手持著(zhù)藍瓷冰釉的蓮紋壺，往德妃娘娘面前的杯子續了七分滿(mǎn)，言笑嫣然地說(shuō)道：“若沒(méi)有娘娘庇護在先，又何來(lái)灼華的今天。自來(lái)邪不勝正，我便不信陛下能姑息這些小人笑到最后?！?/br>
提起仁壽皇帝，德妃心間依然頗有埋怨，總覺(jué)得帝王偏袒了長(cháng)春宮里太多。她不好與陶灼華提這些，只微微笑道：“陛下自然比咱們打算得長(cháng)遠?！?/br>
再從袖間取出甄三娘留下的那毒藥秘方，陶灼華捧到德妃娘娘面前請她細看，并斟酌著(zhù)說(shuō)道：“此毒的確類(lèi)似天花，單看秋香的癥候便就曉得。娘娘您昨日提到先皇后罹難，灼華思來(lái)想去，大約與此物有關(guān)?！?/br>
德妃娘娘瞧著(zhù)那張方子，不由暗嘆造化神奇。十余味中草藥，隨便摘一株出來(lái)都是些普通東西，偏就七湊八湊，能湊成巨毒之物。

若不是遇到甄三娘這等人物，憑她想破頭去，也想不到高嬤嬤那個(gè)老東西在眾人眼皮子底下弄鬼，東一堆西一簇在宮里植下藥草，單為了配制這些害人東西。

只是這東西若真出自高嬤嬤之手，那么十余年前長(cháng)春宮里便與這個(gè)老婢有著(zhù)聯(lián)系。是什么樣的利益能將這樣風(fēng)馬牛不相及的兩人湊在一起？德妃順著(zhù)這條線(xiàn)往下想，愈想愈覺(jué)得自己恍若揭開(kāi)了事實(shí)的真諦，再回思何子岑兩兄弟的安危，不覺(jué)驚出一身冷汗。

錦綾領(lǐng)著(zhù)人上來(lái)撤了碗碟，重新?lián)Q過(guò)茶來(lái)。德妃娘娘聽(tīng)著(zhù)多寶閣里那架西洋琺瑯自鳴鐘當當敲了八下，便沖陶灼華道：“略坐一坐，子岑的姨母便該進(jìn)宮來(lái)了。只盼著(zhù)她尋到的那位嬤嬤能記得當日先皇后的癥候，替咱們辨一辨究竟是天災還是**?！?/br>
兩人剛剛說(shuō)著(zhù)話(huà)，綺羅便進(jìn)來(lái)回稟，道是清平候夫人進(jìn)宮求見(jiàn)德妃娘娘。

德妃此時(shí)想要求證先皇后與秋香癥候的心情比陶灼華更為迫切，她敷衍地笑道：“果然說(shuō)曹cao，曹cao便到，快請她進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
清平候夫人著(zhù)了件雪清色的緙絲長(cháng)帔子，淺金色的琵琶襟上繪繡著(zhù)做工精細的折枝海棠花紋，發(fā)上簪著(zhù)只綠松的芙蓉花掩鬢，端莊而不失大氣，比之大相國寺那一面更添了些風(fēng)韻。

她淺笑著(zhù)沖德妃娘娘行禮，又與陶灼華點(diǎn)頭示意，便在德妃的下首落了坐，只說(shuō)道：“前日府里得了些新鮮的鐵皮石斛，想著(zhù)這東西矜貴，便想來(lái)拿來(lái)孝敬娘娘調理身子，特意植了些旺盛的挪進(jìn)宮來(lái)?！?/br>
☆、第三百三十五章昔年

德妃與清平候夫人兩姐妹說(shuō)話(huà)極其小心，便是在長(cháng)寧宮里亦怕隔墻有耳。

聽(tīng)得清平候夫人提及鐵皮石斛，德妃便就著(zhù)清平候夫人的話(huà)笑道：“鐵皮石斛么，果然是好東西，不過(guò)聽(tīng)聞極難養活，怎么還必須要用純凈的山泉水澆灌？”

清平候夫人頷首道：“娘娘果然見(jiàn)識多廣，這東西正是這個(gè)毛病，若用了普通的井水，便難以將它養活。因怕它不好打理，娘娘這里也沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的人cao持，我特意將府中的老仆帶來(lái)。您拿它來(lái)泡酒，晚間喝上一小盅，對身體大有裨益?！?/br>
兩姐妹配合默契，幾句場(chǎng)面話(huà)交待清楚，德妃便命綺羅尋人將這鐵皮石斛搬進(jìn)花房，要小太監打來(lái)幾桶山泉水預備灌溉，清平候夫人已然命那老仆上前見(jiàn)過(guò)德妃娘娘。

