利爾家……”想到這兒，卡洛斯也顧不得僭越了，遲疑著(zhù)開(kāi)口，想勸公女三思而行，誰(shuí)料奧菲莉亞仿佛早就做好了萬(wàn)全的打算，微笑著(zhù)打斷了他的話(huà)：“我明白你的顧慮，沒(méi)事的，去吧?！?/br>
    事已至此，但凡有一根救命草可抓，也顧不得是鮮花還是荊棘了。博爾曼家族的興衰存亡，與公女閣下的安危，皆在此一舉。

    卡洛斯領(lǐng)命，小心翼翼地將幾封信箋包裝在密封匣子里，躬身退出了房間。