此刻綺羅守在了門(mén)外，將兩扇朱紅鎏金的大門(mén)關(guān)得嚴絲合縫。除卻陶灼華與德妃姐妹兩人，房中再便是那位頭發(fā)花白的老仆。

多年不見(jiàn)，德妃娘娘還能從來(lái)人臉龐的輪廓間依稀認出，這的確是位昔年坤寧宮的舊人。她頗為唏噓地望著(zhù)面前老嫗花白的頭發(fā)，指著(zhù)她滿(mǎn)臉溝壑的面龐問(wèn)道：“本宮記得你好似姓楊？也不過(guò)五六十歲的年紀吧？離你出宮不過(guò)十余年的功夫，你怎么老成了這幅模樣？”

老嫗不承想德妃娘娘還能一口道出她的姓氏與年紀，眼中不覺(jué)噙了淚水。昔日的宮婢雖然歷盡滄桑，從前服侍皇后娘娘的氣度卻霎時(shí)閃現。

楊嬤嬤從袖間取出帕子在眼上印了一印，再整整自己的衣裙，沖德妃娘娘大禮參拜道：“娘娘真好記***婢果然是姓楊?！?/br>
先皇后身畔有兩位嬤嬤掌事，都是她從娘家帶來(lái)，自然忠心不二。除卻這位楊嬤嬤，德妃記得還有位好似姓季，便隨口問(wèn)道：“昔年先皇后過(guò)世，你與季嬤嬤都出了宮，這么些年一向可好？”

楊嬤嬤吸了吸氣，平定了一下情緒，這才回道：“難為娘娘記掛，您說(shuō)的那位季嬤嬤已然不在人世了。她命運坎坷，收了個(gè)養子又十分不濟，只曉得騙她的錢(qián)財。去歲她的養子出了事，季嬤嬤只求息事寧人，竟吞金自逝了?！?/br>
德妃記得那時(shí)節meimei曾說(shuō)起發(fā)現有人倒賣(mài)從前坤寧宮的首飾，循著(zhù)線(xiàn)索追查時(shí)，那位嬤嬤已然吞金自逝，原來(lái)自盡的這位便是那位季嬤嬤。

德妃賜了楊嬤嬤起身，指了指下首的繡墩要她坐著(zhù)說(shuō)話(huà)。瞧著(zhù)楊嬤嬤臉上悲苦，德妃不覺(jué)問(wèn)道：“你們是隨在先皇后身邊的老人，昔年先皇后過(guò)世，陛下曾說(shuō)要你們在宮內榮養。既是出宮無(wú)依，為何一個(gè)一個(gè)都選擇了出宮去，莫非這里頭還有什么不得已的苦衷？”

楊嬤嬤見(jiàn)問(wèn)，一時(shí)悲從中來(lái)。宮里頭出來(lái)的人自然玲瓏剔透，她曉得這些日子清平候夫人苦苦尋人，只怕并不為著(zhù)著(zhù)這些表面的關(guān)懷，大約昔年?yáng)|窗事發(fā)，如今德妃娘娘要翻舊帳。

憶及季嬤嬤的慘死，楊嬤嬤又含著(zhù)淚跪在了德妃娘娘面前。

她哀哀說(shuō)道：“娘娘，奴婢是打這宮里頭出去的，深知宮里頭的水深火熱。咱們便打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)，娘娘你為著(zhù)什么目的苦尋奴婢，奴婢都不甚在意。打從離開(kāi)宮中的那一日，奴婢便沒(méi)能想著(zhù)自己能得善終，只打量著(zhù)能躲得一日便是一日。如今被娘娘尋得，指不定還是奴婢的一個(gè)契機，能替皇后娘娘出口氣?！?/br>
懷揣著(zhù)秘密離宮，楊嬤嬤東躲西藏，習慣了一個(gè)人過(guò)活。昔年這幾位嬤嬤都在宮內養尊處優(yōu)，如今李嬤嬤富態(tài)尊榮依舊、季嬤嬤落得吞金自逝，而楊嬤嬤隱在荒郊野外餐風(fēng)露宿十余載，已然是十足的老嫗。

昔日季嬤嬤還曾勸慰楊嬤嬤道養兒防老，要她與自己一樣收位干兒子養老送終。楊嬤嬤苦勸道：“咱們懷揣著(zhù)秘密出宮，還是少與人來(lái)往為上，免得露了行藏，招來(lái)殺身之禍?！奔緥邒卟宦?tīng)勸告，一條命真得損在干兒子手上。

今次被清平候的人發(fā)現，楊嬤嬤膽怯之余，到有些如釋重負。她想著(zhù)既是再次入宮，拼上條命也要替舊主討些公道，強如無(wú)聲無(wú)息被人殺了滅口。

她再沖德妃娘娘叩首道：“娘娘，老奴說(shuō)句心里話(huà)，您千方百計打聽(tīng)從前坤寧宮的舊人，里頭未必沒(méi)有您的私心。奴婢這些年身子骨不好，早便活得有些膩歪，遇著(zhù)娘娘您到是唯一能替舊主報仇的機會(huì )，自然知無(wú)不言?！?/br>